面對前來宣旨的右谏議大夫、知制诰鍾有朋，李煜自是百般辯解。無奈鍾有朋卻闆着臉表示自己隻管宣旨，其他一概不理，并連番催促李煜盡快動身，自己也好回京向官家交旨。眼見辯白無效，無計可施的李煜先将鍾有朋請至館驿歇息，而後便打算安排一下，随對方一同返京。結果，他這個想法才說出來，便遭到被其召來商議此事的一衆大臣的反對。
光政使、門下侍郎陳喬先出班道：“臣與陛下同受先帝顧命，如今陛下若親赴開封，即便能将刺殺宋國公一事辯說明白，隻怕大周官家也必會将陛下強留開封不放。如此，我江南社稷該當如何。臣死之後，又有何面目見先帝于九泉之下！”
中書舍人、清輝殿大學士張洎亦在一旁附和陳喬，極力勸說李煜不可前往開封。面對朝中重臣的一再規勸，一向優柔寡斷的李煜那原本就不是很堅決的北上進京的決心很快就被打消掉，轉而決定以生病爲借口婉拒進京旨意。
于是，建隆二年陰曆正月十六，李煜以身體染病、無法長途跋涉爲由，拒不進京。面對前一日還精神抖擻、氣宇軒昂，現在卻變得滿臉病容、連走路都需要人扶着的李煜，早已明白其中關鍵的鍾有朋并未點破，而是冷冷一笑，說道：“是否随本使入朝，國主且自處之。隻是，朝廷兵甲精銳、物力雄富，以江南之力勢必難擋其鋒。本使勸國主三思而後行，以免日後悔之不及。”說完，便不再聽李煜解釋，拂袖而去。
眼見這位據說與北平軍“清園”兄弟極有淵源，且又是宋國公王崤峻堂弟、開國伯、殿前司步軍都指揮使、左武衛上将軍王峰的嶽父的鍾有朋鍾大夫臉色不悅的離開，李煜不由得有些惶恐，又有些後悔。不過，正所謂“說出去的話、潑出去的水”，已經當面表示自己因病不能入朝，再要改口既于自己顔面無光，還會在後周朝廷那裏落一個出爾反爾、鼠兩端的觀感。因此，李煜最終也沒有改變自己的初衷，而是一面好生款待鍾有朋，一面在其回應該複旨後，立即派自己的弟弟江國公李從镒、水部郎中龔慎修攜帶大量金銀财物北上進貢開封，并獻重金向官家買宴。對此，後周朝廷或者說穿越團隊的反應和當初李煜派其弟李從善進京納貢一樣，繼續“留之而不報”。
就在李煜因爲自己派去開封進貢的使者如前幾次一樣被後周朝廷扣留而心中更加惴惴的時候，建隆二年陰曆正月二十八，後周朝廷以李煜不奉旨爲由，下令派兵征讨不臣，由穿越團隊軍事部制定的征伐江南的“建業二号行動”計劃由此正式開始實施。
根據軍事部的計劃，此番南征大軍分成西、中、東、南四路人馬。
西路：包括“飛龍軍”第三合成步兵師一團、師屬炮兵團主力、師屬騎兵團主力、海軍6戰隊第一團主力、“保安軍”八個團，以及新組建的江防第一艦隊百餘艘戰艦，共計三萬八千餘人，由曾志林統率，自嶽州登船順江而下，直撲鄂州，而後繼續東進，與自蕲州渡江的中路軍會合；
中路：包括“飛龍軍”第四合成步兵師二團、三團、師屬炮兵團主力、師屬騎兵團主力、“保安軍”八個團，共計兩萬九千餘人，由徐紹安統率，自蕲陽借巨型浮橋渡江，進攻江州（九江），得手後與西路軍會合，齊攻池州；
東路：包括“飛龍軍”第一合成步兵師全部、第一獨立炮兵團、第一獨立騎兵團、“遊騎兵營”、“保安軍”十個團、“飛龍軍”海軍南征艦隊，共計四萬八千餘人，由王崤峻親自統率，自采石矶借巨型浮橋渡江，直趨江甯府，與自池州、銅陵方向而來的西路軍、中路軍合攻金陵城。
南路：任命吳越王錢俶爲升州東南面行營招撫制置使，率吳越軍自東南方向進攻江南，并賜戰馬二百匹以利其兵。同時，派穆特爾率領“狼牙營”爲其前鋒，以監督吳越軍作戰。
建隆二年陰曆二月初一（西元965年3月6日），王崤峻抵達采石矶對岸的和州，下令各路兵馬即刻出，讨伐江南。後周十一萬五千大軍聞風而動，如惡虎一般撲向各自目标。
作爲行軍距離最遠、肩負保護中路及東路軍過江所需浮橋順利部署到位重任的西路軍，在王崤峻下達令作戰命令後，是所有參戰部隊中最先行動的一支。建隆二年陰曆二月初一，由近兩千艘戰艦、兵船以及搭建浮橋所需巨舟、巨筏組成龐大船團緩緩駛離嶽州，順江而下，直沖四百裏之外的鄂州。
建隆二年陰曆二月初九，西路軍前鋒海軍6戰隊第一團兩個步兵營、一個炮兵營、一個騎兵營在距離武昌城二十裏的一處因沙粒潔白如雪而被當地人稱爲白沙灘的平緩河灘登岸，建立橋頭堡。同時，随西路軍而行的江防第一艦隊除以一部掩護6戰一團登6外，其主力繼續東下，随時準備攔截可能來自鄂州的江南水軍艦船。
自打稱病拒絕入朝時起，李煜便已經做好了與後周生戰事的心理準備。因此，命沿江各州縣、各堡寨加強巡邏、嚴防周軍的旨意早就下達。作爲周軍自荊湖東下所經的第一座軍事重鎮，鄂州守将自然不敢怠慢，接到旨意後便派出連環探馬，對上遊五十裏範圍内進行不間斷的偵察。是以，西路軍前鋒尚未抵達預定登6地點，武昌城内的鄂州守将便已得到了周軍來攻的消息。
面對稱得上是鋪天蓋地而來的周軍龐大船團，鄂州守将雖然有些惶恐，可一方面有國主嚴令在那裏，另一方面考慮到敵方前鋒部隊不過人數很有限，己方在兵力上擁有絕對優勢，所以他就是對這支與威名赫赫的北平軍合并之後的周軍實力心裏再沒底，還是決定要和對方硬碰硬的打這一仗。于是，其一面下令武昌城内加強戒備、加強城防，一面派自己的得力手下率一萬精兵出城，準備趁着西路軍前鋒兵馬剛剛登6、立足未穩之機，将其趕下水去。如此，既減緩了周軍的進攻度，又打擊了敵人的軍心、提高了己方的士氣，算得上是一舉三得之策。與此同時，爲了增加勝算，江南鄂州守将還命本部水軍出動百餘艘戰船逆流而上，與步軍水6并進，利用己方在水戰方面的優勢打擊周軍，配合步軍作戰。
建隆二年陰曆二月初九巳時初，征伐江南之戰第一場戰鬥在距離武昌城二十裏遠的白沙灘打響。