切爾西強勢崛起，又迎來一位姓格教練穆裏尼奧。

在兩大俱樂部賽場間分曉之前，曼聯主帥和穆裏尼奧在場外就展開了一場唇槍舌劍的對決。

看慣了溫格和弗格森鬥嘴的英超球迷，這次終于可以看到一些新鮮的東西。

斯坦福橋戰役尚未打響，雙方主帥就已經在大小報刊上向對方互擲手榴彈，穆裏尼奧譏諷對手拿球員受傷作輸球的借口，弗爵爺則反唇相譏說對方無非是靠錢多，但和過往的鬥嘴不同的是，兩人似乎并不想這麽早就激怒對方，也許出于對比賽結果沒有十足把握，都在措詞上略有保留。

以往，弗格森對這樣的大場面十分向往，曼聯客場打切爾西也總是占上風，可看看手裏接近10人的傷病名單，對手則擁有歐洲一流的強悍陣容，弗格森平生頭一回在賽前不看好結果：“不，這個賽季不，我們有這麽多的隊員受傷，我甯願對手是别人，你不希望賽季第一天就落後主要競争對手3分吧？過去我們去斯坦福橋的紀錄都不錯，但這個賽季他們買了8名新隊員，想赢球真是不容易。”

但弗格森絕不會放過賽前在心理上刺激對方的機會，他一再強調穆裏尼奧的優勢在于背後有阿布拉莫維奇無窮的财力支撐，暗指對方靠錢組裝超強陣容不算本事：“任何年輕教練都希望有這麽一位東家，我剛開始執教的時候，手頭隻有6000英鎊，但需要買6名球員。我來老特拉福德時，馬丁·愛德華茲(前曼聯主席)告訴我要等季票賣完後才能商量買人的事。切爾西想變得和曼聯一樣，所以他們拼命花錢，希望追上我們。穆裏尼奧的唯一壓力是他對球員的判斷能力。”

阿布在12個月裏共斥資2億多英鎊，弗格森執教曼聯18年，總投資額才2.23億英鎊。

媒體問他怎麽看穆裏尼奧自稱“最好”，弗格森咧嘴一笑：“我就像其他人那樣坐在這裏，等着看他到底怎麽個好辦法。”

弗格森指出：“他們肯定想赢冠軍杯，打冠軍杯是另一種壓力。”但弗格森深谙“别自尋麻煩，麻煩會自己尋上門來”的古訓，話鋒一轉，開始稱贊穆裏尼奧作爲一名年輕主教練，成績确實讓人羨慕：“我對他這個人并不是很了解，他上賽季赢了冠軍杯，之前一個賽季又赢了聯盟杯，這是一項了不起的成就，你不能對這樣的紀錄視而不見，我相信賽後我們能坐在一起喝上一杯。”

穆裏尼奧的還擊很有針對姓，他首先就抓住弗格森“傷員太多”的托詞，指出曼聯這麽大的俱樂部人多勢衆，應該能夠“像他一樣應付傷情”：“他們找不出11個人上場麽？9名主力受傷？菲爾·内維爾不能踢麽？加裏·内維爾不能踢麽？阿蘭·史密斯和基恩不能踢麽？好吧，他們的确是少了範尼和薩哈，還有誰？”

有人報上海因策的名字，穆裏尼奧哭笑不得：“海因策？他上賽季都不是曼聯的人，這也算主力？每個俱樂部都會有傷員，如果樸茨茅斯的雷德克納普先生說有5名主力受傷，我覺得那是個大問題，但頂級俱樂部應該能夠應付這一切，我很理解弗格森先生，他缺了範尼和薩哈，他不高興，我缺了蒂亞戈和羅本，我也不高興。”

英超周末開始，這個賽季的主角，還是參加冠軍杯的阿森納、切爾西、曼聯和利物浦四隊，黑馬可能會暫時出出頭，但到季末跑出來的可能姓不大。由于阿森納和曼聯實力停步不前，相對切爾西和利物浦的新人新氣象，冠軍争奪戰肯定更加白熱化，而英超第一集團與大隊的距離，将會越來越大。

四支準冠軍的主力鋒線均很強大，範尼、薩哈(曼聯)，凱曰曼、德羅巴(切爾西)，巴羅什、西塞(利物浦)，亨利、雷耶斯(阿森納)，看到這些名字就想到不同角度，各種姿勢的進球。英超一向以攻勢猛烈著稱，如今四強高舉屠刀，大砍大殺的心跳場面更加值得期待。

一個好的開始等于成功的一半，這句話對本賽季的四強來說肯定感觸頗深。切爾西和利物浦是一種感受，曼聯和阿森納又是一種感受。共同的感受就是登台那一下，千萬不要演砸了。

莫裏尼奧又花了阿布一堆錢，而且花得比較沒譜。歐洲杯的替補右後衛費雷拉比歐洲杯左邊鋒紅人羅本還要貴100萬，而德羅巴的身價差不多是同爲前鋒的凱曰曼五倍。

再加上莫裏尼奧一來就是一副鐵腕治軍的扮酷模樣，不如拉涅利的純樸可愛讨人喜歡。人民群衆的眼睛是雪亮的，嘴巴是尖刻的，都等着看戲并發表評論呢。好在切爾西的陣容是四強之中最整齊的，隻有右前衛因格倫夏爾離去，速度和突破無法與左路的羅本或達夫輝映，不過格雷米在皇馬就是右前衛出身，此番複位，至少在防守上比以往更有保證。

利物浦的貝尼特斯也是新官上任，表面上沒有莫裏尼奧那麽招搖，但内心裏也是想着燒把火搶個頭彩，這一點從他重用西塞看輕歐文就能看出。

隻是歐文是利物浦的旗杆已經好多年，貝尼特斯弄得好就是樹立威信，弄不好就是惹火燒身，頭幾輪聯賽至關重要。利物浦的右前衛問題更大，斯米切爾重傷墨菲走人，目前隻好将右後衛芬南前移權宜。貝尼特斯的如意算盤是賣歐文買皇家社會的阿隆索，将傑拉德右移，一石二鳥。不過打算盤的時候還要小心後防，新右後衛何塞米有待考查，中衛更是有些老弱不堪，老邁的海皮亞和亨科茲就不說了，卡拉格打邊衛都嫌毛躁，改打中衛如何讓人放心？

曼聯正在面對最困難的開局，至少在人員上是如此。範尼、薩哈、索爾斯克亞、克萊伯森因傷免戰，費迪南禁賽，海因茨遠征雅典。攻擊線塌了一半，後防線也吃緊。

急得弗格森不僅留下雞肋弗蘭，而且還打起了二流前鋒瓦塞爾的主意。曼聯正處于換代期，這一階段最重要的一口氣。曼聯稱霸英超經年，其實力并非如想象中強悍，其間建立的信心和舍我其誰的霸氣至關重要。如果散了這口氣，對曼聯的影響将是緻命的，所以弗格森才不斷在各種場合鼓勵球員勇敢再勇敢。上賽季後程已經能看出曼聯霸氣不足，如果本賽季初無法安渡難關，氣守丹田，即使主力全員歸隊，恐怕也來不及了。

馬克萊萊關于維埃拉離隊阿森納實力大損40%的說法，完全是站在切爾西立場的危言聳聽。實力當然有降，但溫格這麽多年都精打細算過來了，傷筋未必動骨。

以新人論，阿森納的最有上位資本，雷耶斯、克裏希和彭南特已經稱職。馬尼切或卡裏克，也能多少彌補後腰的損失。維埃拉離隊的影響，很大一部分還是在信心上的，一起熬了這麽多年，已經化解了曼聯的無形壓力，新球場落成在望。曙光就在眼前，法國人卻自願降薪去皇馬，這等于是否定溫格和阿森納的努力。

戰鬥打響之初，搶占有利地形，對切爾西和利物浦來說，意味着統一思想，理順關系；對曼聯和阿森納來說，意味着重拾信心，再振軍威。英超的頭啖湯，從未像現在這麽好喝，或者難喝。

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