晚餐結束後梁襲回到房間聯系唐納說明情況，表明自己态度：“漢娜沒有請我調查旳意思，四起兇殺案都發生在國外，我本人也沒興趣出國調查。基本可以肯定漢娜對克裏斯沒有興趣，錘石戰略已經完全失敗，現在是個人都知道克裏斯是假錘石。不過不要因此放棄對克裏斯的保護，這世上聰明人很多，傻子也不少。”
唐納道：“能和漢娜商量一下嗎？讓莪們的人能參與調查。”
梁襲道：“我表達了這個意思，漢娜認爲沒有必要。她隻是需要一個司法機構參與到本此事件，不在乎是哪個司法機構。歐盟的人已經明确表示，他們一定會協助漢娜抓捕殺害小安的兇手，同時也提醒漢娜，所有行爲都必須合法合規。潛台詞：你們做壞事别讓我們知道，你們做壞事得到的信息可以和我們共享。”
唐納問：“漢娜和芬妮沒有與你說明一部分案件信息嗎？”
“沒有。”梁襲問：“你在擔心什麽？”這句話唐納在今天下午問過梁襲。
唐納回答：“我也不清楚應該擔心什麽。”
梁襲提醒：“你應該擔心芬妮所說的十日恐襲。”
唐納道：“好，我知道了，有最新消息就聯系我。”他是前線警務部的助理總監，本身沒有反恐職能，隻有配合反恐部門工作的義務。現在刀鋒半殘，隻能把這件事交給反恐辦公室。當然唐納不會做這個決定，他聯系總監，把情況告知總監，由總監來派發任務。唐納還有一個想法讓伊莎官複原職，暫不休假，先行處理十日危機。
刀鋒雖然成立才一年半的時間，但擁有很強的群衆基礎。他的線人遍布英倫, 甚至還有卧底探員藏匿在普通人中。如果說卧底探員和普通人有什麽不同, 那就是他們的工作與生活環境，他們比常人更容易接近極端人士，更接近非法資源。反恐辦公室除非和mi6緊密聯系，借用mi6外界幫助, 利用本身的國内資源, 才能獨擋一面。
唐納爲什麽擔憂？血色黎明行動洩露說明問題。蒙海卡的新身份是證人保護機構給的，這個機構直屬檢察系統, 互相監督, 幾乎沒有洩密的可能。但歹徒能獲知蒙海卡的新身份，并且準确伏擊了蒙海卡。馬戲團稱受戴維斯雇傭殺死蒙海卡, 戴維斯又和血色黎明行動有直接關系。
誰都擔心真相浮出水面後會引發政壇地震。如果英國有人參與, 英國就必須盡快查明真相，拿下這個人。
……
梁襲沒考慮太多，晚餐後和唐納聯系結束就告辭離開。臨走前, 漢娜的保镖給了梁襲一包資料，梁襲不太想要，報酬都沒談，怎麽就給自己資料呢？不過人家給了自己就拿，波比保镖送梁襲回到公寓，梁襲把資料扔到一邊洗澡去了, 回來就躺床上和卡琳聊天, 看電視。資料什麽的他沒看，原因就是簡單沒給錢。可夫家族也得給錢, 或者有其他理由。陪你們吃一頓飯還是給了唐納的面子。
性格使然，即使提醒自己要多累積資源，但回頭就忘, 否則也不用提醒自己。梁襲現在已經不是欠缺資源的問題，而是欠缺資源給不了的信息。
好好睡覺, 第二天精神抖索的去偵探社上班, 剛到偵探社梁襲就看見貝克靠在汽車邊等自己。
梁襲停車, 問：“我有熟人死了？”
貝克道：“不是。”
梁襲問：“有人死了？”
貝克搖頭：“也不是。”
梁襲：“你要請我吃早飯？”
貝克拿起手上的食物袋：“咖啡, 牛排。”
梁襲道：“你負責某件沒有死人的案件。”
貝克笑，答對了。這是貝克到刑偵部一年後, 得到的第一次立獨辦案機會。本案中他是探長，他最大，不需要向任何人彙報，同時可以要求自己同事協助調查, 動用技術部門和物證部門的力量。貝克沒有忘記自己私人力量：梁襲。
停車一邊, 上貝克車, 接過早餐，道：“伊莎休假批下來了。”
“後天下午我們去拉斯維加斯, 然後再去加拿大，去南美, 東南亞。”貝克把手機給梁襲：“酒店都訂好了。”他心情相當不錯。唯一比較麻煩的是，他要在伊莎面前爲伊莎停職鳴不平。實際上貝克特别感謝将伊莎停職的家夥，讓自己能趁虛而入代替工作在伊莎心目中的地位。
梁襲把手機還回去，問：“什麽案子？”
貝克道：“一個名叫弗蘭克的美國人, 三十五歲，男性, 住在三帆酒店。昨天上午打掃時, 發現他徹夜未歸, 服務員沒當回事。昨晚十點多, 接到報案, 巡警前往一家寫字樓的地下停車場。報案人是公司的職員，下夜班準備回家，聽見了動靜，順着動靜發現一輛僵屍車可能有活物。警察聯系了消防撬開僵屍車的後備箱，發現弗蘭克在後備箱。”
貝克等紅燈，拿手機劃了幾下遞給梁襲，梁襲看資料，道：“挺狠！”
貝克回答：“嗯，十指被砍斷。看後面一頁。”
梁襲翻看，驚：“懷疑體内有蓖麻毒素。”
貝克道：“醫生認爲如果有蓖麻毒素，弗蘭克隻剩下48小時的生命。醫生稱最少需要八小時的觀察才能确定是否爲蓖毒。既然綁架者要殺死弗蘭克，爲什麽不直接動手呢？”
梁襲沒回答貝克問題，提出自己的問題道：“爲什麽砍斷十指, 這是折磨嗎？從報告看來, 直接一刀切, 并沒有多大的痛苦。但是蓖毒又說明是一種折磨, 在弗蘭克清醒情況下, 看着自己生命不可逆的走向死亡，期間還要飽受毒素的折磨。”
05年一名阿爾及利亞非法移民在英國某公共場所抛灑蓖毒進行恐襲，一名叫奧克的警察拼死阻止了其襲擊，因未穿戴防彈衣，奧克殉職。這是已知第一次有人用蓖毒進行恐襲。事後英菌方開始對毒素進行研究，據說已經研制出能誘導中和抗體的解毒劑。不過菌方否認了這一點，稱實驗已經中止。菌方研究認爲蓖毒生物鏈導緻其不可能大規模傳播，性價比太低。因此請大衆們放心，毒素最多會被當作毒藥針對單個人使用，而不會被用于規模恐襲。
貝克道：“這案子有意思吧？給你48小時破案，然後我去度蜜月。”
“你太看得起我了。”梁襲道：“偵探可以短時間破案，但是必須具備最基本的一個條件：兇手必須和受害者有關聯。偵探沒有能力在幾十億人中去尋找兇手。柯南知道吧？兇手就是三選一，或者多選一。偵探最不怕是幾選一，最怕是兇手和受害者沒有關聯。”
貝克道：“看得出來綁架者和弗蘭克有仇。”
梁襲道：“弗蘭克是美國人，到倫敦旅遊。一名遊客能有什麽仇人？反過來說，一名遊客在十幾天能收獲這樣一個仇人，說明弗蘭克有背景，要查他背景就得和美國人聯系。48小時怎麽也不夠。現在唯一的可能是還保持清醒的弗蘭克給我們提供足夠的信息。最好他能知道綁架者是誰。他還清醒嗎？”
貝克回答：“清晨我去看他時，他正昏昏入睡，醫生讓我暫時不要打擾他。這時候醒來傷口處會非常疼痛。我們現在過去剛剛好。”
梁襲問：“瑪利亞醫院？”
貝克回答：“貝斯醫院。”
梁襲道：“能轉院嗎？”
貝克問：“瑪利亞醫院有治療毒素的能力？”
梁襲道：“沒有，我隻是想卡琳了。”轉個院多大的事。
雖然貝克說的很有意思，但梁襲興趣不足，這類案件要麽不具備短期破案的可能，要麽沒有難度，能直接抓到疑兇。案件有沒有意思不取決罪犯多殘忍，受害者多痛苦，在于罪犯使用了怎樣的犯罪手段。
……
梁襲和貝克到達病房時弗蘭克正在大發脾氣，原因是他發現自己的手指全沒了，他難以接受這個結果。貝克問醫生，你沒告訴他更難以接受的結果嗎？醫生示意貝克看用腳踹病床，幾名護工都按不住的弗蘭克。沒有确診之前，醫生是不會把自己的猜想告知本人。
醫生：“很遺憾，你們還要再等等。”護士給弗蘭克注射了鎮劑，弗拉克慢慢的安靜下來，漸漸入睡。
梁襲問：“貝克，他的手指找到了嗎？”
“找了附近的垃圾桶，也安排了警犬，沒有找到。”
“手機。”梁襲接過貝克手機看了會資料：“讓人去寫字樓附近的河裏找找。”
貝克打電話安排，一名負責身體采證的人員等待貝克打完電話後，将放在證物袋的手機交給貝克：“昨晚九點左右他打過電話。”
“怎麽打的？”發現弗蘭克時，他的雙手被後捆，雙腳被綁住，口也被封住。
“語音呼叫，呼叫名字叫123号的電話号碼，通話時間大概30秒。”物證人員道：“123号沒有注冊機主信息，不清楚對方身份。”他把是否回撥決定權交給貝克。
貝克回答：“不，先讓技術人員調查這個号碼關聯信息。”
物證人員點頭忙自己的事去，活人比較屍體處理起來更麻煩。
梁襲分析：“他一夜未歸，應該是被綁了。怎麽又能打電話？難道是昨晚九點之後被綁的？這個案子矛盾這麽多？”
貝克問醫生：“多久能醒？”
醫生：“最少一個小時。”
“出去走走。”
兩人乘坐電梯下樓，走側門到小公園的長椅坐下，就案件進行了分析。梁襲越分析越感覺怪異，特别是弗蘭克在手被砍，手腳被綁，口被封情況下，怎麽呼叫手機撥打号碼？此外弗蘭克之前不知道自己手指被切斷嗎？
貝克這邊給出信息：在附近河中找到一個醫療保溫箱，裏面有十根手指。根據醫生初步結論，弗蘭克在晚上八點左右被砍掉十指，醫生認爲弗蘭克在麻醉的情況下被砍掉十指，并且對方爲弗蘭克進行了包紮。
梁襲推理：“綁架弗蘭克、注射麻藥、截斷手指、塞進後備箱、捆綁手腳、封口、弗蘭克語音呼叫撥打電話……這裏肯定有不對的地方。”
貝克問：“是不是動手術？是爲了救治弗蘭克而截斷他的手指？”
梁襲一怔：“我看過的書和聽過的奇聞不算少，從沒有聽說有哪種病需要截斷十根手指，而且還是急性病。難道恰巧十指被砸爛？那爲什麽不送醫院？”
“梁襲，貝克。”說話間一個胖子出現，梁襲和貝克起身迎接。
胖子是豪斯，他從公園另外一邊的住院部方向過來，見到兩人挺驚訝，上來和兩人握手：“誰生病了？”
“案子。”梁襲問：“你呢？”
豪斯看了一眼住院部道：“客戶！”沒有再說什麽。掏出一盒雪茄，打開盒子讓兩人自取。
梁襲接過雪茄，見豪斯模樣：“有心事？坐！”
豪斯笑了笑坐下，若有所思：“你們說一個人的人性能經得起考驗嗎？”
貝克回答：“很難。考驗人性最後受傷的總是自己。”
豪斯問：“梁襲你呢？比如美女？超級美。”
梁襲苦笑：“不容易，當沒有嚴重後果或者是後遺症時，比如超美的妹子非要和我好，我知道我們好了之後不會對我有任何影響，我應該不會拒絕……不過我知道一句真理：天下沒有免費的午餐。或許我可能是她的午餐。”
豪斯道：“一個臨死之人，他想知道三個孩子誰關心他的人，而不是關心他的錢。”
梁襲道：“既然他自己看不出來，考驗的結果一定不會讓他滿意。”
貝克道：“我主張人性本黑暗，否則不需要法律。道德難以約束壞人不做壞事，法律能威吓壞人在做壞事時候考慮到後果。”
豪斯道：“我理解是：做壞事沒有成本隻有收益的話，那人們爲什麽要當好人呢？”
梁襲：“不太同意。如果你們是對的，那代表人與人之間關系需要約束。實際上有很多關系不存在利益，比如貝克是我朋友，哪天他坐牢，他對我沒有任何價值，但是我仍舊會去探望他，直到慢慢淡忘這份友情。”
貝克：“我對你的例子不滿意。按照你說的例子，如果你和卡琳結婚，卡琳是我妹妹，你們即使淡忘了這份情感，但有探望我的責任感。這時候就是人性自我約束，要不要履行責任？不履行沒有人責怪你，你沒有損失。履行責任你反而會有損失，你損失時間，損失精力，甚至會被我糾纏。”
豪斯：“所以人很複雜，不能輕易用一個概念來概括。”
梁襲和貝克同意，此時一名護士從側門跑出來，急道：“警官，他死了。”
“什麽？”貝克梁襲立刻起身，貝克和豪斯招呼：“回頭聊。”
“先去忙吧。”
豪斯目送兩人進入側門，不緊不慢的走向醫院附近的停車場。
(本章完)