這個時候，他才意識到，自己與齊亞德雖然百般揣摩葉暢領兵打仗的風格，但真正了解葉暢的，還是唐人。
“當那柄唯有關鍵之時才拿出來的匕首……”
他回到城中之時，恰好看到葉暢親自督率那群新兵出門，看到這些亂七八糟練了一天還沒有什麽模樣的兵，哈立德心中又有些懷疑：這種情形之下，葉暢還藏着一柄匕首嗎，他究竟藏在哪裏？
又是一天在外操演，這些新募兵士已經滿口怨氣，若不是葉暢派去充任隊正的親信彈壓得力，隻怕他們都要開始消極怠工了。
而這一天傳來的消息更加惡劣，洛陽城周圍的交通完全被斷絕了，逃入城中的災民數量達到了最高，亂賊的暴行也在洛陽百姓之間口耳相傳。原本因爲葉暢在，百姓還算安心，但是現在，就連葉暢的威名都有些壓制不住的模樣。
“諸賊分明已經到了洛陽之郊，卻不來攻城，每日逼近城十餘裏，這當是爲葉公威名所震！”李憕跟在葉暢身側，有些生硬地向葉暢道。
葉暢看了看他，笑了起來。
“這個……葉公何故發笑？”
“李公一向耿介，故此爲楊國忠所不容，斥至洛陽。此前洛陽百姓因爲金票騷動之事，雖然主要是爲了對會我，想來楊國忠也想順帶着将李公趕出廟堂。”葉暢轉回頭看着這些新兵：“我與楊國忠不同，非是無容人之量者，李公有什麽話就直說，這種奉承逢迎，可不是你的風格。”
李憕臉色頓時有如豬肝一般，卻不是因爲葉暢識破了他的用心，而是因爲自己如此行事，确實有違自己的堅持。
“既是如此，那某就實說了。”他深吸了兩口氣，才徐徐道：“賊人勢衆，葉公耀兵于城外，隻怕勢得其反，賊人不敢來，其中必有詐！”
“此話怎講？”
“某不谙兵事，卻也知道，葉公手中的這些新兵，實在是不堪一用，便是洛陽令下屬的衙門差役，亦多數隻會驅趕良善，捉兩個小賊，便讓他們叫苦連天。”李憕說到這裏，歎了口氣：“朝廷精兵，盡在邊疆……”
“邊疆之兵，遠水不解近渴，且休談他，說說眼前。”
“是，某既然看得出來，賊人的細作自然也看得出來，這幾日賊人劫掠四鄉，将大量百姓驅趕入城，其中豈無賊人之細作？葉公這虛張聲勢，哪裏吓得住他們，他們必定是要猛撲過來。但如今他們卻這般謹慎，這其中必有緣故。”
能爬上高位，正常人的智慧總是有的，李憕所擔憂的事情，與葉暢所憂并無二緻。
“李公之意，我當如何？”
“洛陽雖是城牆厚實，但城中兵力實在少，城越大就越難守。”李憕稍一猶豫：“或者可以遷百姓于河陽，守河陽三城？”
遷到河陽去，離洛陽并不遠，而且分爲三城，從防守的角度來說，确實更适合葉暢現在的情形：兵力不足，戰鬥力不強。
“李公的意思我明白了，但是事情還沒有到這個地步。”葉暢否定了李憕的這個建議。
李憕默然無語，這是他殚精竭慮之後想到的應對如今危局的唯一方法，要想保存百姓，就唯有如此。但葉暢卻将這個建議否決了，究竟是他另有良策，還是狂妄自大？
“中原不宜久亂，我須速戰速決。”葉暢稍微解釋了一句。
他們的對話沒有繼續下去，因爲就在這時，遠處突然燃起了滾滾的濃煙。
那是烽火！
葉暢雖然無力去關注都畿道郊區的事情，但并不意味着他沒有派人去監視亂賊的行動，他将的中堪用的有限人手，都撒開散布在方圓數十裏的範圍之内，準備了十六處烽火哨卡，隻要賊人進入洛陽十五裏内的距離，立刻點燃烽火。
前些天賊人都沒有來，烽火也未曾燃過，現在，賊人終于來了！
“不隻一處！”有人驚叫道。
确實不隻一處，第一處濃煙是起至東南方向，然後是東北、正北，緊接着四面八方，十六處烽火哨卡全部冒起了黑煙！
“終于來了！”葉暢微松了口氣。
“這……這該如何是好，這下完了，便是想去河陽，也去不成了！”李憕連連頓足。
“李公先請回城，組織民壯上城助守。”葉暢眯着眼道：“我這就将……”
他話還沒有說完，隻見這些操演的新兵當中，便有人發了聲喊：“賊人來了，快逃命啊！”
随着這一聲喊，這群新兵頓時大亂，無頭蒼蠅一般亂跑起來。他們手中的兵刃，也大多數都丢了下來，甚至連身上披的甲衣，也嫌太重被扔下。轉眼之間，地上一堆丢棄的武器。
看到這一幕，葉暢甚至顧不得理睬李憕了。
“吹軍法号。”李憕聽得葉暢冷冰冰地對身邊的一兵士說道。
李憕早就注意到那個兵士，他幾乎是寸步不離地跟着葉暢，無論什麽時候，都是如此。隻見那兵士從腰間摘下一個喇叭，鼓起腮開始吹，四短四長的喇叭聲旋即響起，連接着循環了三遍，然後周圍便是怒吼聲一片！
那些在新兵中的老兵，紛紛怒喝，喝斥自己的部下蹲下抱頭，他們手中的竹鞭狠命地抽過去，抽打在一個個沒有反應過來的新兵身上。絕大多數的新兵在這一頓狂抽中抱頭蹲下去，還有少數一些試圖沖出操演場的，但是操演場邊緣的老兵們已經五人一組兜了過去。
然後就見着接二連三揮刀砍人。
十餘個試圖逃走的新兵，直接被砍了腦袋！
這血腥一幕，看得那些蹲着的新兵又是一陣聲嘶力竭的慘叫！
不過這一次，卻沒有人敢起身亂跑了，因爲隻要他們當中誰有異動，少不得就是一竹鞭然後跟着一腳，還有一聲喝：“想死就起來！”
李憕看得呆住了，這個時候，葉暢歪過臉來，才将剩餘的話說與他聽：“李公先回城中，讓百姓緊閉門戶，除了上城助守之人，不得在街頭閑逛。另外，城中的差役，就全交與李公，在大街小巷穿梭巡視，每個十字路口，至少要有三人盯着，休要讓賊人細作乘機作亂！”
“賊、賊人細作會乘機作亂？”
“以防萬一，不過我料想，在賊人正式攻城之前，這些人都會比較老實。”葉暢道：“我讓劉長卿佐助李公，協調飯食茶水湯藥，随時送上城頭。”
“是，遵命！”
或許是葉暢的鎮定感染了李憕，他這個時候也安靜起來，應了一聲之後，他立刻帶着自己的親随向城中趕去。
校場離城門還有兩裏多地，這趕去需要一段時間。葉暢在他離開之後，回過頭，下令道：“整隊！”
“起來，整隊！”充任隊正的老兵們喝斥道。
這一次雖然還有些亂，但卻沒有任何一個人敢象此前那般拖拉。此前他們消極怠慢，雖然會被訓斥，甚至可能挨上兩鞭，卻還沒有人被砍腦袋。
見他們整好隊，葉暢點了點頭：“這才有幾分軍人模樣……方才執行軍法，乃是葉某之命，你們或許覺得十餘裏外的亂賊可怕，但葉某要告訴你們，在你們身邊、面前的葉某，比起那些亂賊更可怕！”
他聲音雖是不大，卻是讓這些原本滑不溜手的無賴遊俠們心驚膽戰！
“與亂賊厮殺，最多就是丢了你的性命罷了，你父母子女家人，尚有葉某撫恤。但不遵葉某将令，畏敵怕死，那麽不僅會死得更快，而且父母子女家人，也将受汝等遷累！”
那些新兵們不敢看着葉暢，心裏既是畏懼，又是不服氣。就在這時，便聽葉暢又道：“方才斬殺的那十餘兵士，視爲戰場逃兵處置，家人不但沒有撫恤，而且給我記下他們籍貫，待平賊之後，他們家産盡沒，家人全送安西，爲軍中屯奴！”
新兵們頓時嘩然，忍不住擡起臉看着葉暢，發覺葉暢神情淡漠，仿佛宣布的隻是一個微不足道的處置。
天寶十一載，葉暢在怛羅斯大敗大食與河中諸國聯軍之後，大唐的勢力便在碎葉川一帶站穩了腳根，從碎葉川到龜茲，千裏餘地界，沿着天山兩麓，修建了近二十處軍屯所。這些軍屯所都以一到兩處堡壘爲依托，開辟周圍數千甚至萬頃良田，平時耕作，有警則避入堡壘之中。所處軍屯所駐軍不等，少則不過數十，多則幾百近千，他們都是脫産的職業兵，耕作之事，一律交由附城兵與屯奴。
所謂屯奴，便是這些年被判流徒的犯人，根據其所犯案子長短，必須在軍屯所中勞作。他們想要穿過漫漫黃沙回到中原幾乎是不可能的事情，即使不提沿途的哨崗，就是那萬裏路途，也絕非零散的屯奴能夠回來的。
“現在你們明白了麽？”
“明、明白！”
在發覺這位葉郡公比起傳說中的還要恐怖之後，這些新兵哪裏還不明白對方的意思？
無論他們心裏還做着什麽打算，但至少現在，他們已經被懾服，不敢不聽軍令了。
“随我先退，不入城，就在洛陽城外，與敵一戰。”葉暢又道。
新兵們個個都是心驚膽戰，但葉暢既然做了決定，他們哪有膽子表示不同意見？衆人重新拿起自己的武器、披起丢棄的衣甲，垂頭喪氣跟着葉暢退到了洛陽城前。
城門雖是開着，吊橋也未收起，但是葉暢卻不允他們入城，而是在城外列陣，等待着敵人的到來。
足足等了一個多時辰，城裏送來過一次吃食飲水，他們才看到賊衆到了。
放眼望去，賊人象是潮水，無邊無際，組成了一條長線，将整個洛陽城都包圍得嚴嚴實實。賊人未急着攻擊，他們在距離洛陽城約裏餘之外停了下來，城外的這群兵士成了他們關注的重點，很快，葉暢就看到有十餘騎飛奔離開。
他嘴角微微噙起了一絲笑。
“郎君，爲何不入城？”他身邊的栗援見此情形，有些擔憂，低聲在他旁說道：“郎君千金之軀，不可以身涉險，更不可寄望于這些烏合之衆。”
“你且放心，我若不在這裏，隻怕憑着些許老兵，彈壓不住這些無賴。而唯有我在這裏，才釣得上大魚。”
“大魚？”
“賊首袁瑛。”
“啊？”栗援雖然是葉暢身邊的親信，也看到葉暢大多處部署，但是，他隻是這兩年随在葉暢身邊的，軍略方面并不是很擅長，故此對葉暢的想法有些不解。
“你看着就是。”此時葉暢也沒有心思解釋。
城頭之上，李憕連連跺腳，一把扯來一個士兵：“快下去，請葉公速速入城，請他萬勿大意輕敵，快！”
他在城上，看得比葉暢更遠，也更真切，他可是親眼見到賊人聲勢，隻怕不下十萬衆！
這十萬人各持兵刃，排隊進入洛陽城也需要老長時間，葉暢隻帶着兩千多烏合之衆，便敢在城外迎戰——這若不是蠢到極點，就是狂妄到了極點。若隻是葉暢一人，依着李憕的性子，讓他死就是，但可是葉暢一身幹系到洛陽全城的安危，甚至可以說，在如今四面烽火的情形之下，幹系到整個大唐的安危，他可不能此時死在洛陽城外！
下去催促的兵士派了三批去，可是都沒有能夠接近葉暢，甚至連出城都沒有，才到城門前，便被葉暢的親兵攔住，趕了回來。這讓李憕更是心憂，他舉目再望賊軍，發現賊軍開始異動，原本分散于四處的，現在開始聚攏了。
雖然還保留了部分賊軍留在洛陽東西二側，但主要兵力，都開始向着洛陽城南集結。
葉暢便在洛陽城的南門定鼎門。
“該死，該死，這等人物，竟然也是當朝名将！”在李憕的心裏，都已經開始破口大罵了，賊勢如此衆，葉暢卻還在城外，這半點都不合兵法。就連賊人都知道圍三阙一，葉暢卻還這般大意！
他目光閃動，漸漸變得深沉起來：葉暢自尋死路，洛陽城卻不能陪着他自尋死路，過會兒賊軍攻城，隻要葉暢稍露敗狀，自己就得讓親信和衙役奪取城頭絞鎖，收起吊橋，放下千斤閘！
哪怕讓葉暢死在城下，也不能讓賊人入城！