荷香應了一聲，走到中間，緩緩拉起輕紗簾幕，一名少女出現在李曜面前。
這少女端坐錦團席上，穿素紗中單、淺綠诃子，穿淺粉色上衣，上有紫紅藍綠的花葉、鳥獸紋，内穿淺米色藍綠花葉紋衣，長裙似上衣，腳履因爲跪坐，自然看不着模樣。
按照後世的說法，這身裝扮屬于比較時尚的風格。時尚這個詞與端莊很多時候有些沖突，但偏偏這套衣服穿在這位少女身上卻毫無挑剔之處，她面上隻有淡妝，眉目間毫無風塵女子那種藏都藏不住的谄媚。李曜最長于觀察人，甚至敏感地覺得這女子隐約有種上位者的威嚴。
但以李曜兩世爲人的城府，自然不會在面上表露出一星半點異狀，隻是欣然一笑：“姑娘天香國色，誠然淑美端方，不知某當如何稱呼？”
那女子黛眉輕斂，但卻平靜地道：“奴家姓楊。”
李曜眼角忽然閃過一絲難以察覺地微笑，面上卻肅然點頭道：“原來是楊姑娘。”
楊姑娘擡手掠了掠耳邊秀發，問道：“王郎君出身晉陽名門，格調雅緻，奴家這兩名使女自幼學得一身舞技，正要請王郎君這般雅人來評點一二，不知郎君可願一觀？”
李曜雖然知道賞舞乃是這般藝坊青樓所必有的一個環節，但他此來委實不是爲了消遣，便岔開話題道：“二位姑娘的舞姿，不妨稍候再來欣賞，隻是某心中有一疑惑，想要請教楊姑娘你。”
楊姑娘擡頭看着李曜，道：“奴家也有一事，想要請教王郎君。”
李曜露出笑容，輕松地點頭：“客随主便，那就請姑娘先問罷。”
楊姑娘看着他的眼睛，緩緩道：“郎君果是姓王麽？”
李曜哈哈一笑：“姑娘何出此言？”
楊姑娘淡淡地道：“郎君出手便是憲宗遺寶，而那批金珠，奴家自有下人可以分辨。郎君想來應當知曉，憲宗朝元和十六年李仆射(指李愬)雪夜取蔡州之事吧？”
李曜點頭，道：“元和九年（814）閏六月，淮西節度使吳少陽死，其子吳元濟匿不發喪，僞造吳少陽之表奏，稱病，請以元濟爲留後。然，朝廷不許。吳元濟于是遣兵焚舞陽、葉縣，攻掠魯山、襄城、陽翟等處，企圖要挾朝廷。憲宗陛下在主戰派李吉甫、武元衡二位相公及禦史中丞裴度等人支持下，發兵讨伐。當時河北藩鎮中，成德的王承宗、淄青的李師道都暗中與吳元濟勾結，出面爲之請赦。而因朝廷不許，李師道一方面遣人僞裝盜賊，焚燒河陰糧倉，企圖破壞官軍軍需之供應；另一方面又派刺客入京刺殺武相公，砍傷裴度（時李吉甫已死），企圖打擊主戰派。然則憲宗陛下決心堅定，依舊不爲之所動，更以裴度繼武元衡爲相，主持讨伐事宜。”
楊姑娘似乎沒料到李曜居然說得如此清楚，不禁微微有異，又看了李曜幾眼。
李曜微微一頓，又道：“到了元和十二年(817年)，朝廷免去作戰不力的原彰義節度、申光蔡唐随鄧觀察使袁滋之職，以太子詹事李愬爲唐随鄧節度使。初來軍前，李愬故意示弱，言稱自己奶是懦弱無能之輩，隻是來安定地方秩序，并無心也無力去打吳元濟。淮西叛軍自認爲曾連敗官軍，非常輕視李愬，故而毫不戒備。
而與此同時，針對官軍接連敗仗，将士畏戰，缺乏必勝勇氣和信心的情況。李愬慰問部屬，存恤傷病，不事威嚴，初步穩定了軍心。忠武軍節度使李光顔率河陽、宣武、魏博、河東、忠武諸鎮官軍渡過溵水，進至郾城，大敗淮西軍，收複郾城。爲此，吳元濟急調蔡州守軍主力增援董重質防守的洄曲（今河南商水西南）。淮西軍的主力和精銳都被李光顔軍所吸引，蔡州爲之空虛。此時，力主武力削藩的裴度相公自請赴前線督師，并奏請憲宗，悉去諸道監陣中使，使前方将帥得以自專将令。而淮西則因連年交戰，糧食缺乏，軍心動搖。
爲進一步瓦解淮西軍心，李愬厚待俘虜，大膽重用降将。譬如淮西骁将丁士良、吳秀琳、李祐、李忠義等，相繼被俘後歸降，官軍也因之士氣大振，連克數城，淮西将士降官軍者絡繹于道。李愬甚至委任降将李祐爲六院兵馬使，執掌自己的親兵衛隊，并向降将誠懇地詢問攻取蔡州之策。李祐等人爲之感動，獻計言：“蔡州精銳部隊皆在洄曲，防守蔡州者，老弱殘兵而已。若乘虛直搗其城，出其不意，必可一舉擒獲吳元濟。”李愬深以爲然，寫信請示裴度，裴度也支持他們的設想。
十月初十，李愬利用風雪交加的惡劣天氣，命李祐等率精兵三千爲前鋒，自帥中軍、後軍随後出發。出兵時，李愬隻說揮師向東，除個别将領外，全軍上下都不知行軍的目的地和部隊的任務。東行六十裏，官軍趁夜全殲張柴村守軍，既防止了烽燧報警，又截斷了通往洄曲的道路。李愬這才宣布說，要直入蔡州夜襲吳元濟。諸将乍聞此言，個個大驚失色，甚至說是中了李祐的奸計。然而軍令如山，衆将隻得率部向東南方向急進。此時夜深天寒，風雪大作，旌旗爲之破裂，人馬凍死者相望于道。但衆将畏懼李愬，無人敢于抗令。官軍遂強行軍七十裏，終于抵達蔡州城邊。蔡州近城處有雞鴨池，李愬令士卒擊雞鴨以掩蓋行軍聲。自從淮西割據，官軍已有三十餘年未到蔡州城下，是以淮西軍毫無戒備。四更時分，李祐等降将爬城開門，迎李愬率軍入城。吳元濟那時仍在蒙頭大睡，混然無知。
入城後，李愬派人慰撫洄曲守将董重質的家屬，派董重質的兒子前去勸降。董重質看大勢已去，就親自趕到蔡州向李愬投降。此日，蔡州百姓助官軍攻打内城，吳元濟勢窘而降。申、光二州及諸鎮兵二萬餘人亦相繼降朝，淮西遂平。”
楊姑娘撫掌贊道：“郎君熟讀史書，竟然記得分毫不差，奴家欽服之極。不過，卻不知郎君是否知曉，蔡州搜刮民脂民膏數代，吳元濟直到出降，仍舍不得花掉的那批财寶，最後到了哪裏去了？”
李曜看的大多都是正史，對于楊姑娘的這個問題顯然沒法回答，隻好搖頭道：“這個卻不甚清楚。”
楊姑娘淡淡一笑，道：“憲宗陛下收其财貨，以其中黃金鑄成金珠萬顆，一半分賜功臣勳貴，一半放入天家内庫，以待今後賞賜所用……王郎君，你可明白奴家的意思了？”