一條青黃色的根須緩緩長出，緊接着，魔命樹光秃秃的樹幹光芒閃耀，一個小小的突起鑽出樹幹，繼而綻開，探出一根纖嫩的枝條。
樹枝的顔色由淺入深，茁壯生長，連續抽出一片片新芽，新芽又長成密集的樹葉，覆蓋枝條。再過片刻，郁郁蔥蔥的枝葉間爆開幾點花苞，徐徐綻放，最終，枝頭結出一枚青黃色的果實，飽滿鮮亮，搖搖欲墜，映襯得整棵魔命樹生機蓬勃，光彩煥發。
不出意外，這枚果實會熟透掉落，轉化成最純淨的異形源力，令高登速度激增。而通常，隻有武技達到白銀級的修煉者，才有機會借助源力的滋養，培育出魔命樹的果實。
突然間，高登的息微術滾動如沸！
奇變陡生！
魔命樹上的果實倏然裂開一道細縫！
迎合着息微術的呼吸起伏，裂縫中飄出一個個細微難辨的風孔，受息微術驅策，紛紛鑽入皮膚的毛孔。
這些風孔與毛孔相互滲透，彼此交融，進行着深奧離奇的蛻變。而魔命樹上的果實開始黯淡起皺，連同枝條、花葉也漸漸萎縮，顯然正在被息微術抽取精華。
高登驚異地發現，一個剛剛完成蛻變的毛孔，竟然化作了風孔，像口鼻一樣可以呼吸了！
按照目前的速度，大緻需要兩年，魔命樹的果實會被息微術徹底吸幹。到那時，身上所有的毛孔都将蛻變成風孔。
這種蛻變，高登聞所未聞。
可這種蛻變令他毛孔暢通，呼吸量擴大，全身仿佛生出一道道湧動的波浪。
他甚至生出整片沙漠都随着呼吸起伏的玄妙感覺。
随着風孔一個接一個生成，高登本能地熟悉了風的習性。迎着沙暴，高登一會兒側身，一會兒後仰，循着風力不斷調整上身的姿勢。往往隻要改變一個細微的角度，就能卸去大半風力。
盡管如此，他還是被狂風卷得搖搖欲飛。
幸好沙暴持續的時間不長，十多分鍾後，風沙漸弱，景物隐約可辨。
“好了，阿泰，松手吧。”高登聲音嘶啞，喉嚨裏灌滿沙子，全身裹了一層厚厚的粉，稍微一動，沙塵就簌簌地掉下來。
阿泰沒有反應，高登側過頭一瞧，才發覺他昏迷了。
高登愕然片刻，吃力地扳開對方的手指。那雙手指節怒突，粗糙結實，抓得可真緊，他的手指快被扭斷了。
高登跨出沙堆，一步竟然竄出三尺遠，随即小腿肌腱一陣抽痛。他随即明白，呼吸量的擴大使身體變得更輕盈了，速度自然也加快了，比過去幾乎快上一倍。然而，他薄弱的肉體無法承載這種速度，導緻肌肉挫傷。
如此看來，果實未能轉化成異形源力，反而是一件好事，否則他的身體根本适應不了風馳電掣般的極速。像現在這樣，風孔一點點蛻變，速度的提升也會循序漸進，他也能慢慢增強肌肉的承受力。
高登幫阿泰解開繩索，往背上重重拍了幾下。
“阿嚏！”阿泰噴出口鼻的沙土，嗆着醒過來。他揉揉眼睛，迷迷糊糊地問道：“兄弟，我們活着嗎？”
高登凝視着手指上紫腫的淤痕，沉默了一會兒，反問道：“你覺得自己活着嗎？”
這時，遠處猛然滾來三個大沙團，颠簸了幾下，“砰”地撞在阿泰身上，停止了翻滾。
雙方不約而同地叫起來，阿泰痛呼：“現在我覺得我活着！”
“我們活下來啦！”一個大沙團哈哈大笑，抖落滿頭沙塵，露出鮮豔如火的紅發。
“你這混蛋，先解開狗屎的褲帶！”另一個大沙團嚷道，用活動的右手去解手腕上的布條。他們三個用褲帶相互綁住一隻手腕，就像連體嬰兒。
高登慢慢退開，不露聲色地觀察對方：一個洋洋自得的紅發少年，一個罵罵咧咧的雀斑男孩，一個紮羊角辮的羞怯少女。
“我早說了，我是注定的史詩主角，怎麽會死？知道什麽是主角嗎？就是美女我上，奇遇我得，反派我打……”紅發少年用抑揚頓挫的音調吟誦道，神采飛揚，唾沫橫飛。他這才瞥見高登和阿泰，楞了一下，興奮地撲上來，“天啊，這裏還有兩位幸存的朋友！你們好，我是番紅花，曾經的流浪藝人學徒，未來的傳奇英雄。抱一抱吧，讓我們慶祝大難不死，從此改變自己改變世界！”
“我叫阿泰，蠻人。”阿泰遲疑着和番紅花擁抱，他還沒遇到過這麽熱情友好的童奴。
“叫我雀斑好了，我是個流浪兒。”
“我，我叫翠茜，父親是商人。”
“朋友，你呢？”番紅花又去抱高登，後者看似迎上相擁，實則膝蓋微擡，抵住對方裆部。番紅花一旦異動，保證他痛不欲生。
“我叫高登，很高興認識你。”高登從番紅花的臂膀間輕輕掙脫，笑着說道。番紅花顯然頗有心計，自稱史詩主角，無非是暗示别人應當以他爲主，好處也該由他獨享。可惜，這種拙劣的手段書中早有記載。
雀斑男孩滿懷戒心地看了高登一眼，把番紅花拉到角落，咬着耳朵說：“小心點，紅毛，這家夥的笑容裏藏着刀子。”
番紅花不以爲然：“小雀雀，你又嫉妒了，長得沒他帥不是你的錯。安心啦，小矮凳看起來不像是反角。”
雀斑嘴角抽搐：“我說過很多遍了，别叫我什麽狗屎的小雀雀！還有，‘反角’兩個字不會寫在臉上！這一路，要不是我機靈，你早被許多反角幹掉了！喂，你這狗屎的聽我說完！”
番紅花早就轉過身，和高登、阿泰熱絡攀談起來。他們本有一大夥人，由于各種各樣的原因分散，後來被沙暴卷到了這裏。
高登越發覺得紅毛小子心計厲害，他隻有阿泰一個炮灰，可紅毛竟然糾集了一大群炮灰！
“紅毛，我們要抓緊時間趕路了。沙暴剛過，現在不會有什麽兇獸。”雀斑朝番紅花使了個眼色，暗示雙方分道揚镳。
“好！小雀雀、翠翠、阿泰、小矮凳，大家一起出發吧。向前進，向前進！我們的征途是星辰大海！”番紅花揮揮拳頭，鬥志昂揚。
雀斑絕望地揪着頭發，自從認識損友，頭發掉得好快。
高登對阿泰點點頭，跟随番紅花三人同行。他覺得有必要弄清，紅毛小子到底想在他眼皮底下搞什麽陰謀。
衆人辨清方向，開始趕路。
番紅花興緻正高，沿途指點風景，高談闊論，嘴巴一刻不停，嗓音動聽得像一隻夜莺。
“阿泰，秃頂的蠻人怎麽梳小辮？戴假發嗎？”
“阿泰，蠻人拉出來的屎也比我們粗嗎？”
“小矮凳，你爲什麽個子這麽矮，名字卻姓高？”
“小矮凳，你别眼睛瞄來瞄去的，太猥瑣了，要擡頭挺胸拿出氣魄！”
高登心中雪亮，紅毛是以閑聊的方式，摸他們的底細。好在自己受過家族的特訓，對此應對自如。
“紅毛，你的嘴巴不幹嗎？”阿泰舔了舔幹澀的厚嘴唇，困惑地看着滔滔不絕的番紅花。
“智慧的泉水永遠不會幹涸。”番紅花婉轉吟唱。
天色漸漸泛青，臨近拂曉，戈壁的溫度急劇降至零下。高登還好一些，其他人凍得直哆嗦，番紅花的舌頭也冷得打結，說話都不利索了。
“好冷啊，大家熱乎一下吧！來，抱緊了暖和些！”番紅花打了個響亮的噴嚏，伸臂摟住雀斑，另一條手臂抱住高登。高登瞄着搭在自己肩膀上的手，手肘微橫，以防萬一。
雀斑猶豫了一下，伸臂摟住阿泰，阿泰又紅着臉摟住翠茜。
“啊哈，就像跳踢踏舞一樣噢！”番紅花一邊走，一邊踢腳歡跳，揚起一路飛沙。
四周一片寂靜，天地空曠幽冷。
無邊無際的戈壁映出少年們小小的影子。五個人肩靠肩，擠成一排，身上散發出熱呼呼的酸臭味。
這股酸臭令人窒息，卻又溫暖萦繞。無論走多長，走多久，他們都無法忘記這樣的味道。