伐蜀北路軍一路勢如破竹，與他們同一天開始行動的伐蜀東路軍亦是進展順利。按理說，時值陰曆二月，雖然北風已不像前兩個月那般強勁，可對于逆水行舟的風帆動力船隻來說，溯江而上亦非易事。即便采用中式硬帆的第一江防艦隊戰艦可以通過調整帆面方向來實現之字形前進，其度也大受影響。更何況，風不是永遠都有的，在風力太弱或者幹脆無風的時候，小型戰船還需以槳橹前行，而大型戰艦更是需要人力纖拉才可繼續西進。可得益于艦隊中的那五艘實驗型蒸汽動力戰艦，伐蜀東路軍的前進度得到了很大提升。盡管五艘蒸汽動力艦無法拖動東路軍近千艘戰艦輔船一同前行，可在無風或者北風過于強勁之時，拖帶十幾二十艘主力戰艦繼續溯江而上，攻擊蜀軍沿途堡寨，爲後續大隊掃清前進障礙還是沒有問題的。是以，程飛與辛飛宇自歸州率軍進入蜀地後，隻用了不過十天的時間，便依靠堅船利炮，于6戰中接連攻克蜀軍松木、三會、巫山等寨，斬殺蜀将南光海及其以下五千餘人。又于水戰中擊潰後蜀水軍主力，殲敵六千餘人，生擒其戰棹都指揮使袁德弘以下一千二百餘人，奪戰船二百餘艘。最終，在戰役起十二天後便西進二百裏，于建隆五年陰曆二月十四進抵夔州附近江面。
夔州爲巴東之咽喉，蜀軍于城東設鎖江浮橋，上置木栅三重，布以重兵防守，以阻斷敵軍溯江而上的戰船。另外，還于沿江兩岸五裏範圍之内，或在山巒之上、或在半山腰間等适宜駐紮之地設置營寨，架設了大量的抛石機和床弩，夾江列陣、嚴防死守，以求阻敵于江面，不令其接近夔州。
盡管伐蜀東路軍所轄江防第一艦隊自征伐南唐（江南）之戰以來的兩年多時間裏經過全面升級改造後，基本上所有作戰艦船均裝備有火炮，單就火力對比來說，遠較蜀軍爲強。但一來，江防第一艦隊包括新造的那五艘蒸汽動力戰艦在内，受技術條件及艦上空間限制，其火炮均爲兩舷布置，且設計之初主要着眼于水面作戰以及對近岸目标的轟炸，因此其艦上火炮的俯仰角度皆十分有限，轟擊近岸灘頭的敵軍營寨尚可，想要打到位于半山腰甚至山頂的蜀軍抛石機和床弩就非常困難了。二來，用随船步兵的迫擊炮雖然能夠打到山腰或山頂的敵軍，但其準确性勢必大打折扣。且除五艘試驗性蒸汽動力戰艦外，江防第一艦隊其他戰艦皆爲風帆動力并輔以橹、槳的船隻，在逆水行舟的情況下，其機動能力受到很大限制，要其與岸上的蜀軍遠程武器相抗衡并不是一個好的選擇。
是以，面對蜀軍于夔州以東設下的這一系列防禦工事，伐蜀東路軍并沒有貿然進行強攻，而是以“史”爲例，借鑒當初聽張維信講史時所述的前世曆史，循前世北宋伐蜀時其東路軍所行之法，以水6并進的方式突破蜀軍夔州防線。
建隆五年陰曆二月十三，經過一番準備和調整，伐蜀東路軍在距離夔州三十裏時兵分兩路。一路（“飛龍軍”一師一團、二團、師屬炮兵團一部以及“保安軍”兩個團）由程飛率領，沿長江兩岸夾江而上，掃蕩蜀軍設在那裏的堡砦及遠程武器。另一路（伐蜀東路軍其他部隊）由辛飛宇率領，與程飛所部水6并進，一方面在能力所及的範圍之内爲岸上的兄弟部隊提供火力支援，另一方面則在時機合适時出動乘船的步兵部隊登6，與己方岸上兵馬共同圍攻蜀軍。
伐蜀東路軍如此安排可以說是揚長避短，是以随着水6兩線齊頭關進，在周軍步兵及戰艦的密切協同與配合下，蜀軍沿江設置的堡砦一一被攻破。戰至陰曆二月十五，周軍進抵蜀軍鎖江浮橋。
與前世宋軍以步兵自大江兩岸夾擊浮橋，焚毀這一阻攔水軍戰船繼續西進的最大障礙不同，伐蜀東路軍面對眼前的三重木栅，決定借機展示一下自己的火力優勢。于是，建隆五年陰曆二月十六清晨，随着6上的程飛和水上的辛飛宇同時揮下手臂，布設于大江兩岸的6上炮兵陣地及于江中抛錨列陣的水面戰艦同時開炮。刹那之間，整座攔江浮橋均被硝煙所籠罩，并很快便燃起大火。中午時分，大火漸漸熄滅，這道爲蜀軍所倚重的鎖江浮橋除了少量仍然帶着餘燼、冒着黑煙的木料殘骸随着江水四散飄蕩、浮浮沉沉之外，再無一絲痕迹留下。
建隆五年陰曆二月十六午後，伐蜀東路軍上岸兵馬全部重新登船，繼續溯江而上，于第二天一早進至夔州治所白帝城以西江面。
眼見周軍一路氣勢如虹，不但連破沿江堡砦，更在頃刻之間便将己方視爲最大倚仗的鎖江浮橋摧毀，如今已然進至白帝城下，後蜀甯江節度使高彥俦不由心中暗急，連忙召集節度副使趙崇濟、監軍武守謙至自己府中商議。
由于雙方看問題的角度不同，在如何應對周軍的問題上，節度使高彥俦與監軍武守謙的觀點和态度并不相同。在高彥俦看來，周軍遠道而來，一路跋山涉水，糧草軍資轉運困難，其勢必會追求戰決。己方自當堅壁清野，據城死守，待到敵軍師老兵疲、糧草不濟，或可不戰而退。
對于高彥俦這種據城死守、當縮頭烏龜的做法，監軍武守謙卻并不敢苟同。在武守謙看來，一方面，自己作爲監軍，督戰是其職責之一。若高彥俦固守不出，與周軍拼消耗、拼耐性，便是自己的失職。另一方面，作爲軍界的新人，自己需要足夠的功勞來提高自己在朝中的聲望、提高自己在主上心目中的地位。若是依照高彥俦之策固守白帝城，勝了，功勞是對方這個夔州主将、江甯節度使的。敗了，對方固然需要承擔主要責任，可自己這個協理軍務，督察将帥的監軍也難辭其咎，跟着倒黴。此外，武守謙雖于軍事一道上遠不如高彥俦這樣的百戰之将精熟，可他的眼睛卻不瞎。就算因爲這個時代信息傳遞慢、準确性不足的原因，其對此前大周伐南唐（江南）時火器的具體使用情況知之甚少。可這幾日來自巫山、三會等堡砦的消息，以及來自距離更近的鎖江浮橋的消息，卻讓其對周軍、或者更确切的說是對“飛龍軍”的實力有了更深的認識。
武守謙很清楚，如今的情況是敵強我弱，以周軍頃刻間便攻破鎖江浮橋的強悍戰力和火器的強大威力來看，白帝城是無論如何也守不住的。既然如此，與其将希望寄托在周軍後勤補給的困難上，倒不如沖出城去，與對方當面鑼、對面鼓的幹上一場。勝了，自然是大功一件。敗了，也同樣可以落一個奮勇向前、不畏生死的名聲，總好過被後人當成膽怯畏戰的縮頭烏龜強。
高彥俦和武守謙意見不同又全都固執己見，節度副使趙崇濟又是個沒主意的，結果半天時間過去了，三個人還沒商量出個大家都能接受的應敵之策。眼見天近晌午，趙崇濟便提議大家先去用午飯，待下午再繼續商議——如此既能緩和商、武二人之間的矛盾，又能給二人更多的時間把其中的利弊權衡清楚，以便能夠盡快找出解決當前危局、困局的辦法。
軍議不歡而散，回到自己府邸的武守謙心中極爲不痛快。盡管趙崇濟提議午飯後繼續進行商議，可以武守謙對高彥俦的了解，他卻很清楚這位甯江節度認定的事情是絕不會改變主意的，下午的軍議自己和高彥俦肯定還是你來我往、針鋒相對的将時間毫無意義的浪費掉，根本對擊退周軍起不到任何作用。如今周軍就在眼前，己方根本沒有那麽多時間來消耗到這種無意義的争執中去。
于是，武守謙先是以身體不适爲由缺席了原本在下午繼續進行的軍議，而後便暗中集結自己麾下親兵家将和親信軍校，組織起一支千餘人的隊伍，于第二天、也就是建隆五年陰曆二月十八一早在未通知高彥俦的情況下打開城門，沖出城外，殺向周軍設立的登6場——劕頭鋪。
對于正在劕頭鋪建立登6場的伐蜀東路軍的将帥們來說，白帝城内的蜀軍主動出城，而且是在大白天主動出城搦戰，多少有些出乎他們的預料。不過，無論是程飛還是辛飛宇都是久經沙場的老将，就算敵我雙方實力相差再懸殊，在執行各種條令、條例方面也一樣會一絲不苟，絕不會因爲對手太弱就忘乎所以，把全軍将士的身家性命當兒戲。因此，當武守謙帶着自己手下那一千多親信兵将殺到周軍大營前時，對方負責警戒的部隊早已嚴陣以待，不過半柱午的工夫便将武守謙的這支“大軍”殺的丢盜卸甲、望風而逃。
眼見面前這支蜀軍是往白帝城方向狼狽逃竄，程飛和辛飛宇立即意識到這是己方拿下白帝城的絕佳機會。因此，二人立即兵分兩路，由辛飛宇留在登6場繼續組織人員和裝備物資上岸；由程飛率領已經上岸的“飛龍軍”一師一團、師屬騎兵團一部以及一個團的“保安軍”共近六千五百餘人尾随追殺敗逃的蜀軍。
由于追兵和逃兵相距的距離并不遠，因此，當潰敗回來的蜀軍跟着武守謙如漏網之魚、喪家之犬一般逃進白帝城，守城的兵将還沒來得及關閉城門時，程飛所部便已沖到近前。随即一頓機槍掃射，殺散城門口處的蜀軍，緊跟着武守謙和他的敗兵一起沖進了城内。
聽聞武守謙私自帶兵出城迎戰不但大敗，而且還因此讓周軍攻占城門、沖進城内，高彥俦不由得怒氣沖天。隻是，軍情緊急，現在并不是他洩怒火的時候。于是，他顧不上去追究武守謙的責任，而是迅召集手下将領、集結兵馬，向已沖入城内的周軍實施反突擊，試圖趁着周軍入城兵力不多，主力尚未趕到的時機，将對方趕出城去。
然則，對于擁有槍機的周軍來說，火力方面的優勢已經足以彌補其在人數方面的劣勢。盡管城内的後蜀守軍起了勇猛的反沖鋒、盡管城内的後蜀将領個個争先沖在最前面、盡管高彥俦悍不畏死的親自率隊進攻，以至身被十餘創，可面對機槍、步槍、迫擊炮織成的密集火網，這樣的反沖鋒除了徒增蜀軍傷亡外，對城内的局勢起不到任何作用。
雙方戰至近午，随着周軍後續部隊源源不斷的開進城内，蜀軍在人數方面的優勢也漸漸喪失。眼見周軍勢大，而己方的将領死的死、逃的逃、降的降，每次跟随自己沖鋒的兵士也是越來越少，高彥俦自知已經無力回天，無奈下令手下幸存的兵将自找出路，他自己則退入府邸之中，準備做最後的抵抗。
見自家主帥渾身浴血的回到府内，且身邊并無其他兵将跟随，節度判官羅濟便知白帝城大勢已去。于是連忙上前勸說高彥俦，勸其趁着這會兒城内局勢混亂，周軍尚未封鎖全城的機會，離城，返回成都。高彥俦聞言卻搖了搖頭，歎道：“高某當年曾經将秦川失于周軍之手，如今又無力守住夔州，縱然主上寬厚不殺高某，高某又有何面目見蜀人父老！”
“既如此，大帥不如便降了周軍。”羅濟見高彥俦不願回成都，又接着勸道。
高彥俦聽了卻再次搖了搖頭，苦笑道：“我高家上下老幼百餘口皆在成都，我若降周，主上必不會放過他們。爲我一人偷生，而連累阖家老小，如何做得。如今，高某唯有一死方能上不負君恩，下不累家小。”
随即，不等羅濟再勸，伸手解下自己虎符印绶，交給對方道：“君且自尋出路去吧。”
說完，便獨自一人回到後宅主樓之中，鎖緊大門。在整理好自己的衣冠，并望西北方向拜了幾拜後，緩步登上二樓，縱火**而亡。
建隆五年陰曆二月十八傍晚時分，伐蜀東路軍攻占白帝城、将巴東咽喉夔州置于自己的控制之下。