鄭芝龍出生在南安石井一個小官吏家庭，原名一官，字飛黃。鄭一官十七歲時，因家庭生計艱難，偕其弟芝虎、芝豹赴當時中外貿易中心地點之一的廣東香山澳（澳門）依舅父黃程。
于是在闖蕩了十幾年後，鄭一官開始從協助商務到從事商業活動和對外貿易的過程，并且在商業競争和利益角逐中施展自己的智慧和才幹，并學會了盧西塔語和葡萄牙文。
後寄身于當時最有勢力的海商李旦門下，幫助李旦做生意，成爲李旦的部下，并“以父事之”。 不數年，鄭一官成爲巨賈，常往來當時最賺錢的航道中國、日本間。
沒多久，鄭一官就被旅日華僑推舉爲領袖。要知道，當時遠東的華僑可不是現代那種寄人籬下的華僑，而是類似于解放前十裏洋場租界内高人一等的洋大人。
順理成章，華僑領袖鄭一官晉谒了當時日本幕府大将軍德川家康，而家康也命招待于長崎賓館，賜赉優渥。因此，鄭一官立刻被日本人視爲光榮顯赫人物，自是地方豪貴常從交遊，稱爲“老一官”。
而鄭一官在日本的生活更是财色雙收，當時日本的松浦侯介紹了平戶侯之家臣田川昱皇之女田川松締婚。而田川氏所生的鄭一官長子就是後世赫赫有名的鄭成功。
而此時，荷蘭人的軍事和商業複合體“東印度公司”已經占領澎湖，而李旦居中斡旋，說服荷蘭人退出。轉移台灣。鄭一官被李旦派到澎湖，擔任荷蘭人的通事（翻譯）。
接着鄭一官就成爲了荷蘭人的爪牙，爲荷蘭人獨占整個台灣立下了汗馬功勞。而到了天啓五年四、五月間，也許是在荷蘭人手下沒有太多的發展，或因奉義父李旦之命，鄭一官離開荷蘭人，開始亦商亦盜的海上生涯。
但幾個月後，李旦就死後，他在台灣的産業和事業都歸鄭一官所有，這爲鄭一官合并當時台灣既有的其他漢人武裝勢力。以及從大陸招收新的勢力到台，創造了條件。
而當時，顔思齊與楊天生、陳衷紀、鄭一官等二十八人是拜盟爲兄弟，衆推顔思齊爲盟主的。可是一個多月後，顔思齊豪飲暴食染了傷寒病又死了。鄭一官一躍爲盟主。
你也不要說，鄭一官的運氣也真好。死神爲他掃清了道路扶持着他一步步地往上竄。由此也在後世引發了是鄭一官連續下毒手的猜測。
鄭一官自立門戶後。從福建招徕了鄭興、鄭明、楊耿、陳晖、鄭彩等部将。他将部下分爲十八先鋒，結爲“十八芝”，并從此改名爲“芝龍”，而不再稱“一官”。鄭芝龍繼續拓墾大業，勢力不斷壯大，成爲當時海上最大的武裝集團。
在天啓六至七年。鄭芝龍自率船隊襲擊福建漳浦，劫掠金門、中左所（今廈門）和廣東靖海、甲子等地，不久又回師福建，再犯廈門。襲銅山（東山），陷舊鎮，擊敗金門遊擊盧毓英、福建總兵官俞咨臯的進剿，縱橫東南海上，聲勢所向披靡，官兵疲於奔命，莫可奈何。
奔襲中，鄭芝龍等還招撫了泉州饑民數萬人赴台拓墾，沿海饑民及無業者競往投靠。這一仗鄭芝龍打敗官兵和許心素，使廈門從此成爲鄭氏的地盤，勢力日益強盛，官兵不能敵，也代表着泉州幫勢力的興起。
而鄭芝龍海上勢力的日益擴張強盛，引起明朝統治者的恐懼，多次派兵追剿，但均失敗。明政府既無力剿滅鄭芝龍，又爲了利用這支海上勢力與荷蘭人抗衡，鎮壓其他“海盜”，隻好對鄭芝龍施行綏撫。
不過，由于鄭芝龍集團力量的大幅度發展，對荷蘭殖民者也造成很大威脅，荷蘭船隻一在中國海露面，就爲鄭芝龍集團截獲，爲此，天啓七年還發生一場駐台荷軍與鄭軍的戰争，結果荷軍敗北。
接着就是明廷對鄭芝龍的幾次招撫了。前幾次都沒有成功，直到崇祯元年七月，福建巡撫熊文燦才成功地招撫了鄭芝龍。鄭芝龍率部降明以後，诏授海防遊擊，任“五虎遊擊将軍”，離開他多年經營的海上貿易根據地台灣，坐鎮閩海。此時，鄭芝龍有部衆三萬餘人，船隻千餘艘。
不過讓人好笑的是，鄭芝龍的招撫成功，最後卻成爲了熊文燦的一道催命符。不過這也是後話了。
接着就是鄭芝龍掃清其他海盜勢力的表演時間了。對于鄭芝龍的降明，原先的兄弟紛紛自己拉旗自立，于是鄭芝龍把他們一一擊垮。到了最後，隻有原先與他一起出生入死的劉香，拉了一股勢力到廣東，繼續其海上劫掠營生。而劉香勢力與荷蘭人勾結，在一段時間内對鄭芝龍造成很大威脅。
崇祯五年，鄭芝龍與劉香的船隊在福州附近遭遇，發生血戰，從早上打到傍晚，雙方各死傷近千人。鄭芝龍弟弟鄭芝虎在身上兩處負傷的情況下，沖入敵陣，被劉香的人用四爪錨和鐵鏈纏住，幾乎不能脫身，後來是部下拼死救出。而劉香本人則向南逃逸而去。
崇祯六年七月，新任荷蘭台灣長官普特曼斯爲迫使明朝開放貿易，企圖用武力強占大陸沿海，在劉香的幫助下，不宣而戰，派出八艘戰艦，對剛剛追剿劉香回到廈門沒有戒備的鄭芝龍部和明朝官兵發動突襲。擊沉、燒毀和弄沉港内鄭芝龍和明朝官兵的二十幾艘戰船。
而這些船隻是鄭芝龍的精銳部隊，也是當時中國最先進的海上武裝船隊，船上配備完善，架有十六、二十到三十六門大炮。
然而明朝的廈門官員在駐軍遭到荷蘭人痛擊後，采取息事甯人态度，找人與荷蘭人疏通，表示願意通知廈門、金門、烈嶼、鼓浪嶼及附近各島的百姓送上二十五頭牛、二十五隻豬和一百隻雞，希望荷蘭人不要再傷害百姓，使他們可以繼續安心耕種。
可是，殖民者們會放下屠刀嗎？九月，普特曼斯與劉香在台灣的大員彙合，準備再度進攻鄭芝龍。
而得到消息的福建巡撫鄒維琏檄調諸将，大集舟師，準備痛擊荷蘭侵略者。身任“五虎遊擊将軍”的鄭芝龍擔任戰鬥前鋒，實際負責運籌指揮這場戰鬥。
鄭芝龍舟渡漳州海澄，誓師出發。不久在澎湖的遭遇戰中，焚毀荷船一艘，生擒荷将一名，溺死荷兵數百。
十月二十二日，由鄭芝龍帶領，明軍一百五十艘左右的帆船（其中五十艘爲特大戰船）在金門料羅灣追上荷蘭大船九艘、劉香船五十多艘。鄭芝龍報仇心切，奮勇當先，使用鐵鈎鈎住敵船縱火焚燒戰術，共焚毀荷蘭快艇一艘，并捕獲另一艘快艇。劉香臨陣敗逃，普特曼斯狼狽退回台灣。
經此一役，鄭芝龍聲勢大振，普特曼斯隻好放棄與劉香勾結，改與鄭芝龍修好，轉而表達今後想在台灣、而不是強勢前往福建尋求對華貿易的意願，由鄭芝龍派船到台灣進行貿易。鄭芝龍也不原長期樹敵，因此在一位住在熱蘭遮城的同安商人林亨萬居間協調下，雙方同意進行貿易往來。于是福建商船開始駛抵台灣。
不過此時的鄭芝龍已經成爲了荷蘭殖民地的心腹大患，在東印度公司史料說：如果公司想存在下去，必須把一官這一根刺從公司腳下拔除。鄭芝龍勢力之大由此可以想象。
從鄭芝龍的經曆可以看出，他根本就是一個沒有民族大義，隻知道賺錢和享福的人。在他就任海防遊擊以後，鄭芝龍在家鄉晉江安海鎮建置豪華府地，甚至爲此豪宅開挖了近幾裏長的人工運河，真讓現代的一些土豪爲之羞顔啊！
這豪宅曆時三年又二個月告峻。而安平成爲鄭芝龍擁兵自守的軍事據點和海上貿易基地。并且鄭芝龍還搜羅了當時明朝幾乎所有能夠制造大船的工匠，壟斷了海船的制造。
鄭芝龍利用泉州安平鎮的航海和經商基地，打破明朝官方的海禁，繁榮海市，武裝船隊旗幟鮮明，戈甲堅利，航行于中國沿海、台灣、澳門和日本、菲律賓等東南亞各地之間，充分利用自己的權勢和财力，擴大海上貿易，幾乎壟斷了中國與海外諸國的貿易。
而現在，擋在鄭芝龍路前的就隻有大海盜劉香了。因此，這次鄭芝豹到南京城活動，正是尋求南京各大衙門的支持的。當然，能夠爲鄭芝龍官升一級，那也是求之不得的大好事。反正鄭芝龍不缺錢，他剩下的隻有銀子啦！
在原來的曆史上，對鄭芝龍和鄭成功這對父子有個很絕妙的評價——鄭芝龍是有大才無大志，而鄭成功是有大志而無大才。
所以到了後來，被長期享樂磨滅了雄心壯志的鄭芝龍乖乖地帶着一千多萬兩的私财，到北京城投降了清朝，卻立刻被豺狼一樣的滿族權貴當成肥羊而殺害了。
而在這個曆史，鄭芝龍的命運會怎麽樣呢？(未完待續。。)