夜風哀嚎，卷起一片片沙塵，打在高登身上，發出細密的輕響。
四下裏景物模糊，風沙仿如黑夜中的迷霧，升騰彌漫，不時遮住前行的道路。
高登走在衆人的最前列，兜帽低垂，手握雙匕，仔細辨察追蹤的方向。源力蛛絲密布他的全身，延伸向肢體的每一處細微角落，以便最迅捷地感應出周圍的任何異動。
息微術起伏如潮，内循環不斷試圖向外擴張，與外在的天地連通。可惜無論他如何催動，也無法進入當日面對陰影巨物時的狀态，将内循環變爲更廣奧的外循環。
當時的感悟僅僅是火花一閃，匆匆而滅。内世界與外世界的隔膜依然存在，難以打破。
翠茜位于高登的左側，雀斑居右，兩人宛如展開的雙翼，将辛巴達和隻餘一擊之力的阿泰護在當中。
經過商議，衆人仍舊決定執行原來的計劃。暴風馬賊團必須剿滅，一來高登可以籍此獲取血獄會的信任，繼續潛伏下去。二來，刺殺任務成功完成，血獄會必然會放松警惕，翠茜他們就能赢得寶貴的逃亡時間。何況花豹威脅到了雀斑，又跟高登不對付，同樣不能放過。
最重要的是，番紅花還在馬賊群裏，他們不能抛下他不管。
高登忽然收住腳步，不遠處反射出一點微光，赫然是一小截露出地面的刀尖。他小心翼翼地繞過去，挖開黃沙，這是一柄黑鷹部落的制式彎刀，刃口血迹斑斑，刀鞘被一隻斷手死死攥住。
斷手幹癟如紙，隻剩下薄薄的一層皮裹住指骨，血肉仿佛全被吸幹。高登拾起彎刀，摸了摸刃口的紫黑色血漬，又舔了一舔，随後道：“是人血。看血的顔色和凝固程度，可能是四個小時到六個小時之前留下來的。”
翠茜輕輕舒了口氣：“是黑鷹的人。看來我們沒有走錯路，也沒有被拉下太遠。黑鷹的人一定和我們一樣，也丢了馬匹。”
雀斑哼道：“最好他們和馬賊都拼得死翹翹，省得我們費事。”他揉揉被風沙迷了的眼睛，又咒罵起來，“這該死的天氣！該死的鬼迷沙漠！”
這幾天，衆人接連翻過了好幾座沙山，途中頻頻遇險。這些巨大的沙山奇詭莫測，殺機暗伏。有的沙峰像一座迷宮，走了半天仍然在原地打轉，怎麽繞都繞不出來。有的沙峰被狂暴的旋風籠罩，風中密布怪蟲，穿梭其間，怪蟲尖銳的口器能噴射毒沙……就在黃昏前，他們剛剛闖過一座沙山。走在上面，人的心跳會不斷加快，沉重如鼓，渾身血液沸騰欲燃。要不是他們逃得快，心髒都要活生生蹦出胸腔！
“不過真的好有趣。”辛巴達捶了捶自己疲憊的大腿，喘息着說。一路驚險奔波，男孩早已困乏不堪，饑渴交加，唯有一雙眼睛始終閃爍着光彩。
“有趣你個****啊！”雀斑翻了個白眼，解開腰帶上的半袋水囊，遞給翠茜。
除了各人貼身攜帶的煉金藥劑，這是他們一行人僅存的飲水。翠茜下意識地舔舔幹裂的嘴唇，猶豫了一下，艱難地推開水囊：“還是給阿泰吧，我撐得住。”
阿泰立刻搖頭：“不要浪費在我身上。我隻要進入十地，肯定能找到水。讓這個孩子喝吧，他最需要。”
“我不再是孩子了，不需要特殊的照顧！”辛巴達挺起胸膛，“我現在可是一名探險家！”他從懷裏摸出一條奇形怪狀的骨魚，折斷灰白色的魚骨，吮吸裏面的幾滴骨髓汁。這是衆人在一座沙山中的收獲，這種骨魚巴掌大小，無皮無肉，渾身包裹着細密的骨骼，在黃沙表層遊弋。一旦發現獵物，它們會沖出沙層，用尖銳的牙齒狠狠咬住對方不放。
水囊重新回到雀斑手裏，他嘟囔了一聲，目光投向前面高登的背影：“沒到時間，這個變态是不會喝水的。”
從他們失去食物和水的那一日起，高登就開始了苛刻的自律。每天隻飲九滴水，時間完全固定，甚至嚴格控制大、小解的次數。休息時更是一言不發，絕不消耗一點多餘的體能。
這樣的忍耐力、自制力，簡直可驚可怖，像一頭沒有生命的煉金機械傀儡。
“都小心點。”高登瞧了斷手一會，扔到地上。縱然沙漠幹旱，但這隻斷手幹癟得太快，顯然另有古怪。
衆人提升警覺，放慢腳步。沒走多久，“砰！”高登猝然左腳蹬地，身軀騰空倒退，左掌的火虹匕脫手而出，射向一片迎面卷來的沙塵。
尖嘯的匕首蓄滿源力，刺破迷霧般的沙塵，閃耀的匕光照出一個模模糊糊的頭顱：大如笆鬥，血盆大口，一條半米長的舌頭長滿肉刺，正卷向高登。
“噗”的一聲，火虹匕紮中頭顱。高登腰杆一挺，變退爲進，整個人沖入沙塵。
右手揚起，他的冰菊匕就要跟進疾刺，眼前突然失去目标。頭顱奇詭地消失了，火虹匕掉落下來，一蓬細碎的黃沙随之飄散。
高登目光瞥過，火虹匕上不帶一絲血迹，似乎根本不曾命中頭顱。那些沙粒散落在地，同樣瞧不出異常。
身後，雀斑陡然厲喝，短刀向内旋轉，亮起熾烈的焰光。一陣沙風正從他腳旁掠過，直撲阿泰，頭顱在風沙中若隐若現。
刀光堪堪圈住頭顱，淩厲斬下，竟然又落了空。風中的黃沙被刀身震開，“叮叮當當”一陣疾響。
刹那間，沙風卷動，密密麻麻的沙粒撲面而來，視野一片昏暗。翠茜本能後退，雙手呈虎爪疾舞，環繞周身。她一抽身，辛巴達頓時無人看護，頭顱倏然出現在男孩背後，長舌抖出，又狠又快。
“辛巴達！”高登飛足一踢，地上的火虹匕“嗖”地掠起，射向頭顱。辛巴達也預感不妙，向旁跳開，但長舌已經貼上他的肩胛，一卷一吸，肩部血肉被瞬間抽空，長舌随之膨脹變大，猩紅似血。
匕光****而至，頭顱貪婪地瞧了辛巴達一眼，在匕首刺中它的瞬間，消失得無影無蹤。
高登掠至辛巴達身邊，拿出一管煉金藥劑，灌入他的咽喉。男孩的後肩明顯癟下去一塊，隻剩一層薄皮包着骨頭，與那隻斷手十分類似。
“我一點也不痛，還覺得很舒服呢。”辛巴達臉上露出茫然的表情。
雀斑悻悻地揮了一下短刀：“****的，到底是什麽怪玩意，居然殺不死？”
“幸好辛巴達沒有大礙，我們加快速度，盡早翻過這座沙山！”高登背起辛巴達，雀斑背起阿泰，翠茜率先開路。三人轉換位置，以配合的三角殺陣全力沖向山頂，再也不顧惜源力和體能的損耗。
“嗚嗚……”夜風嗚咽如泣，像無形的幽靈來回遊蕩，掀起陣陣迷霧。越往山頂，視野越模糊，沙子打得眼睛幾乎無法睜開。
“去死吧！”半途中，雀斑猛地躍起，雙臂翻騰如翼，短刀綻放出烈日般的刺眼光華！
(本章完)