幸好衛風又放置了十餘座捕獸陷阱，每天都能有些收獲，這才保證了充足的營養供應，而空閑時間也不落下，則是向小蘭請教習字，由于有了現代漢字作爲基礎，古體字學起來其實很快的，不幾日工夫，已經可以熟練的書寫數百個常用字體了，如此恐怖的學習速度，令這兩個女人均是暗暗咋舌！
第六日天剛朦朦亮，一行三人離開了山谷，向着南方繼續行去，爲了方便翻山越嶺，小蘭與王蔓脫下了孝服，改而換上了胡服，僅以麻繩挽住了發髻，上身是窄袖緊身的衫襦，下身則是小口的條紋褲，與繁複拖曳的漢家女子長裙相比，的确有利于行動，而當時胡風東漸，既使在建康身着胡服的女子也不在少數。
一路上，除了有限的幾座城池附近，幾乎見不到什麽人煙，良田被大量抛荒，屋舍則空空如也，倒也使得三人免了露天住宿之虞。
又是五日時間，算算行程，應該來到了義興（今江蘇宜興、溧陽兩市）郡境内，下轄陽羨、國山、臨津、永世、平陵、義鄉六縣，郡治陽羨，義興東臨太湖、境内河湖密布，土地肥沃，本是一魚米之鄉，隻不過，一如沿途般的人迹罕至，除了幾個戒備森嚴的大莊園，九十月份本應是長滿了金燦燦稻谷的農田内雜草叢生，一派荒蕪景象。
王蔓忍不住歎道：“朝庭自孝元皇帝定鼎江東時起便先天不足，荊襄長期爲強藩占據，江北與北方胡族争戰不休，疆域時大時小，真正所能控制的，不過三吳這巴掌大的一塊罷了。
這也造成了三吳地區役賦繁重，朝庭橫征暴斂，索取無度，地方官員貪墨殘暴，百姓辛苦一年所出竟不夠交納各種稅錢，而山林池澤又爲士人占據，凡是砍柴捕魚皆須納稅！
尤其是徭役征發更是慘無人道，五丁抽三已是苛重之至，有時竟連女子也須服徭役，按規定，每年徭役不應該超過兩旬，但實際上，一征數月比比皆是，其間糧草物資全由百姓自出，爲逃避徭役賦稅，百姓被逼自殘斷手斷足，聽說十幾年前的淝水之戰，上吊或是投水自盡者數不勝數！
近些年，特别是孝武皇帝被張貴人轼殺之後，朝政全落入了司馬道子之手，苛政更甚往昔，三吳百姓往往舉村逃亡，有的流落各地滄爲流民，有的占據山林落草爲匪，而這義興一帶的百姓以山越後裔爲多，生性悍勇，民風好鬥，是以匪患也最爲嚴重，由義興至浙江的三百餘裏路途，衛郎你可要小心點了。”
王蔓的俏面現出了掩飾不住的擔憂，衛風再如何厲害，也是孤身一人，遇上盜匪，如果自已與小蘭落入他們手中，後果都不敢想了。
衛風卻是詫異的看向了王蔓，這個女人的見識，當真是出乎了他的意料。
王蔓搖了搖頭，苦笑道：“妾身爲女子，何來此等見地，這都是先父生前的言語罷了，隻可惜，先父壯志未酬，便被劉牢之這等反複無常之惡賊陷害，老天真不開眼啊！”
衛風心情也有些沉重，無論如何，王恭都是他的老丈人，眼見着老丈人身首異處，心裏的确挺不是滋味的。
“王蔓，多餘的話我也不說了，走罷，趁着日頭正高，咱們多趕點路！”衛風的招呼剛剛脫口，前方突然傳來了密集的腳步聲，三人不由擡頭看去，瞬間面色大變，小蘭與王蔓更是忍不住的驚呼出聲，渾身瑟瑟發抖，緊緊抱成了一團！
前方道上，伴着嗷嗷亂叫，約四五十名衣衫褴褛的壯年男子快速奔來，有的手持長矛短刀等制式兵刃，還有人舉着鋤頭鐮刀，顯然，正是落草爲寇的盜匪！
衛風趕忙低喝一聲：“不要慌，交由我來！”随之邁前兩步，負手挺胸冷眼凝視過去。
奔至十步附近，盜匪陸續停下，呈半弧形将這三人圍住，其中一名壯漢排衆而出，這人三十來歲年紀，身長七尺八寸（一米八），方面大眼，腰大膀圓，顯得孔武有力。
壯漢銳目一掃衛風，眉心皺了皺，又看向了王蔓與小蘭，一抹驚豔之色不由綻出，正要開聲，衛風已搶先拱手問道：“我乃河東衛風，今攜妻室往奔山陰，不知兄台姓甚名誰，又何故攔阻我等道路？”
“你他娘的明知故問吧？把你身後那兩個娘子留下，老子們或許會放你一條生路！哈哈哈哈~~”一名盜匪忍不住的放聲狂笑，其餘人也跟着哄笑連片！
小蘭與王蔓吓的俏面煞白，衛風回頭遞給了一個冷靜的眼神，便兩眼綻出精光射向了那名大漢，他明白，今日能不動手盡量不動手，一旦動了手，就算自已渾身是釘又能殺得了幾人？而這名壯漢儀表不俗，想來是個明理人。
果然，大漢虎目中現出了一縷訝色，揮手制止住手下，便抱刀略一拱手：“我乃襄陽向彌，咱們是做什麽的，想必閣下不會不知，你等三人皆爲婦孺弱冠，我也不屑于欺你，隻須按規矩，留下些買路錢财便可離去。”
衛風不由暗暗點了點頭，這才是盜亦有道啊，同時，他對向彌這個名字也隐約有些印象，在曆史上似乎是劉裕麾下的一員虎将，頓時心中一動！
“嗯？”衛風眼角的餘光恰見小蘭正要放下包袱，似乎想掏出些金銀首飾，于是趕忙手掌輕搖示意不忙，又開口問道：“百餘年前蜀漢顯亭候（向朗）也是荊襄人士，不知與閣下有何淵源？”
衛彌的老臉微微一紅，稍帶些赫然的應道：“正是族中先祖！”
“哈哈哈哈~~”衛風負手長笑道：“你祖向郎、向寵皆爲蜀漢一時肱股，爲劉備、劉禅父子器重，均得以入封列候，想不到，僅僅百年時光，向氏竟凋零至此，後人自甘爲匪！若是二公在天有靈，不知會作何感想？向兄可能告之？哈哈哈哈~~”
“閉嘴！”向彌一瞬間臉面漲的通紅，惱羞成怒道：“蜀漢被滅，我向氏一族自然風光不再，散居各地亦是無可厚非，現如今朝庭稅賦繁苛，活不下去，不落草爲寇還能做甚？原先見你眉清目秀，料想爲一良善子弟，不欲取你性命，今日你既然自尋死路，那可怨不得我向彌了！”說着，眼裏閃出了一縷兇光！
王蔓與小蘭立時剛把放下的小心肝重新懸回了嗓子眼，之前說的好好的，幹嘛非要戳人家痛腳？不禁又急又惱，王蔓更是恨的把貝齒咬的咔滋咔滋響，就差大喊一聲我不認識這人了。
衛風卻冷哼一聲，繼續刺激道：“宗族凋零絕非爲匪理由，想我河東衛氏，本朝初立亦曾顯赫一時，後經賈後亂政與永嘉之亂，族中早已風光不再，可我衛風，甯可攜家帶口遠赴山陰，也不屑爲匪爲寇，怕的便是爲祖先蒙羞！”
“你他娘的說的倒是輕巧！”一名盜匪忍不住破口大罵：“老子一族世代居于義興，本來過來好好的，但自從司馬睿那死鬼五馬渡江，各種苛捐雜稅便紛紛而來，哼！看你那細皮嫩肉的模樣，也是個沒吃過苦的破落士家子，恐怕有很多都是你想象不到！
除了田賦，還得按丁口收人頭稅，婚喪生子也得繳納例錢，另外去市集販賣貨品，第一個找上門的便是稅吏，又有各種山木産品雜稅，林林總總不一而數，近百種都有！更草蛋的是，郡城收過的稅，縣裏有些還要重收一遍，不是活不下去，誰他娘的願意把腦袋别在褲腰帶上過日子？嗯？”
“宰了這小崽子！渠帥，趕緊下令吧！”這話一出，盜匪均是義憤填膺，紛紛揮舞起兵刃朝向彌請命，仿佛這一刻的衛風，就是逼的他們活不下去的朝庭官員！
向彌的臉面現出了掙紮之色，片刻之後，揮了揮手，待喧嚣聲漸漸止歇，這才陰着臉道：“念你不知，今次便作罷，你們走罷，今後勿要再胡言亂語，免得枉送了性命！”
小蘭趕緊扯了扯了衛風，但衛風沒有半分離開的意思，反倒是微微笑道：“向兄仁義，确是難得，隻不過，落草絕非長久之計，請恕我說話難聽，自古以來，凡爲盜寇者皆是不得好死！陳涉、吳廣率先舉義反秦，卻先後死于非命，前漢末年，綠林赤眉風頭一時無兩，最終得了天下的則是漢光武帝劉秀，後漢末年，黃巾舉事，又造就了三國鼎立，我觀向兄非是碌碌之輩，豈能不爲自已與手下弟兄謀條生路？”
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