蔡希德手按腰刀，俯身察看城牒之下，好一會兒之後，他才回過頭，對着身邊的一将道：“好生守衛，勿失城關。”
“是！”那将軍應了一聲，然後笑了起來：“将軍放心，洛陽裏的唐軍，也不過兩三萬人，我們有一萬精兵守衛潼關，莫說唐軍不敢來犯，就是來犯了，也不可能攻破潼關天險！”
“雖是如此，還須小心謹慎，不可大意，若是有失，你我腦袋就都沒了。”蔡希德道。
那将領神情轉爲肅然，不再說什麽。
他們在政變之後，便被派來奪取潼關，阻止有可能來自于東面的攻擊。不過京畿的一些消息，也時不時傳來，特别是有關安祿山性情大變暴怒噬殺的消息，對他們來說并不是什麽秘密。
若潼關有守，以安祿山現在的性格，十有八九會砍了蔡希德等人的腦袋。
“将軍，那邊，烽火台！”
察看完畢關防之後，蔡希德正準備下城，突然間，有人叫道。蔡希德向着東面望去，隻見綿延的山峰之上，一座座的烽火台突然燃起了狼煙。
整個潼關，是一個防禦系統，周圍群山上的烽火台，亦屬于潼關防備體系中的重要一環。每處烽火台，蔡希德都安排了多則十餘人少則三五人的斥侯警哨，若有動靜，則燃起烽煙，在很短時間内就可以将警訊傳回。
“來了！”
望着這些狼煙，蔡希德肅然道：“緊閉城防，下令全軍備戰！”
大約又過了一個時辰，第一批斥侯回到了關中，蔡希德細細相詢，原來是洛陽城中的唐軍兩萬餘人進逼潼關！
“敵将是誰？”蔡希德問道。
“辛京杲。”
這個名字對蔡希德甚是陌生，他心裏暗暗感慨，葉暢慣于培養人才，想來這個辛京杲應當也是他培養出來的人才之一。
“你們可知這個辛京杲是何許人也？”他環視左右問道。
“我倒是知道，他應當是将門之後，其兄辛雲卿曾任太常卿，他投身葉暢帳下時間并不太長，舊年在都畿道之戰中頗立戰功……年紀很輕。”
“葉暢倒是好胸懷，什麽樣的人物，他的囊内都有。”蔡希德心中暗贊了一句，但口中卻笑道：“原來是一個無名後輩，他既不是軍中積年宿将，想來隻是一勇之夫，我等慢慢消耗他的銳氣，待他焦躁之際再一舉擒之！”
衆人聽了他的話都笑了起來，聰明點的便明白了蔡希德的意思。此戰蔡希德不求有功，但求無過，相對辛京杲而言，他兵力較少，故此并不準備出城與之野戰，而是據雄關而守。
反正安祿山給予他們的任務，也隻是守住潼關，勿令唐軍突入。
“史思明已經入長安與安公會合，想來葉暢支撐不了多久，待擊敗葉暢之後，再回軍掃蕩洛陽、河南，定鼎中原，到那時，我們都是開國公侯，沒準也在淩煙閣上畫上一幅畫像！”蔡希德又激勵衆人道。
“聽聞大王正準備登基稱制，改朝換代，将軍功高，公侯算得了什麽，沒準親王、郡王之類都有份！”部下湊趣恭維道。
蔡希德哈哈大笑起來，仿佛真不将近在眼前的辛京杲放在心上。
唐軍當中，辛京杲盯着尚未消失的烽煙餘燼，撇了一下嘴：“這蔡希德倒是個謹慎的性子，看來想要一舉奪關是不可能了。”
他旁邊的年輕人目光閃動了一下，微笑不語。
“嶽郎君，你怎麽不說話，我可都費了老半天氣力，也沒有從你那兒得到什麽消息——葉公既然讓你來佐我，總不是讓你來當這個悶嘴葫蘆吧？”辛京杲不滿地看了他一眼：“都到這時候了，你還要瞞什麽？”
“非是我有意要瞞，是将軍你心太急啊。”嶽曦笑吟吟地道：“總之我保證，用不了多久，這潼關大門，便向你敞開！”
“辛将軍，我軍已至禁溝之外，是否要攻擊？”辛京杲還在琢磨着怎麽從嶽曦口裏套出攻破潼關的計策，部下先跑來問道。
“比我心還急……不過天色尚早，總得試試，沒準蔡希德被我吓破了膽子，棄連城而不守呢。”
辛京杲口中這樣說，但行軍還是甚爲謹慎的，他明白葉暢召嶽曦來的用意，助他破城隻是其一，還有一個目的，應當是監督他行事。畢竟此次葉暢是将整個潼關以東能夠調動的人手全部都交給了他，莫看現在出現在潼關之外的，隻有兩萬餘人馬，這隻是前鋒，真正的大部隊還在後頭。
葉暢既然能将關西的築路工人組織起來募爲軍士，自然也可以将關東的築路工人同樣如此。而且早在袁氏兄弟之亂時，葉暢就給嶽曦下達了密令，讓他随時準備動員，故此關東的築路工人比起關西的組織得還早些。這也是葉暢有信心一舉将安祿山、史思明全部殲滅的依據之一，關東的築路工人總數可是三十餘萬，嶽曦能夠征募的至少是十五萬！
潼關往東六裏左右的地方有禁溝，在禁溝兩岸立了不少城台，與潼關組成了防禦體系。欲攻潼關，就得先攻這些城台。辛京杲擁兵至城台之前，遠遠望去，見城台之上旗幟招展，将士們盔明甲亮，每處城台少則百餘多則數百人，相互之間遙遙呼應，不由得搖了搖頭。
“不必嘗試了，此等防禦，不可力破，徒自傷害士卒性命。”他有些惋惜地道。
大軍便在潼關外安紮下來，聽得這個消息，蔡希德也有些驚訝：“這辛京杲連試探攻擊都不做，徑直囤兵于關外，莫非他此來并未做決戰打算，隻是應付差事？”
不過第二天來的消息，就讓他明白，辛京杲自有打算。
“當真，唐軍有援軍來此？”
跪在他面前的斥侯臉色有些發白，顯然是被唐軍的規模吓到了：“不是援軍，是主力，小人遠遠觀望，數量比起城外的還多，足足有三四萬人！”
“唐軍怎麽會有這麽多兵力，若是有這麽多兵力，去年如何會給幾個泥腿農民，鬧得都畿道與河南道震動不安？”蔡希德聞得這個禀報，猶自不信。
“小人也想法打探，但是唐軍戒備甚嚴，小人無法靠近……但人數是沒錯的，小人爲證實此消息，還特意向東，到唐軍經過的地方打聽過，數了他們埋鍋造飯的竈台！”
蔡希德皺着眉，好一會兒，喃喃罵了一聲。
潼關是險關沒有錯，但潼關并不是那種一夫當關萬夫莫開的險關，而是需要大量兵力防禦的守備工事群。他有十萬兵馬，可以确保潼關不失，但他隻有兩萬餘人，其中還有一些是未必忠誠于安祿山的舊潼關守兵。
另外，潼關是固定的，人卻是移動的，潼關雖固，卻不是不可以繞過。若是唐軍留一部在此與他牽制，另一部自渡口渡過黃河，潼關天險就成了一個擺設，最大的作用，就是讓唐軍繞得遠些罷了。
“再看看，再看看……”
唐軍主力抵達，卻仍然沒有開始攻擊，蔡希德正猜疑間，突然聽得消息，蒲津關落入唐軍之手！
“這怎麽可能？”蔡希德大驚：“蒲津關不是史思明部下所守麽，怎麽史思明才過，便落入了唐軍手中？”
史思明部入關中，就是走的蒲津關，原本蒲津實也是蔡希德防守的，但因爲史思明到來的緣故，爲了方便後勤補給，故此移交給了史思明的部将。
“史将軍在蒲津關隻留了兩千餘人，唐軍搭浮橋過黃河，猝然而至，破門而入，如今蒲津關已失，我軍如何守衛潼關，還請将軍速速拿個主意！”
蒲津關一失，關中的門戶不說是向唐軍洞開，至少也是打開了一半。而且蔡希德面臨一個非常窘迫的問題，他的兵力不足，根本不足以将整個潼關防衛體系守住。爲了防止唐軍自背後攻擊自己，他唯一的選擇，就是放棄外圍，收縮兵力。隻要保住潼關本城，那麽他的任務還算完成了一半。
他雖然有此心，卻不敢立刻拿主意，當下派急使去向長安告急。果然，急使前腳帶來了長安城中安祿山的命令，斥侯後面就來報，自蒲津關入關中的唐軍已經出現在潼關西面。
“大王令我等守住潼關，等待援軍，不可放唐軍入關内。”得到命令之後，蔡希德略松了口氣：“既是如此，關外台城就不必守了，全部撤入關内！”
蔡希德很清楚，此時事情尚有可爲，自蒲津入關中的唐軍數量并不太多，安祿山隻要再收複蒲津，這些唐軍就是甕中之鼈。而他隻要能守住潼關，那麽就有功無過，相反，若是他再失了潼關，唐軍真的湧入關中，長安城就面臨着腹背受敵的狀态，安祿山部的處境就會前所未有的惡劣。
“賊軍棄了台城，外殼已經剝開，如今就看你的了。”得到叛軍龜縮入潼關的消息，辛京杲笑着對嶽曦道。
嶽曦拱了拱手：“好，今夜便打開潼關城門，請将軍攻城掩護我的人！”
他心中暗暗佩服，辛京杲能爲郎君重視，選拔爲将，甚至年紀輕輕就負責潼關以東的大軍，果然非同一般。明攻潼關，暗取蒲津，就做得非常漂亮，就連嶽曦自己都沒有想到，辛京杲會使出這樣一招來。
聽聞唐軍将禁溝兩側的台城全部占據，大軍移囤至此，蔡希德立刻明白，長期不曾行動的唐軍，終于要開始攻城了。
傍晚時分，唐軍将各式攻城器械都擺了出來，就在城頭八牛弩射程之外列好陣。蔡希德聞報之後，親上城頭觀望，見唐軍舉動甚爲謹慎，顯然對城頭的各式弩機甚是忌憚，不由得笑了起來。
“将軍何故發笑？”
眼見唐軍勢大，城上的叛軍都有些畏懼，這個時候，蔡希德的笑容就有些異樣了，因此有部将向他發問道。
“人人都道葉暢足智多計深謀遠慮，我在想，若是他發覺自己研制出來的東西如今用來對付自己，不知會是什麽神情。”蔡希德拍了拍一具床弩：“這些床弩，盡是葉暢改進過的，而且我記得五年之前，正是他上書朝廷，在内地關隘整頓武備，這裏才會換上新式床弩……他定然沒有想到今日！”
衆人聞得此言，盡皆哄笑，一個個嘲笑起葉暢來。
他們城頭嘲笑，雖然聽不到聲音，可是通過望遠鏡，辛京杲還是看得清清楚楚。辛京杲罵了一聲，然後回頭道：“嶽郎君，此際是否攻城？”
嶽曦點了點頭，辛京杲當即下令，諸軍擂鼓鼓噪，作勢欲攻城。城頭蔡希德眯着眼睛望着唐軍的動靜，見唐軍隻是鼓噪，卻不曾動手，當下冷笑道：“虛張聲勢，終究是不敢攻城。”
他如今也知道，唐軍主力的來源是築路工人，雖然其核心也是一些老兵，但大多數都是第一次上陣，若真攻城起來，傷亡一多，必然潰敗。從辛京杲奪取蒲津來判斷，這不是一個願意己軍出現重大傷亡的人，因此他必然還要用計。
“欲攻我城，所用計策無非就是那麽幾樣，或是斷糧，或者絕水，或是内間，除此之外，便要強攻。如今我城中糧足，自有水源，凡是有可能成爲内間的，都盡被我驅離，故此隻有使用攻城器械強攻一途。葉暢雖是多智，卻未曾聽說他發明什麽特殊的攻城器械，如何能破我城？”
他剛想到這，突然間看到唐軍兩翼一分，原本被衆多的旗幟遮住的一樣東西露了出來。
這是數輛奇怪的車子，車上方與前方都被鐵闆所覆蓋，車前有小孔供人觀察方向，裏面大約能容納二十餘名軍士。
“沖車？”蔡希德愣了一下：不象！
還沒有等他想清楚那究竟是什麽，便聽得城頭一陣驚呼，緊接着，無數石頭自唐軍陣後飛了起來。
抛石機！
蔡希德沒有再去考慮那輛奇怪的鐵車，而是注意起抛石機來。不過隻看了一眼，他便啞然失笑。
抛石機的射程未必有城頭的床弩遠，而準頭就相差更大，那些石頭亂七八糟地落在城外，根本不可能對城牆構成威脅！