“世上沒有百分百的謊言，想要取信于人，必須半真半假。謊言尤須注重細節，對某個場景進行真實、細微、生動地描述，可以提高整段謊言的可信度。最重要的一點在于，你要相信，自己講述的故事是百分百的真話。”這是高登在家族時，經受過的謊言培訓。
他領會得很好，說謊時毫無編造的痕迹。語聲時而平和，時而激烈，臉上的表情随之變化，如同身臨其境。
血鴉微微颔首，烏蛛不時露出了然的笑容，銀狐半閉着眼，好像在打瞌睡，眼皮底下偶爾閃過一抹精光，在高登臉上飛快一轉，似要穿透而過。
“等等，你說你聽到了奇怪的水浪聲？”血鴉突然面露驚容，打斷高登的話。銀狐也蓦然睜開雙眼，胡須輕微顫動。
“當時我因爲獸性反噬，痛得快暈過去了，腦子裏亂七八糟，所以也不能完全确定。”高登猶豫地說。一名真正的謊言專家，不會把故事編的太圓滿。正如一隻木桶缺少了一小塊木闆，露出缺口。
“……我隻記得，耳朵像要爆炸了，好像世界上所有的河流在奔騰，又像是無數兇獸狂呼亂叫……”高登神思恍惚，仿佛重回洞坑，傾聽那山崩海嘯般的宇宙之音。這部分他如實說來，不曾編造半句假話。血獄會搜刮了大量沙穴族的遺物，其中必有典籍記載過那條奇異的河流，銀狐他們也理應知曉。
“我一下子昏過去了。醒來時，四周靜得像墳場。奇迹出現了，我的頭竟然一點也不痛了！”高登繼續說道。其實，木桶留出來的缺口隻是一個誘餌。
三人暗中交換了一個神色，烏蛛帶着急切的口吻追問：“那條河呢，你看到了沒有？”
“河？附近連一滴水都沒有，哪來什麽河？”高登茫然地對烏蛛搖搖頭，“那會兒，我甚至覺得自己做了一個夢。”
“果然是找不到的。”烏蛛沉思良久，失望地歎了口氣。“我們會派人去你所說的範圍查一查，不過多半沒什麽希望。”
高登疑惑地看着他們，血鴉怪笑一聲：“事屬機密，你暫時無權知道。不過你的這段經曆，和一些沙穴神廟的壁雕上刻畫的傳說頗爲類似。根據上頭的研究，你聽到的河流聲可能是一種強烈的精神沖擊，令人情緒失控，陷入幻覺而難以自拔。”
“你當時被獸性反噬，等于獸性替你承受了這股精神沖擊，結果獸性毀滅，恰好化解了反噬。”烏蛛沉吟道。
血鴉贊同地點頭：“你很幸運，很多沙穴人因此發瘋尋死，甚至變成醜陋的惡魔。”
“原來如此。”高登臉上露出恍然之色。隻需給出一點暗示，對方就會咬餌上鈎，主動爲木桶補上那塊缺少的木闆。他們将堅信這是個真實的故事，因爲整隻木桶的制造，他們參與其中。
這才是完美的謊言。
“你的運氣真是太好了。”銀狐意味深長地看了高登一眼。
“我們還特意委派人手，搜尋過你的下落。”烏蛛嬌嗔地說，“你這小子，真不讓人省心。”
“就算你在下面待個一年，也沒什麽大不了的，爲什麽主動要求質詢？”銀狐忽然問道，眼中透出玩味的笑意，“完全沒必要，反會顯得心虛，遭人誤解。”
老狐狸，總算等到你一腳踩進來了。高登欣然道：“剛才我遇到花豹大人。他覺得我太久沒回來，理應向諸位大人禀報，以免有人找麻煩。”
銀狐面容微僵，血鴉冷哼一聲，挑釁般地瞪着銀狐，烏蛛則露出幸災樂禍的神色。
“花豹也太多心了。”銀狐臉上又露出和藹的笑容，猝然間，他手掌揚起，劈向高登脖頸，動作又快又狠，毫無預兆。
“大人？”高登本能地一縮肩，身體下蹲，一腿踢出。銀狐的手掌改變方向，順勢下撩。“砰！”雙方腿掌碰撞，高登身形微晃，向後退了一步。
“反應不錯，就是源力差了點，還停留在黑鉛級初期。”銀狐蹙了蹙眉，用關愛的口氣教訓道，“比起其他人，你這個助教落後了不少，以後要抓緊修煉，知道嗎？”
高登旋即明白銀狐的用意，無非仍對自己心存疑慮，出手試探。自己不曾回來兌換武技，源力停滞不前才屬正常。好在他已能自如控制息微術，又壓制了四成的速度，沒有露出破綻。
“是，我一定勤加修煉，多向諸位大人請教。”高登行禮告退。
他一走，烏蛛搶先說道：“13号活着回來，我總算能給僵屍長老一個交代了。”眼神瞟了瞟另外兩人，嬌媚又冰冷。
血鴉躊躇了一下，道：“13号在下層沙窟獵殺了整整一年，創造了基地從未有過的記錄。這樣的人才……”
“正因爲他是人才，所以僵屍長老才要栽培他。”不待烏蛛開口，銀狐笑眯眯地打斷了血鴉。
僵屍是血獄會研究人體結構的專家，最愛收天賦佳、相貌美的少年爲弟子，隻是那些弟子全都失蹤，再也未曾露過臉。不管13号有什麽花樣，落到僵屍手裏，都必死無疑，自己也算抹掉了這顆眼中沙。
血鴉陰冷地看了銀狐一眼，拂袖而去。他這一系本就勢劣，倘若再得罪中立派的僵屍長老，等于雪上加霜。
走出窟室，他遠遠望見高登垂手而立，靜候角落。
“怎麽還沒走，有什麽事嗎？”血鴉心情不佳，口氣不太耐煩。
“大人，屬下在下面發現了一座廢棄的沙穴族廟宇，裏面有幾件好貨色。”高登從袖中摸出一隻黃金镯子，畢恭畢敬地遞給血鴉，“大人一向對我照顧有加，這是屬下的一點心意，還望大人收下。”
黃金镯光芒流燦，鑲嵌彩色的沙穴符紋寶石，如一團耀眼的金色火焰。血鴉握住镯子，心中一熱，仿佛被一股陌生的溫情猛然攫住。“你……”他欲言又止，目光最終越過高登，落在堅硬而粗糙的沙壁上。
“我們都是怪物啊。”血鴉喃喃地說，獨自走向沙窟深處。