可曾布失算了！因他根本就沒看清楚蔡京這人的本質！這是個妖孽！是30年來宋朝政局不斷反複，從最初爲信念榮耀而戰，到後來爲黨派爲恩怨而鬥，一系列血腥龌龊中孕育出來的集大成者…
在蔡京的身上，已再也沒有了原則！因他曾親眼目睹良臣如王安石被罷免；聖賢如司馬光身敗名裂，險些連墳墓都保不住；文豪如蘇轼颠沛終生；長者如範純仁衰敗老盲；黨魁如劉摯被流放至死；強臣如章惇也翻身落馬…連安全都談不上，還說什麽榮華富貴？這些例子深深刺激到了蔡京，于是他變身了、升華了…
蔡京的出現不是偶然的，他是北宋連續30年不斷升級的黨争的終極産物！
人需自救天方救之，在曾布想着提拔蔡京前，蔡京早就展開了自救行動。說實話，他怕！他被貶到杭州了，這地方是美，在宋朝已公論爲天下第一風景區了，在南宋更做過近150年的首都。元祐以前，這裏是貶職的終點站，蘇轼不止一次到過這兒。可元祐以後，這裏隻是塊踏腳闆，貶到這兒的十之八九都會迅速上路，貶到更遠的天涯海角去…
誰敢說蔡京與衆不同，能在杭州城裏靜等官複原職呢？所以要自救！天遂人願，機會來了！隻要抓住，回京有望啊！可是這機會…真要和這個沾了邊，以後就算飛黃騰達做了首相，也會有人指着脊梁骨罵，罵得子孫後代都擡不起頭！
到底是什麽機會呢？說來很風雅，宮裏大太監來杭州城給新皇帝挑名人字畫了。說到字畫，放眼當時天下，連蘇轼在内，蔡京也足以排進前三甲！以蔡元長之能，無論親自操刀還是幫着挑選，該太監都會搞到精品中的精品。滿載而歸…
如此一來，蔡京能讓太監滿意、太監能讓皇帝滿意，利益鏈條轉動，蔡京前途一片光明！可後患也真不小。前面說了：這會有罵名的，文彥博文大人就是前例！當年他隻是送了件蜀錦襖給宋仁宗的愛妃張美人，就被一直念叨到宋哲宗的同文館之獄中，當成了文家的曆史污點！
這怎麽受得了？當宋朝的官，第一重要的就是名聲！可時至今日，名聲值幾個錢？縱觀帝國20年，名聲越大的，被潑的污水越多、受的迫害最慘，新舊兩黨誰都沒跑了，都在受害之列！
蔡京早就想通了。名聲？是這時代裏最沒用、最虛僞的東西！我不要！我要的是享受！
而這一切都要從這個機遇抓起！蔡京打點起十二分精力，陪着該大太監在杭州城周圍尋覓，把散落在民間的高人遺迹挖出不少，更精益求精，施展全身解數。創作了十幾幅字畫，托大太監帶進宮去…蔡元長有十足的信心，用自己作品打動新皇帝。政治上不說，在丹青筆墨方面，他十分清楚：蘇轼死後，自己就是活着的傳奇！而這一點，就連他的政敵們也沒法否認…
該大太監滿載而歸。回京後才知他帶回來蔡京的作品有多正确。趙佶作爲古往今來所有帝王中文藝天賦數一數二的大天才，早就在珍藏蔡京的作品了——有記載：當年蔡京作京官時，最熱的三伏天，有兩個管事爲他揮扇乘涼。蔡京很滿意，一時高興，在兩人扇子上各題了首杜甫的詩。小事一樁。蔡京過後就忘了，可隔了幾天，突然間這兩個管事衣帽嶄新、喜氣洋洋，聽說各自家裏都重新裝修了…一問才知：當時的端王趙佶以2萬貫把扇子收購珍藏了…
這樣一來，本是給蔡京通關節的事。突然間對這大太監也有了好處。活幹得漂亮，很有辦事能力，重點培養！
從這時起，這位大太監走上了宋朝官場，成了宋徽宗趙佶的心腹！不久的将來，一次次決定了北宋王朝的命運，甚至在某種程度上講，他給宋朝造成的影響，比蔡京更大！
該大太監名叫童貫！童貫是個有來曆的太監，在龐大的太監群落裏，從出身上就高人一等。因他的師傅…
太監，這是非常特殊的一群人。他們從本質上來說，隻是奴仆，可在功能上來講，就實在太恐怖了！功能正常的男人能做的事，他們做不了。功能正常的男人做不到的事，他們卻做得風聲水起。
太監最風光的時代是唐、明2朝，唐朝的太監能随便決定皇帝的生死廢立，明朝的東廠太監像開屠宰作坊似的成批殺大臣。這都空前絕後，可在一項對國家最重要的工作上，他們比宋朝的同行們差遠了——宋朝的太監是曆朝太監裏的戰鬥機！他們是武裝太監！
北宋一代，太監在軍中的地位、貢獻堪稱卓絕。遠的不說了，大家應絕對記得神宗朝的大太監李憲！李公公威風八面，最輝煌時率軍沖上天都山，把西夏開國皇帝李元昊修築的皇宮燒得片瓦不存！這是何等的戰功！放在任何一位名将身上，也是主要的軍功章！
可以說：在宋朝想當位名太監，就要從軍！童貫也走上了這條路，而他的師傅就是李憲！有這位顯赫的師傅，加上趙佶的賞識，可說一條光明大路已鋪在了他的腳下——戰旗在向他招手、軍功在向他招手！
童貫高興興奮之餘有了更大的追求。他不像李憲，最大理想就是當一名成功的軍功大太監。童貫要的堪稱這世上最終極的目标——出将入相！而要達到這一點，童貫知道自己必須有政治班底，換言之就是要找到同黨…
要成爲同黨，起碼要有幾樣基本條件：1共同的追求。2相近的性情。3相似的手段。4差不多的境遇…前三樣好說，第4點才最重要！沒差不多的境遇，就不會是同黨，而是上下級關系…
此時，童貫在後宮剛剛展露頭腳、蔡京在杭州憂心忡忡，兩人都急于在開封城裏站穩腳跟，這把他們牢牢綁在了一起。在不久的将來，以這種關系結合在一起的同黨越來越多，以童貫、蔡京爲核心。把觸角伸到了宋帝國每一個角落…
如說新、舊兩黨的黨争毀了大宋官場，那麽童、蔡兩人的同黨則毀了北宋帝國的一切！
現在童貫要爲這個小集團做第一個貢獻，在鄧洵武《愛莫助之圖》的基礎上，童貫要再接再厲。拉蔡京回開封。爲此，他甚至動用了師傅李憲的老關系，讓趙佶的耳邊時刻若有若無，響着同一個聲音——蔡京是好人、蔡京是能人、蔡京是風雅人…
就這樣，崇甯元年（1102）3月19日，蔡京經過連續3次的升職，終于回到開封京城。任翰林學士、兼修國史。
4月27日，天祚帝耶律延禧下旨：将耶律乙辛、張孝傑、蕭得裏特等人剖棺戮屍！凡是第一奸臣的同黨、當年參與謀害皇後、太子的所有人一律有罪！發配邊疆！
蔡京回來了，之後合蔡京、曾布2人之力，一韓忠彥算什麽？沒用什麽大動作。隻是日常工作裏的小絆子，就把韓二公子擠兌得欲哭無淚，主動辭職了…
5月6日，尚書左仆射韓忠彥被罷。25日，尚書左丞陸佃被罷。26日。尚書左丞由蔡京升任。中書侍郎許将改任門下侍郎。尚書右丞溫益升任中書侍郎。吏部尚書趙挺之升任尚書右丞。
6月22日，夏崇宗李乾順再度遣使入遼請婚。
如願以償了，曾布回首自己一輩子不斷沉浮，總是站在山頂望天空，半步之遙就是人臣巅峰，可就是上不去！郁悶死了…如今大權終于在手，快哉！爲深切體會這種快樂。他決定爲所欲爲一把…
一個很一般的人事任命，讓一叫陳祐甫的人擔任戶部侍郎。這事真的不大，一個侍郎而已，京城裏高官如雲，侍郎能排到第幾号？應該說，曾布以這種級别的小買賣開張。魄力真是太渺小了。但他偏偏就倒在了這件事上！
以零拒絕服務著稱的蔡京生平第一次與人作對，他以空前激憤的語氣向趙佶控訴這種可恥行爲“爵祿者，陛下之爵祿，難道可被宰相拿來讨好親戚嗎”陳祐甫之子陳迪是曾布的女婿，所以兩人是兒女親家。
被當衆揭露。曾布怒了。于是他反擊、辯解，他喋喋不休，漸漸地聲色俱厲…他掉坑裏了！蔡京要的就是這個！他越失态效果才越好。就在曾布長篇大論時，突然被打斷“曾布，上前安得失禮”還記得他是怎麽搞倒章惇的嗎？這一聲和當年他在宋哲宗靈前吼章惇是多麽的像…報應！
喝斥的人是溫益，随着這聲喝斥，趙佶拂袖而起，返回内宮。曾布完了！閏6月9日，隻作了2個月首相的曾布被罷。
曾布的故事到此結束，沒有續集。他不會像章惇那樣東山再起，在貶谪後達到更高的巅峰，創造有他印迹的紹聖歲月。也不會像呂惠卿那樣，縱然仇敵滿京華，仍高才可恃，可在邊疆守土保民。曾布是這時代裏最叫人厭惡的人，一真正反複無常、出爾反爾、沒原則的小人！某種程度上說，他是新舊兩黨30年間在最高領導層裏最垃圾的一個，就算挑起黨争之禍的元祐大臣們都比他強得多！
如劉安世，不管政治見解多糟、執政能力多渣，他對自己的信仰無比堅定。我就是認爲我的老師司馬光是對的！我按這條路走下去，哪怕再多折磨，我甘願！
劉安世曆經“春，循，梅，新，高，窦，雷，化”等南方最險惡的8州中的7州，百死而不悔，留下很多讓人動容的事迹。篇幅所限，隻舉其中一個：
劉安世貶到英州時，有一福康縣的林姓書生奉命南下，要緻他于死地。消息傳來，滿城人都爲劉安世發愁，尤其他所寄住的道觀裏的道士。該道士邊替劉安世熬每晚必喝的雞肉粥邊流淚，說道觀都被官軍圍住了，隻等林書生到，您就難免一死了…劉安世厲聲說“人之生死前定，何用懼？汝出家學道，見識乃爾”說完倒頭就睡，粥好了起床喝粥，從容寫信，安排身後事…
這是何等的膽魄氣度！就算敵人也要佩服…
7月5日，蔡京升任尚書右仆射兼中書侍郎的那天是北宋史上最溫馨動人的一刻。與之相比，王安石争議太多了，司馬光負面情緒太重了，章惇…下邊一片牙齒打戰聲，實在太吓人了。
蔡京不一樣。他最風雅和善、最通情達理。綜合來看，蔡京的案底和這次的上位簡直是近20年來最雪白幹淨的大臣。由他來收拾亂到無可再亂的爛攤子，真是衆望所歸，不二人選！
這點不僅皇帝趙佶相信，連新黨頂級元老張商英也認可，蔡京的拜相制就由他執筆，史稱極其褒美。
上任伊始，蔡京告訴宋徽宗：我們要沿着偉大的神宗皇帝、安石相公的足迹走。這樣才會正确…趙佶點頭。
于是6日，焚元祐法。11日，講議司出現。這是王安石變法時期的制置三司條例司的仿制品。的确很像，當年變法就是由這種部門來主持的。但最後一條是額外添加的。蔡京說：講議司做出的決定，宰執、台谏等所有官員不許幹涉，連議論都不許！
這麽多年不是互毆不斷嗎？舊黨罵新黨是小人、新黨罵舊黨是奸邪，罵來罵去的沒個定論…現在我來給你們終局！
終點站到了！蔡京再一次把傳統發揚光大。北宋黨争的特點是列名單，從最初舊黨的元豐榜，到章惇時的舊黨榜，都是大型代表作。真是力度強、影響大，一砍就砍倒一個時代。但也有局限性，即100%的精确性…元豐榜裏全是新黨人、舊黨榜裏全是舊黨人。兩邊泾渭分明，不冤枉一個同志、也不放過一個敵人。可這都過時了，根本沒法滿足蔡京的需要！