劉裕高踞上首，先簡要的介紹了與衛風的交談内容，又問道：“今日諸位都見着了，朝庭已危險至急，與姚興的盟約也将毫無用處，我北府軍須獨立抵擋明軍，咱們該如何應對？”
檀道濟恨恨道：“都是劉毅與諸葛長民那兩個鼠目寸光之輩，大敵當前，不思團結，反而分裂奪權，否則，我北府軍縱然勢弱，又何懼明軍？”
在場的人都沒意識到，他們把對衛風軍隊的稱呼，已經不自覺的改爲了明軍，這說明在潛意識裏，都承認了明國的合法性，而且是實力比朝庭更加雄厚的一方豪強！
沈林子接過檀道濟的話頭，擺擺手道：“抱怨又有何用？那姓衛的既然稱了明王，将軍，您不如也稱王吧，索性廢了天子，自立一國，也便于集中力量與那姓衛的周旋，他雖斷言關中大亂，可事實如何誰又知道？說不定姚興、拓跋烈與劉勃勃識破了他的詭計，聯結一心不發生動亂呢？”
劉穆之搖搖頭道：“沈将軍，将軍此時不宜稱王，首先，即使稱王聲勢也比不上明王，将軍又從哪擒來敵國君主祭天？何況稱了王，便是徹底抛棄了朝庭。無論如何，朝庭是大義名份所在，尤其我北府軍目前勢弱，更需要把朝庭牢牢抓在手上，老夫多嘴問一句，諸位可有人存有投靠明王之意？”
劉裕接過來道：“先生問的不錯，大敵當前，須上下一心，如有人想投奔明王，本将必不阻攔。可放任離開！”
檀道濟率先表态道：“末将受将軍知遇之恩。無以爲報，唯有此生此世追随将軍！”
沈林子也道：“豈能因敵勢大便投之？如有人要走，将軍說了不阻攔，就不會阻攔。但我沈林子。願與那姓衛的周旋到底。既便兵敗身亡又何懼之有？”
其實謝晦有了些動搖，他是士人，是讀書人。凡事的出發點是以宗族利益爲先，不會如沈林子、檀道濟等武将那樣一時熱血上頭，他已經不看好朝庭了，可是處在眼下的形勢，告辭離去的話無論如何都說不出口，除非是一點臉皮都不要，劉裕與劉穆之相互配合，以退爲進，逼死了所有人的退路！
謝晦心裏無奈之極，卻隻能拱了拱手：“晦自幼年被将軍提撥，如何能于将軍危急之時離去？晦願與将軍共進退！”
其餘諸将無論是否真心，也隻能紛紛表态支持劉裕。
“好！”劉裕銳目一掃，猛叫一聲好：“諸位之恩義，劉某銘記于心，日後必不負諸位，當務之急，是分别遣使往姚興、拓跋屈與劉勃勃處，申明大義，并可适當作些讓步！
其次，明王挑明了将攻打大江以北，依本将所見，絕不是虛言，而江北的防中之重是豫州，若壽春、谯陷入明軍之手，曆陽、廣陵、下邳都有可能依次失陷，介時，他再由河北發兵，兩面夾擊，青兖危矣，不知諸位有何良策破之？”
劉穆之站起身，走向了置于殿心的一副山川地形圖，其餘諸人也紛紛圍了過來。
劉穆之伸手一指：“明王回返江陵，不會急于出兵，一是觀察關中形勢，若是關中生亂，他必然先攻關中，若關中暫時無機可趁，他會于秋末冬初移師南陽，真如他所言與我北府軍纏戰，給關中施加壓力，這就是關鍵。
将軍請看，谯位于南陽東北方向僅八百裏，其間一馬平川，無險可守，明王必将由南陽直接攻谯，冬季雨水稀少，有利于他騎兵突擊，谯若失，往北可攻虎牢、濮陽，南下可攻壽春，所以我軍必須要在谯扼止明軍的勢頭，同時，爲了粉碎明王意圖挑起關中内亂自生的陰謀，一方面需要請劉勃勃、姚興與拓跋烈出關配合我北府軍共擊明軍，關中數十萬兵馬，明軍豈能悉數攔住？另一方面需要速戰速決，遲則恐關中内亂自生！
可惜的是，目前豫州刺史爲劉毅親弟劉藩，劉藩力量有限，又不與将軍您一條心，獨立抵擋明軍必然不支，而将軍主力若開入豫州，恐怕會惹來誤會啊！”
衆将均是深有同感，檀道濟冷哼一聲：“說不定不等明軍攻谯，劉藩就舉豫州降了明王！”
劉裕深吸了口氣，咬咬牙道：“不錯，豫州若不戰而降，必會波及到劉毅，劉毅本就有了遲疑，他若再降，我北府軍或會崩潰！本将絕不允許他投降，當赴石頭城曉以大義！”
“将軍不可！”謝晦連忙勸阻道：“倘若劉毅把您拿下作爲出首明王之功又該如何？非常時刻，您不可輕身犯險！”
劉穆之也勸道：“由穆之代将軍跑一趟，縱使勸說不了劉毅，他也不至于加害穆之。”
劉裕略一沉吟，點點頭道：“有勞先生了，另請轉告希樂，他若與我聯手，我舉薦他爲錄尚書事，丞相，對了，雖說不大可能，卻也要小心明王使詐，着曆陽、姑孰，及大江沿岸嚴加戒備，我北府軍鐵騎随時待命，一有險情，即刻往援！”
“穆之明白！”劉穆之拱了拱手，快步離開。
劉穆之離了太尉府，以劉裕的名義發出了道道命令，這才向石頭城策馬而去，劉毅竟然還站在城頭上，眺望着江面，明軍的五萬胡騎已經離開了石頭城，逐漸聚向下遊，那浩大的艦隊也在做着啓行前的最後準備。
劉穆之并不說話，隻是站在了劉毅身邊，望向大江，頗有幾分仙風道骨的韻味。
要說論起耐性，劉毅遠不如劉穆之，何況他還有心事，沒多久，心裏就生出了絲煩亂，不禁冷聲道：“先生此來，可是勸說毅匆要降了明王，而是與太尉抛棄前嫌，攜手禦敵？”
“不錯！”劉穆之毫不否認。
劉毅又道：“太尉爲何不來？莫非是忌憚于毅？”
劉穆之淡淡道：“将軍何許樣人，希樂當心知肚名，将軍原有親來勸說的打算，是穆之與衆将不讓，畢竟将軍身系北府軍安危，豈能輕身犯險？”
劉毅面色緩和了些，沉吟道：“明軍勢大，明王天縱之才，我與他作對，或至身死族滅，既然如此，降了明王有何不妥？”
劉穆之向下一指：“希樂，你看這大江，滔滔東向千百萬年，人的一生與之相比，不過滄海一粟罷了，但人何以能長存世間？乃是精神與氣節，若是因敵勢大便降之，當初爲何要反桓玄？我北府軍又爲何要與苻堅八十二萬大軍相抗？”
“這....”劉毅一時啞口無言。
劉穆之面色一冷，接着道：“尤其是你，别人能降，你降不得，你若降，須自去衛将軍号，這衛将軍牽扯頗深，你當時既然接下，就應承擔後果，你若受明王挾迫去衛将軍号，當淪爲千古笑料，你的子孫後世也将以此爲恥！
更何況，即便你不顧世人恥笑降了明王，但明王必然會盡收你手上兵卒，給你安排個閑差養老罷了，穆之明白你有萬丈雄心，莫非你甘願碌碌無爲直至老死？”
劉毅心神微震，卻仍是強作面色不變道：“明王收了胡騎，依然由胡将領軍，僻如那賀蘭部賀護，俚人冼恩卓，又何以見得非擄毅之軍權不可？”
劉穆之冷冷一笑：“自古以來，禍不在外而在于内，明王對我北府諸将忌憚頗深，豈會容你領軍？而胡将不同，一來心思簡單，臣服于強者，二來國家都被破滅，不死心塌地爲明王效命還能如何？
希樂，要說降了明王，最不擔心的是将軍，将軍的妻女，妹妹都投靠了明王，将軍若去江陵，必然高官厚爵，且與明軍作戰，勝算不過十之一二，但将軍爲何不降？人活着不能隻圖個利，還有義之長存，人生不過短短數十年，縱使兵敗身死，落個痛快，也勝過寄人籬下，苟且偷生！
将軍是甯爲玉碎，不爲瓦全！”
劉穆之擲地有聲，一副視死如歸的模樣，劉毅頓時渾身一震，無邊的羞愧湧上了心頭，于是問道：“如若我與太尉聯手，太尉可會放下芥蒂？”
劉穆之笑眯眯道：“将軍乃成大業之人，豈會拘泥于小節？你與将軍的分岔，是北府軍内部事務，關上門來，怎麽鬥都行，但前提是一緻對外，希樂，将軍與你自小結識，豈會對你心懷怨恨？将軍願舉你錄尚書事，丞相，隻爲換取谯這區區一地！”
接着，劉穆之把衛風将會攻打谯的可能簡要的說了說。
“哦？”劉毅動容道：“不錯，僅憑劉藩難以守住豫州，那毅随即修書一封，着他把谯讓給太尉駐守，另請轉告太尉，他既存有拼死一搏之心，毅陪着他便是，在我北府軍未能擺脫危機之前，願以太尉馬首是瞻！”
“好！”劉穆之贊道：“希樂心存大義，當留一世英名，穆之這把老骨頭也拼着不要，誓與明王周旋！”
“哈哈哈哈~~”劉毅仰天大笑，劉穆之也捋須微微笑，目中綻出了一絲得色。(。。)