蕭家鼎從路邊一株柳樹上摘下幾根拇指粗細的枝條，将那寫了字的白布做了一個挑幡，舉着站在那“翠玉樓”門口，也不說話，隻是面帶微笑等着。
很快就有書生過來觀瞧，見那挑幡上面是一副對聯，上下聯寫的是：
五車詩膽，
八鬥才雄！
橫批：“以詩會友”
下面還有四個字，寫的赫然便是：“七步成詩”！
中間樹枝上還挑着那一串銅錢，用掉了一些，還有大概八百多文。
一個胖乎乎的書生正帶着幾個仆從準備進翠玉樓，見到一群人圍在旁邊，便好奇地過來，分開人群，到了蕭家鼎面前，上下打量了一下他的幡子，笑嘻嘻問：“七步成詩，有意思，但不知你尊姓大名，又要如何以詩會友？”
“在下蕭家鼎，聽聞益州詩冠天下，小弟酷愛詩賦，苦于沒有良師益友，聽說這裏文人墨客經常流連，故此鬥膽挑幡，以詩會友。有願意接招的兄台，雙方各出三個題目，請對方挑選其中一個作詩，做不出來算輸！都做出來了，請在場各位點評誰勝誰敗。彩頭一貫錢！不過，成詩以七步爲限！”
圍觀的書生們一片嘩然，目瞪口呆望着他，七步成詩，這也挺牛逼了點。
胖書生愣了一下，正要說話，旁邊一個風度翩翩的年輕書生已經搶先大笑起來：“哈哈哈，七步成詩？你以爲你是曹植嗎？”
“若是不信，無妨上前一試！”
那翩翩書生道：“要是你輸了，你幌上的那一貫銅錢歸我？”
“正是！要是閣下輸了，也請輸我一貫銅錢。”
見蕭家鼎如此胸有成竹，書生不禁有些揣揣，疑惑地望着他。
聽蕭家鼎說能七步成詩，賭注一貫錢，不少書生都過來看熱鬧，議論紛紛的。
那翩翩書生冷笑道：“七步成詩，閣下未免太過狂妄了，鍾某已經很狂妄，想不到有比鍾某更狂的人，好好，鍾某便要認識認識，花一貫錢看看你到底是不是真的有七步成詩的本事。”說罷，邁步出來，手一擺，對跟随的書童道：“取一貫錢來！”
那書童取出一貫銅錢，捧在手裏，滿臉譏笑望着蕭家鼎，道：“我們公子可是益州第一才子！你可碰到真佛了！”
益州第一才子？先前那桃林黃詩筠，不也是号稱益州第一才女嗎？這第一也太不值錢了，一天之内就遇到兩個。
蕭家鼎微笑道：“請教兄台尊姓大名？”
“在下鍾文博！”翩翩書生傲然道。
此言一出，周圍的書生都驚呼起來，一個個用崇拜的眼神望着他。
那鍾文博看樣子他對自己的名諱很有幾分自信，想不到面前這書生一臉面不在乎的樣子，不由得怒氣更勝。
蕭家鼎道：“鍾公子，請你出題我賦詩，然後我出題公子賦詩，各出三個題目，由對方挑選其中一個，七步成詩。不過，話說在前頭，這所出的題目，必須是入得了詩詞的，别整那些上不了台面的玩意爲難别人。”
蕭家鼎自幼在父母棍棒下苦背唐詩，别說唐詩三百首那種小兒科了，幾萬首全唐詩中不少好詩也都爛熟于胸了。現在隻是初唐，很多唐朝名家都還沒有出世，所以自信自己這一肚子的唐詩，應付這種局面應該是沒有多大問題的。現在要想在短時間内賺一筆謀取差事的錢，也隻能靠這個抄襲的辦法了。
爲了穩妥起見，他後面又特别強調了幾句，要求對方的詩詞必須是能上得了台面入得了詩詞的，這樣，若是對方三個題目中都沒有自己會背的唐詩相關聯的，那就可以找對方題目的毛病，說上不了台面，讓對方重新出題，這是後路，也免得對方出一些怪題偏題，沒辦法作弊。
鍾文博嗤的一聲冷笑道：“七步成詩，畢竟不易，我自然也不會太爲難你。不過，在下醜話也說在前面，七步成詩，那得是詩，别整幾句順口溜打油詩來糊弄人，在場的可都是眼裏不揉沙子的！”
“那是自然！”蕭家鼎淡淡一笑，“若是那樣，我還有臉要錢？若是閣下和在場的各位兄台，都認爲我這是打油詩順口溜，那我自己找個地縫鑽進去就是了。”
圍觀不少沒什麽學問的人都笑了，隻是那些飽讀詩書的書生卻沒有笑，因爲他們知道，對方要是沒有真本事，卻也不敢這樣說。看來，隻怕真有一番龍虎鬥了。一個個都興奮地睜大了眼睛瞧着他們。
“說得好！”鍾文博一聲冷笑，掃了身邊自己書童和後面捧着錢箱的仆從一眼，斜眼看着蕭家鼎，“你們幫蕭兄找個地縫，等一會我們可要欣賞咱們這位七步成詩的蕭兄鑽地縫的本事！”
那書童和仆從都哈哈大笑。書童一指旁邊的陰溝，道：“這裏就不錯，等會他輸了，就從這陰溝裏爬出去好了。”
一衆人又是哈哈大笑。
鍾文博點點頭：“這倒是個好主意！”陰陰看着蕭家鼎，道：“蕭兄以爲如何？”
蕭家鼎聳聳肩，道：“誰輸誰鑽陰溝！”
“好！”鍾文博嘴角多了一抹獰笑，“那鍾某可要出題了！”擡手一指身後的“翠玉樓”，“你就以爲這樓中**、龜公或者歌姬選一個賦詩好了。”
蕭家鼎聽他出題，便笑了，唐詩中關于**、龜公的很少，但是跟**歌姬有關的，那簡直就多如牛毛，詩詞接龍都沒有問題。當然，涉及到這些**的一些銀詞豔曲，他老爹老媽自然是不讓他背誦，卻是蕭家鼎自己背誦唐詩時偷偷背的，因爲自己卧室裏各種版本的全唐詩鑒賞之類的就有好幾套，其中不乏這樣的詩句。
他早已了然于心，卻裝出一副沉吟思索的樣子，舉着那幡子，開始慢慢往前踱步。
他往前移走，圍着的人也跟着往前走，一個個瞧着他，等着他牛皮吹破的可笑樣子。
那鍾文博的書童也笑嘻嘻對蕭家鼎道：“我可警告你，我們公子飽讀詩書，天下詩沒有不知道的，你要想搞鬼抄襲，那可是自取其辱！”
抄襲？老子就是當面抄襲，敲破你腦袋你也不知道！
鍾文博瞧着他一步步走出去，卻還沒有成詩的動靜，得意洋洋環顧四周，大聲道：“諸位，咱們馬上就要看到挑戰益州詩文的蕭兄台從陰溝裏爬出去了，機會難得，趕緊的都來瞧啊！”
他這一嚷，又來了不少人圍觀。
蕭家鼎壓根沒聽見似的，踱步走出七步，便站住了，回頭瞧着鍾文博，陰陰一笑，道：“且看到底是誰鑽陰溝！”
這種場面爲了掙錢，還不需要李杜之類的詩仙詩聖出馬，随便找個稍稍著名一點的詩人的作品便可以了。當下慢慢地一字一句地吟誦晚唐詩人施肩吾的《記人殘妝詞》：
雲髻已收金鳳凰，
巧勻輕黛約殘妝。
不知昨夜新歌響，
猶在誰家繞畫梁。
這首詩寫的是瞧着一位歌姬晨起梳妝，心中感歎，不知道她昨夜去了誰家歌唱，那聲音還繞梁不絕。尤其最後一句引用了《列子·湯問》中“餘音繞梁，三曰不絕”的典故，形容這歌姬歌聲的優美，非常得形象，同時又夾雜一些醋意在裏面，反映出對這歌姬的喜愛。
圍觀的書生們頓時一片贊歎之聲，見他果然七步成詩，而且這詩也非凡品，當下是啧啧稱奇。
那鍾文博見他果然七步成詩，不覺倒吸一口涼氣，上下打量了他一下，道：“我可不相信這首詩當真是你七步之内臨時想出來的，不會是你以前的詩，現在拿來賣弄吧？”
蕭家鼎聳聳肩：“不信的話，可以換個題目再試試啊。不過，這之前，你得先七步成詩，這一局咱們先論個輸赢再說。”
鍾文博看了看周圍的書生們都瞧着自己，隻能硬着頭皮道：“好！你出題！”
出什麽題目蕭家鼎早已經想好了，當然也不能出偏題怪題，免得别人說閑話。賭的就是對方不能七步成詩。當下微笑道：“就以兄台自己、我，還有這些在場的各位的心情爲題好了。”
蕭家鼎出的這三個題目，是以他們此刻的心情爲題，這樣便可以避免對方拿出以前自己作的詩詞來敷衍。
果然，鍾文博聽了之後臉色微變，一時之間腦袋裏空空如也。
蕭家鼎道：“七步成詩！兄台可以開始走了。”
鍾文博機械地往前走，腦袋裏飛快思索，眼看着腳下步子往前，腦袋裏卻還是一無所有，堪堪七步走完，緊張之下，連一句都湊不出來，衆人哄笑，鍾文博不覺有些惱怒，沖着蕭家鼎道：“你個題目古怪！便是你自己也寫不出來！”
“嘿嘿，那兄台可以再花錢試試看我能不能寫出來啊。不過，得先把彩頭給我再說。”
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