兩個皂隸相互看了一眼，道：“檢查過，所有證物拿走之前都要核對清楚，拿回來的時候也要核對清楚。”
“那這把刀子你們當時仔細查看過了？”
“是的。”
“拿出去之前，刀刃有沒有卷曲或者豁口？”
兩個皂隸又相互看了一眼，道：“就是這個樣子，沒有什麽卷曲和豁口啊。”
蕭家鼎點點頭，那就是說，這兇器刀子初查沒有問題。可其中的矛盾又如何解釋？問題出在哪裏呢？
下一個問題，是要找核實屍體的情況。
他們沒有去找仵作，因爲仵作在大堂上已經說得很清楚，那屍體的切口大都是在堅硬的大骨上，是生生砍斷的，要是這樣，那刀口就肯定會卷曲或者豁口。可是沒有，問題出在哪裏？
他需要找别人核實仵作的說法。
他來到了捕快班房。戴捕頭看見他進來，趕緊上前施禮。
蕭家鼎問：“趙氏殺侄兒案，當時勘驗碎屍的人，除了仵作，還有誰在場？”
“我和幾個捕快都在。太殘忍了……”
“你仔細看了那屍體的斷口了嗎？”
“那到沒有，仵作看了，我就在旁邊，但是沒有上去仔細看，都被燒爛了，很惡心的。”
蕭家鼎心中一動，這個細節在屍格裏沒有體現，大堂上也沒有問過。那殺人的趙氏的口供也沒有說過。問：“屍塊被燒過？”
“是啊，很惡心的。”
“他們幾個呢？”
“他們站得更遠，都覺得惡心，沒有過來，就是我在仵作身邊。”
“那手腳是從什麽地方砍斷的？”
“就是從這裏……”戴捕頭指着自己的肩膀，還有大腿根部，以及脖子。
“具體是什麽部位？關節還是骨頭？”
“這個我就說不清楚了。我沒有細看。”
“屍塊後來是怎麽處理的？”
“勘驗完了之後，就交給他們家人了，應該是埋了吧，具體不清楚。”
蕭家鼎思索了片刻，這個案子隻怕得開棺驗屍了。一來是實際看一下屍體的斷口究竟是不是在骨頭上，二來确定屍體是否被焚燒過，要補充這方面的證據。第三個目的，則是實地看看案發現場，有個直觀的印象。于是，蕭家鼎問：“我需要開棺驗屍，應該怎麽艹作？”
這戴捕頭是老衙門捕快了，以前辦案也有過開棺驗屍的經曆，所以知道得很清楚。道：“既然是命案，衙門可以直接決定是否開棺驗屍。隻需要通知其家人和村正在場就行了。”
“那去案發的黃岩村，大概有多遠？”
“不算太遠，騎馬的話，天黑之前能趕回來。”
“那好，你馬上準備一下，我們即刻動身前往。”
戴捕頭答應了，去準備馬匹，同時通知仵作。
蕭家鼎卻簽押房跟康縣令說一下自己的打算。他路過鄧縣尉的簽押房時，被鄧縣尉叫住了。鄧縣尉很熱情地上來，道：“升堂完了？”
“是啊。”
“聽說那幾個證人都翻供了？”
“嗯。”
鄧縣尉擊掌道：“這案子果然有疑點啊，還是州府衙門看得準，這不，重審之後，便完全不一樣了。那這個案子究竟是不是這趙氏幹得呢？”
“不好說，康縣令讓我調查呢。”
“哦？蕭執衣準備怎麽調查？”
蕭家鼎看了他一眼，心想你可真不懂事，不該問的怎麽也亂問。
看見蕭家鼎沒有說話，鄧縣尉馬上明白了，忙拱手道：“抱歉！這個不該問。嘿嘿，那你去忙吧。”
蕭家鼎拱手告辭，來到簽押房，向康縣令說了自己的打算。康縣令說他隻要結果，至于怎麽查，由蕭家鼎自己決定，包括開棺驗屍。
再一次得到了康縣令的明确授權，蕭家鼎便心裏有底了。
他再次來到捕快房的時候，戴捕頭已經等在那裏，牽着幾匹官馬，帶着幾個捕快和兩個仵作。上馬之後，直奔黃岩村。
到了黃岩村，找來了村正，說明了來意。
這村正姓羅，知道蕭家鼎是縣令身邊的執衣，對他是着實巴結，聽了蕭家鼎的吩咐，忙不疊的叫人把死者的爺爺叫來作見證，因爲死者的母親童氏還沒有回到村子。又另外叫了幾個青壯來幫忙掘墓。
由死者爺爺帶着來到了掩埋屍塊的地方。當時屍塊都找齊之後，衙門勘驗完，交給了他們家人，便買了一口小棺材，埋在了村外的墳地裏。
到了地頭，仵作開始掘墓。把棺材擡了出來，放在一旁，撬開棺材釘，打開了棺材。一股刺鼻的惡臭頓時讓所有的人都捏住了鼻子，包括蕭家鼎。
仵作問要不要将屍塊取出來，蕭家鼎搖頭說不用。捏着鼻子走上前，附身察看。這些屍塊都已經高度[***]，棺材底滿是漆黑的屍水，屍塊大半浸泡在屍水裏。
因爲兇手是把屍體脫光了之後，把衣服褲子扔進來河裏，對**的屍體進行分屍的。安葬時候時候，家人也隻是把屍塊放在棺材裏，沒有進行縫合和穿衣，所以基本保持着原樣。蕭家鼎主要察看斷口。其實不用細看，就已經能明确地看出來，那仵作說的沒錯，屍體的斷口的确是在骨頭上，而不是在關節處，手臂和大腿都是這樣，也就是說，要砍斷四根堅硬的大骨，而那菜刀居然沒有絲毫的卷曲或者豁口。這的确讓人生疑。
難道這婦人家裏切菜的菜刀，居然是一柄削鐵如泥的寶刀？蕭家鼎自嘲地笑了笑，他又仔細察看還沒有溶解的屍塊，發現果然有明顯的燒灼的痕迹。
蕭家鼎問那上次負責驗屍的仵作：“這屍塊被燒過，你怎麽沒有寫上去？”
仵作有些不好意思，道：“因爲燒得不是很明顯，小的就沒有寫。”
“再不明顯也必須如實記錄！這可能會是一條重要的破案線索，明白嗎？”蕭家鼎真的有些生氣了，聲音提高了很多。
“是是！小的記住了。”
“死者是否是被燒死然後分屍的？”
“這個不是，小的已經察看過屍體的喉嚨，并沒有草灰，所以應該是死後才分屍。”
蕭家鼎讓戴捕頭折了一根樹枝給自己，拿着輕輕撥動那頭顱，露出頭顱的後枕部。因爲趙氏說的是推倒了小孩，小孩的後腦正好撞在石頭上，所以死了。既然能導緻死者當場死亡，那這個傷勢應該是很嚴重的。
他仔細察看那頭顱，根本沒有任何骨折痕迹，不僅是後腦，整個頭顱都沒有外傷痕迹。
蕭家鼎又問那個仵作：“你驗屍的時候，是否發現死者頭部有外傷？”
“沒有外傷。”仵作很肯定地說。
“那死者是怎麽死的？”
“小的覺得，應該是用刀子割斷了喉嚨死的。因爲死者頭部被砍斷了。”
蕭家鼎捏着鼻子附身下去，細看斷口，突然，他眼睛一亮，死者脖頸部分已經差不多腐爛完了，露出了裏面的白骨，他盯着那白骨，那應該是甲狀軟骨骨折了！
蕭家鼎大學本科的時候學過《法醫學》，後來當律師，又辦理過不少的故意殺人案，其中就有好幾件用掐脖子至人死亡的案件，卷宗裏面有屍體解剖的詳細照片，他記得那上面的甲狀軟骨骨折，就是眼前的這個樣子！而這正是掐死的最常見的特征！
死者難道是被掐死的？
蕭家鼎将那仵作叫了過來，指着那骨折的甲狀軟骨，道：“這是怎麽回事？”
仵作仔細一看，不由得臉上變色，道：“這個，是喉骨骨折了啊，要是這樣，就可能是掐死的。”
蕭家鼎問：“你驗屍的時候沒有發現？”
“這個沒有，因爲我沒有剖開喉嚨來察看啊。”
蕭家鼎明白了，古代驗屍，隻是檢驗屍體的表面情況，一般不會對屍體進行解剖。這一點可以從古代法醫學專著宋慈的《洗冤錄》裏沒有屍體解剖的内容便可以證明。現在，這個仵作也這麽說，便證實了這一點。
這個發現很重要，證明案犯趙氏所說的推倒死者受傷而死是在說謊。而死者是被掐死的。掐死隻可能是故意犯罪，不存在過失的問題。
蕭家鼎最後看了一眼棺材裏的屍塊，準備讓仵作把棺材重新釘好安葬，突然，他的目光落在了一根露出屍水水面的稻草上！
稻草？棺材裏怎麽會有稻草？
先前他之所以沒有看見，是因爲這根稻草是淹沒在了屍水裏，而他剛才撥動頭顱，碰到了，所以冒了出來。
蕭家鼎沒有直接去翻動那東西，他吩咐仵作把棺材裏的屍水舀出來，要小心不能碰到那稻草。仵作用水瓢把屍水大部分都舀了出來，露出了下面的屍骨。
蕭家鼎仔細一看，發現那稻草是從死者的被砍斷成兩節的軀幹的下部，也就是骨盆伸出來的。隻有一小節在外面。
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