而支持皇帝和主戰派觀點的，是蒙古軍隊近期詭異的動向。他們靜悄悄向更北的北方運動，對中原大片土地視而不見…
蒙古貴爲人類有史以來版圖最廣袤的國家，其領導人要下的棋實在太大了。黃河、長江流域誠然是大片土地，然而卻不能始終隻關注這一塊區域！
首要的世仇大敵金國被消滅，已完成了蒙古的宏觀意圖。現在，他們必須得把目光投射到其它區域裏去：欽察、高麗…
不知是出于怎樣的心态，或許都是草原地貌的原因吧？蒙古人對中亞、欽察一帶地區的興趣明顯比黃河、長江流域内的漢族聚居區濃厚…
爲此，窩闊台要定下一空前絕後的決策！爲了征服遙遠的欽察，蒙古黃金家族的所有各支、萬戶以下所有那顔的長子全部聚集出征！引用《元朝秘史》的原話是“其諸王内教巴秃(拔都)爲長、在内出去的教古餘克(貴由)爲長。凡征進去的諸王、驸馬、萬、千、百戶，也都教長子出征。這都教長子出征的緣故，因兄察阿歹(察合台)說将來：長子出征呵，則人馬衆多、威勢盛大！聞說那敵人好生剛硬，我兄察阿歹謹慎的上頭，所以教長子出征，其緣故是這般”
所以，蒙古帝國的這第二次西征又有一在人類曆史中永垂不朽的響亮名字：長子西征！以長子中的長子拔都爲主帥、前軍主帥則是橫掃歐亞，不久前還随成吉思汗攻掠過那片土地、“四傑”之一的蒙古名将速不台！
這場聲勢空前浩大的西征、以及東征高麗，都要在次年15年才正式展開。可準備工作要提前很多，至少兵力都在向北方集結！
遠在江南的南宋不見得能迅速知道這些隐秘？但随着蒙古兵力向北集結，整個中原地帶變得空虛的事實，卻再清晰不過地展現在他們面前！
趙昀贊歎曰“中原好機會”宋廷這才下定決心：實施端平入洛！據關守河、收複三京！
趙昀命趙範移駐淮南西路的黃州，即刻準備北進！
本月，宋軍的最後一次北伐：端平入洛打響！打頭陣的廬州知州全子才率萬餘淮西兵出發，目的地是原北宋舊都開封！
一路上，仿佛人間地獄！再沒傳說中“市民如織”的城鎮，統計中不會少于100個的人口1-10萬之間的城鎮早已消失不見！沿途隻有“茂草長林，白骨相望，虻蠅撲面，杳無人蹤”宋軍在這樣的環境裏北進，不愉快，但也沒任何阻礙，就收複了北宋的南京歸德府！
沿途沒任何敵軍！蒙古人像消失了一樣，任憑宋軍進入河南…全子才沒停留，率軍直奔最終目标開封城！在他的身後，主帥趙葵也盡起兩淮精兵、帶上衆多器甲戰械，向開封運動…
先收複三京、再據關守河…這是地理所決定的必然步驟！
開封城中，李伯淵、李琦、李****等人開始密謀殺崔立、降南宋。先是夜燒封丘門，做出宋軍已到的假象。次日，便請崔立一起去視察火情。崔立不疑有他，便與苑秀、折希顔二人一起騎馬赴會。被李伯淵拔出匕首，就馬上刺死。同來的苑秀、折希顔亦被殺。随後，李伯淵拿着崔立的首級，去往承天門祭奠金哀宗完顔守緒…之後，開門迎接全子才進入開封城…
開封早已是一座死城。經點查，偌大開封城，曾居民百萬的人間奇迹，隻剩下不到00戶人口！這就是金國百年經營的結果、這就是蒙古人入侵後的局面…
蒙古軍仍不見，按說全子才應繼續進軍，直抵黃河南岸，完成既定目标？可他就此按兵不動…而此時，趙葵已率5萬淮西兵從淮南東路的滁州出發，攻陷南京路的泗州後，就再無任何阻礙，一路抵達開封！趙葵大怒、既而狂怒、再繼而沮喪…
大怒是因全子才。坐失如此良機，按軍法當斬！可當趙葵巡視一圈後，發現入城的宋軍早就沒糧了！半個多月隻吃蒿草和面做的餅，這樣怎能去打仗？
狂怒是爲了運糧！計劃中由京湖地區運送的糧草遲遲不到，經查是某些人的小動作：史嵩之！他在運糧上陰奉陽違，着實該殺！
可轉瞬間趙葵又變得沮喪！關于運糧，也許是史嵩之在暗中下絆子。可他本人一路北行，走的是什麽路比誰都清楚：那根本就不是人走的道！
蒙金戰争中，蒙古人無所不用其極。他們決開黃河寸金堤，黃河泛濫成災，道路水深至腰，有時甚至會淹沒脖頸，健壯的士兵帶着軍械走路都萬分艱難，更何況牛馬人力所拉的運糧車？這不是史嵩之在運糧上陰奉陽違就能達到的阻撓，更不是誰用軍法殺頭就能克服的困難！
還能繼續北進嗎？理智點，應讓軍隊休整了！可三京已複其二、黃河近在眼前，臨門一腳，誰能舍得這千載時機？
趙葵命令：立即挺進洛陽、收複西京！把黃河南岸的要塞都占領，之後再休整也不遲！範用吉、樊辛、季先、胡顯率軍1千、徐敏子爲監軍，西進收複洛陽；楊誼率廬州強弩軍15千爲其後援…并在開封城内盡情搜刮，爲全軍準備了5天的口糧…
糧食，再一次成爲最重要的戰略物資！
7月，蒙古大汗窩闊台召集群臣“先帝肇開大業，垂四十年。今中原、西夏、高麗、回鹘諸國皆已臣附，唯東南一隅尚阻聲教。朕欲躬行天讨，卿等以爲如何”木華黎之孫塔斯說“臣家累世受恩，圖報正在今日！臣願仗天威，掃清淮、浙，何勞大駕親臨”窩闊台大喜“塔斯雖年少，英風美績，終能成我家大事”塔斯受命，率軍南下…
本月，張迪率宋軍前鋒00人來到洛陽城下。當晚，城内有民庶00餘家開城投降，張迪、徐敏子帥衆入城。至此，宋軍拼盡全力，終于接近既定目标，所差的隻剩一座潼關了！可他們再也沒法前進一步，連在原地生存都是件高難度的事。洛陽城裏一粒米都沒有！徐敏子入洛的第二天，糧食就告吃完！
沒有糧食。有的，是蒙古軍剛剛撤走的各種迹象…一陣不安在宋軍心頭掠過：洛陽城裏的蒙古軍去了哪？
很快消息傳來：作爲後援部隊的楊誼在洛陽城東0裏，被塔察兒的前鋒劉享安偷襲！15千人死傷殆盡，近一半落入滾滾洛水之中，楊誼本人僅以身免…
蒙古軍終于出現了！直接把入洛的宋軍分成兩段：入城的畫地爲牢、野外的盡數殲滅，至此進退兩難！每一個宋朝大兵都清楚了眼前局勢。蒙古人之所以大量撤軍、讓出整個河南區域任憑南宋北進，完全是挖了個大坑！千載一時的機會要不要？不要，那是兩百餘年的盼望，誰舍得？要？就會像眼前這樣，戰線漫長、無法供給，主動送上門去讓蒙古軍個個擊破！而蒙古軍隻需一支編制很小的部隊，就足以實施這個計劃！
8月1日，蒙古兵在洛陽城外安營紮寨。而洛陽城裏的宋軍終于絕糧！絕糧的意思是所有能吃的都已吃光，包括戰馬！不得已，徐敏子決定撤退！
洛陽距開封不遠、距南宋邊境很遠，可徐敏子根本不敢向開封撤！因爲那會把戰火引向己方大部隊，而所謂的大部隊也早已筋疲力盡！徐敏子率部向南突圍，蒙古軍一路追擊百餘裏，宋軍死傷慘重，很多與其說是戰死的，不如說是疲勞饑餓而死！徐敏子身中箭傷，由00餘名殘兵保護下苦戰7天，終于逃回南宋淮南西路的光州…
消息很快傳進開封，主帥趙葵最初的決定是立即增援。可部下們勸他正視現實：别說開封城裏的宋軍到底有多少戰力，光是洛陽城的條件，就會讓它變成一填不滿的坑！趁現在沒餓到徐敏子的程度，我們也馬上撤退吧！馬上的意思是：第二天一早立即啓程！
在宋軍南撤的必經之路上，蒙古兵又決開寸金澱的黃河之水，宋軍溺死者無數…
8日，朱揚祖、林拓去洛陽掃墓歸來，以《八陵圖》向皇帝詳細報告此行見聞。宋理宗邊聽邊忍涕歎息…
要說到這一次朱揚祖、林拓能在此次宋軍前方大潰之時成功完成任務，還是要多虧孟珙！兩人剛到達襄陽時，蒙古前鋒遊騎也已到達黃河孟津渡口。蒙古人在陝府、潼關、河南各處皆增屯戍、設伏兵。因此，朱揚祖畏懼不前。孟珙毅然曰“淮東之師由淮西溯汴，沒有十餘天絕不能到！我精騎疾馳，不十日便可竣事。等到蒙古大軍到來，吾已歸矣”于是孟珙親自與二使晝夜兼行，來到洛陽諸陵前，奉宣禦表，成禮而還…
本月，福建路邵武軍代理知軍王埜平定建甯府建陽縣的群盜。
9月6日，趙範上表彈劾趙葵、全子才、趙楷、劉子澄等人，分别被處以削秩罷職等處分。又追究楊誼之敗的責任，徐敏子、範用吉也受牽連。另外，京湖制置使史嵩之也被罷，以趙範代之。
10月，宋理宗召真德秀爲翰林學士、魏了翁直學士院。
孟珙在襄陽府招募15千餘中原精銳之士，分屯漅北、樊城、新野、唐、鄧之間，以備蒙古，取名鎮北軍。11月17日，朝廷正式賜名襄陽府駐答刂禦前忠衛軍，由孟珙兼領。
1月15日，蒙古使者王檝來到臨安，指責南宋敗盟。7日，鄒伸之、李複禮、喬仕安、劉溥等人受命前往蒙古解釋。
宋軍的這最後一次北伐，在理宗端平元年，進軍的終點站是洛陽，所以史書稱之爲“端平入洛”行動持續近兩個月，以輕率出師始、以倉皇敗退終，事後盤點一下“端平入洛”有三個直接後果。1物質傷害。南宋國防力量被急劇削弱，軍民死傷十餘萬、近百萬石糧草遺留在敵境、戰械辎重損失無數。心理傷害。南宋由剛剛的聯蒙滅金提升的士氣瞬間全沒了，從此徹底喪失與蒙古主動争勝的心氣，變得被動消積起來。給了蒙古南侵的合理借口，連起碼的道義之争都徹底輸掉！（未完待續）