蒼莽綠海從四面八方湧過來，草木的清香中，他聞到淡淡的血腥氣。那是弱肉強食的叢林味道，熟悉又凜冽。
“我喜歡這樣的味道。”高登深深吸了一口氣，手撫衣袖裏的匕首，體内沉寂多日的殺意蘇醒過來，像嗷嗷待哺的小獸。
“嗯——嗯——嗯。”蟬蟬坐在魔命樹的枝頭，煞有介事地點點頭。
高登打算返回基地，順便獵殺兇獸，汲取精血擴大海底輪。
獵殺将近一年，他收獲豐碩，除了煙水玉香爐、寶髓香以及黃金級的奇珍留藏自用，其餘的都要兌換血腥點，換取一些精血類的寶物和刺客的高級課程。
比起來時，高登的裝備也煥然一新。匕首是白銀級的，又輕又鋒利，弧線的鋒刃清如水光，薄如蟬翼，布滿精美的冰裂紋。青瀾銅的手柄鑲嵌貓眼，镂刻着“冰菊”兩個沙穴族古文字。
和冰菊匕一樣，高登的軟靴、衣褲、背心和鬥篷都來自罪坑。沙穴人個頭矮小，衣服的尺寸還算勉強合身。衣料同樣是白銀級，由天沙蠶絲混合了金猱毛織成，堅韌輕薄，刀槍難入。
一路上，高登沿水源而行，觀察兇獸蹤迹，随後布置陷阱，埋伏獵殺。兇獸的精血被他以洞輪密珈的秘法提煉出來，投入海底輪，效率比鑽進兇獸屍體裏高多了。隻是一頭灰錫級的兇獸精血也就三、四滴，遠遠滿足不了海底輪的需求。
爲了獲取更多的兇獸精血，高登幾乎晝夜不歇，連續搏殺，前前後後殺了六頭灰錫級的兇獸，三十七頭黑鉛級的兇獸。途中，他又幹掉了兩個血獄會成員，得到不少兇獸心髒和精血，還湊齊了弩箭、暗器、煉金藥劑等裝備。
随着一次次生死戰，高登的武技開始蛻變。閃電豹、山貓、沙狐等各種野獸的動作被他融入禽掠擊，不斷改進衍化，形成最适合自己的技巧。
他擁有了明王一部分修煉經驗，眼界猶如高屋建瓴，今非昔比。學過的武技舉一反三，生出更多變化。
這些技巧雖然不能提升源力，但實戰效果極佳。如今高登光憑技巧，足可正面格殺大部分的灰錫級高手。同時，他的速度與日俱增。魔命樹上的青色果實隻剩米粒大小，再過一段時間就會被息微術吸盡，屆時風孔覆蓋全身。
可惜還是缺乏合适的武技秘笈。高登背起幾個大包袱，淌過溪水，向地下河的方向走去。他的源力一直擱置在黑鉛級前期，停頓不前。肉身也無法繼續進化，難以承受風孔的速度。
他穿行在密集的紅樹林裏，腳旁是樹的呼吸根，像一條條手指插入濕軟的泥灘。河潮不時從對面卷來，漫過腳面。高登打算伐木造筏，橫渡地下河。
蓦地，前方遙遙傳來水花的激濺聲，透過樹枝的縫隙，他望見獸影幢幢，奔掠而過。
高登放下包袱，竄上一棵桐花樹，小心翼翼地探出頭，向遠處張望。
一個瘦小的人影沿着河岸狂奔，渾身濕透，衣衫褴褛，鮮血從小腿滲出。在他身後，一大群肥碩的水豪鼠龇牙咧嘴，緊追不放。
奔逃中，人影一個急拐彎，沖入亂石灘。緊接着跳上岩石，爬向岸邊的高崖峭壁。高登恰好瞧見他的側臉，不由一愣，這個人居然是雀斑！
他怎麽也來了河對岸？
雀斑緊貼岩壁，往懸崖高處攀爬，雙腳像裝了彈簧一樣，彈跳靈巧，準确而快速地落在岩石的凸起處。
高登更感詫異，一年不見，雀斑如同脫胎換骨，身手一下子敏捷多了，動作、判斷也異常老練，簡直像一個經驗豐富的老手。
上千隻水豪鼠跟着追上懸崖，尾巴飛快甩動，保持平衡，速度并不比雀斑慢多少。這些胖乎乎的家夥牙尖嘴利，背上長滿利刺，盡管是普通野獸，但數量多到足以咬死一個赤鐵級的好手。
高登壓低身子，腳踩樹枝，悄悄向懸崖接近。水豪鼠以魚蝦和漿果爲食，通常不會主動攻擊人類，也不知道雀斑到底幹了什麽，惹得水豪鼠傾巢而出。
“嗖嗖嗖！”一隻水豪鼠突然拱起背，利刺對準上方的雀斑，疾射而出。
雀斑渾身一抖，柔若無骨，整個人縮成一小團。十多根尖刺從他身旁掠過，雀斑驟然探臂，骨節“咔嚓”作響，手臂硬生生拉長三寸，抓住一根尖刺，反手擲出，射穿一隻水豪鼠的腦袋。
“骨節技！”高登心頭一震，不能置信地望着雀斑。對方一邊逃竄，一邊反殺水豪鼠，全身的骨節仿佛可以任意拆卸，扭曲出一個個怪異的武技動作。
骨節技實在是太有名了，因爲它和連續技一樣，是獵人奇牙的招牌絕技，也是鑽石級的武技。
骨節技練至圓滿，全身的骨骼能在體内自由移動，出手的角度千變萬化，身體的每一處都能發動攻擊，對手根本無從判斷。
雀斑運用骨節技相當熟練，至少有好幾年的火候。盯着崖壁上竄躍的身影，高登暗暗揣測，雀斑很可能和自己一樣，也是卧底。這不足爲奇，血獄會在摩羯域大肆擴張，同樣會惹來其它勢力的注目。
懸崖上，雀斑陸續擊殺了數十頭水豪鼠，漸漸氣竭，速度開始慢下來。大量水豪鼠從崖壁上圍過去，包抄堵截，越逼越近。
一頭水豪鼠當先撲向雀斑，後者忽然翻身而上，腳尖勾住一截崖壁，向旁飛蕩。半空中，他探臂攀住岩石，順勢踢開兩隻水豪鼠，肩胛骨一聳一縮，鑽進了懸崖上的一個洞穴。
守在狹小的洞口，雀斑拔出兩柄短刀，上下翻飛，憑借地利将追來的水豪鼠一一擊斃。一時間，鼠群難以沖入洞穴，紛紛發出憤怒的尖叫。
高登沉思片刻，掠出紅樹林，繞了一個大彎，從懸崖的另一邊向雀斑潛近。
他并不打算舍己救人，即便他和雀斑聯手，也會被這群水豪鼠撕成碎片。