可是，幾小時之後，哈利不得不承認一些樂趣在逐漸消失。太妃糖使他們口－40－渴難當，又沒有水喝。他和羅恩都脫掉了罩衣，可哈利的襯衫濕得貼在椅背上，眼鏡老往鼻尖上滑。他已經無心欣賞那些雲彩的奇幻形狀，而想念起數十英裏之下的火車來，那裏有胖胖的女巫推着小車叫賣冰鎮南瓜汁。
“應該不遠了。”奧古斯都看着天空下密密麻麻的如同螞蟻般的房子。太陽開始沉到雲層之下，把雲海染成一片粉紅。“再下去看一眼火車好嗎?”轉過頭對羅恩道。
火車還在他們下方，正蜿蜒繞過一座白雪覆蓋的高山。在雲層下面，天色要暗得多。
羅恩踩住油門，又向上升去，可是引擎開始發出哀鳴。
“也許它隻是累了，”羅恩說，“它從來沒走過這麽遠..”
随着天空越來越暗，哀鳴聲也越來越響，他們都假裝沒有注意。夜幕中亮起了點點繁星，哈利穿上罩衣，盡量裝作沒看見擋風玻璃上的雨刷在無力地擺動，好像是一種抗議。
奧古斯都抽出銀色魔杖，對這輛老舊的汽車施了一個修複如初，大部分已經因爲工作而不堪重負的零件瞬間被修複，整輛汽車頓時又有了一些活力。
“不遠了，”羅恩更像是對汽車而不是對哈利說，“現在不遠了。”他緊張地拍了拍儀表闆。過了一會兒，他們又飛到雲層之下，眯起眼在黑暗中尋找一個熟悉的地面目标。“那兒!”哈利喊道，把羅恩和海德薇都吓了一跳，“就在前面!”在黑暗的地平線上，在湖對面高高的懸崖頂端，聳立着霍格沃茨城堡的角樓和高塔的剪影。
奧古斯都視線中，巍峨的霍格沃茨城堡正越來越近，眼看就要順利到達了，但願在這之前别再出什麽差錯。
令人遺憾的是，汽車開始顫抖并逐漸減速。
“幫幫忙，”羅恩好言好語地哄勸着，并輕輕搖了搖方向盤，“差不多到了，幫幫忙——”
引擎申銀着，引擎罩下噴出股股蒸氣。他們朝湖上飛去時，哈利不禁攥緊了座椅邊沿。
汽車劇烈地搖晃了一下。哈利瞥了一眼窗外，看見了一英裏之下平靜漆黑、光滑如鏡的水面。羅恩握着方向盤的手指節都發白了。汽車又搖晃起來。
“幫幫忙。”羅恩喃喃道。
他們飛過湖面..城堡就在前頭..羅恩踩下油門。
哐啷一響，接着噼啪一聲，引擎徹底熄火了。
“哎呀。”羅恩在一片寂靜中說。
車頭朝下一傾，他們開始墜落，速度越來越快，直朝着城堡的圍牆撞去。
奧古斯都從座位上站起來，對急速下墜的汽車前方施咒，快速掉落的汽車就像遇到了空中一層層綿軟的墊子，開始緩慢減速降落。
汽車拐了一個大圓弧，擦牆而過，飛過黑暗的溫室、菜地，飛到外面黑色的草坪上方，一直在墜落。
羅恩幹脆放開方向盤，從背後的衣袋裏拔出魔杖。
“停下!停下!”他抽打着儀表闆和擋風玻璃高喊，可是他們還在快速下落，地面向他們撲來..“當心那棵樹!”哈利大叫，撲過去抓方向盤，可是太晚了——咔啦啦。
一陣金屬與樹木撞擊的巨響，他們撞在了粗大的樹幹上，落到地上，車身猛地一震。變了形的引擎蓋下面冒出滾滾蒸氣；海德薇在驚恐地尖叫；哈利的頭撞到了擋風玻璃上，鼓起一個高爾夫球那麽大的腫包；羅恩在他右邊絕望地低聲申銀。
“你們沒事。”哈利轉過頭，看着有些狼狽的奧古斯都和一臉死灰色的羅恩。
“我的魔杖，”羅恩聲音顫抖着說，“看看我的魔杖。”
它幾乎斷成了兩截，上端搭拉下來，隻有幾絲木片連着。
哈利剛想說到了學校一定能把它修好，可是還沒有來得及說出口，什麽東西撞上了他這面的車身。那股力量大得像一頭猛沖的公牛，把他撞得倒向羅恩，這時車頂又被同樣重重地撞了一下。
“什麽東西！”羅恩倒吸一口冷氣，盯着擋風玻璃；哈利轉過頭，剛好看見一條像蟒蛇那麽粗的樹枝撞到玻璃上。是車子撞到的那棵樹在襲擊他們。它的樹幹彎成弓狀，多節的樹枝狠揍着車身上它能夠到的每一塊地方。
“啊——!”羅恩叫道，又一根扭曲的粗枝把他的車門砸了一個大坑，無數手指關節般粗細的小樹枝發動了雹子般的猛烈敲擊，震得擋風玻璃瑟瑟顫抖，一根有攻城槌那麽粗的樹枝正在瘋狂地搗着車頂，車頂好像要凹陷下來了。
“坐在座位上别動！”奧古斯都拿起銀色魔杖，轉身對羅恩和哈利吩咐道，接着便指向巨大的柳樹，一簇簇電花在魔杖周端跳動。柳樹周圍似乎被什麽無形的罩子包裹住了，片刻間，一道道深藍色的閃電在半空中形成，閃電交錯間圍住了巨大柳樹，無數道空中形成的叉狀閃電開始襲向柳樹，柳樹發出一聲哀鳴，被周圍劃亮黑夜的閃電鞭笞在身上，一斷斷焦黑的樹身顯露出來，不過一會，整株樹便停止了舞動，徹底沉寂下來。
哈利和羅恩呆滞地看着眼前的場景，“它死了嗎？”哈利有些沒有營養地問道。“誰知道呢？也許是。”奧古斯都回答的同樣有些乏味，“真是可憐。”羅恩看着萎靡的柳樹，想了想剛才天空中的無數巨大閃電，不禁打了個寒顫。“走，可能分院儀式還沒有完，我們或許還來得及用晚餐。”擦拭了一下光滑的銀色魔杖，奧古斯都對羅恩和哈利提醒道。三人跳下汽車，走向城堡。