李承嗣朗聲一笑，點頭道：“使君妙算無遺，承嗣早已知之。無論使君今有何計，但請驅策，承嗣無不遵從。”
李曜稱呼李承嗣爲李司徒，是因爲李承嗣目前的最高官位是檢校司徒。檢校司徒比李曜自己的檢校兵部侍郎高了不是一級兩級，但是檢校官畢竟是虛的(本書前文有詳述)，這隻是表示李承嗣或因機緣、或因資曆，爲朝廷立功比李曜多，然而李曜如今财雄勢大，隐隐有“蓋寓第二”之意，被李克用格外看重，因此并不代表在河東軍中，李承嗣的地位比如今的李曜來得高。當然了，李承嗣在河東軍中的地位，也是相當不低的，完全可以稱得上是河東軍中的一員骁将。
想當初僖宗時代，中和二年(882年)，李承嗣年僅十六歲，就随從李克用到關中鎮壓黃巢亂軍，并且擔任前鋒。黃巢亂軍被鎮壓後，李承嗣因功授汾州司馬，改榆次鎮将。光啓初年，李承嗣又随從李克用到河南陳州、許州一帶，攻打割據蔡州的藩鎮秦宗權。那時節，僖宗皇帝被他的“阿父”、大宦官田令孜裹挾到了寶雞，邠甯節度使朱玫和風翔節度使李昌符等鬼迷心竅，擁立李煴爲皇帝。李克用派遣李承嗣率軍萬人支援鄜州，至渭橋迎接扈從僖宗。僖宗還朝後，賜封李承嗣爲迎銮功臣、檢校工部尚書，守岚州刺史，另外還賞賜了兩萬貫犒軍錢。當時僖宗初還長安，三輔一帶多盜賊，也全賴李承嗣年紀雖輕卻帶兵有方，穩穩地按兵警禦，才使帝都長安暫時安定下來。
後來李承嗣在李克用與朱溫的拉鋸戰中也出力不小。起初是朱溫派保義鎮節度使孟方立進襲河東鎮之遼州，李承嗣奉李克用命在榆社設伏兵，截襲其歸路，大敗邢州兵，俘獲邢州将領奚忠信，以功授洺州刺史，所以他可以算是李曜的前任。
大順元年，李晔在朱溫和宰相張濬的慫恿下，決定對河東用兵，任命張濬爲河東行營都招讨使，率兵攻入河東境。當時，張濬所率之鳳翔軍（鳳翔節度使李茂貞部)在霍邑紮營築壘。李承嗣作爲李存孝的友軍率一軍攻之，鳳翔兵大敗夜逃，李承嗣連夜追擊至趙城，并會合追趕二來的李存孝部河東大軍圍攻張濬所親自坐鎮的平陽，結果是官軍大敗，朱溫軍那邊早就敗給李存孝、李嗣昭與李曜三人聯手，也敗退回河南。此役之後，李承嗣以功改教練使、檢校司徒。
再往後就是割據兖州的朱瑾和割據郓州的朱瑄兄弟遭到朱全忠的連年攻擊，向李克用求救。乾甯三年(896年)，李克用派李存信出兵，李存信又派跟他不是一路人的李承嗣率3千騎，渡過黃河援救兖、郓兩鎮。不料李承嗣過去了，李存信親自率領的後續部隊卻因嚣張跋扈，被魏博節度使羅弘信反戈一擊打了個大敗虧輸，因此李承嗣遂同河東隔絕道路。兖州、郓州失守後，朱瑄被殺，朱瑾帶着李承嗣以及河東另一名悍将史俨投奔楊行密。這一來，朱瑾被任命爲淮南行軍副使。
然而由于李曜“正巧”出使在淮南尚未北歸，結果淮南鎮便沒能如曆史上一樣得到李承嗣、史俨這兩位河東的著名骁将。然而李曜卻深知，如果要強行離開，隻怕楊行密未必樂意，即便屈從，也勢必如鲠在喉，平白壞了同盟大計，于是他便悠然自得地在揚州住下，也不說走，也不說不走，反正楊行密要演武出操，這三千河東騎兵也同樣準時出現，外人不知其中關礙，隻覺得楊行密得了三千河東精騎，實乃如虎添翼，淮揚軍威爲之大振。
而實際上，李曜知道舊史之中李克用對于李承嗣的離開深爲惋惜，如同喪失了左右手，甚至特意派遣趙嶽出使淮南，請求遣勸李承嗣等人。楊行密出于對付勁敵朱全忠的動機，原本答應了這個請求，并派遣陳令存出使河東，同李克用修好。隻是後來見李承嗣才幹卓絕，又反悔了，軟硬兼施，再不肯放走，比《三國演義》中曹操留關羽的三日一小宴、五日一大宴還要誇張。
對于這種舊史已經證明了才幹的人才，李曜一向是樂于拉攏的，在他看來，似李承嗣這樣的人才，就算拉不到自己的陣營，至少也要拉回河東，留給楊行密終究還是浪費人才——李曜覺得這樣的人才要用在“統一戰争”才算不埋沒。
楊潞看了看他們倆，微微一笑：“看來二位果然早有默契……既是如此，何不與奴家回節帥王府，親口将謀算告之我耶耶，也好讓他安心？”
李曜點頭道：“正該如此。”
就在此時，外頭憨娃兒和史俨忽然進來，憨娃兒朝李曜抱拳道：“郎君，朱副使求見。”
李曜心中一動，楊潞已然笑了起來：“看來朱副使有事要與李使君、李司徒二位商議，奴家該轉達的已然轉達，就不多打攪了，還請二位事罷之後前往節帥王府與我耶耶一唔。”
李曜點頭，拱手道：“楊姑娘放心，且自先行一步，某等随後便到。”
楊潞前腳剛走，朱瑾已然匆匆進來，面色急切，連客套都省了，一見李曜、李承嗣、史俨都在，直接道：“諸位倒是好悠閑！”
李曜微微笑起來，李承嗣接過話頭，道：“朱公行色匆匆，所爲何事？”
朱瑾跳腳道：“還能是何事！前些日子李使君說朱溫定當南下一戰，某本以爲朱溫即便南下，也當先做幾番試探，哪知道這偷鍋賊吞了我郓、兖二州之後胃口大增，盡然調動大軍近十萬，分兵兩路，意欲一舉吞滅淮南……這二路大軍可不是易與，一路是龐師古所領，一路是葛從周所領，這二人久曆沙場，乃是汴軍之中數一數二的大将……唉，怪隻怪我兄弟瞎了眼，當初竟然幫了朱溫這樣一個白眼狼，如今被他逼到這般境地，竟還要趕盡殺絕，當真自作自受。隻是如今這般，朱溫挾山東大勝、一統中原之餘威南下，淮南兵力微薄，如何抵抗得住那十萬雄師？”
李曜等人聽完，各自相視而笑。
朱瑾氣道：“你們就笑吧，等朱溫打到揚州城下，某倒要看看諸位誰還笑得出來！”
李承嗣與史俨一齊看着李曜，李曜也不矯情，當時就呵呵一笑，道：“朱公不必着急，朱溫此次南來，看似氣勢洶洶、志在必得，其實他根本沒有外間想象中那般強大。”
朱瑾一愣：“李使君此言可有根據，朱瑾愚昧，還請使君不吝賜教。”
李曜斷然道：“此戰，朱溫有三敗，淮南有三勝！”