到了這個時候，常凱申也終于按捺不住了，雖然他也很想搞明白CPC到底搞到了什麽樣的厲害武器，但接連CPC在安徽和華北的軍事行動重創日軍，使得舉國上下都在熱議，CPC軍隊會不會成爲挽救危局的中國大救星。當然也有那些願意出來踩光頭一腳的人士，跟着CPC說一些KMT不抗戰，或者抗戰不利，再加上曲線救國之類的東西被抖露出來，使得常凱申更顯被動。
在日軍遭受重挫的時候，選擇對日本人落井下石明顯是最棒的選擇了。屯駐武漢的日軍雖說也有數個師團的軍力，更有一部分僞軍爲虎作伥，但顯然新四軍已經截斷了長江航線，日軍的支援難以從長江下遊到達，而華南日軍想要支援武漢，得突破薛嶽把守的湖南，而長沙日軍屢攻不下，也不足以支援湖北日軍。再說中原行動的日軍，同樣也被珙軍牽制了，八路軍發動了大規模的反擊作戰，已經在晉冀魯豫邊區掀起了一場風暴，而華北日軍連總部都被毀了，日軍中原力量必定會加緊對華北進行支持，以防八路軍形成對淪陷區更大的破壞。
這樣的局面下，武漢日軍根本得不到任何外界援助了，成了内陸的孤軍。沒有比這更好的機會了！常凱申決心要趁這樣的機會，拿下武漢，這座曾經是國民政府都城的重要城市，民國革命的起始之地。
對于常凱申的想法，中央軍内部的大佬們都表示了支持，不過這時候張治中又提了一個建議：“新四軍和八路軍能夠屢次擊敗日軍，取得好大的戰果，全是倚仗那神秘兵器，爲求我中央軍可一戰而勝，是否也下令新四軍，将那強大兵器調往，武漢，協助我中央軍對抗日軍？”
張治中提的這個建議其實純粹好心，但是卻引起了在座中央軍大佬的各種白眼。陳誠甚至直截了當地說：“請新四軍的那什麽‘轉輪王’來助戰？到時候打下武漢，究竟是歸咱們中央軍，還是歸它新四軍？”
這話說得極爲誅心，張治中也立馬不敢多說了。要不是因爲他是常凱申的心腹宿将，他提的很多建議恐怕都可以被常凱申拿來治罪槍斃了。在張治中看來，不論是新四軍拿下武漢還是中央軍拿下武漢，都是中國人光複了武漢。有轉輪王之助，攻略武漢的戰鬥肯定會輕松許多，那就代表着中央軍可以少付出代價，少犧牲士兵，這無疑是好事。
但KC之間的矛盾也是根深蒂固的，張治中也不希望CPC最終把KMT拉下馬來，該對付CPC的時候他也不會猶豫，但此時正是外敵當前，内部的各種龃龉紛争造成徒勞的消耗，對于國家和民族來說都是災難。
常凱申的軍事會議開完之後，中央軍這個并不怎麽靈便的戰争機器還是轟隆隆地旋轉起來，第一次武漢會戰的時候，常凱申調集了110萬大軍，對陣日軍9個師團等共25萬人。當然計算國府軍的規模并不能直接得出戰鬥力，在四倍于日軍還多的情況下，這場會戰還是打輸了，也使得國民政府不得不把陪都遷到了重慶。
這一次新的武漢會戰，也是國府軍少有主動攻擊性的作戰，常凱申考慮到現在日軍的情況和重慶方面自己的情況，并沒有再度派出120個師的龐大陣容，而是調集了數個集團軍共50萬人的兵力。爲了謀求這場戰役的勝利，常凱申可謂是精銳盡出，絲毫沒有留一手，與此同時，他還催促桂系等内部軍閥也拿出最大的力量支持他進行這場戰役。
這場戰役經過了中央軍長達兩個月的準備，終于在入夏的時候發動了，常凱申調動中央軍兵力從長江上遊、湖南等兩個方向，雙拳出擊，想要憑借本身國府軍的兵力優勢，直搗黃龍，造成日軍難以防備。
但實際上，作爲一個著名的“地圖軍事家”，被白崇禧評價爲“隻能帶一個排士兵”的常凱申，在戰略上确實分析清楚了日軍的劣勢，但是根本沒有把國府軍的劣勢考慮進去。再加上他的胡來，讓本身就不怎麽強的國府軍還分頭進擊，各軍閥的軍隊還各有異心，最終體現在戰場上，就是一個相當大的麻煩了。
在會戰的一開始，國府軍的進展還比較順利，從重慶出擊的中央軍主力一路高歌猛進，而日軍也爲了暫避鋒芒，主動地退出了一些外圍的地區，讓國府軍順利接收。也就是這麽一些不起眼的地區的收複，使得常凱申心花怒放，不斷地催促《中央日報》等媒體，大寫歌功頌德的文章，并且介紹國府軍動向，做出武漢近在咫尺，随時都可以被國府軍收回的模樣。
“國府軍不費一槍一彈，連複13縣，日軍驚慌失措，武漢在望！”在常凱申故意地催生下，到處都是刮得這樣的風，而這樣的風倒是沒有讓日軍望風而降，反而是讓戰線上的國府軍變得産生了驕躁和自滿的情緒，似乎新四軍能打鬼子，他們同樣也能打。
而最終國府軍打到武漢外圍時，日軍也終于不再向後退了。日軍第九師團和第106師團從側面殺出，直接截斷了陣線太長的國府軍，先頭進發的國府軍十萬多人被直接合圍，全軍覆沒，而後路一見受挫，居然沒有上級指示情況下掉頭便跑，日軍立馬追擊，不僅再度奪回了之前放棄的地盤，甚至還逼近重慶了。
從湖南方向過來的國府軍則一直沒有多少進展，反而更像是做做樣子，在嘗試性地與日軍打了幾場規模有限的戰鬥時，于西線中央軍潰敗之後，也無限期終止了對武漢的作戰行動。
就這樣，一場常凱申計劃的50萬人圍攻武漢的大會戰，以中央軍損兵折将而告終，在這次戰役之後，常凱申的聲望一落千丈！