數十鐵蹄急促敲打着地面。制造出如雷鳴響。然而在這風雨之中，哪怕馬蹄聲再響十倍，也照樣無人能夠察覺。故此他們的行動，也同樣肆無忌憚。隻在片刻之間，四周景物變幻，俨然已經從荒僻山野變成了通衢大道。再過片刻，道路兩旁又出現大量房屋店鋪。道路縱橫交錯，竟是一處人煙稠密，市肆繁榮之所。這裏……究竟是什麽地方？
問題的答案，出現在眨眼工夫之後。沿着貫穿整座市鎮的主幹道筆直前行，盡頭之處，存在着一座高大巍峨，華麗莊嚴的山門。高聳牆壁從山門左右不斷向外延伸，驟眼之間，竟然看不到盡頭。而在山門上方，更挂有一塊金漆牌匾。牌匾上每個字都有嬰孩般大小，正是“善光寺”！
不約而同，這群黑衣人同時勒馬挽缰，縱身躍下踏足泥濘地面。矗立在他們面前的，是兩扇已經緊緊關閉，鑲銅包鐵的堅固大門。除非寺院内的僧人在裏面主動把它打開，否則的話，哪怕使用這個時代威力最強大的兵器紅衣大炮，恐怕也照樣奈何不了這兩扇門闆。即使用合金彈頭那130mm的主炮進行射擊，同樣不是簡單地一兩炮之間就能把它破壞的。
雙眼微微眯起，首的魁梧黑衣人流露出一個愉快笑容。他大踏步向前，徑直走到山門之前。也不見他如何儲勢蓄力，就那麽随随便便臂一拳轟出。電光石火之際，隻聽“轟隆～”一下震耳欲聾的巨響轟然炸裂，甚至将充斥天地的狂風暴雨之聲，也狠狠壓下。
聲猶未落，堅固山門已然“沙～”地徹底崩塌散碎，變成了一堆細屑微塵。被風雨吹了幾吹，登時消散于空氣之中，就仿佛……它們根從來未曾存在過一樣。
如此神乎其技，怎教人不之心悅誠服，震撼莫名？刹那之間，身後處那十數名黑衣人，竟不顧地面泥濘濕滑，整整齊齊地全體屈膝下跪，向那首的黑衣人垂首低頭，以示敬意。那首黑衣人卻隻揮手示意衆人起立，随之就向山門之内長驅直入。身後處，衆人更不敢有絲毫耽擱，連忙起立跟随上前。
片刻之後，這群黑衣人來到寺中最宏偉的主殿之前。殿門雖然緊閉，但透過窗戶，卻可以看見殿内燈火通明，更有陣陣誦經聲不住傳來。那黑衣人嘿聲輕笑，又是一拳揮出。這次他刻意留了五分力氣，故此拳風到處嗎，殿門并未粉碎，隻是“嘭～”地猛然向後撞開。
頃刻間，隻聽得誦經聲頓止，幾百個光頭和尚同時轉身，滿懷詫異地望過來。事出突然，以至于這幾百名和尚個個都之目瞪口呆，連半句話也說不出來。黑衣人則旁若無人，昂首闊步地率領一衆下屬進入大殿之中。并且動手脫下身上蓑衣。
冰冷雨點随着他甩動蓑衣的動作四下飛濺，沾上了附近一些僧人的頭面之上。那幾名和尚登時一個激靈回過神來，紛紛挺身站起，叫道：“你們是什麽人？擅自闖寺，又幹擾法事進行，難道不怕佛祖譴責嗎？”
“佛祖？嘿嘿～佛祖就在這裏。”首的黑衣人扯下自己的蒙面黑巾。卻見他鼻直口方，細目長眉，相貌甚英俊。頭發刮得精光，還烙了六個戒疤，俨然也是個和尚。他舉目向殿内掃了兩眼，喝道：“宗乃天神之長，萬佛之宗。故此法号：天神宗。誰是主持，出來！”
“天神宗？你就是千人斬魔王？”一聲驚呼，來自殿上坐在衆僧最前方，衣着打扮也最華貴的一名老和尚。他神情驚恐，顯然也曾經聽說過當年天神宗在伊勢國，獨力斬殺一向宗僧兵千人的豐功偉績。不過善光寺卻并非屬于一向宗，也和魚和尚曾經與之辯論的比睿山諸宗沒有關系。這老和尚自扪沒有得罪過對方，或許好好應對，不要激怒了對方，自己這寺裏諸僧還能保下一條性命？
心念及此。那老和尚當即強打精神，向天神宗合什行禮。道：“阿彌陀佛。原來是……是……”一時間也不知道該如何稱呼，隻好含糊過去，道：“師兄大駕光臨，小寺蓬荜生輝。在下是寺主持泷秀。不知道師兄有何貴幹呢？”
天神宗哈哈一笑，道：“也沒什麽貴幹。不過看你這寺院不錯，宗恰好又缺處地方落腳。不如你就把善光寺送給宗，如何？”
此言一出，登時人人側目。殿上幾百名和尚個個又驚又怒，忍不住就有人想要開口咒罵。幸好他們也都知道“千人斬魔王”的威名，故此并未敢真正罵出聲來。那主持泷秀和尚則顫聲道：“師、師兄怎麽說這樣話？這寺廟是祖師傳下來的基業，我們……”
“不用多廢話了。換言之，就是你不肯，對不對？”天神宗不耐煩地打斷了對方說話，冷笑道：“既然如此，那麽好，宗就自己拿吧。阿幻婆、彈正、玄馬，給宗——殺！”
一聲令下，天神宗身後那群黑衣人當即齊聲答應着，反手抓住自己身上黑衣猛地用力向外一扯。“唰～”整齊輕聲之下，這群黑衣人紛紛暴露出了廬山真面目。雖然同天神宗的下屬，但他們卻俨然分成三股不同力量，彼此泾渭分明，絕不混淆。
左首側者，身材矮小，滿面皺紋，是名皮膚活像風幹橘子皮也似的老太婆。乍看似乎并不起眼，實質她正是天神宗麾下三将軍之一，統領伊賀忍者的伊賀锷隐衆大将，伊賀阿幻。
右首側者，駝背白須，也是名至少已經五六十歲了的糟老頭子。然而同樣人不可貌相，他也是天神宗麾下三将軍之一，統領甲賀忍者的甲賀卍谷衆大将，甲賀彈正。
而站在正中者，則是一名幾乎能夠和天神宗相媲美的高大男子。他身穿無袖緊身衣，右臂處套上了特别打造的鋼鐵護甲。粗壯脖子上則有着一條極明顯的傷疤。就仿佛他的腦袋曾經被人一刀斬下來過。但以常理推想，這當然不可能。所以這條傷疤的來曆究竟是什麽，唯有天神宗一人得知。他就是天神宗麾下三将軍之首，統領鬼門忍者的暗黑鬼門衆大将——冰室玄馬。
暗黑鬼門八人衆、伊賀锷隐十人衆，以及甲賀卍谷十人衆。這合共二十八名上忍，每一人都有非凡領。哪怕僅有二十八人，卻足以力敵千軍。此時此刻，在天神宗命令之下，這群生活于黑暗中的異形怪物，當即暴露出獠牙利爪，各施奇技，向大殿内衆僧展開瘋狂殺戮。
慘叫聲、求饒聲、哀嚎聲、骨斷肉裂聲……種種聲音登時齊齊爆發，更不分青紅皂白地相互混雜在一起。合理演奏出一曲無比殘酷血腥的交響樂。鮮血活像陰溝污水一樣肆意潑濺，瞬間積聚潭，彙流成河，更自然而然地向大殿之外流淌出去。再過片刻，竟與雨水相互混合起來，将大殿外方圓數百步的地面，盡數染成一片通紅。
沒有人知道究竟過了多久。隻知道當一切殺戮聲徹底停下的時候，整座大殿之内，已經再沒有任何一名活着的善光寺僧人了。站在這遍地屍骸之間，天神宗愉悅地輕笑兩聲，吩咐道：“玄馬，帶人好好打掃一下這裏。阿幻婆，去寺裏四周圍好好巡一巡，若有漏網之魚，一概殺無赦。彈正，到寺下町裏面去，把所有町民都控制起來。辦完這些雜事之後，便依照先前拟訂的計劃行事，不得有誤。”
三将軍率領衆部屬彎腰躬身，齊聲領命而去。天神宗則雙臂交抱，仰望着奉在大殿之上的“西方三聖”佛像，嘴角微微牽動，流露出一個教人之不寒而栗的笑容。隻因……他的鴻圖大計，千秋霸業，馬上就要正式開始了！
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風已收，雨已歇，夜已過，天已明。在對于善光寺中所發生的種種事情，此刻依舊一無所知的情況下，劍影魔蹤小隊。迎來了嶄新的一天。而他們所知道的，就是那位以賣唱生的失明少女座頭市，早在黎明時分，大雨剛剛停下的時候，就已經離開了。
當然。對座頭市來說，無論白天黑夜，也沒有什麽分别的。雖然陳勝當時察覺到了她的動作，但并未阻止。不管怎麽說，失明少女都确實把村長斬成殘廢了。劍影魔蹤小隊保得了她一時，卻保不住她一世。所以座頭市前離開，無論對己對人，都不失一個比較好的結果。