蔣方震冷了臉不理他,蔡锷倒是和顔悅色,“維中啊,按時間算你還有一年才畢業,如今怎的當了北洋政府的旅長?”抛開陣營平心而論,他很爲這個小兄弟出人頭地高興,早知吳孝良非池中之物,卻沒料到他年不過二十就已經是領兵近萬的少将旅長。蔡锷更沒料到的是,再次見面兩人已經成爲不殺出勝負便不能罷休的敵人,不禁一陣感概唏噓。
“孝良,昔日你奉天所言可還記得?”
吳孝良正色道:“當然記得,維中表字便是蔡公所賜,片刻不敢忘記。”
蔡锷謂然一歎,輕輕道:“你可知我早在第一軍爲你留好了位置?”蔣方震突然插道:“維中,你說過要爲國家統一、民族富強而從軍,如今爲何做了北洋軍閥的走狗,來打咱們護國護法的軍隊?”
吳孝良心中苦笑,當初我要入川軍,你們不肯直接收了,如今成了這個局面我又豈能朝三暮四做小兒輕率之舉?再者,這護國護法的軍隊便不是軍閥了?廣西陸榮廷、雲南唐繼堯,包括蔡公哪個不是領兵一方的割據軍閥?蔡公高義自然不是唐、陸之輩可比,但想入中國之正朔卻是難上加難,如今北洋如日中天,再過十年老蔣又會崛起,四川一隅如何敵得過他們?還不是空有一腔抱負。北洋尚有十年強盛,若借勢成功當大有一番作爲。
蔡锷聽蔣方震話說的重,攔道:“百裏……”
三個人均默不作聲,緩緩走向渡口,夕陽更加暗淡,人群早已散光,隻有河水流動不停的發出汩汩聲。吳孝良最先打破沉默,“此番兵進湖南,北洋政府志在必得,蔡公、蔣公是何打算?”
蔡锷緩緩說道:“川軍入湘,自然護法爲先。維中有心報國,須知約法才是民國根本,根本不存何談國家強大,何談民族崛起?”
“蔡公所言不虛,但如今戰也好,和也罷,不過是軍閥手中的工具籌碼,馮華甫反戰主和是心向和平嗎?陸幹卿起兵護法入湘真是以約法爲根本嗎?不過是爲一己私利的政争手段,相反段芝泉欲武力統一中國反倒光明磊落了許多。”
吳孝良慷慨激昂,聽的蔣方震臉上陣陣發熱,覺得便是在說自己,沒錯,他們的确是反對一切北洋政府所進行的政策,他們也的确想擴大己方勢力,入湘作戰可以禦敵于川外。
蔡锷雅然一笑:“百裏,維中在接咱們老底。不錯,川軍卻有此意,不過卻不是出于私心,北洋政府**混亂,将國會當自家後院,總統、總理更疊更如同兒戲。”頓了頓又接着說道:“所以,隻有約法才能約束他們,約法穩固他們受到約束,民國才有了根基,才會強大,才會崛起。”
吳孝良正色對二人深揖一禮,說道:“孝良言語無狀,蔡公、蔣公一心爲國,孝良感佩于心,但中國問題太複雜,一紙約法形同虛設,今日第四混成旅縱使違心入湘,此戰也必須得勝。”一陣傷感随之而來,僅僅一年他就走到了兩位良師益友的對立面上。
蔣百裏見吳孝良話說的直白,知道再勸無益嘿嘿笑道:“哈哈,維中,你的第四旅即便想勝,也要看看我南岸川軍答應與否。”
話音剛落,東方有信号彈騰空而起,一個、兩個、三個久久才落下,蔡锷與蔣方震不明所以,都是一臉緊張,吳孝良眼中的興奮一閃而消失。
“蔣公,川軍已經敗了。”
“什麽,什麽?”
“你說什麽?”
蔡蔣二人大惑不解,心卻懸了起來,吳孝良不可能拿這種事情和他們開玩笑,那結果就是不可思議的,他們不戰而敗?
“剛才的信号彈就是通知我,第四混成旅已經拿下長沙,數目有三,便是說明大獲全勝。如今川軍腹背受敵,北洋第八師又在平江虎視眈眈,情況很不妙……”
蔡锷不由得重新打量起吳孝良,用兵竟如此神出鬼沒,當初沒有直接留下他是不是錯了?蔣方震則臉色大變,“維中,你所言可是當真?”接着又急急問道:“你一個混成旅哪來那麽多兵?”又一拍手腕,恍然道:“定是你第四混成旅主力奔襲長沙,江北軍營裏則是收攏的潰兵。”
吳孝良剛要答話,蔡锷卻到:“百裏,你我兄弟這回要無功而返了,咱們這就離去吧。”
兩個人的身影逐漸消失在汨水邊的霧氣中,隻有蔡锷一番話在回蕩:“維中吾弟,後會有期。一統中華,民族崛起就看你們了!”
衛兵見人走遠,帶着小乞丐過來,問道:“旅長,這啥人,看着派頭不小。”
“蔡锷,蔣方震。”
“啥——”
衛兵腿肚子哆嗦了下,蔡锷不就是江南岸川軍的總司令麽?
吳孝良看小乞丐可憐兮兮,不禁懂了恻隐之心,“小兄弟,我們走了恐怕賊人還要來抓你,不如跟了我去軍營,如何?”
小乞丐雖然警惕之心大減,但卻猶疑不定,是否該跟這個陌生的大哥哥走?
衛兵看小乞丐猶豫,以爲他不識好歹,急道:“小老弟,我們長官可是堂堂北洋第四混成旅少将旅長,多少人削尖腦袋想追随他都沒這運氣,你還猶豫啥?”
小乞丐這才不再猶豫,拱手稱謝,聲音清脆。
“謝先生收留。”
吳孝良看他彬彬有禮,心道,雖然喬裝成乞丐,但舉手投足都暴露出你絕非簡單的乞丐。
四人回營,整個軍營都處于一種亢奮的狀态,旅長出奇兵一戰下長沙已經傳遍全軍。
吳孝良連夜給傅作義發電,詢問戰況,并命令他以一部兵力北上威脅川軍,然後又給王汝賢發電,請求其大軍向西移動。如此一番足以迫走蔡锷,不用與其動一刀一槍。
處理完公文,衛兵一臉無可奈何進來,吳孝良奇道:“李五一你怎麽了,有事?”
“那小乞丐不肯洗澡,一身馊味臭死了,我可不和他住一起。”