“陛下放心,臣既然敢來向陛下請罪,便已預料到可能會受到朝廷的嚴懲。如今陛下法外施恩,臣自覺無以爲報,隻有盡心竭力爲陛下、爲朝廷、爲幽雲百姓效勞。”徐紹安非常幹脆、非常有力的回答道。
“如此甚好。”柴榮滿意的點點頭,而後問道,“此間事了,愛卿意欲何往?是留在朕身邊随大軍繼續北伐,還是與汝的兄弟們一起并肩作戰?”
徐紹安聞言歉然道:“按說,臣乃大周軍将,本當随陛下及諸位同僚一起揮軍北上,完成北伐大業。然則,目前形勢急迫,契丹援軍近在咫尺,而臣的兄弟們也已然率軍北上長城一線,準備與契丹援軍決一死戰。臣既與他們約爲兄弟,自當共赴沙場,又豈能貪圖安逸,而置兄弟們于不顧。故此,臣已與衆兄弟約定,隻待此間事了,便率四千步軍即刻北上,日夜兼程趕往居庸關至古北口一線各處關卡隘口布防,以備契丹援軍正面攻擊榆關無果,轉而派偏師、輕騎繞道偷襲,威脅我軍後方及幽州城的安全。”
“徐将軍要率軍北上燕山拒敵,徐将軍的兄弟又已經率軍前往榆關阻截契丹援軍,如此一來,豈不是把幽州城給遺漏在了一邊。徐将軍及将軍的兄弟在長城一線阻擊契丹援軍,卻置身後由敵軍重兵把守的堅城于不顧,這似乎不合用兵之道呀?莫非将軍和将軍的兄弟是想讓朝廷兵力承擔此任?”一直沒有說話的趙匡胤發現“清園”兄弟戰術安排上的不妥之處,連忙向一直爲自己看好的徐紹安指出,并爲其提供了一條解決此問題的辦法——将幽州城交給朝廷大軍攻打。
盡管不了解“清園”兄弟全盤戰術安排的趙匡胤所提戰術漏洞并不存在,但對于趙匡胤這種善意的提醒,徐紹安還是很感激的。他向趙匡胤抱拳拱手道:“下官多謝趙大人提醒。不過,還請大人放心,吾等兄弟對此事早有安排。此次參與保興莊一戰的‘清園’私兵并非吾等兄弟麾下全部兵将,在下官的十一弟、二十四弟、二十七弟和三十五弟率軍在保興莊與幽雲契丹軍主力交戰的同時,下官的十二弟、二十六弟、三十一弟已率另一路人馬北上幽州城,并于城外隐蔽之處埋伏。隻待保興莊戰事結束,便與已經率所謂“鄉丁”入幽州城“助戰”的辛飛宇辛兄弟裏應外合,一舉拿下幽州城。如果下官沒有算錯的話,今日午前十二弟他們便會開始行動。假若不出現什麽意外,至多到傍晚時分,幽州城便會在我‘清園’私兵的掌握之中。”
“原來如此。”趙匡胤恍然大悟道。
不過,趙匡胤——也包括其他文臣武将——在感歎“清園”兄弟做事果然穩重謹慎、考慮周全的同時,也暗暗驚訝于“清園”私兵的強大實力。在已于保興莊投入近兩萬人馬的情況下,“清園”私兵竟然還有足夠的兵力進攻幽州城,其兵力之雄厚已經遠遠超出後周一衆文臣武将的預料之外。
出于好奇,同時也是出于朝廷今後該如何對待“清園”兄弟的考慮,趙匡胤在稱贊了幾句“清園”兄弟用兵的穩妥和謹慎後,試探着問道:“雖說徐将軍的兄弟有内應相助,但幽州城畢竟是幽雲十六州第一重鎮,不但城高池深,而且其中尚有近兩萬敵軍把守。攻擊幽州城的難度想必不在圍殲保興莊幽雲契丹軍主力之下。即使‘清園’私兵實力強悍,若是過于托大,隻怕反而會适得其反,”
“趙大人所言極是。”徐紹安非常謙遜的答道,“吾等兄弟辦事素來講求穩妥,因此此番進攻幽州城除事先安排自己人做内應外,還集結了一萬兩千人馬,并配備了大量犀利火器,準備以泰山壓頂之勢一舉拿下幽州城。”…,
聽完徐紹安的介紹,趙匡胤一邊點頭,一邊在心裏得出了一個數字——三萬,“清園”私兵至少有三萬餘人。而且,以保興莊一戰的情況來看,這三萬人中至少有一萬人是裝備有強悍火器的兵馬。此外,考慮到“清園”兄弟還要安排兵馬保護王崤峻、張維信等一衆沒有上戰場的兄弟、保護打造火器及其他各種兵器的作坊、保護供其作戰所用的糧草辎重,隻怕其手下私兵總數應在三萬五千到四萬人之間。這個數字不能不令趙匡胤以及帳中其他估算出“清園”私兵數量的後周文臣武将乃至天子柴榮倒吸一口冷氣。一邊驚訝于“清園”兄弟的實力竟然雄厚如斯,一邊暗自慶幸朝廷現在與對方還是友非敵,不然以“清園”兄弟這般強悍實力,消滅掉朝廷的這近十萬兵馬,而後獨占幽雲甚至揮師南下、逐鹿中原亦絕非不可能。
“清園”私兵的實際數量令在場衆人思緒不斷,一時間誰也沒有再說話。片刻的寂靜之後,一心都放在北上長城拒敵的徐紹安眼看時間不早,自己這邊也該啓程,于是打算上前向柴榮辭行。結果,不等徐紹安說話,張永德那邊卻有了動作——眼見徐紹安就要離營而去,自己再想找機會對其進行打壓、破壞徐紹安及其一衆兄弟在柴榮心目中的形象不知道還要等到什麽時候,張永德決定抓住最後的一點時間,再給徐紹安進點讒言。他搶在徐紹安開口請辭之前,向柴榮奏道:“陛下,徐将軍此前曾在禦前立下軍令狀,承諾在兩日内爲朝廷大軍提供十天所需糧草。如今時間已過,卻未見徐将軍給朝廷送來一粒糧食。陛下方才雖然已法外開恩、輕罰其罪,但我大軍的糧草依然沒有着落。眼下營中糧草最多隻夠一天所用,若不能及時補充,勢必會引起軍心不穩。屆時莫說收複幽雲,隻怕大軍是否還能繼續北伐都在兩可之間。”
張永德所言雖是針對徐紹安,卻也是目前後周軍的實情——幽雲遼軍主力雖已被“清園”私兵消滅,但由蕭繼先率領的那支偏師還在,其對後周軍糧道的威脅依然存在。在将其消滅或者徹底趕出附近區域之前,後周軍的糧草供應是不可能穩定下來的。對于這一點,無論是柴榮,還是其他文臣武将,都是非常清楚的。隻是剛才柴榮對徐紹安所做處置已然包括了以籌措糧草爲名離開大營這項罪名,柴天子實在是不好意思再在糧草的事情上爲難徐紹安,所以也就沒再提出糧草之事,而是打算過後再想辦法靠自己解決。不想,柴榮不好意思說出口的事情,卻被一心隻想找徐紹安麻煩的張永德說了出來。柴榮在心中暗自感謝自己這位妹夫的同時,也将目光投向了徐紹安,希望對方能給自己一個答複。
對此,徐紹安卻是胸有成竹,他說道:“啓禀陛下,臣此次觐見陛下雖未帶來一粒糧食,但卻并不表示臣不能爲朝廷大軍提供十日所需糧草。”
“不知這糧草從何而來?莫非會從天上掉下來不成?”張永德追問道。
“糧草雖然不可能從天上掉下來,但卻早已擺在那裏,朝廷大軍可以随時去取。”徐紹安答道。
“糧草在什麽地方,朝廷大軍如何去取?”張永德繼續問道。
徐紹安聞言用手一指北方,沉穩的答道:“第一處是北面五裏。契丹人的大營雖然被‘清園’私兵的炮火打得千瘡百孔,但所幸其營中所積糧草并未被全部毀壞。臣在來之前曾親自點驗過,營中現有存糧足夠朝廷大軍使用三日有餘。
第二處,則是北面三十裏。良鄉城乃是幽雲契丹軍主力屯集糧草之所,城内守軍原有一萬,在被下官的兄弟王峰以押運糧草爲名帶走五千鄉丁後,目前隻剩下五千本地步卒及數百契丹騎軍。而那良鄉縣令胡有道素來與吾等兄弟交好,此前便已向吾等兄弟表明臣服朝廷的心意,隻等朝廷大軍兵臨城下,他便拿下爲數不多的契丹騎軍、獻城投降。而其城中所存糧草足夠朝廷大軍使用三個月,即便大軍糧道一時難以打通,亦不會影響大軍北伐。更何況,‘清園’私兵中最爲精銳的八百遊騎兵已然南下尋找蕭繼先所部,并尋機殲滅之。朝廷糧道恢複暢通也指日可待,張大人完全不必憂心糧草之事。”