現在正是用餐的時候，在酒樓的一樓大廳坐着很多食客在用餐，其中就有壯漢和矮個子兩人。
剛進大廳的一個食客進了店，看到壯漢和矮個子兩人又在此用餐，不由開玩笑道：“呦呵，兩位發财了，把酒樓當自個家了。”
壯漢聞言一看，認得是這裏的一個常客，家裏比自己要富裕。平常之時，會在他們這些小本生意人面前顯擺。
他認清此人之後，裝作不在乎地回道：“也沒什麽，就是剛好買到了一些修路基金而已。”
那人一聽，頓時露出羨慕的神色，那可是坐等收錢的買賣啊。可惜自己得到消息太晚，趕去的時候已經買完了。
帶着一絲嫉妒，那人自個喊了掌櫃點菜吃飯去了。
“三弟，别到處亂嚷，财不露白懂麽？”矮個子教訓道。
“呵呵，也就讓他羨慕一下而已，平時我才不會說呢！”壯漢笑着回答了一句，然後又開始夾菜往嘴裏塞。
這時，門口的簾子一掀，進來一個人，就站門口那，大聲喊道：“掌櫃，快來拿報紙。”
掌櫃聽到門口動靜已經擡起頭來了，發現來人是個衙役。又聽到他說話，心中好奇，連忙迎過去，陪着笑臉道：“這位大哥，您是否弄錯了，本店不賣包子，還請海涵。”
大廳内的幾桌人一聽這對話，紛紛看了過來，别是上門來找事的！
要是這樣，這個衙役膽子就大了，也不看看這家店面如此大，客人如此多，肯定是有後台，豈是能随便敲竹杠的。
誰知那衙役先是一愣，然後恍然大悟地解釋道：“不是吃的包子，喏，是這報紙。”
說着，他還把手舉高，晃動了下手中的一疊紙。
“朝廷新出的報紙，拿去。快點不要墨迹了，我還要趕往下一家呢。”那衙役接着略帶埋怨地說道。
掌櫃心中有點苦笑，順勢接了過來，然後問道：“這位大哥，這報紙要多少錢？”
他想着要是錢少的話，就直接掏錢買個清靜算了。人家是拿朝廷的名義壓人，也不值得驚動東家。
衙役聽了又是一愣，接着搖搖頭道：“不要錢，免費的。”
這回輪到掌櫃吃驚了，重複了一句：“不要錢？”
衙役沒有再耽擱，直接一掀簾子走了出去。不過還是飄了一句話進來：“廢話。”
壯漢那一桌離掌櫃比較近，他好奇地問道：“掌櫃，你那手裏的報紙到底是個啥東西？”
掌櫃也正想搞個明白，當即拿了起來看。
周邊的食客也是很好奇，朝廷怎麽派了免費的報紙出來，這在以前好像還從沒有過這樣的事。
他們等了一會，卻見掌櫃沒有一絲動靜，仍然在看着手中的紙張。
壯漢先耐不住了，直接問道：“掌櫃的，到底是啥東西，看個沒完，着魔了？”
矮個子拿眼睛瞪了壯漢一眼，小聲道：“積點口德。”
壯漢聽二哥訓他，呵呵一笑，雖沒再說話，卻還是看着掌櫃。
另外也有食客跟着壯漢起哄，把掌櫃給喚回了神。
“呵呵，上面寫着是《明報》，大明的明，報料的報。上面寫了很多事兒，一時看入神了，真是怠慢各位客官了。”掌櫃解釋了一下，然後抱拳環禮一圈。
壯漢看了眼矮個子，見他也露出好奇之色，就又開口問道：“上面都寫了啥，給我們說說呗。”
其他食客也再次随着壯漢一起要求，讓掌櫃無力招架，隻好笑着道：“好好，我給各位客官說說。”
掌櫃走到大廳中間的空隙處，然後大聲道：“這上面寫着第一件事兒是說登萊又打了勝仗，殺了不少建虜，威名讓朝鮮百姓都紛紛投奔。”
食客們一聽是殺建虜的事兒，當即紛紛要求掌櫃說細點。矮個子尤其關心，他大聲說道：“掌櫃，原原本本的念給我們聽聽。”
掌櫃沒辦法，就隻好給他們念了。
刊登在報紙上的報道都是經過文學處理的，因爲面向百姓，因此又寫得通俗易懂。
一衆食客聽得津津有味，連呼過瘾。聽完之後，還大喊添酒加菜，慶祝一番。
掌櫃沒想自己這麽一念，還有這麽一個效果，高興地吩咐小二趕緊伺候，然後他本人則又開始給他們讀下一篇報道。
這接下來的兩篇報道差不多，都說是有兩人如何努力，爲朝廷貢獻了新得軍械造法和發明了高倍鏡片，爲朝廷做出了傑出的貢獻，因此被封爲槍炮伯和微伯。
當然，具體的内容都是一筆帶過，隻是說明了有這麽一個事情，重點突出了他們是如何努力，朝廷是如何獎賞這兩方面。
這又引得大廳内的衆多食客發出一陣陣的驚歎、羨慕之色。他們讨論、猜測那是什麽東西，又對朝廷的獎賞進行評頭論足。
還有識字的食客覺得光聽不過瘾，就向掌櫃要了報紙過去自己看。掌櫃也樂得自己能歇會，連忙送上報紙。
然後就看到那些識字的食客一邊看報紙一邊發出驚歎之色，讓那些不識字的食客爲之着急，不知道還有什麽事兒，就紛紛要求看報紙的那些人讀出來。
讨論可以，讀報紙那可是個累活，最終又輪到掌櫃身上了。
食客乃是他的衣食父母，因此掌櫃沒辦法隻好再讀，一直到把報紙上所有的事兒都讀完了才罷休。
修路的進度，海外的奇聞異事都讓這些食客很是關注。最後連那征集稿件的事兒都被他們引爲其談，這不等于是出書麽？
這一頓飯是掌櫃見過吃得最長的，他也是伺候得最累的。等食客都散去後，他才喘了口氣，心中還暗自埋怨這報紙，搞出來這麽多事情。
可接着他就馬上改變了這個想法，那些食客又引了新的食客過來，都是來這吃飯聽八卦，這客流一下比沒有讀報紙之前多了很多。
掌櫃也慢慢地發現了門道，特意雇了個說書先生來讀這報紙上的内容，爲此還特意提了酒水的價格，可生意卻還是很火爆，讓他樂開了花。
于是，他開始埋怨這報紙怎麽出那麽慢，七天才有一份。
後來報紙收費，他也是兩話不說，就掏了錢。
雖然最終購買報紙的店家越來越多，讓他的不少客人回流了，但因爲酒水價格有提升，終歸還是比沒有報紙的時候賺。
報紙就這麽慢慢地滲入了京師百姓的生活中，然後又慢慢地擴散開去。