在三個小時呼吸訓練并且不間斷休息後，昆塔示意梁襲可以進行實彈射擊。這是把新槍，昆塔隻知道這把槍的參數，本人也不清楚這把槍實戰能力，昆塔内心多少有些擔憂。在晚上十一寂靜的夜晚，到底可以産生多大的聲音呢？
梁襲槍感不錯，第一槍就命中目标，後坐力有，但不大，不過即使有心理準備，槍支還是發生了較大的位移，梁襲在4秒之後才在瞄準鏡中重新看見标靶。探戈擊發時産生的噪音比昆塔預計的小很多，除非是在山腳的公路散步，在風口下方，否則聽不見槍聲。并且消聲器很好的掩蓋了槍口的火花。
從城市實際作戰來說，這把槍唯一的缺點隻有一個：貴。探戈普通版4萬英鎊，還可以換更貴的槍管，專用消聲器每個700英鎊。這還是官方采購價格，黑市不僅要高出數倍，而且有錢都未必能拿到貨。
從顯示器上看，梁襲開的第一槍不僅命中了标靶，而且打了7環的成績，這讓昆塔無比手癢。于是昆塔拿過梁襲手中的探戈自己來了一槍，在橫風比較強烈，昆塔未做修正的情況下仍舊命中9環。梁襲問起了槍，昆塔告訴梁襲，探戈算是新槍，目前已知隻有美國和以色列反恐部門裝備探戈，英國正在探讨采購可能。
梁襲好奇問：“那你怎麽拿到手的？”
昆塔道：“這種問題對我來說，就如同你推理一個人有沒有配偶那麽簡單。”
梁襲道：“并不是那麽簡單，雖然也不是很難。”
昆塔道：“沒錯，并不是那麽簡單，但并不難。”
“呵呵。”梁襲躺下休息：“雖然距離20公裏，但是你的雪茄有可能成爲線索。如果是我調查案件，我說不定會找到這裏。”
“放心，我會處理幹淨。”
梁襲看着星空：“人類生命如此渺小與短暫，爲什麽還要生死相搏呢？”
昆塔回答：“就因爲短暫，所以更希望能過得舒心。伱能問出這樣的問題，足可見你缺乏信念。”
“信念？”
“孤老會有信念，菌人有信念，警察也有信念。所謂的信念，就是可以讓你戰勝恐懼，勇敢面對一切的東西。宗教就是普通人最容易擁有的信念，它的存在讓很多人可以更加坦然接受死亡和親朋好友的離去。菲爾是深海惡魔，他也有信念，他以自己判斷出發，爲英國死而後已。否則作爲有大好前途的英雄将軍他沒有必要去策劃沉默者B計劃，也沒有必要卷入那麽多是是非非中。”
梁襲想了一會，自嘲一笑：“可能我最近有些焦躁，焦躁的原因不是要做大事，要殺人。而是因爲解決完這兩件事後，我已經沒有任何目标。這幾年來，我不停累積司法系統聲譽，不斷的調查約翰遇害，一直盯住聖旗，生活過得很充實，從來沒去思考所謂的信念。現在想起來，卡琳還有救人治病的信念，我似乎就是一個混吃等死的人，本質上我和波比沒有太大區别。”
昆塔道：“信念，你沒有，但是你有價值。你幫助過很多人，你給很多人帶來了真相，你的存在是有影響的，有意義的。隻不過你沒有把自己的價值當回事。以我的觀點來說，相信念是虛無的，價值是實際存在的。”
梁襲側頭看昆塔：“你老了。”
“老？”昆塔舉起右胳膊：“你信不信我一拳可以打暈你。”
梁襲笑道：“我信。幾年前我們第一次見面，我對你的判斷就是一個粗人，野蠻人，喜歡動手，而不喜歡動腦。今天聽你講這些話，可以感覺到你開始思考人生、生命。很多科學家的晚年開始研究哲學，進而研究神學。無他，就是老了。”
昆塔不屑道：“那你是有多老？”
梁襲道：“不一樣，我靠頭腦吃飯的。很小的時候我就會扯淡哲學，我記得我的一篇作文是：我不是宇宙的中心。我的存在與否并不影響和改變身邊的人和事。我記得那時候我才12歲，吓的我老師聯系了約翰和瑪麗，并且還給我請了心理醫生，畢竟我的同學們還相信有聖誕老人。最後我無奈的承認是我抄的。”
“抄的？”
“不是。”梁襲道：“後來我知道有類似的文章和說法，但那篇作文是發自我内心的想法。這個想法來源于一個夜晚，我突然想到的一個問題：如果死後一片虛無，那麽人類存在的意義是什麽？隻是爲了繁衍後代嗎？”
昆塔想了好久，問：“我想過類似的問題：你希望是突然死亡，還是被預告死亡？作爲特工，死亡是我們必須承擔的基本心理問題。我的教官問我，你希望在交戰中死亡？還是被敵軍俘虜後宣判死刑，在惶惶不安中等待死神的降臨呢？”
梁襲問：“你怎麽回答？”
昆塔道：“我當時回答被俘虜，因爲我還有可能逃離。到了今天，我的答案變了，我希望自己能突然無預兆的死亡，不僅免除了對死亡的恐懼，也免除了等待死亡的痛苦。”
“你老了。”
昆塔怒：“再說我揍你。”
梁襲道：“你把握不住揍我的力度，用力猛一些我會當場暈過去，你還得把我扛下山……最近我突然有去一趟德國，去再見見母親的想法。我很奇怪，爲什麽我會有這樣的想法。”
昆塔恍然大悟：“所以你這麽年輕就會談及生死。正常，你從來沒有進行過特别行動。你頭腦很清楚不會有問題，但是有時候我們的理性說服不了感性，感性總是對未知充滿恐懼。不僅是這類行動，諸如人們第一次參加蹦極、跳傘等運動，内心都存在有對未知的恐懼，即使他們知道是安全的。這就是我爲什麽一直問你确定要親自動手的原因，你的理性告訴你不會害怕，但是你的感性卻對此表示恐懼。”
梁襲道：“即使恐懼，還是有人嘗試蹦極和跳傘。和他們不同，我有必須蹦極和跳傘的理由。當必須要做一件事時，恐懼不足爲懼。此外，我也清楚可能面對的一切。比如第一槍之前我不會恐懼，我承認有極低可能開不了第二槍，因此我才會首選貝當作爲目标。”
昆塔道：“很高興你能想得如此明白和透徹。”
梁襲問：“對訓練成果還滿意嗎？”
昆塔道：“這把槍的性能出乎我的意料，我認爲你再訓練一個晚上就足夠了。接下來就是等待最好的時機，等我消息。”
梁襲好奇問：“你打探消息不擔心留下馬腳嗎？”
昆塔回答：“菲爾這類人退休後，mi5都會對他們進行定期監察。不允許他們在多少年内出國，不允許他們接觸到某些人，這些規定在菲爾退休時會和他說清楚，mi5負責監管。不過沒有人會在這方面浪費時間和精力，吃力不讨好。退休還被監察的人，都是BOSS級的人物，沒有一個是mi5局長惹得起的人。”
昆塔道：“就如同這把槍，有些問題你就不應該問，不應該去操心。隔行如隔山，不是圈内人，你根本不知道圈内運作的事。”
……
菲爾退休還是引發了一定的輿論反應，很多國家媒體都知道菲爾是英國負責南約事務的最高将領。主要原因在于菲爾不到六十歲，這個年齡本是事業的黃金期，怎麽會退休呢？主流媒體報道是菲爾身體有恙。部分媒體挖到了更深的内幕，因爲歐洲東北方向發生了戰争，菲爾提出的20年計劃并不符合現代戰争的發展規劃，因此才借口身體原因離職。
不管怎麽說，菲爾終于是退休了。不過剛退休的菲爾事情比在職還多，拜訪的人氏絡繹不絕，有菲爾直屬下屬，有同階層的同事，還有王室成員，南約将軍，甚至唐甯街10号也派專人慰問菲爾。
完成訓練的梁襲沒有把注意力放在菲爾身上，這部分由昆塔負責，他的身份不允許他過多關注菲爾。偶爾看到新聞，梁襲尋找的也是畫面中貝當的身影。很可惜，無論是網絡還是新聞，隻字未提貝當。根據刀鋒的消息，貝當早在半個月前已經假釋出獄，司法部門取消了對其下達的驅逐令。昆塔傳來消息，貝當大部分時間都在劍橋郡布置新家。
雇人圍了幾個圍欄，似乎準備放牧一些動物，設計建造了一個小花園，更換了房子的部分家具，修整了汽車道路。她現在比菲爾還忙碌，并且樂在其中。
完成訓練後的梁襲恢複了正常生活，與卡琳戀愛，去偵探社看書。卡琳正式向醫院遞交了辭呈，醫院将在一個月後給與答複，如果醫院單方面不同意，那一個月後卡琳也可以離職。醫院方面希望能在一個月的時間内說服卡琳留下。瑪利亞醫院的神經科在歐洲的醫療水平屈指可數，卡琳是目前唯一有能力繼承珍衣缽的人，因此醫院非常不希望卡琳離開。
在靜靜等待中的梁襲被伊莎招呼到了刀鋒，羅伯特的車直接開入刀鋒基地，梁襲從副駕駛位下來，伊莎已經等待在一邊，她手拿平闆電腦，用腳勾車門幫梁襲關門，與梁襲邊走邊道：“兩個小時前收到的郵件。”
梁襲接過平闆電腦，這是一封匿名郵件，郵件提供了部分證明芬妮是孤老會老闆的證據。郵件附件是幾段視頻和音頻，包含有芬妮與某主管通話錄音，芬妮在酒店與一位男子談論孤老會和錘石的視頻。
這些證據不能說明芬妮與孤老會有關，隻能說懷疑芬妮與孤老會有聯系，知道孤老會的一些事情。不過郵件中不僅說明芬妮是孤老會的老闆，并且提供了一個覆滅孤老會的方案。那就是挖出芬妮屍體重新驗屍，搜查芬妮所有不動産，包括其在多個國家俱樂部注冊會員獲得使用權的更衣櫃。
梁襲落座中間指揮位邊的桌子，菲奧娜正在喝咖啡，梁襲看都沒看她，道：“咖啡。”
菲奧娜拿起自己喝了一半咖啡砸在梁襲面前，梁襲看菲奧娜，擠出笑容：“咖啡，謝謝。”
“哼！”菲奧娜站起來問：“伊莎？”
“咖啡。”
菲奧娜打了兩杯咖啡回來，梁襲也看完了所有資料，道：“在警察沒有掌握足夠證據情況下，是不可能将一位已經入土的死者挖出來重新進行針對性的解剖。芬妮在歐洲很多國家有不動産，鑒于英國非歐盟成員，刑事上持合作身份，要搜查這些不動産，必須與本地警方合作，動靜一點都小不了。”
梁襲：“此前沒有孤老會的人收屍就算了，甚至沒有孤老會的人出席葬禮，當時我就懷疑孤老會的人受到了約束，最少是他們幾位主管受到了約束。普通成員并不知道芬妮是孤老會老闆。如果警方做出如此大的動作，必然驚動孤老會。郵件還說，讓警方公開說明接到線報懷疑芬妮是孤老會老闆，因此才有這些動作。從這裏來看，發郵件者其心可誅。”
伊莎點頭：“這人想攪亂孤老會，讓底層成員和主管，乃至與想掌控孤老會的人發生直接沖突。”
梁襲同意：“芬妮可是老闆，老闆遇害孤老會沒有任何動作，幾個主管想得通，成員想不通。底層倒逼的壓力沒有人能扛得住。以我個人角度來看，郵件很明顯是借刀殺人，借我們的刀來殺孤老會的人。”
伊莎問道：“借嗎？”
梁襲有些猶豫：“如果英國還有孤老會餘孽，我們應該借。如果孤老會的人全部逃離英國，在歐盟遊蕩，我們何必爲歐盟強出頭呢？我們要實施行動，是求人家，實際上以我們掌握的材料來說，應該是人家求我們。在上一次清理行動中，我們還掌握了多名孤老會成員身份信息。”
梁襲道：“我猜測在未來一年時間内，歐洲各地将爆發針對權貴的綁架和謀殺。此前我收到一個消息，美國人破獲一個網站，發現網站在全球招募亡命徒，目标就是歐洲。但是作爲掌控欲極強的人，不會希望由上帝來引導事态的發展，更喜歡由自己主導與控制事态的進程。”
伊莎品味一會，不太明白，一邊的菲奧娜道：“他說的是漢月安保，漢娜。”
梁襲立刻否認：“不，即使漢娜是幕後老闆，即使我們抓住了所有孤老會的人，都無法将他們和漢娜聯系在一起。伊莎，這個決定要你來做，幫助匿名郵件可以有效消滅與遏制孤老會，甚至可能讓孤老會就此消亡。反之，孤老會有成熟的文化和思想，如果有人支持，他們可以在南美，東南亞收羅孤兒重建孤老會體系。”
(本章完)