銀狐的目光掃過瘡痍遍布的四周，廢墟掩埋的屍體，倒在血泊中呻吟的傷者，三個被牢牢捆綁，兀自狂嗥掙紮的“野獸”。傷亡數據已經統計出來：重傷七人，六人被獸性反噬，其中三人被擒，三人被殺，加上摔死的少年和49号，死亡人數高達十五。
三頭野獸會被送往秘密實驗基地，重傷的七個少年折斷了脊椎或股骨。除非他們掌握通靈技，獵食反生命修複肉身，否則就算傷愈，也殘廢了，等待他們的同樣是被切片、研究。
“這就是代價。”銀狐望着挺直肅立的二十四道身影，語氣沉重。“任何得到，都要付出代價，力量尤其如此。我爲死者悲痛，爲失敗者惋惜。”他抹了抹眼角，又說，“但我更爲幸存者自豪！你們，才是刺客的榜樣，基地的精英！血獄會是你們的，也是我們的，但歸根結底是屬于你們的！”
銀狐拍手鼓掌，眼眶濕潤，四周響起血獄會衆人稀稀拉拉的掌聲。
烏蛛道：“現在驗證儀式效果，展示一下你們各自融合的圖騰。1号，從你開始。記住，要用全力擊打！”
格鷹跨步出列，走向豎起的砂樁，深深吸了口氣。在他的魔命樹下方，源力彙聚環繞，竟然也達到了黑鉛級。源力深處，匿伏着一條三頭犬的血色圖紋，若隐若現，吞吐源力。
暴喝一聲，格鷹揮拳猛擊。三頭犬撲躍而出，張開血盆大口，随着源力一起湧向拳頭。
“砰！”砂樁搖顫，碎屑激濺，密集的洞孔出現在砂樁上，形如銳齒，深深嵌入，幾乎洞穿了半個砂樁。
“1号，源力的特性爲尖銳。”烏蛛仔細察看砂樁，開始記錄。通常，源力并無特性。修煉者隻有吞噬了反生命，才能讓源力生出各種妙用。格鷹僅僅是黑鉛級，但源力融入了兇獸圖騰的某種特性，變得尖銳如牙，連堅實的砂樁也被刺破，單論殺傷力已經是灰錫級初期的水準。
兇獸圖騰雖然不及通靈技諸多神妙，但至少可以和通靈技一樣，越級而戰。
“恭喜你，第一個達到黑鉛級，正式成爲武者。”銀狐含笑點頭，以示鼓勵，“将來你源力增長，兇獸圖騰也會随之壯大，肉身體質将一點點接近強悍的兇獸。”
格鷹下意識地溜了高登一眼，源力挾着兇狠的三頭犬，從拳頭重新湧回魔命樹下。
全力一擊之後，源力必須回流，才能繼續發力，其間會出現一個稍縱即逝的空隙，容易爲敵所趁。直到天才獵人奇牙崛起，自創連續技，才彌補了源力回流的空隙。但奇牙在空衍穴蚯内失蹤，連續技也跟着失傳。因此經驗老到的武者，往往不會全力施爲，蓄留幾分源力以作應變。
“2号。”烏蛛又念道。
阿泰上前一步，生硬地說道：“我的儀式好像失敗了，沒能融合……”
“閉嘴，臭蟲！失不失敗由我們來判斷。”花豹不耐煩地打斷了阿泰的話。
阿泰無奈揮拳，擊向砂樁。“砰！”砂樁炸開一個小窟窿，顔色焦黑發紫，拳痕清晰如刻。
銀狐等人驚訝地圍住砂樁，反複查看，又摸了摸發熱的礫砂碎片，密語交談起來。阿泰自己也愣住了，這一拳的威力居然還勝過了格鷹。
隔了好一會，烏蛛才宣布道：“2号，源力的特性……大緻爲……雷殛。”她的聲音微微發顫，雷殛的特性威猛絕倫，可遇不可求。世界上最龐大的勢力，衆域各國聯合大議會的副議長黑帝斯，就因爲通靈技的雷殛威力，榮登當世十大高手榜。2号隻是個不入級的學徒，卻打出了灰錫級中期的力量，雷殛威力可見一斑。
這小子潛力無限，一定要拉攏！銀狐暗自盤算，從懷裏掏出一瓶亮綠色的煉金藥劑，親手交給阿泰：“這是青銅級的療傷藥劑，價值三千血腥點，由我私人饋贈，表彰你在本次儀式中的傑出表現。”
“等一等。”血鴉森然道，“我懷疑，這次祭壇坍塌和2号的雷殛特性有關，應該将他立即押送總部。”
花豹眼神一亮，沒錯，給主上禀報時找到理由了，就說有個雷殛小子弄壞祭壇，導緻坍塌。
銀狐皮笑肉不笑地看了看血鴉：“祭壇坍塌，可能源于年久失修，也可能是沙穴族的豆腐渣工程，怎麽能怪到2号頭上？這次事故，自有總部定論，不勞血鴉你費心了。”
血鴉冷哼一聲，望向烏蛛。
“下一個，6号。”烏蛛沒理會對方的暗示眼神，隻要13号完好無礙，黑鍋就輪不到她來背。
少年們依次展示了自己的源力特性，有的是“旋轉”，有的是“裂紋”，有的是“侵蝕”。輪到番紅花擊打時，衆人意外聽到了渺茫如霧的歌聲。
歌聲婉轉空幽，美妙動人，少年們陶醉在袅袅餘音中，渾然忘我。
“11号，源力的特性爲蠱惑。恭喜你，成爲第二個黑鉛級的武者。”烏蛛嫉羨地說，這種特性應該給女人才對。
蠱惑？番紅花搖搖頭，傳奇英雄的力量怎麽可能是蠱惑？反派分子真沒眼力！在他的魔命樹下方，美人魚蜷曲如球，正被黑白雙龍來回頂拱，形如雙龍戲珠。
接下來，雀斑的一擊打得砂樁濺出火星，焦黑冒煙，源力的特性爲“炎焚”。這同樣是極爲罕見的特性，得到了銀狐獎賞的一瓶赤鐵級療傷藥劑。
“13号。”
高登走向砂樁，神情鎮定。
揮拳擊去，拳鋒與砂樁相觸，悄寂無聲，砂樁紋絲不動。
“嘿嘿！”幾個少年幸災樂禍地偷笑起來，笑聲還未止，大片粉末就從砂樁滑落下來。
銀狐眉頭微蹙，砂樁被高登擊碎了一小塊，并無出奇之處。但這一小塊碎成均勻的粉末，沒有一顆沙礫保持完整，就顯得極爲驚人了。
烏蛛訝異地看了看高登：“13号的源力特性爲——粉碎，武者等級也是黑鉛級。”
高登聽到烏蛛的結論，心頭微松。幸存者的源力都生出了特性，若他沒有，難免顯得異類。
剛才一擊，他動用了十分之一的圖騰心血的力量。如果那縷純淨原始的力量全部施出，足以粉碎整根砂樁，殺傷力接近赤鐵級！
十多分鍾後，所有人的源力查驗完畢。
“臭蟲們，接下來，就是你們大顯身手的時候了。”花豹獰笑一聲，伸臂指向密密麻麻的圖騰叢林，“那裏有大把的資源等着你們去收割！不過我要警告你們，别忘記自己是刺客，是潛行在黑暗中的武者。誰要是傻得去和兇獸硬拼，死了也活該！”
烏蛛接道：“發給你們的地圖上，标志着一條很大的地下河。河對岸是血獄會老成員的獵殺範圍，一旦越過地下河，你們就會變成别人的獵物。”
血鴉哼道：“每個人都必須獨自上路，禁止結隊合作，違者直接處死。一個月後，你們才能回到上一層休整。”
“獵殺開始，依次進入！”銀狐沉聲宣布，“1号，由你開始！”
格鷹率先奔出，迅捷撲入圖騰叢林。每隔半小時，血獄會安排下一名少年進入。
高登默默伫立，目送阿泰、番紅花、雀斑陸續消失在藤蔓深處，孤獨無端湧上心頭。
“13号！”銀狐說道。
高登忽而察覺到遠處氣流的異動，他擡起頭，一頭純白如雪的狼鹫掠過上空，盤旋如雲。
“食屍鬼。”他露出一閃而逝的微笑，騰躍而起，輕幽無聲，像一頭飛向天地盡頭的狼鹫。
獵殺？
不，是奔跑！