李隆基很是無語，真想瞪着葉暢，斥責他吹牛說謊不打草稿。
國子監助教出的難題，旅順書院十二歲的少年就可以輕易解開，這豈不是在說，堂堂大唐最高學府的助教，還比不得旅順的一個頑童少年麽？
但是李隆基心底明白，葉暢這話……隻怕不是假的。這種事情，葉暢一向不好吹噓。
而且葉暢方才提到的庖丁解牛的例子，也讓他霍然驚覺。
葉暢爲何在十一年前橫空出世之後，能做出這麽多大事？從他最初虹渠引水，到今年在蔥嶺西大敗大食，這些成就，他自己總結時，曾說過一句意味深長的話。
他能取得此成果，不過是因爲比起一般人更接近于“道”罷了。
萬事萬物俱含大道，能識大道，便可借用萬事萬物之力。
李隆基一時之間，不禁深思，而就在這時，試場之中局面發生變化，楊帆解出了第二題，緊接着，嶽曦又解出了第三題。
瞿昙巽此時眼睛都紅了，他簡直不敢相信自己所見。
除了第一題，在他看來簡單一些，是個硬加的題目，第二第三題，可都是需要動一番腦筋的難題，第三題乃是韓信點兵題，出自《孫子算經》物不知數，隻不過比起《孫子算經》中舉的例子要難許多，而解這道題的方法，正是計算天文曆法所常用一次同餘式解法。
“這怎麽可能……唉呀，是了，是了，葉暢擡高僧一行，一行之侄張休便在他手下，這些少年的算學，便是張休教授，他們乃是一行之再傳弟子，會解此等題在所難免，隻是……他們怎麽算得如此快？”
瞿昙巽雖然心中焦慮，卻還沒有到陣腳大亂的地步。
前面三題，隻是麻煩，卻并不能算難題，真正的難題，還在後頭。想到這裏，他稍稍定下心，然後坐了下來，才一坐下，便聽得自己這邊太學生中有人呼了一聲：“成了！”
他們終于解出了第一題，将答案送到小吏手中之後，瞿昙巽暗松了口氣。
第一題解開……第二題應當不會太難吧？
結果讓瞿昙巽失望，第二題乃是一道不規則田畝求面積之題，關鍵是，這田涉及到扇形、三角形、菱形、梯形等多邊形，還要進行切割修補——也就是要做數條輔助線。雖然題目中那田形狀就畫了出來，可是衆人還是禁不住傻眼，愣了一會兒，瞿昙巽怒道：“這世上怎麽會有這等模樣的田，分明是刁難！”
諸太學生面面相觑，他們出給對方的題目，其實也是刁難的題，但誰知道對方竟然如此輕易答出來了呢？
“快做，快做，先撿容易的做出來。”瞿昙巽也知道怒不起作用，當下便開始檢視題目。
周圍的百姓當中，有人忍不住開始小聲議論，還是差役彈壓，他們才又安靜下來。
這一安靜，便聽得旅順書院這邊開始噼噼叭叭的清脆聲響，原來是嶽曦在開始用算盤，不一會兒，楊帆、蔡晨旻先後也抓起算盤開始計算。
“這聲音倒是清脆，不過那玩意兒，當真可用？”有人低聲問道。
“自然可用，别忘了，那東西肯定是葉中丞發明，葉中丞這些年來發明的物件，有什麽是不好用的？煤爐子、火炕、地井、四輪馬車、轍軌，依我說，葉中丞才智機巧，不亞于魯班孔明！”
百姓們現在對葉暢都有些盲目的信任了，擠在人群中的陸羽微微點頭：其實何止這些，葉暢還有許多非常重要的發明，隻不過一般人不知罷了。
他這幾年行走四方，想要找出天下三十六名泉來泡茶，在長安與洛陽，都看到了水力帶動的紡織作坊——這些工坊原是葉暢首創，但現在卻被不少人學了去，雖然他們的效率還無法與遼東相比，可是規模卻是越辦越大。
這也導緻棉花種植面積在中原越來越多，糧價緩慢上漲，而棉價卻被這些控制着紡織作坊的權貴們壓得甚低，不少佃農不得不放棄租佃，轉而進入工坊中作工。
陸羽隐約覺得，葉暢似乎是有意無意地在推動這一進程，而他修路、疏浚水道、辦郵政等事情，則是在緩解這一進程中産生出來的問題。但葉暢終究隻是一己之力，天下還是李唐的天下，他的好心，也隻能照顧到他視線所能及之處。
江淮，甚至江南，非葉暢之力所及處，那裏的情況，很不樂觀。葉暢通過水路、轍軌，将江淮的糧食大批運送到中原，緩解關中的糧食壓力，可這樣一來，江淮的糧食價格就在上漲，青黃不接之時，甚至以野菜爲食。
此等情形再發展下去，恐有不測之風雲！
陸羽雖然年輕，見識并不多，卻也有這種感慨，各地地方官豈會不知。但如今天子，好大喜功，愛聽粉飾太平之語，驕奢淫逸，厭見犯顔直谏之人，誰會和自己的前程過意不去，拿這等事情去掃天子的興緻！
正琢磨着自己的心事，陸羽聽得身邊諸人呼道：“啊呀，好快！”
他一擡眼，便見嶽曦又将一題答案交了出去，看神情，甚爲輕松。
與之相對應的，則是國子監算學館那邊，一個個臉色都青白交替，顯得壓力極大。
“四題了……旅順書院這邊轉眼就做好四題，這才過了多久，一刻鍾還不知有沒有！”有人看了一下放在一邊的滴漏銅壺，驚得呼了一聲：“剛好一刻鍾！”
總共十題，一刻鍾就做掉了四題，先不論對錯，單說速度确實讓人吃驚。
“爲何會如此，莫非國子監算學館有意放水，出的都是些容易題？”
“倒是聽說過有人操持賭盤，意欲押此試勝負……”
“休得胡說八道，此次大試，幹系到國子監算學館的名頭，甚至幹系到算學館博士、諸生前途，如何會放水？”有通事理地冷笑道：“你們也不想想，這些算學館的諸生，要靠着這算學本領擔任官職的，若是輸了，豈不是說他們還比不上葉中丞私學教出的弟子？”
“那爲何旅順書院做得如此輕松？”
“實力，實力上的差距你懂不懂，若是算學館的博士、諸生與旅順書院的算學本領相差甚遠，他們出的題目，又怎麽能難得住人？”
“差距……有這麽大？”聽得這句，周圍的人都驚呼出來。
城上李隆基也覺得有些尴尬，從目前來看，國子監算學館與旅順書院的算學水準，相差真的很大！
“葉暢，看來你之信心，不是沒有來由啊。”他斜斜看了葉暢一眼道。
“陛下所指？”
“絕對優勢啊，如此看來，大約有個兩刻鍾你們就可以勝出了。”
“聖人有所不知，旅順書院以周禮之法授算學，與算學館自然不同。”
“周禮之法？”李隆基想到葉暢的那份奏折，笑着搖頭：“你所說周禮不過是六藝罷了。”
“正是，《周禮保氏》所載，‘養國子以道，乃教之六藝。一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五馭，五曰六書，六曰九數。’其排名雖有先後，但重要卻無主次。據臣所知，國子監算學館名爲算學館，實際上還是以詩書文章爲主，算學隻爲其輔，在其教學研習之中，十不占一。而在旅順，算學與書藝禮樂射馭一般，爲書院顯學，打小便極爲重視。有此差别，故有此結果。”
李隆基微微點了點頭，他看了葉暢一眼：“爲何你要如此重視算學？”
“臣以爲，天下諸般大道，離不開算學爲基石。”葉暢輕輕頓了頓足：“修葺城池，開掘河道，收取算賦，支應軍糧；春種夏收，秋貯冬藏，漁獵商販，百工興旺。此等事情，離開算學便會生亂。”
說到這裏，葉暢看了楊钊與王鉷一眼，這二人爲了在李隆基面前争寵，搜刮百姓以爲理财手段，逼得百姓窮困，也極大影響了遼東工業品的市場，這等蠢物所爲，葉暢豈有不知。他覺得，這個時候，正是一個機會，當下便又道：“臣說一句直言，當初前朝楊廣手中，若有精通算學之輩，且能信而用之，想來運河之役，遼東之征，不至于招緻天下怨憤，身死國滅！”
李隆基愣住了，葉暢這樣點評前朝亡國之君，特别是在他面前，這還是很少有的。而且葉暢話中有話，似乎另存深意，他如今年邁，有些事情一時間反應不過來。
“大言不慚，雖說你旅順書院算學甚佳，卻也不可如此無限拔高算學之效用。”楊钊咳了一聲，然後出言反駁道。
他一出言，李隆基就反應過來：原來如此！
葉暢這是委婉地在批評，如今進士取士，重文章辭賦而輕算學。如果按照的葉暢的意思，将算學提高到和文章辭賦相應的高度來，豈不意味着每年要從旅順書院選舉大批學生爲官？這些人到了官場之上，與葉暢盤根錯節，形成一股很大的勢力，必然會成爲宰執的心腹之患！
楊钊顯然是明白這一點，所以雖然他盡可能避免與葉暢正面沖突，此時也忍不住站出來了。
葉暢笑着道：“隋炀帝開鑿運河，發工無度，征伐遼東，聚斂無限。若是有人先計算國家财力、人力可支撐之限，再算開河、征伐所消耗财力、人力之極，兩者一比，隋炀帝雖是殘暴，豈有不知此二者不可急行的道理？”
“你……”
“行了，莫争了。”李隆基淡淡地說了一聲，打斷了楊钊的話。
牽涉到算數的東西，還是不要與葉暢争論爲好。隻不過，他不欲人楊钊與葉暢争，卻擋不住葉暢與楊钊争。
葉暢豈是輕易偃旗息鼓的人，他的目的，也不是那麽簡單。
“朝廷今日賦稅，據聞三倍于晉公爲相之時，臣心中覺得有些詫異，如今戶籍未能三倍于彼時，田畝未能三倍于彼時，産業興盛未能三倍于彼時，而國庫年入賦稅卻三倍于彼時。臣不知是戶部算學不精，亦或者是其餘原因，還須聖人詳察。”
“這！”楊钊吸了口氣，象是牙疼一般，葉暢這般攻擊，當真是讓人難以忍受，城頭上衆人的目光都看向他，等待他的回應。
在吸了口氣之後，楊钊道：“葉中丞不說此事，臣也要向聖人請罪，臣身爲戶部尚書，确實有過，未知民力而擅增稅賦，有竭澤而漁之患也。”
衆人目瞪口呆，楊钊竟然把這個過錯認了下來！
這是怎麽回事，承認這個過錯，對楊钊來說可是一大挫折，方才的情形，還沒有到這個地步，楊钊究竟是什麽打算？
衆人再看葉暢，發覺葉暢神情自若，沒有任何意外，然後聽得楊钊又道：“不過，臣計算這稅賦所增，主要有三，其一乃是安東、雲南兩大商會與安東銀行之稅，其二乃京城、東都即陳留等重鎮商稅，其三乃是京畿賦稅。臣愚驽，其一其二如何而來，臣都有數，唯有京畿賦稅，爲何在聖人連年減賦之下，猶數倍于以往，則非臣所知。”
王鉷原本在一邊冷眼旁觀，看着葉暢與楊钊二人死掐的，但聽得楊钊這般說，他臉色一變，正等出班回應，偏偏此時，葉暢卻接着楊钊的話題說了過來。
“此事臣倒是有所知，據聞聖人仁慈，免去京畿百姓租庸調，但京畿采訪使卻令百姓繳納轉運費用，所收運費，勝過百姓租庸調數倍。臣在安西時又聞，朝廷舊例，衛戍邊疆将士當免租庸，六載輪換一回，但臣在安西時發覺，高仙芝屢屢喪師，卻恥于告知朝廷，故陣殁将士之名，猶在戶籍之上，京畿采訪使竟将此等爲國捐軀之士，充任逃人而加征其家之租庸，有一次收三十年者。”
葉暢話說得不緊不慢，聲音也不算大，但聽得朝臣耳中，卻仿佛是一個晴天霹靂，便是李隆基，也瞪得眼睛，目光在葉暢與楊钊兩人身上移來移去。
這二人分明是一唱一和，他們的矛尖所指，乃是王鉷！
朝臣們原本以爲葉暢與楊钊鬥得勢不兩立，雙方借着這些比試算學，都是爲了打擊對方，卻不曾想，這兩人不知何時又恢複了默契，他們的真正攻擊對象，竟然是王鉷！
就是王鉷自己，也一時間蒙了，呆在那兒，不知說什麽好。