蕭家鼎點點頭，他知道，碎屍在唐律裏屬于十惡重罪中“不道”的一種，而劉鄉正殺死他的嫂子，這是屬于小功親，在五服之内，按照唐律，謀殺五服親的，屬于十惡重罪裏的不睦。而十惡重罪不僅不能納入大赦内免死，也不需要等待秋後在處死，隻要死刑得到核準，立即便可以行刑。這正是鄧縣尉企盼的，能早點讓這兩個人消失，才能保住他的烏紗。相信擇州府衙門的鍾法曹也是這樣想的。
蕭家鼎道：“知道了，等康縣令來了，我會向他禀報的。”
說了一會閑話，鄧縣尉随後離開了。
蕭家鼎休息了這麽一會，加上鄧縣尉告訴他已經找到了免利息墊資修建宅院的包工頭，心中一塊石頭落地了，便拿起案卷，開始辦公。
他拿起最上面一個卷宗看了一下，他習慣先把看判詞，再看卷宗，因爲刑房書吏草拟的判詞上面有案情，先了解案情，再看卷宗，就有的放矢了。
因爲蕭家鼎已經特别要求了，以後的判詞不要太注重骈體格式，要把案件事情寫清楚，法律依據寫明确，所以現在的判詞的案件事實已經比較詳細了。
蕭家鼎看完之後，坐在那裏發呆。
這個案子很簡單，案犯名叫蘇芸霞，十六歲，她的母親柳氏是父親的小妾，也就是說庶母，因爲長得美貌，遭到了父親元配妻子也就是她的嫡母武氏的妒忌，這一天竟然把庶母柳氏給打死了，蘇芸霞親眼目睹生母慘死，悲痛欲絕，便跑到衙門告發了嫡母武氏。結果，嫡母因爲殺人被抓了起來，而蘇芸霞也因爲告發了嫡母而被抓了起來。對于蘇芸霞，刑房書吏草拟的判詞是絞刑！徐司法和鄧縣尉都簽署同意了。報給康縣令，升堂問案之後，便可以當堂判決。
嚴格按照唐律來說，這個判決是沒有任何問題的。因爲《永徽律》規定：“諸告祖父母、父母者，絞！”也就是說，隻要不是謀反、謀叛或者可能會緣坐到自己的罪行，子女是嚴禁控告自己的祖父母和父母的，否則要判絞刑！這是儒家親親得相首匿原則在法律上的具體體現。也就是說，在中國古代，是不允許所謂的“大義滅親”的。特别是對自己的父母。
中國古代宗法制度非常嚴格，男人的元配妻子是所有子女的嫡母，他的妾室所生的子女，也隻能把嫡母當做自己的母親，而對自己生母隻能叫姨娘。現在，這女孩告發的嫡母是她法律上的母親，這是違背宗法體制的，是古代法律絕對不允許的，也就是要嚴懲的。
蕭家鼎呆了半晌，歎了一口氣，很爲這個女孩感到可惜。他把卷宗仔細看了一遍，沒有任何疑問。
他提筆準備寫拟同意判詞。可是筆提了起來，卻久久沒有落下。
終于，他把毛筆擱在了筆架山上，站了起來。他決定親自提審一下再說。
作爲縣令的執衣，他有權提審案犯，并進行必要的調查。
他邁步來到了大牢。縣衙的大牢隻是在他剛剛進衙門的時候來過一次，提審人犯，這還是第一次。
大牢的典獄名叫姜峰，看見蕭家鼎來了，又驚又喜迎了出來，拱手道：“蕭執衣！”
蕭家鼎點點頭，拱手還禮，道：“我是來提審人犯的。”
“好啊，執衣要提審誰？”
“蘇芸霞！”
“好！執衣稍等，我去把人犯提解出來。”
“不必了，我就問幾句話而已。就直接在囚牢裏問詢吧。”
“好的，執衣請跟我來。”
姜峰說罷，帶着蕭家鼎來到了死牢。少城縣衙大牢分成三個部分，一個是普通的男監，一個是普通的女監，還有一個是死牢。凡是可能要判死罪的，無論男女，都關押在死牢裏。一人一間，重點看守。
男監和女監都是在地上，分開的兩個院子，而死牢卻幾乎是在地下室，隻有靠近天花闆的地方，才有一個小小的鐵窗透光。裏面非常的潮濕和陰暗。不時傳來恐怖的慘叫和呻吟，還有哭泣聲。
他跟着姜峰來到一個囚室前，姜峰賠笑道：“到了。”
蕭家鼎上次來，隻是在班房跟典獄和獄卒們見了面，并沒有到牢房看，更沒有來到這個戒備森嚴死牢裏來過。現在進來，感覺當真是陰森恐怖，讓人不寒而栗。
這囚牢裏光線非常的昏暗，蕭家鼎的目光又一時還沒有适應，所以看不太清楚囚牢裏的情況。隻看見地上滿是稻草，旁邊還有一個長長的籠子。但是卻并沒有看見人。不由奇怪地轉頭望向姜典獄：“人呢？”
姜典獄忙指了指旁邊那長方形的木頭籠子：“在匣床上呢。”
匣床是一種專門用于重刑犯的刑具，有點類似于躺着的站籠，把人固定在下面的床闆上，頭部脖頸和雙手、雙腳都用固定的木枷鎖死，腹部還要橫着壓一根粗大的木頭，身上和腿部都有粗鐵鏈捆着。然後在用一個類似于蓋子的籠子扣在上面，這籠子裏面布滿了長長的尖刺，扣下之後，距離囚犯身體隻有幾寸。這樣的囚具非常的恐怖，犯人吃喝拉撒都在上面，又不能動彈，什麽地方癢了連抓撓一下都不可能。蟲子爬到臉上也好無辦法，更不要說翻身活動。可以說是最恐怖的囚具之一。
蕭家鼎仔細一看，果然，那小孩胳膊粗細的木頭籠子匣床裏，躺着一個瘦小的女子。看不見相貌，因爲她的頭部是朝着裏面的。
蕭家鼎暗自皺了皺眉，但是很快便恢複了正常，轉頭望着姜典獄，道：“上匣床有甚麽講究嗎？”
他不想讓人覺得自己盛氣淩人，所以沒有質問的口氣，而是用好奇的語氣，也沒有問女孩子怎麽能用這樣的囚具，而是直接問這匣床使用的講究。姜典獄便以爲他想了解一些大牢的内幕，畢竟他剛剛進衙門不久，便忙賠笑說：“凡是死囚，都要上匣床。這是規定。不過，要是人犯家裏肯花錢，也可以改成枷鎖甚至不上囚具，這要看拿多少錢了。嘿嘿。”
他說得很小心，還不是偷眼看看蕭家鼎。
蕭家鼎點點頭，歎了一口氣，道：“兄弟們在這大牢裏謀生也不容易，要一點辛苦錢也是無可厚非的。”
一聽這話，姜典獄馬上松了一口氣，感激地賠笑道：“還是蕭執衣體貼我們這些獄卒，是不容易啊。”
蕭家鼎也知道，監牢裏的掙錢的門道非常多，利用囚具生财便是其中之一，花錢了的可以用輕的囚具甚至不用囚具。而沒有錢或者不願意出錢的，則會用重囚具。這樣看來，這個蘇芸霞應該是家人并沒有花錢活動，所以雖然她隻是一個柔弱的女子，也用上了匣床這樣殘酷的囚具。
蕭家鼎道：“把牢門打開吧，我進去問。”
姜典獄趕緊的把牢門打開。蕭家鼎走了進去，來到躺着的蘇芸霞的頭側。看了一眼，不覺一呆。這女子竟然是個絕色的美女！彎彎的柳眉，大大的眼睛，肌膚潔白，櫻唇小巧。隻是由于飽受的匣床的折磨，形容憔悴，反倒顯得她那雙大眼睛更加的顯眼。此刻，她隻是呆呆地仰頭望着上方，雖然蕭家鼎走了進來，她也似乎沒有反應一般。
一旁的姜典獄大聲道：“蘇芸霞！”
這一聲大喝，終于讓這女子稍稍有了一些反應，她慢慢地轉頭過來，看了他們一眼，便把眼睛閉上了。
姜典獄道：“衙門的蕭執衣蕭老爺來提審你，你要好好回答！”
蘇芸霞還是沒有任何反應。
姜典獄還要呵斥，蕭家鼎擺擺手，示意他不用說了。姜典獄卻以爲蕭家鼎讓他出去，趕緊點頭哈腰的退出來牢房，到外面去了。
蕭家鼎本想叫住他，想想又算了。他沒有問蘇芸霞案情，因爲這個案子沒有什麽問題，她是跑到衙門告發她的嫡母，直接被衙門的皂隸當場拘捕了。事情清楚，不需要多問。他之所以來監牢看她，連他自己都不知道到底是爲了什麽。或許是對她的同情，眼睜睜看着自己的生生母親被人打死，換成誰都不會冷靜。隻是，她跑去衙門告狀了，由此把自己拖了進去。還要面臨死罪，的确是讓人歎息的。
蕭家鼎瞧着她，終于開口了，道：“你的母親去世了，我也替你難過。還望你節哀。”
蘇芸霞眼睛輕輕地閉上，半晌，一顆晶瑩的淚珠慢慢滾落下來。
蕭家鼎接着說：“你爲了給母親報仇，不惜自己的生命，我很佩服你。”
蕭家鼎終于理順了自己來死牢提審這個其實不需要提審的案子的真正原因，子女不能狀告父母，否則要被處死。這個規定在古代，就像殺人償命欠債還錢一樣的家喻戶曉，衆人皆知。可是蘇芸霞明明知道這一點，卻還是到衙門告狀了，可以說是用自己的生命爲母親報仇。這樣不值得敬仰嗎？
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