幸運的是，與大明朝其他藩王有些不一樣，周王朱恭枵是位肯花錢糧、肯配合官府剿賊的藩王。幾次開封城危急，周王朱恭枵都是拿出王府中的錢糧來支發軍饷和賞額。
雖說周王這麽做的主要目的是爲了自己的身家性命，可他的“大方”，畢竟讓陳永福的軍隊有了基本的糧饷，再加上流落到城中的無業流民，也可以從爲城池防禦做勞力中，獲得周王府支付的食物和一定的報酬，因此，周王府也确實養活了城中大量的百姓，而且在穩定開封城的作用上是功不可沒的。
可是這麽一來，卻助長了城中官員的無所作爲。因爲靠着周王府這棵大樹好乘涼，開封城内的官員正好落得個清靜。那些不辦事但也不壞事的官員還算是好的，最怕那種不辦事，但什麽事都要顯示一下自己存在的官員。而這樣的官員還不少，這不！議事廳内，這樣的官員又分成了兩派吵起來了。
……
“現城中米價已升至鬥米一兩，百姓家哪裏來的餘财？又從何處征收？王大人所言，無非是空中樓閣矣！”
“知府衙門也早就下令，讓城中的米鋪定價賣米。李大人所言之米價，是無良奸商在黑市所定。現正是要讓官府用命，晝夜不停剿抓。此才是正道。何有正道不走走歪路的道理？”
“正道？歪路？王大人是否要曰：何不食糜乎？官府雖已定米價，可城中米鋪根本不發賣，讓百姓哪裏來的米？還不是花巨資從黑市購買？而那些米鋪、黑市，背後都有城中大戶身影，不從他們那裏拿糧饷，還要從其他什麽地方拿？”
“李大人是否是說要搶大戶？那爾與城外亂賊又有何兩樣？”
“休得血口噴人，現是議城中實情，你卻來妄言惑衆，真是居心叵測。”
……
見到議事廳裏的火氣是越來越大，終于有官員出頭和稀泥了：“兩位稍安勿躁。不過下官就有一疑問：既然城中還有兩月存糧。那就有兩個月的時間，而在這段時間内，四周的官軍早就來援了。隻要守住了開封城，困城危局将不攻自破。兩位大人又何必争吵呢？”
一聽這話，就是坐在角落裏準備當“相公”的陳永福也忍不住皺眉了。那名官員太沒有常識了。如果開封城内的人得知城中缺糧。他們一定會在家中囤積，而一有囤積就有多寡。如果沒有官府強制集中糧食、定額分配的話。城中是絕對熬不到一個月。就是在現在。其實城中已經出現一些貧寒家庭缺糧的狀況了。
并且從這名官員的話中也可以聽出，他也根本不了解朝廷和農民軍的狀況。現在督師丁啓睿的大軍已經是全軍覆沒了。而在北直隸，也隻有京營的部隊可以動用，但京營部隊因爲遼東洪承疇部的全軍覆沒，還要修補千瘡百孔的北方長城——山海關防線呢，哪裏能調動多餘的兵力。渡過黃河來援開封呢？
而東面劉澤清的魯軍更是不抱希望，在上次黃河岸邊背水紮營導緻慘敗以後，劉澤清就是老虎不出洞了。至于西面孫傳庭的秦軍，路程遙遠。很難來得及趕到。那隻有南面的左良玉部和吳世恭的汝甯軍了。
可是這倆人到底會不會來呢？陳永福是想想就洩氣。相對而言，陳永福比文官們了解一些周圍的友軍狀況。他也很明白：左良玉就是願意來，他的部隊也是烏合之衆，根本不堪一擊，救不了開封城。
而距離開封城最近的，就是吳世恭的汝甯軍。可是汝甯軍想要救，那早就出兵了。不會還等到現在，等開封城外的農民軍都安排妥當了才來救。所以陳永福對汝甯軍是否出兵的态度？那是相當悲觀的。
“陳總兵！陳總兵！”
一聲聲呼喚聲把陳永福從失神狀态中喚醒。他擡頭一看，是巡撫高名衡正在向自己說話，于是他立刻抱拳躬身：“末将在！”
“陳總兵！你說開封城能否守到援軍到來？”高名衡問道。
“城中有着周王殿下和各位大人主持，應該是固若金湯。而援軍唯一可行的就是吳汝甯了。末将将在今晚派犬子帶着十位勇士泅泳出城，再向吳汝甯求援，也盼殿下和衆位大人同去信函，讓吳汝甯顧及城中黎民，早日出兵來援。”陳永福答道。
“去信那沒問題！”高名衡一邊說話，一邊就斜視在座的關可頌了。
而關可頌發覺在座的官員都盯向了自己，心中也是叫苦不疊。那吳汝甯是自己控制得了的嗎？自己在他面前可是根本沒什麽影響力的。
可是到了此時，關可頌也不可能退縮了。于是他反而很光棍地一口答應道：“下官就去書信一封。先去囚牢中找一死囚，就用他的血寫封血！可辦事不能空口無憑，上次吳汝甯來援，咱們還扣着他們幾萬兩呢。這次他是否來援，下官可就……”
關可頌這話一說，就讓官員們的神色不自然了。上次的事辦得确實不地道。如果說一開始的拖欠行爲是爲了把姚亮部拖在開封城的話，那麽事後也應該把結餘的幾萬兩銀子送至汝甯。可當時覺得險情已解除，開封城就沒有支付，他們反而把這些銀子都給漂沒了，而在座的官員事後都有分潤。
但官場修煉了這麽多年，在座的臉皮功夫又怎麽會不到位呢？隻尴尬了一小會，河南監軍肖月桂就說道：“雜家也與吳汝甯有些故誼，也同去書信！”
高名衡咳嗽了幾聲，也說道：“本撫也寫一封，在座的與吳汝甯有故舊的，都寫一封！殿下！您看……？”
周王朱恭枵連忙附和道：“孤也會寫的。”接着他看向了陳永福，道，“跟令郎說一聲，吳汝甯要什麽，孤全部答應，讓其一定要争個朝夕，早日到開封。哎——！”
在座的也沒有人比周王朱恭枵更憋屈的了。他也就是名義上最高，但實際的好處卻一點兒也拿不到。募來的兵歸不了他指揮，而出的糧饷卻由他出大頭，而現在給汝甯軍的賞金看起來又落到他的頭上。真是隻有奉獻，沒有索取的好王爺啊！
“可萬一吳汝甯不來該怎麽辦？”終于有官員憋不住，說出自己心中的擔心。
聽了這話，在座的官員都是面面相窺了，他們都不願意去做那個烏鴉嘴，往那最糟糕的地方去講。
可突然間，議事廳門口傳來一陣爆喝，那正是開封府推官黃澎。那黃澎瞋目裂眦地喝道：“如事不可爲，那下官就帶死士掘開黃河堤壩，把民賊淹個水淹七軍。”
議事廳内的官員立刻都震驚地看向了黃澎。過了好一陣，才有位官員喃喃地反駁道：“可這麽一來，開封城也保不住了。”
“到了那時，還有他法可想嗎？隻有玉石俱焚！！！”
看着黃澎那癫狂的神情，議事廳内的官員們都是無語了。
……
開封城這裏在癫狂，而金陵城也在上演癫狂的這一幕。
“本官奉聖旨募兵募饷。募兵之事由本官解決，準備先募兵兩萬。而糧饷之事就要依靠衆位了。先需銀十萬兩、糧三萬石。”餘子琏大聲地說道。
在接到朝廷的聖旨以後，餘子琏在第一時刻就行動了起來。今天在他的倡議之下，南京鎮守太監盧九德、南京六部侍郎以上官員、魏國公徐弘基等南京城勳貴齊聚一堂，商議這募兵募饷聖旨的具體執行事宜。
“可前些日子赈災，南京庫房内也無餘銀餘糧，最多也就給餘大人擠出銀五千、糧一千五百石，再多可真的沒有了。”南京戶部尚書連忙說道。
“本官也知朝廷庫房甚緊，不會爲難大司庫的。”餘子琏一邊說，一邊朝南京戶部尚書行了一禮，“可募饷之事不能拖而未決，本官就準備在一月内解決。”
“一個月！？”在座的官員們立刻騷動起來，有位官員就提出了疑問：“餘大人！軍國大事可不是兒戲，您要在一個月之内募饷完成，這附近的州縣走一圈都來不及！還是不要妄言。”
因爲餘子琏的資曆很淺，再加上餘子琏的這個南京兵部尚書是個加銜，不是實授，因此在座的官員就沒幾個人把餘子琏的話當真。所以這位官員所說的話也很不給餘子琏留面子。
沒想到餘子琏接下來的話就像晴空霹靂一般劈了下來：“本官就是要在這金陵城募齊糧饷的，江南各府縣的征募将在以後再說。”
“啊！？”(未完待續。。)