這麽赤裸裸地把我當炮灰？高登“嗯”了一聲，目光重新落到巨大的桌椅和碗碟上。就在短短幾秒間，桌椅上覆蓋了一大片灰塵，碗碟結滿肮髒的泥垢，泛着油膩的光。
“我眼花了嗎？”哥倫布使勁揉了揉眼皮，仰頭瞪着一個空碟子，上面憑空多出了幾根骨頭，連着血絲和肉末。
高登若有所思，灰塵在他眼前迅速積厚，像迅速發酵的面粉。桌椅櫥櫃開始搖晃，發出腐朽的咯吱聲。壁爐的石磚粉碎，粉末簌簌灑落，火舌一下子竄起老高，舔向哥倫布的臉。
“有鬼！”哥倫布怪叫一聲，慌亂跳到高登背後，“人類勇士主人，請不要在關鍵時刻發呆，快去和惡鬼戰鬥吧！”
高登問道：“那個瞎眼巨人去哪了？”
“小弟一進城堡，就被幾個惡魔纏住了，我趕緊把他甩掉，自己逃了。哦不，爲了不拖累小弟，我隻好忍痛離開，結果又碰到一個女巨人，千辛萬苦才逃進房間。”哥倫布瞪大眼睛，從高登背後探出腦袋，望着牆壁慢慢化作一片虛無的幽暗，焦急大叫，“現在不是說這些廢話的時候吧？人類勇士主人，要保護你的忠實屬下哥倫布！”
“這是你進入的第一個房間？”高登又問。
“我剛進來。”哥倫布疑惑地瞧了瞧高登，“人類勇士主人，你是從哪個旮旯裏鑽進來的？我記得明明把門關緊了。對了，再次提醒，請不要忘記保護你的忠實屬下哥倫布。”
轟然一聲，桌椅櫥櫃塌陷，橫七豎八地折倒在地，變成木樁和斷裂的樹幹。高登和哥倫布仿佛一下子置身在荒郊野外，斷樹枯藤四散，塵沙骨頭堆積，一堆篝火在黑暗中躍如鬼魅。
高登彎下腰，撿起地上摔碎的陶碗。陶片深褐色，摸上去很毛糙，是用泥沙随便燒出來的簡陋品。
“到底怎麽回事啊？”哥倫布吓得六神無主，緊緊靠向高登，“我覺得我們在做夢，主人你說呢？”
“準确地說，像是在半夢半醒之間。”高登走到牆壁的位置，那裏一片幽深，形成無形的壁障，難以逾越。唯獨六米多高的房門仍然嵌在幽暗中，木闆陰沉似臉，紋理密如皺紋。
哥倫布追問道：“就是迷迷糊糊的意思嗎？”
“城堡的每一個房間裏，都有一段過去的景象。但你和我、瞎眼巨人是屬于現在的。當我們走進房間，就等于現在和過去交織在了一起。那麽接下來發生的一切，究竟屬于過去，還是現在？”高登無意爲地精解惑答疑，隻是隐約抓住了一些思緒，說出來之後，會讓自己更清楚。
哥倫布眨巴着眼睛：“英勇的人類主人，明明是我在問你好不好？”
高登沉吟道：“時間永遠不會停止，所以‘現在’并非凝固不動，而是一直往前走，和它交織的‘過去’也就不再一塵不變，同樣随之變化。如同把一枚石子丢進湖，石子會濕，湖水會蕩起漣漪。無論是石子還是湖，都會變得和原來不一樣。換言之，如果在不同的時刻進入房間，看到的‘過去’也會不同。”
哥倫布搖搖頭，表示不明白。人類你說那麽多有毛用？能不能爲我拼命才是重點啊。
高登突然躍起，用力拉開木闆門，閃身而出，關上房門。
他立在長廊上，目光飛速掠過一間間緊閉的房門，門上分别是一連串号碼：“265”、“266”、“267”……
幾個食人花怪正在附近遊蕩，瞧見高登，洶洶撲過來。高登當即推開房門，重新返回。
哥倫布正吓得抱頭鼠竄，連連驚叫。從篝火裏，緩緩爬出一個污血滿面的地精，身軀隻剩下半截，斷裂的腰部血肉還在不停蠕動。
高登回頭再瞧，房門消失了。
這一次，高登沒有感到意外，相反證實了自己的推測。他們每進入房間一次，“現在”就會和“過去”交織一次，生出更多的變化。
“英勇的人類主人，我還以爲你抛棄了我！”哥倫布邊埋怨，邊跑向高登，“快幹掉這個比我還醜的地精吧！”
高登置之不理，在這裏殺戮毫無用處，隻會導緻“現在”和“過去”激烈碰撞，引來無窮無盡的變化，深陷其中。
如果他想的沒錯，整座城堡就是一個奇特的反生命。它極爲強大，連自己的靈感也難以一窺全貌。它吞噬的也不是罪坑裏的死者靈魂，而是死者的時間，屬于死者的某一段“過去”！
這個反生命很可能像沙穴族武士一樣，接觸到了那條神秘的光陰之河，發生了變異。
“啪！”火星四濺，一隻粗糙的巨掌從篝火裏探出，猛然抓住半截地精。緊接着，水桶般的小手臂伸出來，手肘重重敲在地上，震得塵土飛揚。
“女巨人！是那個女巨人！”哥倫布拔腿就逃，一頭撞在深如黑夜的壁障上，踉跄後退，“我的主人，證明你的時刻到了，英勇就義吧！”
“逃。”高登平靜地說，哥倫布還有用處，他必須帶上這個廢物。
女巨人的上半身已經穿過篝火，爬了過來，猙獰的臉在火焰中閃耀。
“怎麽能逃？往哪裏逃？更重要的是——我逃的肯定不如你快啊！”哥倫布悲憤地瞪着高登，他太鄙視這個人類了，世上怎麽會有比地精更無恥的家夥呢？
“别亂動。”高登抓起哥倫布，倏然竄起，撲向篝火，仿佛要和女巨人沖撞在一起。
“靠！不是說好逃跑的嗎？”哥倫布閉眼狂叫，欲哭無淚，“爲什麽要騙人，到底誰才是地精啊？”
女巨人猛然揮掌，拍向高登。高登身形晃動，閃過巨掌，又一個魚翻，從對方肩頭躍過，竄入了火焰。
房間之間不可能完全封閉，必然存在相連的通道。這條通道會不斷變化，可能是一扇門，一個櫥櫃，也可能是一堆火。
這條通道連接了所有的死者，連接了城堡這個強大的反生命和高登。
它是口水怪口中的惡魔，是僧侶終生尋找的不滅，是過去，也是現在和未來。
高登知道，它就是那條神秘的光陰之河留下的印記。