當夜風雪大作，宋軍未及預防，元兵安然上溯。到次日黎明，阿術遙見南岸密布露沙洲，即命速渡，以防宋軍在此攔截。史天澤之子史格一馬當先，卻被南宋将領程鵬飛殺敗。阿術率大軍繼進，大戰中流。程鵬飛抵擋不住，退登沙洲。阿術也上岸緊逼，程鵬飛身負七創，重傷而走鄂州。青山矶遂被阿術占領，遣人向伯顔報捷。
伯顔大喜，命令前後夾擊！夏貴大驚，率麾下三百戰船逃往淮南西路的首府廬州。陽邏堡遂破。守将王達及所部八千人、定海水軍統制劉成俱戰死。
元軍順利進入長江水道！南宋失去最後一道天險！從這時起，它還剩下的隻是一座座人爲的關隘，如當年嶽家軍的核心要塞鄂州…
這時，有元軍将領提出可先取淮南西路的黃、蕲州。阿術反對，認爲徑赴下流，雖然可能便捷。但上遊的鄂州若不拿下，終是禍患。于是伯顔大軍殺往鄂州！17日，元軍将俘獲來的南宋三千艘戰艦全部在鄂州城外焚毀，煙焰漲天，城中大恐。奉命率兵救援鄂州的朱禩孫聽聞陽邏之敗，也不禁驚懼起來，連夜逃往江陵府。
之後，呂文煥成了元軍最強大的攻城武器！被賈似道信任的呂氏集團都安插在沿江的重要城鎮裏，如呂文德兒子呂師夔守江州、呂文德女婿範文虎守安慶府等等…這些人都在第一時間降元！呂氏集團、漢奸集團！
18日，呂文煥到漢陽軍城下喊話招降，王儀開城降元。
接着，呂文煥又來到鄂州城下“汝國所恃，江淮而已。今大軍渡江淮，如蹈平地，汝輩不降何待”南宋鄂州權守張晏然降元，就連幾天前還與元軍血戰負傷的程鵬飛亦降元。隻有幕僚張山翁一人獨不屈，元諸将皆請殺之，伯顔獨稱其爲義士，釋令自便。之後在呂文煥的喊話下，信陽諸郡紛紛降元。
伯顔留下阿裏海牙四萬人守鄂，自己則與阿術率大軍沿長江而下，在呂氏集團的指引下，目标直指南宋都城臨安！
南宋徹底慌了！拼死一搏，派出他們的大殺器——十餘年裏無所不能的“師相”賈似道上戰場！1日，宋恭帝下诏天下兵馬勤王！賈似道奉命都督各路軍馬抗元！以孫虎臣總統諸軍、黃萬石等人參贊軍事。從封樁庫中撥出金10萬兩、銀50萬兩、關子1千萬貫，充都督府公用。
聲勢浩大，都督府卻設在了臨安！至于爲什麽？賈似道非常忌憚劉整！這個‘亡宋第一漢奸’對南宋知根知底，南宋現有人才哪個對上去都沒把握！
日，高達被任命爲荊湖北路制置使。宋恭帝再下诏“邊費浩繁，吾民重困。貴戚、釋、道，田連阡陌，安居暇食。當此國難，命有司核其租稅，收之”
8日，伯顔命程鵬飛往淮南西路的黃州招降南宋守将陳奕。陳奕派人過江請降，且求名爵。伯顔曰“汝既率衆來歸，何必慮及名爵”以沿江大都督許之，奕大喜，遂以城降。并寫信勸自己的朋友、南宋淮南西路蕲州知州管景模投降。沿江諸郡守将皆呂氏舊部曲，望風降元…
本月，李庭芝奉诏，率兵前來勤王…
德祐元年（175）1月1日，元兵入黃州。11日攻打蕲州，管景模投降。
1日，陳宜中被任命爲同知樞密院事兼參知政事。
賈似道急召呂文德之子呂師夔爲都督府參贊、任中流調遣。沒想到呂師夔不受命，反而與江南西路江州知州錢真孫派人往蕲州，迎納元軍。伯顔便任命呂師夔爲江州知州。14日，元兵入江州，安東軍知軍陳嚴夜遁。而江南東路南康軍知軍葉阊、江州德安知府來興國、淮南西路安豐軍六安知軍曹明，俱來江州降元。隻有當時寓治江州的壽昌軍知軍胡夢麟自殺殉國。
接着，呂師夔在庾公樓設下盛宴，請伯顔出席。并命南宋趙姓宗室女二人侍酒。伯顔大怒“吾奉天子命、興仁義師，問罪于宋，豈會因女色所動”
15日，樞密院向忽必烈上奏“宋邊郡如嘉定、重慶、江陵、郢、漣、海諸州皆阻兵自守，宜降玺書招谕”忽必烈從之。
賈似道深懼劉整，偏偏劉整居然及時地死了！劉漢奸是這時代某種人的代表！絕大多數投降元朝的南宋将軍們平時都很懶很滑很沒用的，但隻要投降過去，也不知怎麽搞的，立即洗心革面、勤奮工作，不讓幹活都能郁悶出病來！
‘亡宋第一漢奸’一直建議伯顔由他領軍，直搗臨安！可伯顔不聽，非要穩步前進！命劉整去攻打淮南西路的無爲軍…
偏偏無爲軍還久攻不下！這時傳來消息說呂文煥招降了鄂州，這讓劉整無論如何也接受不了！覺得‘亡宋第一漢奸’的大名被呂文煥奪走了！劉整大叫一聲“統帥制約我，不得首功。善做者不必善成，果然也”接着就死于無爲城下！
消息傳來，賈似道喜出望外“吾得天助矣”立即準備出征！
0日，忽必烈命賈居貞爲簽書行中書省事，戍鄂州。賈居貞對阿裏海牙說“江陵乃宋制阃，重兵所屯。聞其諸将不睦，當乘隙先取之”
大舅子呂師夔的降元令範文虎也起了異心，遣人往江州迎納元軍。伯顔本來還擔心淮南西路安慶府城易守難攻，這時大喜，馬上派阿術率軍先出發，自己大軍随後。阿術率軍到來，範文虎果然開城投降，獨通判夏椅服藥自殺。伯顔當即封範文虎爲兩浙大都督。
本月，忽必烈命兵部尚書廉希賢、工部侍郎嚴忠範兩人帶着國書，出使南宋。
本月，賈似道命令留京的宰執大臣們：小事可以專決、大事必須關白都督府，由我親自決定，你們不得擅行。又命親信韓震爲殿前司老大，掌管禁軍。之後，賈似道率領1萬大軍出征！師出臨安，盛況空前“金帛辎重，舳舻相銜百餘裏”
一路浩浩蕩蕩向西北，才走了不到50公裏來到安吉州時，賈似道本人乘坐的超豪華指揮巨艦忽然擱淺！劉師勇率一千多名士兵跳入水中拖纖，巨艦紋絲不動！賈似道隻好悻悻然換普通船繼續前進…
1萬大軍進至江南東路太平州的蕪湖，與伯顔的元軍遙遙相望。看似大戰一觸即發？可惜的是：賈似道不再是從前的一方主帥了，現在他是位政府官員，提倡争端要和平解決！
他派人去找已投降元朝的呂師夔，托呂漢奸走關系，想與元朝議和…
月1日，夏貴與賈似道會于江上，從衣袖中拿出一張紙給賈似道看。紙上面七個醒目的大字“宋曆三百二十年”賈似道也不多辯，但俯首歎息而已。那麽：大宋開國至今已15年，現在還有4年的壽命…此前風光無限的賈似道、時年已近80的夏貴，你們兩人又會怎麽做呢？
賈似道找來一受傷被俘的元朝小兵，好吃好喝外加金銀款待，派該兵帶着荔枝、黃柑等土特産去元軍大營饋贈伯顔與阿術。提出建議“隻要議和，條款按當年鄂州時談的來”阿術回了八個字“宋人無信，惟當進兵”伯顔則命囊嘉特來見賈似道“我軍未渡江時，尚可議和入貢。今沿江州郡皆已屬我，還有什麽和議可言？若欲議和，請賈相自來面議”
賈似道徹底絕望！他比誰都清楚彼此雙方的實力差距！而汪立信的到來更加重了這一認識。日，汪立信重新被起用爲江淮招讨使。賈似道與之在蕪湖相見，痛悔不用其言。汪立信慘然一笑說“瞎賊今天再說一句。今江南無寸土幹淨！我去尋一片趙家地上死，隻要死得分明”汪立信奉命啓程去江南東路的首府建康府，募兵以援江上諸郡。還未到建康，南宋守軍已悉數潰敗，四面皆元軍。汪立信歎曰“吾終爲國一死，但徒死無益，以此負國耳”率所部數千人往淮南東路高郵軍而去，他将在那一片區域裏等待命運的結局…
而在汪立信身後，賈似道終于有了短暫地清醒“死矣，惜不光明俊偉耳”十多年前的話突然響在耳邊！他也曾是汪立信這樣的人，是什麽讓他改變到今天這一步的？時間已不允許他沉思，戰局立即開啓！
日，黃萬石被任命爲江南西路制置使。
上旬，忽必烈下令在河東南路的首府平陽府建造後土祠，又下令在河中府、解州、平陽府的洪洞縣、趙城縣建造伏羲、女娲、舜、湯、河渎等廟。
得知第一次東征日本慘敗的元世祖驚怒萬分！但此時他的大敵始終是南宋。雖征日失敗，但忽必烈認爲：日本人已看到了元軍的強大，那4歲的小毛孩北條時宗應不會再倔強了吧？于是9日，他再派禮部侍郎杜世忠，兵部郎中何文著一行0餘人，在高麗人徐贊的陪同下，再次前往日本招降！
元兵開始攻打江南東路的池州，知州王起宗逃跑，由通判趙卯發暫攝知州。部将張林屢勸趙卯發投降，趙卯發忠憤填膺，瞠目視林，林不敢複言。這時張林率兵巡江，暗中卻派人前去迎納元軍。同時以助趙卯發防守的名義，将趙卯發手下的兵全部騙到自己手中。趙卯發知事已不可爲，乃與妻雍氏訣别“城将破，吾義赴死。汝可先出避難”雍氏不肯“君爲忠臣，我願爲忠臣之婦。請先于君死”趙卯發大笑“既願同死，何必求先”次日元兵攻城，趙卯發散盡家資、遣散仆婢。在案幾上寫下16個大字“國不可背，城不可降。夫婦同死，節義成雙”便與雍氏雙雙自缢。之後，張林獻城投降。伯顔入城，問太守何在？左右以死對。伯顔深爲歎息，命具棺合葬，親自祭奠。
池州之戰後，大元朝一位重要人物：平章軍國重事、漢人宰相史天澤去世！遺表“臣死不足惜，但願天兵渡江，慎勿殺掠”史天澤出将入相五十年，上不疑而下無怨，人比做郭子儀、曹彬。（未完待續）