由于自遼河入海口處溯流而上是逆水行舟，雖有東南風相助，船隻的行進度也會受到很大影響。是以，爲了趕在契丹君臣前面抵達并包圍遼陽府，以防周軍進攻遼陽府的消息洩露出去令耶律璟放棄退守遼陽城，轉而調頭鑽進深山老林，與周軍打起遊擊戰，黃海決定兵分兩路。由曾在遼陽府待過數年，對周邊地形很是了解的鄒振遠率走6路的第五合成步兵師師屬騎兵團、第三獨立騎兵團、“保安軍”兩個騎兵團，以及乘坐蒸汽動力運輸船的第五合成步兵師第十五團、海軍6戰隊第一團、“保安軍”兩個步兵團，在部分蒸汽動力戰艦的護送下，水6并進，先行殺向遼陽城。這樣，就算因爲步兵力量較弱而不能馬上拿下遼陽城，至少也能确保将該城團團圍住，使城内守軍無法将周軍已兵進遼陽府的消息通知耶律璟，從而打亂周軍圍殲契丹殘軍于遼陽城下的計劃。而黃海自己則率領剩下的兵馬，乘風帆動力艦船随後跟進。
雖然曾經在契丹軍中服役，并擔任過皇弟耶律敵烈的親兵營副指揮，可如今獨自率領将近兩萬兵馬作戰，且又是水6并進，這對自投效穿越團隊以來一直協助吳鵬負責新兵訓練工作的鄒振遠卻是實實在在的頭一回，絕對稱得上是一個巨大挑戰。特别是在得到吳鵬因爲經驗不足、戰場處置不當而被圍豫州城，身負重傷險些丢掉性命的消息後，鄒振遠的壓力就更大了。要知道，吳鵬雖然也是長期負責新兵訓練工作，可人家當初好歹也曾參與指揮過幽雲之戰，多少有一些指揮萬人大軍作戰的經驗。而自己此前直接指揮的兵馬最多也隻有親兵營的那五百人，連人家的一個零頭都比不上。
是以，自打在遼河入海口與黃海分兵後，鄒振遠一路行來可說是小心翼翼、異常謹慎，岸上的騎兵部隊與水中的船艦緊密配合，甯可走得慢一些，也絕不讓對方消失在自己的視線之内。再加上自入海口至遼陽城，遼河彎曲盤旋，兩岸道路難行，也大大影響了部隊的推進度。以至鄒振遠所部花了六天時間，才走了三分之二的路程，逼近鶴野城。而按照當初的計劃，鄒振遠所部應該在七天之内完成上述三百五十裏的路程，于建隆七年陰曆五月二十六，也就是北伐中路軍不戰而取長春城的當天兵圍遼陽府——這倒不是說之前穆特爾告訴女裏大周北伐右路軍應該已經進抵遼陽城是在吹牛說大話，而僅僅是因爲右路軍電台随黃海所率後軍一起行動，有關右路軍前軍的消息傳到黃海那邊再轉到中路軍來有一個明顯的時間滞後，穆特爾隻是按照計劃推測鄒振遠的行軍進度，以至與實際情況出現了一些偏差罷了。
然則，推進度的緩慢，在避免了輕敵冒進的同時，也令右路軍前軍行軍的隐秘性大打折扣。盡管右路軍前軍派出了大量斥侯、偵騎，對大軍所過之處進行了全方位的遮斷，但正所謂“沒有不透風的牆”，更何況遼河沿岸人煙稠密，右路軍的搜索幕織得再密，也不能保證契丹軍的斥侯沒有漏網之魚。是以，就在鄒振遠所部進抵鶴野城的同時，來自遼陽城的五千援軍也沿河而下，趕在周軍包圍之前進了城——值得慶幸的是，由于耶律璟一路南下刻意隐藏自己的行蹤，斷絕了與外界的一切聯系。以至遼陽城内的東京道官員在得到周軍數萬大軍已溯河而上的消息後，卻因爲找不到自家天子所在，而遲遲不能将這一重要變化報告上去，錯失了阻止後者自投羅網的最後機會。
由于抵達鶴野城下時已是傍晚時分，所以鄒振遠并沒有忙着攻城，而是下令紮下大營，将鶴野城團團圍住，待第二日天明後再行進攻。
岸上的騎兵以及就近登6的步兵和海軍6戰隊忙着安營紮寨，遼河上的周軍戰艦則往來穿梭，監視着鶴野城臨河一面城牆及水門，以防有人從這裏逃脫。而鄒振遠則圍城觀察城内情形，爲第二天的進攻做着準備。
就在鄒振遠舉着望遠鏡，圍着鶴野城觀察敵情時，卻不知道城牆之上也有一名将軍服色的漢人正在仔細觀察着他。雖然由于距離較遠、天色較暗，純靠自己的眼睛眺望，城頭上的人隻能看到鄒振遠的一個大概輪廓，但其還是從鄒振遠的身形體态、舉手投足間依稀看出了當年自己所熟悉的那個人的影子。想到自己與城下的鄒振遠一别十餘年，如今近在咫尺不但不能馬上相認、重叙舊情，反而要刀兵相見、以死相搏，一時間城頭上的人不由得暗自唏噓，神情落寞的走下城去。
回到被辟爲臨時中軍所在的鶴野縣衙，縣令吳德明一邊殷勤的迎上來，将這名漢人将領讓入後堂，一邊小心的探聽道：“城外敵情如何？韓将軍可有退敵良策？”
這位姓韓的漢人将軍聞言輕歎一聲，說道：“退敵？當初大遼三十萬大軍被三萬所謂的‘幽州義軍’打得潰不成軍、死傷枕籍；之後周、遼之間多次交鋒，我大遼亦是未嘗一勝；此番周軍北犯，我軍更是連戰連敗，一路失城陷地、損兵折将。現下，城外周軍将近兩萬人，且又有戰船、火炮相助，以咱們城内八千老弱殘兵相抗，無異于以卵擊石、自尋死路。真要打起來，漫說是退敵，隻怕咱們連一個時辰都堅持不了。”
原本就對與周軍相抗衡沒有一點底氣，若不是東京留守府突然從遼陽城派來這麽一位官拜遼陽府“鄉丁”都指揮使的韓守忠韓将軍坐鎮，早就有心主動開城投降的吳縣令聽罷，當即變了顔色，露出一副惶恐的表情，急急問道：“這，這可如何是好？下官身爲朝廷命官，爲大遼盡忠理所當然。可這城中百姓卻是無辜的，下官怎麽忍心看着他們慘遭戰火蹂躏、生靈塗炭啊！”
說罷，吳縣令已是滿臉悲戚之色。隻是，吳縣令說得雖然情真意切，但其閃爍的眼神、欲言又止的神情，卻看不出一點“忠君王、死社稷”的意思來。若不是自己肩負着重要使命，這位韓守忠韓都指揮使這會兒隻怕已經命人将對方拉出去斬示衆，以振軍心了。可他知道自己還不能這麽做，隻得在心中輕歎一聲“人心已失”，然後同樣裝出一副悲天憫人的表情，附和道：“吳縣令果然是一位忠君愛民的好父母官。其實，本将又何嘗不知戰火一起，百姓必遭劫難。隻是……，本将受耶律留守和韓宰相所托，前來把守這鶴野城。兩位大人臨行之時的諄諄囑托言猶在耳，本将若是不拼死一戰而讓周軍輕而易舉的占領鶴野城，又怎麽對得起兩位大人的信任與厚愛。”
眼見對面韓守忠的态度有所松動，吳縣令知道機不可失，連忙趁熱打鐵道：“不經一戰便放棄鶴裏城乃至獻城投降自然不行。那樣的話，不但會堕了我大遼文武官員的聲威，亦有損于韓将軍您的名譽。可若是‘力戰不敵’，爲了保護城内百姓而被迫降周，則不但對朝廷、對遼陽城内的兩位大人有了交待，亦不會有損于将軍您的威名，更能夠拯救數千黎民百姓于倒懸之苦，堪稱功德無量啊。”
“既然是要力戰，勢必會全城烽火、百姓遭難，又怎麽說是爲了保護城中百姓、救民于水火，這不是自相矛盾嗎？”韓守忠滿臉疑惑的問道。
“韓将軍此言差矣。”吳縣令擺了擺手，心裏對面前這位據說勇冠三軍的韓将軍如此不開竅很是着急。他左右看了看，見屋内并無旁人，屋外的親兵離着也比較遠，這才上前一步，面帶神秘的低聲解釋道：“隻要交戰雙方有所默契，大戰一天而各無損傷的事并非不可能生。”
“有所默契？”韓守忠略一思忖，随即擺出一副恍然大悟的表情，“吳縣令的意思是說，本将軍與城外的周軍虛張聲勢的假打一場，然後再開城投降。這樣既對遼陽府的大人們有所交待，又維護了自己的面子，還保全了城内官員守将、士紳百姓的身家性命。”
“韓将軍睿智。”見對方終于搞明白了自己的意思，吳縣令暗中松了一口氣，連忙送上一記馬屁。
“隻是，此法果真可行嗎？若是城外的周軍不願配合怎麽辦？”韓守忠繼續追問道。
“此法當然可行。總歸都是攻占城池，能不受損失、兵不血刃的拿下鶴野，周軍主将又何樂而不爲呢。”吳縣令繼續給韓将軍打氣。
“吳縣令言之有理。隻是，這與周軍溝通交流的事恐怕還需吳縣令先行派人前去接洽，待事情有了眉目之後，再由本将軍親自與周軍主将最終敲定爲好。如此，既不會令周軍看輕了咱們，也爲咱們留足了退路，免得一旦談判失敗，而相關消息又傳到了遼陽府那邊，令咱們落一個裏外不是人。”韓守忠一面肯定了吳縣令的說法，一面提出了自己的建議。
吳德明等得就是這句話，聞言連忙點頭道：“韓将軍所言極是。将軍放心，此事下官自會安排人去與周軍接洽，待有了結果後再由将軍您出面與周軍主将敲定便是。”
“如此，就有勞吳縣令了。”韓守忠微微一拱手道。
“此乃下官份内之事，責無旁貸。”吳德明一邊還禮，一邊作義不容辭狀。說完，便向韓守忠告辭，急急火火的轉身去安排。
望着吳德明匆匆而去的身影，韓守忠不由得有一股叫住他，将自己的計劃和盤托出的沖動。不過，最終他隻是張了張嘴，卻并沒有出任何聲音，半晌之後才輕歎一聲，轉身在椅子上坐了下來。