“老爺，飯菜都涼了，要不要拿去熱一下？”在菲爾頓市原來的總督府大樓，一間裝修古樸而典雅的辦公室内，身形佝偻矮小的阿福輕聲向一位坐在辦公桌後面、對着一份紙質資料出神的中年人說道。
“哦？沒事，就放這裏吧阿福！我一會兒就吃！”中年人醒神過來，擡頭看了一眼阿福，微笑着擺擺手說道。
“是，老爺！”阿福輕聲歎了口氣，垂手恭敬地應了聲，便想轉身出去。
“等等，阿福你去把傑夫将軍請過來下！”中年人摘下鼻梁上的老花鏡，往身後的藤椅上靠了靠，微微伸展了臂膀說道。在那個時代，像老花這樣的毛病早就可以通過先進的醫療治愈掉，然而，這中年人卻不太喜歡對自己的眼睛以及身體的其他器官“動手動腳”，甯願接受它們慢慢老化的事實，也比較偏愛用用老花鏡這樣的古董物事。[
“傑夫将軍？”阿福聞言微微一愣，随即遲疑道：“老爺，傑夫将軍今天剛剛知會我說，他去市郊的1号基地安排調遣增援部隊了！還說如果老爺要有事的話，就等他回來再說！”
“什麽？”中年人聞言眉頭一皺，面露愠色地冷哼一聲道：“這個傑夫越來越不像話了，翅膀硬了就不聽話了嗎？”
“老爺……”阿福面有難色地小聲一句。
“你随便派個人去通知他，就說我有急事要找他！如果他不能趕回來的話，那就别怪我不通知他了！”中年人皺眉沉吟片刻，語氣中帶着幾絲威脅，冷冷說道。
“是，老爺！”阿福的老臉這才稍稍舒展，點頭答應一聲，佝偻着背輕聲出去了。
“這個傑夫，哎！”中年人皺眉望着外，輕聲歎氣着自言自語道了一句。他不是别人，正是聖普羅利星區新政府的總理柏特萊姆條頓。
條頓家族的背景勢力頗爲強大，其曾祖父曾經是聯邦政府上議院某位資深議員，家族成員或從商或從政，勢力遍布聯邦所有星區。在柏特萊姆父親一輩之時，家族重心開始向聖普羅利星區發展。依仗其強大的财力，在短短二三十年間迅速掌控了該星區殖民政府的主要經濟命脈。
出于維護家族永久利益的考慮，自柏特萊姆父輩開始，其家族成員就已經慢慢地向政治領域滲透。等到柏特萊姆掌握了家族大權，成爲條頓家族族長之時，其家族的政治野心愈加膨脹起來。
借着聖普羅利星區商業聯合會主席的名義，柏特萊姆花費了近二十年的時間，拉攏聯邦駐聖普羅利星區督政府裏頭的各個主要掌權高官，并大量培養自己在政府以及地方軍隊裏頭的勢力，一步步将自己的觸角伸到聖普羅利星區的各個角落裏。
幾個月前爆發的聯邦殖民内戰，是包括條頓家族在内的所有暗中掌控各個殖民星區的勢力，蓄謀已久的“聯合行動”。條頓家族雖然不是這些勢力中的領頭羊，但其重大影響力仍是左右着其餘各大勢力的判斷。在新邁阿密星區被平定之後，柏特萊姆迅速聯合其餘各大勢力，憑借其資曆威望及家族強大實力的影響力，勸說其餘各大勢力不再單獨行動，聯合起來發動一場影響聯邦命運的殖民獨立風暴。
因爲條頓家族已經在聖普羅利星區苦心經營了數十載，所以相對于其他星區的獨立勢力而言，條頓家族取代聯邦駐聖普羅利星區督政府的“獨立戰争”可謂波瀾不驚、相當順利。除了鏟除幾個代表聯邦政府的頑固分子以及動用地方軍隊消滅了幾個聯邦軍隊的前哨基地之外，聖普羅利星區沒有因爲獨立戰争而流更多的血，條頓家族便順利接管了督政府，成立了聖普羅利新聯合政府。
這個新政府沒有設置總統一職，隻有柏特萊姆擔任總理，率領一幫大部分屬于條頓家族成員的内閣負責新政府的運轉。當然，總理内閣之下，還參照聯邦政府設立了衆參兩院。不過，明眼人看來，這兩院隻不過是柏特萊姆用來忽悠普通民衆的擺設而已。
柏特萊姆口中的傑夫将軍，是條頓家族花費大量人力物力，在原督政府下屬的地方警備部隊裏培植的一名年輕的新銳軍官。能得到條頓家族的肯定及大力扶持，傑夫的領兵才華能力自然不言而喻。更有一點，傑夫還是柏特萊姆千金的追求者之一。因其頗受柏特萊姆的賞識，在外人眼中，傑夫實際上早已是柏特萊姆最佳的女婿候選人了。在條頓家族取代聖普羅利星區原殖民督政府之後，傑夫被柏特萊姆委以重任，率領聖普羅利新軍在邁爾薩星球的主力，負責首都星的安全防務，并協助其餘兩個星球上的新軍，阻擊聯邦遠征軍的進攻。
半個小時之前，柏特萊姆收到一份來自莎朗星區的重要情報。按理，各個叛亂勢力之間除了核心人物之間的一些基本信息交流外，其餘内部情報都不是相互透明的。之所以柏特萊姆能夠收到來自莎朗星區的内部情報，那要歸功于條頓家族花了一百多年幾代人的精力所建立起來的情報網。
這份情報表明，莎朗星區的叛軍正在執行一項絕對機密的行動。據柏特萊姆的情報人員分析，該項行動極有可能關系到整個穆圖斯星球的安危，甚至有可能影響到其餘各個叛亂星區的抵抗行動。情報上面的内容寫着，在短短不到一個月的時間内，莎朗星區各個星球上的叛軍，往穆圖斯星球運送了大量的大當量核武器。其用途不明，不過很顯然是爲了阻擋勢如破竹的聯邦軍隊的進攻。
情報裏頭還羅列了諸多莎朗叛軍的行動細節，正因爲涉及到具體的軍事行動，對于領兵打仗不太内行的條頓，才想起讓傑夫趕回來幫忙分析這份情報。不過，照剛剛柏特萊姆忠實的老仆人阿福所說的，這個傑夫看來已經有點不太聽話了。
“傑夫啊傑夫，希望你不要太年少輕狂了！”良久，柏特萊姆收回目光，低頭又看了眼手裏的那份情報，又是長長地歎息一聲道。
※※※
莎朗星區穆圖斯星球，距離昊羿等人追擊地點西北方向大約十公裏的地方，有一個叛軍軍事基地建立在一片凹地之中。這處凹地四面環山，每一面山崖的高度都超過了五百米，直徑不足三公裏的凹地，隻有東北角一處出口，地形可謂相當險要。[
凹地内的軍事基地，隻有簡單的幾棟營房大樓以及一些基本的常規設施。如果是從高空偵察判斷，這也許隻是一處普通的軍事前哨基地。然而，隻要你從地面進入這處凹地，就會發現這處秘密基地與衆不同之處。
在東北谷口處，一條大約二三十米寬、看似寬敞的通道，實際上已經被叛軍埋上了大量的各型号地雷，隻有中間不足八米寬的地方，才是安全通道。通道全長不過兩百米，裏頭的各類明暗哨碉堡卻足足有近二十個，平均十米就有一個。可以稱得上真正的三步一崗十步一哨。另外，四面陡峭的山崖頂端，在亂石之間，叛軍們還秘密建立了七八個防空陣地。防空導塔、多功能防空機車等等防空武器應有盡有。
如此嚴密的防守，用于一處不過充其量連級的前哨基地，未免多少有些讓人不可思議。而更令人稱奇的是，在以這處基地爲中心，範圍大約五公裏的山地區域内，幾乎是密密麻麻地分布着數量衆多的各類型防空陣地。這些防空陣地之間，時常有一組組、一隊隊裝備着越野機車或者是裝甲運兵車的巡邏隊，來回晃悠着。
在離那處神秘前哨基地不遠處的一處谷地内，居然還有一支規模不小的裝甲分隊正在集結。不過，看那些戰車機甲以及裝甲兵們的模樣，倒不像是在準備進攻或者防禦，倒像是準備撤離此地。
與此同時，一支由十輛戰車、二十架機甲護送的運輸車隊，通過曲曲折折的山地通道，繞進了那處神秘的前哨基地。穿過谷地中央有些空蕩冷清的建築物群落後，這支車隊竟是徑直開到一面山崖之下。
大約半分鍾之後，也不見車隊有任何動作，十米開外的山崖石壁上，竟是一陣嗡隆隆悶響傳出，一條大縫在石壁上裂開。十餘秒後，一個三五米寬高的大洞赫然呈現在車隊跟前，山洞裏頭似乎是閃着星星點點藍白光亮的鋼鐵牆壁，盡頭處卻是一片明亮耀眼。
在這支車隊依次開進山洞之後，那條大石縫又在一片沉悶的響動聲中，緩緩地閉合上了。整個前哨基地再度恢複了之前的平靜。
“什麽？還沒聯絡上098巡邏小組？你們他娘的都是吃屎長大的？那還不快給老子再派幾組哨隊過去！”在山崖石壁内部，基地控制中心内傳來一連串咆哮，一名身穿莎朗軍少将軍裝的軍官，對着全息通訊影響上的一名少校暴跳如雷地叫道。
“狗日的，别他娘的在老子快交差的時候出事了！”氣咻咻地關上通訊頻道，這名少将有些郁悶地嘀咕一句。