他與蘇秦對視一眼，兩人發出了會心的一笑。
中午時分，齊王在淄水岸邊的一塊台地上擺下了宴席，衆人席地而坐，沐浴着溫煦的春風，欣賞着美景，心神怡然暢快。
齊王提出了一個酒令，他命令道：“今日寡人與諸位大夫坐在這天地之間，享受着無邊的春色，真是人生的至樂。
從寡人開始，每人吟詠一句有關春天的歌詩，說一說自己的主張，如果說得有理，衆人共飲一杯，如果所說得不到衆人的認可，他就自罰三杯。”
大家一聽，紛紛擊節叫好，欣然同意。
于是齊王首先吟詠了一句，他說道：“‘天地同春，草木勃發。’君王是上天派來濟渡蒼生的使者，與天地并行，與萬民同樂，方爲人間正道。”
大家聽了齊王起頭行令，都叫起好來。蘇秦也覺得田辟疆有些才華，這番心迹的表白，盡管有些自诩和驕傲的神氣，但比起那嬴驷來，還是展現了更大的胸懷。
蘇秦于是心甘情願地與大家一起暢快地飲下杯中酒。
第二人輪到了儒生公孫醜，他說道：“‘昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏。’天下蒼生盼望仁政，脫離戰禍，如幹旱的土地盼望春雨，仁政不施，而徒事對外擴張，欲壑難填，真爲世間萬惡之源。”
衆人聽了以後，都不覺悲憫起來，想想當世的戰亂，人人心驚。然而，諸侯們都千方百計地擴張勢力，如何能行仁政？隻怕是尚未完全施行，而兵臨城下，國滅人亡。
因此，仁政聽起來很美，但與當世難合，不過是一句空話而已。但是因爲公孫醜說得很動情，大家也覺得有理，于是每人再幹一杯。
第三人輪到了尹文子，他說道：“‘萬木争春，莺啼燕喃。’世間本無事，庸人自擾之。人人本來都能糊口養生，能夠得到自己和他人生存條件而心滿意足，可是現實卻與之相反，因此，要不遺餘力地勸阻攻伐、停止暴力；調諧天下，抑制個人的情感和欲念。”
尹文子的話語也激起了人們的共鳴，他指出了去除欲望，以平息争端的路徑。衆人又舉杯相賀，共飲了一杯。
蘇秦覺得他的理想也未免不切實際，流于空想，人的欲望豈是靠說服教導所能勸止了的。要怪隻怪造物弄人，将人這樣一個混雜着私欲與道德的複雜體降生于世間。
第四人輪到了慎到，他說道：“‘氣象萬千，而春風一面。’随物趨進，一視同仁，不謀求智巧，随順自然與物一同變化。齊同劃一，去除自我，無賢無聖。”
慎到混同一切，去智黜巧，也有道理。大家也爲慎到的主張而深思一番，衆人共飲一杯。
可是蘇秦覺得，慎到的話語聽出來是很迷人，但活人自有其不同之處，怎能整齊劃一，所以不過是‘死人’的道理而已。
第五人輪到了鄒衍，他說道：“‘陰陽交替，乍暖還寒。’萬物都在陰陽消長之中，金、木、水、火、土的五種德性相生相克，王朝更疊莫不與之相應，報應不爽。推演天地，莫過于此，一切皆有定數。”
衆人也爲鄒衍的高談闊論而擊掌，尤其是齊王田辟疆，更是對鄒衍青睐有加，帶頭舉杯相賀，蘇秦等人也舉杯襄助。
但蘇秦覺得鄒衍的想法未免太過宏大迂怪、荒誕不經，如此施行起來，既然一切都是命定，人人豈不都可以不務正業，專搞歪門邪道，反正要怪就怪上天好了。這真是讓弱小者俯首聽命而不知抗争。
之後，稷下學人們又一個個地獻上了自己的歌詩和主張，蘇秦聽得有些乏味，就随大流地附和幾句，一邊飲酒，一邊欣賞起春色來。
而孟氏姐妹早受不了學人們的言論，自己到淄水河岸漫步去了。
齊王見蘇秦有些魂不守舍，就點名讓蘇秦行酒令，獻上他的歌詩和主張。
蘇秦想了一下，說道：“‘春風送暖，萬象更新。’天下之勢，在于我輩。縱才施智，順合應變。從而六合通達，四時順暢，化育萬物，和美天下，蕃息無止，澤施百姓。”
蘇秦說完之後，長長地舒了一口氣，這也是他漸漸形成的個人的主張，在齊王的這個“天地宴”上無意中總結成形。就是要順勢而爲，抓住關鍵，以合縱對抗連橫，穩定當世時局，休止幹戈，從而造福天下蒼生。
稷下學人聽到齊王點名蘇秦行酒令時，都豎起耳朵傾聽，因爲此刻他已經是身攜燕、趙兩國相印，名滿天下的策士。但聽罷蘇秦的高論，自有那不服之人。
鄒衍就不以爲然，他因爲深得齊王田辟疆的寵幸，所以傲氣十足，冷冷地說道：“我聞聽蘇秦先生一直以合縱之策遊說諸侯，想要改變天下的格局，爲此辛勞奔走，置個人安危于不顧，不知此事是否當真？”
蘇秦點了點頭，高聲答道：“蘇秦不才，願以所學參與天下事，積極進取以造福于蒼生。”
鄒衍不屑地哈哈大笑起來，他說道：“蘇先生欲以個人意願改變天地之間的定數，不正是螳臂當車乎，我恐怕見不到你的成功之日。”
蘇秦堅定地說道：“天地之間人爲最貴，人之貴者，在于人有意志，知道自己怎麽做才能無愧于人間正道，無愧于自己的内心。所以選擇自己的道路，堅定走下去才爲賢者。萬不能見那困難在前，就以定數而推脫。”
鄒衍仍然搖着頭，堅持他的看法。大家都在交頭接耳地議論，鄒衍身邊的陳稹坐不住了，他抱拳拱手，說道：“我倒要向蘇丞相讨教幾句，不知你是否願意一聽？”
蘇秦也拱手向陳稹示意，表示謹聞言教。
陳稹于是就說道：“世間萬物皆有秩序，國家都是如此，大小有别，強弱分明。像齊國、秦國、楚國這樣的大國就該連橫以制天下，何必與那些弱國勾連合縱，豈不是有失身份，也根本無益于事。”
陳稹的話很有誘惑力，學人中有些人都點頭附和，鄒衍更是叫出了一聲：“好，說得好！”
這番話對于好大喜功、矜強自傲的齊王田辟疆而言更是可心。
蘇秦發覺自己被逼到牆角，如果不駁倒陳稹的言論，今日的論辯，就是自己事業落入敗局的開端。
蘇秦以鎮靜的目光掃視稷下學人一圈，表現出無畏的氣勢，然後，他開言說道：
“俗語雲：泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深，這點道理陳稹先生想必是明白的。國家雖強，擇時不當就可能一敗塗地，奈何隻聽那阿谀之辭而沾沾自喜。”
蘇秦這段話分明就是提醒齊王田辟疆，不要驕傲自滿，妄自尊大，隻聽奉承巴結的好聽話。他說完後，望了望田辟疆，發覺他臉騰地紅了起來。
蘇秦本來就想刺激一下田辟疆，隻是沉溺于歌功頌德的言辭中，很難讓他驚醒過來，也改變不了齊國因循守舊、固步自封的毛病。
蘇秦繼續說道：“以陳稹先生的道理推論，國家強者就能獨占，那麽齊國、楚國和秦國之中也總有強弱之分，以明眼人看，秦國已經遠遠強于齊國和楚國，那麽齊國和楚國是否也該臣服于秦國，任由秦國主宰天下呢？”
此番話令齊王田辟疆怎能服氣，齊國爲什麽要聽命于秦呢！“簡直就是妄想。”齊王不服氣地撇了撇嘴，輕哼了一聲。
蘇秦繼續說明形勢的嚴峻，道：“如果真到了連橫勢成，天下賓服于秦，我們還能在這淄水之濱遊玩賞春、縱論天下嗎？恐怕到了那一天，你我皆爲臣虜，被鉗制了口舌，哪裏還有心神自由。”
蘇秦的話語深深地震撼了齊王田辟疆，将他從自我幻想的美夢驚醒，促他深思起來。學人之中很多人也思索起其中的道理。氣氛霎時仿佛凝固了。
稷下學人之中挺身而出了一位，打斷了衆人的思考，他開口說道：“哎呀，大好春光，何必說這些沒趣的高論。來，來，我來行酒令吧。”
蘇秦一看，正是與自己一樣，不拘小節，脫衣而行的人，他剛一開口，齊王也樂了起來，說道：“淳于期要行令了，好，好。讓我們聽聽他說些什麽樣的瘋話。”
淳于期沖着齊王笑了笑，說道：“‘二八年華，春心蕩漾。’人人皆有欲望，有誰能真正将它去除，有欲望而強行壓制，身體失調，精神錯亂。”
他欣欣然，接着道：“順應身心需要，适當加以宣洩和調諧，得以全生而延壽。就像這今日的酒宴，趁着春色撩人，開懷暢飲起來，渾身通泰，才是與天地同春。”