刹那間，陰森的寒意如同冰冷的潮水沒頂而襲，深深滲透骨髓。高登禁不住渾身哆嗦，心髒狂跳，身體本能地感到恐懼。他的骨骼發出細微的“咯吱”聲，像是被看不見的繩子突然綁住。
這一定是辛巴達說過的鬼城！
高登顧不上多加察看，腳步一點，往後急速滑行，要與古城拉開一段安全的距離。他莫名其妙來到這座傳說中的鬼城，途中所遇奇詭難解，越想疑點越多。
當時食水斷絕，前路難辨，他們急于擺脫兇詭的沙山，才會被那個湖吸引。到了湖邊，同樣需要找到出路，解決飲食危機，否則留在原地，隻能坐以待斃。至于湖水，冰涼邪異，周邊寸草不生，哪敢貿然飲用？而這時，詭異現身的馬車、商旅就成了求生唯一的突破口。
要麽等死，要麽來鬼城。高登蓦地生出一絲明悟，這一切看似偶然，但細細琢磨，卻像是被一隻無形的大手暗中操控，一步步把他推向此地。
倘真如此，無論他搭上的是馬賊的馬車，還是商團，又或是自尋出路，最終都将面對鬼城。
諸多念頭閃過腦海不過短短幾秒，高登身形展動，一連退出數十米。一陣咆哮的狂風從他身旁卷過，眼前盡是灰蒙蒙一片，什麽都瞧不見，天空似也化作了茫茫沙塵的一部分。
好一會兒，沙塵緩緩散去，露出古城陰氣森森的輪廓。高登駭然發現，古城仍舊伫立在他的正前方，雙方的距離一點也沒有縮短。
而他被繩子勒住的感覺越來越強烈。
高登竭力躍起，連續晃動，再向左面掠出十多米。可無論怎麽移動，這座古城與他的距離始終未曾改變，仿佛高登是一匹被套住缰繩的馬，繩子的另一頭牢牢拴在了鬼城上，難以掙脫。
鬼城要他進去！那隻無形的手逼着他走進去！
四周圍，一片片沙層在呼嘯的風聲中劇烈掀滾，露出深埋其下的累累白骨。
高登如同站在一片骨海屍原上！
他略一躊躇，試探着向古城走去，被繩索勒緊的感覺立刻緩和了。
五十米——三十米——十米，随着高登不斷接近，古城在視野中越來越清晰。
這是一具龐然巨物，怪石壘砌，凄風環繞。城垛猶如尖銳的毒牙倒豎，愈顯猙獰可怖。高登依稀看到，城牆上鑿刻着大量奇詭的岩畫，但都被風沙侵蝕，難究全貌。他隻能勉強分辨出其中的一幅：陰沉沉的天空下，無數青面獠牙、狀如惡鬼的生物呈環形分布，跪拜在地，手捧染血屍骸，高舉過頭。正中央，是一個凄迷空曠的湖，籠罩在愁雲慘霧裏。一道人影靜谧地躺在水面上，雙臂展開，似在接受千萬惡鬼的朝拜。
湖！就是那個湖！高登心頭一驚，盯着那道人影，下意識地驅動獠牙靈種。漸漸地，模糊的人影變得清晰：那是一個色彩豔麗的偶人，四肢纖細，膚光如玉，臉上生滿蛇形的神秘符文。她緩緩側過頭，注視高登，眼中陡然射出妖異的光芒。
高登心頭一驚，凝神再瞧，岩畫中還是一團朦朦胧胧的人影，瞧不出半點異狀。
也在這時，整座古城猛然“動”了！
暗紅色的血液汩汩滲出城牆，迅速流淌下來，像沖刷的瀑布，染紅古城。
“是生人的味道！”“抓住他！”“新的替死鬼來了！”……血水像岩漿一樣沸騰，傳出凄厲雜亂的吼叫。千奇百怪的手臂探出血水，争先恐後地抓向高登。它們有的粗如樹幹，有的布滿尖刺，有的形似觸手，全都由鮮血凝成，散發出濃烈的腐臭味。
高登迅捷跳起，翻過一條鮮血觸手，落地時腳步不停，橫向左移，避開另一隻猛拍而來的血爪，接着低頭貓腰，一條結滿巨瘤的血臂貼着背心撩過。不等他後退，更多血淋淋的手臂抓了過來。
頃刻間，無數條手臂包圍了高登，猶如困在密集的藤蔓林裏。他目光掃過，整座古城隻有城門洞開，不曾被血水浸染。
風孔吞吐，高登全速沖向城門口，一邊閃避紛至沓來的血臂。他時而俯身貼地，時而高躍撲蹿，每一個動作與禽掠擊似是而非，再也沒有武技的斧鑿痕迹。
眼花缭亂的血臂從高登身旁掃過，發出不甘的怒吼。城門不斷接近，一條粗長如柱的巨大血臂陡然按下，扣向高登，把城門堵得嚴嚴實實。在高登背後，無數條血臂追趕狂叫，近在咫尺。他隻要稍一停頓，就會陷入重圍。
“嘩啦！”鬥篷從高登身上脫卸而出，蓄滿源力，率先撞向巨臂。兩者相觸，巨臂“蓬”地炸開一部分，濺起四散血雨。高登旋即從巨臂的傷口旁沖過，血水濺在身上，猶如強酸，滋滋冒煙，蛇皮風衣被腐蝕出一個個小孔。
轉眼間，他沖至城門，四周驟然一變。城門竟然化作一張血盆大口，狠狠咬下，密集的牙齒尖挾着腥風，相距他的頭頂不過幾厘米。
躲閃來不及了。高登腳尖蹬地，以更迅猛的加速度沖上去。海底輪急速轉動，軍荼利尼奔湧而出，對準最長的一根尖牙，全力揮拳猛擊。
“砰”的一聲，尖牙折斷，崩出一個豁口。高登一手抓住斷牙的牙根，四肢蜷縮成團，豁口的位置恰好容他全身擠入。“咔！咔！”其餘牙齒就在身邊咬合，撲了個空。
血盆大口再次張開，恢複成城門的樣子，高登直掠而過，隻聽到背後傳來一個漏風的咒罵聲：“該死的，又沒咬到！”
進入古城，高登開始放慢腳步，眼前光線昏暗，景物模糊難辨，空氣裏泛着一絲污濁的腥味。正對面是一片荒涼的空地，兩側巨岩環繞，堆砌出許多幽暗的深洞。
高登一步步走過去，四周很靜，偶爾從洞中飄出一縷縷凄迷的煙霧，霧裏傳來竊竊的私語聲。但等到煙霧被風吹散，裏面什麽都沒有。
沒走多久，高登望見前方伫立着一個高聳的黑影，張牙舞爪，随風搖擺。那是一棵枯死的老樹，枝葉凋敝，軀幹焦黑，光秃秃的枝幹上懸挂着一具屍體，在風中來回搖晃。
“救救我！”屍體突然睜開眼睛，直直地瞪着高登，尖叫起來！
這幾章會更得慢一點，實在難寫。
(本章完)