視野由朦胧漸轉清晰：河水潺潺，波光粼粼，如一輪湛藍色的月牙環繞前方三公裏外的綠洲。
河畔長滿沙冬青、沙蔥、肉苁蓉、油蒿、蘆荟、甘草、胡枝子、海星花、沙菊花、沙拐棗、無花果……像色彩缤紛的地毯，在無垠的星空下熠熠生輝。
高登不斷移動單筒煉金瞭望鏡：一頂頂羊毛帳篷星羅棋布，沿着植被四散鋪開，一直延伸向綠洲中心的月牙城。帳篷前，駱駝栖息，牧羊犬放哨。旁邊圍起茅草蓋頂的木栅欄，裏面牛羊成群，還能望見頭短頸長的當地駿馬。
鏡頭最終停在一根高高矗立的旗杆上，綠色的旗幡飄揚夜空，上面繡着一隻展翅飛翔的黑鷹。這是沙之國的黑鷹部落，至今保持着祖先古老的遊牧傳統，不願定居城市。
相比之下，統治月牙城的沙狐部落則是現代派，全力發展農耕、商業、娛樂等行業。
“沒人跟在我們後面。”雀斑從後方接近，趴到高登身邊，同樣拿出一管單筒煉金瞭望鏡，舉放眼前，觀察綠洲動向。這管瞭望鏡可以收縮，鏡片并非玻璃所制，而是用水晶獸的瞳孔打磨成薄片，望遠距離達到五公裏，足足價值十個血腥點。
沒過多久，翠茜、阿泰也從另外兩個方向爬上沙丘。“我沒看到花豹他們。”“我這裏也沒有，他們會不會回基地了？”
雀斑搖搖頭，嘴角露出一絲譏诮：“花豹不可能放過我。”
銀狐也不可能放我走。翠茜在心裏說，她不曉得雀斑和花豹到底有何恩怨，但小雀雀多半和自己相似，都有不想說的秘密。
高登興許同樣如此，不然爲什麽不跟我們一起逃呢？
“飛艇在途中故意繞圈子，把幾個降落地點的順序打亂了。”高登收起了單筒煉金瞭望鏡。
阿泰愣愣地看着高登，不明白他話外之意。
雀斑解釋道：“還記得地圖嗎？按照最短路線，飛艇從山羊部落啓航後，應該先來月牙綠洲，再飛黑油城。可現在，我們反倒成了最後一批。”
翠茜恍然：“這是爲了讓我們時時處于花豹的眼皮底下，所以他肯定盯上我們了。”
高登說：“他要麽抄近路，提前進月牙城等我們。要麽還待在降落點附近，和我們拉開距離。血獄會留下了我們以前的舊衣服，如果弄幾條獵犬，追蹤我們的氣味很容易。”
“接下來的幾個月，我們會一直被血獄會監視。除了花豹他們，相信月牙城裏一樣會有血獄會的暗樁。”雀斑接道。
“暫時不用管他們，我們按照預訂的計劃做。”高登捏住下唇，發出“桀桀”的烏鴉叫聲。
遠處十米高的沙棗樹頂，番紅花敏捷一躍，淩空翻身，連續七八個筋鬥化解沖勢，輕巧落地。“動作太帥了！”他喜滋滋地對自己說，向沙丘跑過來。
“紅毛，有什麽發現？”阿泰聲音發啞，還是有點緊張。
“月牙河好漂亮！”
聽到番紅花的回答，小夥伴們齊齊翻起白眼。
高登從鬥篷裏摸出一塊造型典雅的古董琺琅懷表，打開表蓋：“距離天亮還有兩個多小時，我們開始換裝。”
他們脫掉鬥篷，梳妝打扮，打開行囊，更換早已準備好的服飾。
高登拿出匕首，飛快削掉亂蓬蓬的長發，刮去唇上、下巴的茸毛。他整整三年沒理過發，頭發像一團糾結的稻草窠，一直垂到後腰。
清理完畢，他把掉落的碎發埋進沙子，再打開皮箱，取出一罐青金橄榄油、一塊龍涎熏香料、一枚冰紋藍鑽戒指、一副單邊夾鼻金絲眼鏡、一雙皮鞋以及一套内、外衣。
高登脫光衣服，倒出青金橄榄油，塗抹肌膚和頭發。青金橄榄油色澤金黃，清亮滑潤，可以滋潤皮膚，促進血液循環，一點點提升肌肉強度。高登的風眼早已全部轉化風孔，爲防肌腱受傷，他通常隻用七、八成左右的速度。有鑒于此，他前後耗費五萬血腥點，分别從十多家兌換鋪購買了總量一公升，隻有王室才會日常使用的青金橄榄油。
接着，他戴上冰紋藍鑽戒指。鑲嵌的冰紋藍鑽呈三角形，轉動其中一角，就會彈出毒針，見血封喉。
随後高登換上衣服，穿好皮鞋。内衣由沙穴族的秘銀絲織外套改裝，能有效抵禦尖銳物的戳傷。外套是價值三千血腥點的暗灰色蛇皮風衣和緊身皮褲，做工考究、剪裁精細，隻取金冠蛇頭部最精華的一塊蛇皮編織，灰塵不沾，雨水不濕，冬暖夏涼，又輕又薄。風衣裏子附有四隻明袋和四隻暗袋，分别放置錢袋、各種暗器和煉金藥劑。皮鞋則是暗灰色的犀牛皮，異常牢固耐磨，微翹的鞋尖堅硬如鐵，鞋底暗藏夾層，另有機關。
最後，高登戴上單邊夾鼻金絲眼鏡，挂好古董琺琅懷表，将龍涎熏香料捏碎成粉，灑遍全身。
“啊……”翠茜剛換好衣服，瞧見高登的模樣，不由捂住嘴巴，美目閃亮。眼前的高登豐神俊秀，弘麗溫雅，俨然是個絕頂的美少年。
可我還是覺得阿泰最好看。她偷偷瞄了一眼蠻人少年，阿泰換上了一套樸實的麻布衣褲，顯得幹淨整潔。而她自己身着彩裙，裝飾華麗，他們将扮演一對私奔的少年。
“狗屎的，你應該改行去做***保證賺翻！”雀斑悻悻地瞪了高登一眼。他上身赤膊，套着磨破的皮革背心、破爛的大褲衩，光着兩隻腳丫，嘴裏斜斜叼了一根雜草。
高登看了看琺琅懷表：“距離天明還有一個半小時。大家最後一次核對計劃，檢查裝備。”
翠茜率先道：“我來自星之國的商人家庭，和護衛阿泰偷偷相愛，私奔來此。我攜帶了大量金币财寶，以此爲餌，引出暴風馬賊團。”
雀斑無聊地嚼着草根：“老子就是個到處流浪的小混混。我的任務是打入月牙城的底層，和當地的地痞無賴混熟，借此打探暴風馬賊團的消息。”
“我是遊吟詩人番紅花，将在月牙城的各家酒吧、餐館和妓院演出，任務同樣是打聽消息。”番紅花抖了抖潔白如雪的鬥篷，五指輕撥，懷中的金色豎琴發出婉轉清鳴。“當然，還有弘揚美妙的詩歌，讓藝術之花在每一顆貧瘠的心靈中盛開。”想了想，他最後補充了一句，但衆人對他的補充自動過濾。
“記住，第一個月裏，你們隻負責搜集暴風馬賊團的情報，按照計劃接頭。城裏肯定有馬賊團的同黨，你們不要做不相幹的事，也不要動用源力，顯露武技。”高登環顧四人，“以我們的力量，不可能和一百多個馬賊硬拼，隻能慢慢來。”
“萬一不得不動武呢？”阿泰問。
“那就滅口毀屍。”高登淡然道。
沒過多久，天際開始透出一抹淡青色。盡管隻是淩晨三點，但沙漠的天亮得很早。
“時間差不多了，我們先走一步。”翠茜和阿泰向衆人告别。阿泰背起所有的行囊，肩頭扛着粗壯的狼牙棒，另一隻手攙扶翠茜，走下沙坡。
高登舉起瞭望鏡，望着他倆進入綠洲，走到一張帳篷跟前輕呼。牧羊犬開始吠叫跑動，不一會兒，帳篷掀開一角，牧民揉着惺忪的眼睛鑽出來……
“他倆怎麽樣？”番紅花關切地問道。
“沒問題，保持遊牧習俗的傳統派還是很好客的。”高登從鏡頭裏望去，牧民詢問了幾句，便熱情地把阿泰二人迎進帳篷。
一個小時以後，雀斑直奔月牙城。彼時城門未開，他用鈎索攀爬，繞開呼呼大睡的守衛，悄悄潛入城内。
等到六點城門開啓，番紅花哼着歌出發了。
烈日高照之際，高登已清除完衆人一路留下的痕迹。提着皮箱，他不緊不慢地走向月牙城。