李曜輕松一笑：“此去淮南大半年，飛騰軍與軍械監都有些松懈，曜蒙大王厚恩，可不敢怠慢，總得将這些分内之事先打點妥當，以備大王随時調動。”
李克用聽得滿心歡喜，大笑道：“我兒最明事理，此言大善。既然如此，左右，去喚八郎來見我。”
當下親兵去喚過李存審來，李克用止住他行禮，道：“今劉仁恭奉命伐燕，李匡籌卻請出了高氏兄弟，仁恭不敵，某與寄之、正陽商讨，想那高思繼乃存審手下敗将，既存孝不便出戰……你自當擔起重任！”
李存審下意識看了李曜一眼，又迅速挪開目光，跪謝李克用：“承蒙大王厚愛，兒定當舍生忘死，以報知遇之恩。”
李克用欣然扶起，卻見他左手臂上露出一塊傷疤，捋袖去看，竟是好大一塊，關心道：“此傷系何時落下？”
“平雲州赫連铎時落下。”
李克用手撫傷疤：“我兒爲太原受傷，我卻不知，爲父失察啊。”遂傳令軍中，但有受傷将士的，個個賜賞。衆人見大王仁義，歡喜謝過，唯飛騰軍中私下耳語，道我等早已在軍使手中拿過一份勞什子“戰傷補貼”，再拿大王這賞賜是否妥當？此事傳到李曜耳中，傳令叫他們隻管收下便是，一時飛騰軍歡呼雀躍。
随着朱溫方面比較确切的損失線報傳來，河東衆将才知此番李曜南下立下大功，李克用爲表彰李曜，上表奏請，擢其爲從三品雲麾将軍。李晔在關中的日子正不好過，得知李克用奏報，大方得很，飛快就是一封制書下來：
門下：周室命官，膺爪牙者方邵；漢朝啓運，預心腹者良平。命卿之望攸歸，禦侮之寄斯屬。檢校兵部侍郎、洺州刺史、壯武将軍、河東飛騰軍指揮使并掌軍械監存曜，操履貞正，績著艱虞。志略昭果，氣幹沉烈。忠績表于屯初，懋功彰於運始。司戎暮止，歲寒之節彌勵；警衛勤斯，周慎之風惟緝。念功之舉，理燭遙圖，加職之榮，義孚彜典。可檢校兵部尚書，授邢洺節度副使，擢雲麾将軍，進封隴西郡開國侯，食邑八百戶，餘封并如故。乾甯元年十二月。
這封後世所言的“聖旨”，在唐朝叫“制”，是低于“诰”、高于“敕”的一種诏令文書，有唐一世，凡大賞罰、赦宥、慮囚及大除授，則用制書，其褒嘉贊勞，别有慰勞制書，餘皆用敕，中書省掌之。
制書授官，說明李曜同志如今終于成了大唐帝國的高級幹部了……
這次冊封有一個讓李克用和李曜都哭笑不得的事，就是給了李曜一個邢洺節度副使。李克用的請賞奏疏中并沒有要求這個職務，隻是朝廷方面爲了巴結李克用，硬生生地把這個位置塞給了李曜。事實上李曜正在盡力撇清跟邢洺的關系，連洺州刺史都正打算請辭，誰料朝廷不知，反倒加強了他跟邢洺之間的聯系，實在叫他頗爲郁悶。如今新授此職，又不好請辭，實在糾結。
如果說這年頭朝廷的官位隻是錦上添花，那麽實際上的好處，李曜也得到了，那就是李克用以李曜領三千騎兵直穿朱溫轄區的顯赫戰績，誇他“遇山開山，遇水搭橋，無有阻礙”，特将李承嗣那近三千騎兵編入飛騰軍，又将飛騰軍改名爲開山軍，命李曜爲開山軍都指揮使，再爲其補充了一些新兵，使得開山軍總兵力達到一萬兩千人之巨，赫然成爲河東軍中除黑鴉軍之外兵力最強的一支，其人數甚至還超過了此前在常山一戰受到巨大打擊的鐵林軍。
李曜在河東軍中的地位由是突然暴漲，已是排在最頂端的幾人之一。而如果從信任的角度來說，如今李克用對李曜的信任，恐怕已然僅次于蓋寓。此番邢洺之亂，李存孝因叛亂被束之高閣，等閑不會輕易用他領兵；李存信因陰謀陷害兄弟同僚，被“打入冷宮”，去職待命。原本最有希望争取繼承河東大業的兩大義兒同時隕落，李曜頓時就顯得有些鶴立雞群起來。
但這種鶴立雞群偏偏不是李曜想要的。别人不知道，他不會不知道，李克用雖然對義兒們極好，但他最終并不會将自己辛苦一生打下的基業交給義兒們，他會交給自己的親子。如今看來，李落落死後，李廷鸾是最有希望的，其次才是李存勖。但由于李曜的出現使得這個時代出現了一定的蝴蝶效應，他現在也不敢肯定李廷鸾是不是還會如曆史上一般戰死沙場，最後由李存勖即位。
李曜現在隻能就事論事，認爲李克用現在的培養目标是李廷鸾。那麽在這種情況下，李曜自然深知自己鶴立雞群不是好事。李廷鸾年紀與李曜相差不大，但在軍中的威信顯然遠不如李曜，這對李克用而言，可能會覺得是一個威脅。
不過凡事有兩面，李克用此人頗爲自信，沒準他會覺得隻要他一聲令下，就足以壓服衆将的不滿，也沒準他覺得再有幾年的培養，李廷鸾的威信自然就能建立。
總而言之一句話，此事取決于李克用的态度。但是道理歸道理，有些事情李曜還得去做，譬如韬光養晦，譬如絕不主動攬權。
因此李曜雖然挂名邢洺節度副使，甚至洺州刺史的職務依然在身，他卻偏偏滞留太原，甚至請李克用将洺州留守的開山軍(原飛騰軍)所部調回太原，由李克用再派别部作爲洺州守軍。
李克用對于留在自己身邊的部隊是相當信任的，因爲他覺得以他在軍中的威望，隻要軍隊能看見他，就絕不會背叛他。反之，這些軍隊被其将領帶在外面，那就有些說不準了，那種時候隻能看其主将對自己的忠誠有多高。因此李曜這個做法，可謂深得李克用歡心，平日裏許多軍政要務的處理，都将李曜帶在身邊，随時向他咨詢。
同時蓋寓對李曜也非常滿意。在蓋寓看來，李正陽是個真正的聰明人，在自己問他意見的時候，他會說出自己的意見，自己不問他意見的時候，他絕不插嘴半句。自己交代他去處理什麽事情，他能以最快的速度，最完美的完成，但卻從不居功，但凡有人提起，他都說是按“蓋仆射之意”處置，而實際上蓋寓自己清楚，很多時候自己隻是叫他去辦，從未說過該怎麽辦。
謹慎、能幹、不争功，想領導所想、急領導所急。這種部下，可不正是任何領導都喜歡的麽？因此，蓋寓對李曜的喜歡，恐怕更甚李克用。因此李克用培養的第一人肯定是李廷鸾，而蓋寓培養的第一人，毫無疑問就是他李曜！
李曜也确實不負重望，沒過多久，就讓蓋寓覺得全身心放松——包括軍糧的分配，都交給了李曜去辦。因爲他發現，沒有把這件事交給李曜的時候，軍糧在運輸、儲存中都會有很大的損耗，而交給李曜之後，這種損耗頓時減少了大半。
到此時，蓋寓突然想通了。李曜手中那個軍械監自從分出許多“司”以來，幾乎把河東的方方面面都包括了進去，如今再把軍糧的調配權留在手裏也是白搭，因爲軍械監幾乎包攬了軍糧的開墾、收割、儲存、運送……你光有個調配權，人家不配合也是白搭。當然，李曜并沒有不配合，每次蓋寓交代任務，他都答應得很快，隻是再怎麽快，也不如直接把這茬事兒交給他自己處理來得快、來得好。與其如此，還不如直接交權給他好了。反正他連洺州都不去，顯然是深知怎麽做一個好部下的……
且說李克用拜李存審爲伐燕前軍大将，以十六郎李嗣本爲副将，李嗣恩爲都虞候，率大軍五萬來助劉仁恭；李克用自領大軍繼後，而李曜也領開山軍随行。這一次出兵由于原開山軍副指揮使李嗣恩被抽調去了前軍，因此副指揮使爲李承嗣。
話說這幽州盧龍軍，初轄幽、涿、檀、莫、瀛、薊、妫、順、平、營十州，李全忠爲燕帥，于山後——即居庸關外，太行山北端至長城南的一片地區新設置新州，州治永興縣，今河北涿鹿。其子李匡威襲位，山後又置武州，治宣化縣，今同，于是盧龍已有十二州。
由太原通幽州有二路，一路由飛狐路東下太行，過義武軍易州地，沿途有祁溝關及涿州。道路最近，卻崎岖，不便馬行，又須借道他境，雖說義武軍的王處存乃是盟友，但畢竟不是全然一家，仍是多有不便。故而李克用選擇第二路，北上過雁門關，由代北巡于山後，這也是是李匡威當年救援雲州之路。這條道路比較平坦，水草豐富，然而沿途仍有新、武、妫三州及居庸大關。李存審前軍先行，輕松拿下武州，李匡籌急派高思繼兄弟領兵三萬救援新州。兩軍于是相遇于段莊。
這算是一場雙方都早有預料的遭遇戰，戰前李存審見高思繼殺到跟前，大喝一聲：“手下敗将，今日還敢再來受死！”
高思繼正憋了一肚氣，窩着滿腔火，要來報堯山之仇，回敬道：“那日被你用奸計得逞，今日你敢與我單打獨鬥麽？”這位老兄對河東衆将全然不懼，依他的心思，隻要不是李存孝，餘者何能爲也！
李存審大笑一聲：“有何不敢！”就擎馬槊殺來。高思繼自然是仗銀槍來戰。來回才十餘合，李存審似乎不敵，賣個破綻，引高思繼一槍刺來，忽然大力挑開，然後撥馬轉身，敗逃回奔。高思繼冷笑一聲，揮師而上。李存審大聲高呼，即令大軍撤退。高思繼殺得興起，追殺了足足十餘裏，忽然從兩側地底下冒出一支軍來，揮舞鈎鐮槍專鈎馬腿。高思繼始料未及，吃驚之餘還沒來來得及喊撤退，自己的坐騎也被鈎中倒地。
白馬銀槍畢竟不是幸至，高思繼落地之後仍然力戰，河東兵不可近。但李存審卻忽然回師殺來。這下高思繼沒了坐騎，肉身哪能擋戰馬群的沖鋒，即使想走也趕不上馬的速度，大驚之下，頗有些不知所措。幸好高冕趕上來，以所乘馬相讓，高思繼方得逃回。然而高冕自己卻力戰不敵，身受重傷被擒。
此戰斬殺幽州軍萬餘人，生擒将校三百餘。高思繼、高思祥兄弟退守居庸關。李存審将所擒的将校，以鐵鏈捆縛，巡于新州城下。新州守将大駭，舉城投降。他又乘勝取得妫州，大軍已到達居庸關下，諜報李克用知曉。
李克用率領大軍是後發，這日才剛剛兵過雁門關，恰報李存審段莊大捷。李克用笑着對周德威道：“孩兒們橫行無忌，我輩莫非老了？”
周德威知道李克用是用激将法，遂請命道：“請大王下令，破居庸關，陽五願打頭陣。”
李克用大笑：“鎮遠勿急，此事孤王答應便是，少不得讓你得功。”
這居庸關坐太行山之尾，卧軍都山之首，橫斷兩大山脈間的峽谷。關隘險阻，易守難攻，爲北胡通幽州的要塞。李克用大軍至關下，李存審出迎，并彙報軍情：“兩日來已攻關數次，未能下，還傷了十六弟(李嗣本)。今聞大王大軍将至，李匡籌又向關内增兵二萬。”
劉仁恭看了李曜一眼，見他面無表情，似無獻策之意，連忙對李克用說道：“居庸關易守難攻。末将當初敢請一萬騎下幽州，是因某知道關南二十裏外有一小道，可繞過關城。隻是道路崎岖，雜草從生，還有一條十餘丈的關溝阻隔。此路少有人知道，縱有知道的，也不敢行，因爲常有狼群出入。”
“你怎不早說，我料此路李匡籌、高思繼縱使知道，也不會守。我大軍通行，又何懼狼群。”李克用大笑着“責怪”完，立刻傳令李存審，劉仁恭率五千步卒由此路潛至關後，舉狼煙爲号，兩廂夾攻。
周德威最近也覺得李克用這批義兒們越發厲害，他們這些老将再不加把勁，就要被完全壓下去了，也補充道：“誠如劉将軍所言，步兵潛過此路，少則兩日。我大軍初至，隻在關下等待而無作爲，那高思繼必定生疑，恐怕會派兵攔截，如此則二位将軍危矣。末将請命，每日于關前搦戰，以迷惑高思繼。”
李克用哈哈一笑，道：“孤正有此意，也想看看鎮遠與高思繼大戰一場，誰個厲害。”說完，他忽然心有所思地看了李曜一眼，見他面色平靜如水，他身旁的史建瑭接連給他打眼色，他都視如未見，不禁心中暗道：“存曜智則智矣，卻無争勝之心，此合用爲一方之帥，卻不合用爲先鋒，倒是國寶這性子，方便做先鋒。”想到此處，他忽然覺得頗有意思，暗道：“部下急成這樣，正陽都毫不動容，那等正陽下令之時，國寶他們這些憋壞了的勇先鋒們，豈不鐵定如吃了熊心豹子膽一樣，嗷嗷叫着撲上去厮殺？唔……這是不是也是正陽的帶兵之道呢？”
次日，周德威就于關前搦戰，大罵高思繼：“馬奶小兒！可知道你紅袍周陽五阿耶！将你的病馬爛槍亮出來，鬥鬥你家阿耶的大刀！”
高思繼武夫之輩，跟李存孝一般，最忌諱别人挑釁，就算明知道有陷阱，也會應戰，更何況周德威是光明正大的陣前罵戰——起碼他是這樣認爲。又想這關下是自己領地，敵人設不得陷阱，因而大怒應道：“我高家銀槍，豈容得你來羞辱，待某取爾老命。”正欲下關，卻被高思祥攔住，道：“擒此老匹夫，何須兄長出馬，小弟去會他便是足夠！”先自跨馬出關。
周德威橫刀立馬，眯眼問：“你就是高思繼麽？”
“殺雞焉用牛刀，我乃高思祥是也，看槍！”高思祥說罷，挺槍而上。
周德威冷哼一聲，舉刀迎敵，口中喝道：“你不是我敵手！”說完一刀揮出。戰十餘合，高思祥果然不敵，敗下陣來，周德威卻也不追趕，隻是在馬上放言豪笑。
高思繼見了，怒氣差點沒把戰盔沖飛，喝罵道：“匹夫休要猖狂，高思繼來也！”當下躍馬出關，大喝一聲，就來相鬥。
周德威見他氣勢，不怒反喜，道：“果是虎将！如此方稱我意！”仗刀迎戰。二人直單打獨鬥了五十多個回合，卻未分勝負。
李克用見狀，歎道：“這卻是翼德戰孟起，叔寶對尉遲。”料想周德威畢竟年歲較長，恐不便久戰，免有閃失，下令鳴金收兵。周德威聞金聲起，一刀逼開高思繼，說道：“我家大王召我收兵，爾敢明日再戰否？”
高思繼冷哼一聲，道：“誰不敢誰是孫子！”乃各自回兵。
高思繼自是不會想到會有奇兵從南口潛入。次日又與德威戰了一場，不分勝負，第三日仍戰。當晚，各自收兵回營。
高思祥覺得有些不妥，對兄長說道：“李克用每日令周德威搦戰兄長，卻不攻關，恐怕是在使詐。我聽說關南有一小道，李克用倘若分兵潛過關後，兩廂夾攻，關城危險。”
“賢弟多慮了，關南小道崎岖難行，又有關溝阻隔，更兼猛獸出入，縱然李克用知道，也難以通過，不足爲慮。麻煩的是，如今三弟落在他手裏，我看他獨眼龍的意思，要打卻不猛打，沒準是要招降我昆仲，故而隻是搦戰。”高思繼回道。
李克用此時也是納悶，存審已去了三日，爲何遲遲不見狼煙？難倒出了變故？
周德威道：“觀關内情形，不像存審已被發現，恐是有别的原因，小有受阻，我明日再去搦戰，但觀其變是了。”李克用也是軍情不明，自然不會擅自改變計劃。問了李曜一聲，李曜道：“八兄謹慎，某料定是有事耽擱，還是靜候一日再看的好。”
李克用于是依舊按兵不動。