衛伯玉趴在一塊山岩上，氣喘籲籲，向着南邊望去。
向導也早就累得不成模樣了，點了點頭：“怛羅斯，怛羅斯……”
衛伯玉覺得自己眼淚都要流出來了，終于看到怛羅斯了，這七日簡直就象是過刀山火海一般，讓他生不如死。
高山、冰雪、沙漠、蚊蟲、幹渴、饑餓，這七天裏，他們這支一千人不到的小小隊伍，戰勝了太多的困難。這些困難，是他從來沒有想過的，而能夠堅持下來，也是他完全沒有想到的。
出發時一千人，此時就隻剩餘八百一十餘人，沒有進行一場戰鬥，便因爲各種困難減員近二百。在這過程之中，衛伯玉曾不隻一次想，放棄算了，最多回去繼續當自己的無名下将，不被人重視，但他又不甘心：葉暢對他說過，他若是能完成此項任務，那麽他和他的人将名垂青史，不遜于班超、陳湯！
隻靠着這個，是支撐不了他們經過如此艱難的跋涉的，還有葉暢的許諾：無論成功與失敗，無論活着還是死去，他們和他們的家人，将從安東商會那裏得到一份爲期六十年的年金，每年不會少于三十貫——錢不多，但對于有些人來說，足以讓他們出賣自己的性命了。
賤命一條，莫說每年三十貫，每年十貫二十貫，就足以讓一些人賣命了。
而現在，他此行的目标，怛羅斯城就在眼前。
到了這裏，也就意味着，無論能不能把怛羅斯奪下來，他們這每年三十貫的年金就不會少了。衛伯玉很相信葉暢的承諾，這位葉中丞才到安西，便用兩顆人頭證明他是說一不二的人。這種人物，最好相信他的承諾。
喘了很久的氣，覺得自己體力恢複了一些，衛伯玉将挂在脖子上的望遠鏡舉了起來，開始觀察城上的情形。
望遠鏡是好東西，因爲葉暢特意保密的緣故，直到現在，仍然數量稀少，是他行軍之時的利器。這次衛伯玉的遠征冒險極大，故此葉暢才給了一具望遠鏡給他。
“城頭上仍然是石國的旗幟，外邊軍營規模很大，但沒有什麽人活動……旗幟有許多，似乎河中諸國皆有……看來，葉中丞并沒有打過來，要麽是大食人沒有中計，要麽……”
衛伯玉心裏突的跳了一下，如果按照葉暢預先的計劃，現在唐軍應該取勝，反攻至怛羅斯城下，甚至奪取了怛羅斯，但現在這裏很安靜，這證明葉暢并未打過來。這有兩種可能，一是葉暢放棄了計劃，二則是葉暢戰敗，無論是哪一種可能，都意味着他此行的任務失敗了。
他喃喃罵了一聲，心中惴惴不安，若葉暢全軍潰敗，他們這支深入敵後的小部隊，豈不是又要循原路返回？真是如此，問題可就大了，深入敵境百餘裏，沒有任何休整，他們的體力根本不能支撐回去。
“若出現什麽意外，我許你專斷之權，你可以決定自己做什麽，伯玉，爲将在外，最重要的就是應變，我們不可能将所有的事情都考慮得十全十美，這個時候，就需要我們拿出應變的能力來。”
葉暢在送别他時說的話，在衛伯玉耳邊響起，衛伯玉眯着眼，然後眼神變得淩厲起來。
他在高仙芝手中，抑郁不得志，高仙芝根本不給他什麽機會，他都有些想解甲回家，另尋機會了。如今，機會不就在這裏麽，隻不過，抓住這個機會，需要他冒性命之危險罷了——他們既然來到安西，吃這刀頭喋血的大勺飯，怎麽會怕性命之險？
“都給我聽着……”他半蹲着站起來，将手下的頭目首領召集過來，聲音堅定地道。
與此同時，在稅建城中，高仙芝亦是壓低了嗓門，卻堅定無比地說出了同樣的話：“都給我聽着！”
在高仙芝面前，是默默無語的李嗣業，還有數十名天威軍軍士。他們表情各異地看着高仙芝。
“我，乃是朝廷欽命，安西節度使，我才是這裏的元帥！”高仙芝掃視衆人：“我如今要見葉暢，你們再敢阻攔，軍法處置！”
随着他這聲話，跟在他身邊的十餘名親信，都拔出了腰刀。鐵器刮擦的刺耳尖志，讓人牙齒發麻，也讓人心頭冰冷。
李绾仍是笑眯眯模樣，不過此時他的目光也冰冷。
在安西見過葉暢收拾鄭德诠與畢思琛之後，他便明白，葉暢與高仙芝的仇往死裏結去了，兩人在安西肯定不能并存，朝廷必然會調走其中一人。而葉暢既然辦了個安西商會，将安西全軍上下利益都捆綁在一塊了，除非高仙芝的死黨親信，其餘人都隻會支持葉暢！
這等情形下，由不得他不選邊站。
在有這個覺悟之後，他毫不猶豫站在葉暢這邊，而因爲李白的緣故，他在葉暢手中也甚得信任，一些内務事情，葉暢交與他打理。比如說，如何控制住高仙芝，就是他的任務。
高仙芝逃回稅建城之後，大體上還安份，但今日城外的激戰大約是刺激到他了，他又跳了起來。或許在他看來，這是一個非常好的機會吧。
畢竟論及在這一片高原山地中作戰，高仙芝在大唐是排位第一的名将，就是他的前任夫蒙靈察，也多有不及。
“高大夫，我們都是聽命行事的，你莫要讓我們爲難。”李绾慢條斯理地道：“高大夫想見葉中丞，我們已經派人去禀報了，你也看到人過去，至于葉中丞見不見高大夫，就不是我們這些聽使喚的人可以決定的。”
“這種屁話你翻來覆去已經說了很多遍，你不能作主，那就滾蛋，莫要擋着我的路。莫非你以爲，如今你攀上高枝，本帥手中之劍，就斬不得你？”高仙芝眼中殺機凝現，手上青筋墳起，證明他已經下定了最後決心。
“高大夫在從怛羅斯轉進回稅建城的途中，不是已經斬殺過擋着你道路的友軍了麽，再斬殺我這樣一個不曾犯錯的部下，也不是什麽大事。”李绾神情仍然很平靜，畢竟在他面前，可是有數名天威軍護衛，在屋外，還有數十名弓弩手，高仙芝真敢殺他，那麽這些天威健兒就敢殺高仙芝！
他的話将高仙芝刺得青筋從手上轉到了額頭上，高仙芝側過臉，看了李嗣業一眼，隻要李嗣業助他，他有信心，突破屋子裏的天威健兒，闖到軟禁他的宅子外邊去。
隻要能闖出去，他深信，他進入安西軍軍營之後，一聲令下，那些安西節度使的士兵，仍然會忠于他。
關鍵還是要依靠李嗣業的勇力。
李嗣業握着陌刀的手微微有些禀抖，高仙芝的目光，他當然看到了，高仙芝的意思，他也明白。
甚至在剛才沒有鬧事引出李绾之前，高仙芝的話，還在他心中回響。
“隻需入得安西鎮軍中，我便立于不敗之地，我畢竟是朝廷欽命安西節度！嗣業，今日助我脫身，明日我就表奏朝廷，引你爲副使！”
李嗣業對這個職位甚是心動，身爲武将，成爲節度副使，也就意味着離武将最高的封疆藩鎮就隻差一步之遙了。
而且……高仙芝在朝中有人支持！
這才是關鍵，他們這些邊将地位是否穩固，一看部下是否親近，二就看朝中是否有大佬支持。葉暢原本在朝中也有人支持，他的嶽父李林甫曾是大唐權相，但現在卻未必，否則他怎麽會象個裱糊匠一樣，被皇帝支使得東奔西走，哪兒出了窟窿便讓他去堵？
李嗣業正在權衡之時，突然聽得外邊一聲笑：“哈哈哈哈……”
這笑聲爽朗明快，充滿着自信，緊接着，葉暢在善直、王羊兒、李晟等護衛下，走了進來。
“葉暢！”高仙芝眉頭緊擰，目光炯炯盯着葉暢。
這是兩人在龜茲之後的第一次見面，雖然高仙芝逃回稅建城時間已有數日，葉暢退軍來此的時間也有近三天，但這段時間裏，兩人卻從未相見。
“高大夫方才不是說要見我麽，如今見到我了，爲何許久不說話？”葉暢道。
“如今你死到臨頭，若想要活着，便聽從我指揮！”高仙芝道。
他可謂語出驚人，葉暢左右都沒有想到他會說出這樣的話，一個個愣住了。葉暢揚了一下眉，頗感興趣地道：“死到臨頭？不知高大夫此話，是從何說起？”
“大食人傾力來攻，你今日雖是小勝一場，卻根本未曾與大食本部較量，未曾見識過大食軍陣之堅銳！”高仙芝回憶起怛羅斯城下的激戰，多少有些痛苦：“這不是遼東那些被安祿山打殘了的契丹殘部，亦不是雲南那些隻會在山林中呼嘯跳躍的野猴子，你可占不得便宜！”
“高大夫此話說的……莫非你就能對付不成？我可記得，就是五日前，高大夫還在怛羅斯城下吃了一個慘敗，若不是葉中丞率軍趕到，隻怕現在已經隻身逃回蔥嶺了吧？”葉暢沒有回應，但是李绾卻噗笑道。
“豎儒安知厲害！”高仙芝須發皆張怒喝了一聲，他畢竟是虎将，雖然如今落入葉暢手中，可是這一怒之下，李绾吃了一驚，不由自主倒退，險些撞着身後的天威健兒。
“老夫經此幾日細思，已有破敵之策，怛羅斯之辱，必要雪恥！”高仙芝怒視葉暢：“葉暢，你當真要讓數萬将士，陪你一起去死麽？”
“哈哈哈哈……我真是奇怪，你腦子裏是不是鑽進去了什麽怪東西，所以會說出這般不知進退的話來！”
葉暢上下看了看高仙芝，搖了搖頭。
他真不知道高仙芝是怎麽想的，這個時候竟然想要從他手裏奪取兵權，而且想要靠着這三寸不爛之舌來奪取兵權。
難道自己看起來就這麽蠢麽？
高仙芝盯着他一眼，嘴角浮起絲冷笑：“葉暢，你想錯了，我的話不是說與你聽的！”
“哦？”
“李晟，你是天威軍的吧，白孝德，你乃我安西軍勇将，你們都是在邊疆呆了不少日子的，自是知道事情輕重緩急。我與葉暢之争，非隻爲我二人權勢，而是爲了你們身家性命！我雖怛羅斯小敗一回，但論及在這片高原山地上作戰，他葉暢能比得上我？如今大食兵力占優，近乎我軍兩倍！補給占優，他們可以支撐打個兩三個月，我們最多還能撐個十天半月！士氣占優，大食軍士有怛羅斯之勝，皆肯用命！最重要的，大食主将齊亞德乃其軍中宿将，其戰場指揮之能，勝過葉暢十倍！此時能力挽狂瀾者，非我莫屬，你們若想活命，就須……”
葉暢這才恍然大悟，原來高仙芝竟然打的是這個算盤！
他的目的，并不是說服葉暢交出兵權，而是動搖現在支持葉暢的這些天威、安西兩軍将士，争取将他們拉攏過來。他是算準了葉暢敢軟禁他卻不敢殺他，故此做這一搏，隻要這些人中有誰稍稍動搖，葉暢就不得不彈壓，而彈壓的結果，定然會導緻左右離心。
隻不過，他這算盤打得也太如意了。
葉暢目光一掃，看到旁邊神情局促的李嗣業，不禁搖了搖頭。
看來，李嗣業雖然對高仙芝還是有些舊日上級的尊敬，卻也沒有完全說實話，所以高仙芝并沒有準确地估計到形勢，否則他也不會犯這種錯誤了。
高仙芝此時說完話，滿懷期待地等着衆将的反應，在他看來，葉暢近乎是隻身來到安西，雖然不知用什麽法子獲得了天威軍的支持，可是這種支持畢竟是有限的，而且安西軍主力，應當還是聽他這個安西節度使的。
但讓他驚奇和恐懼的是，那些聽了他這番話的将領，無論是安西軍還是天威軍，神情都很古怪！
想笑又不敢笑，輕蔑、嘲弄，還帶着一絲憐憫。
“你們這……是什麽意思？”高仙芝道：“難道你們還不明白……”
“大夫，别說了。”實在看不下去的李嗣業終于受不了，攔住高仙芝，面有愧色地道：“大夫，徒取其辱，何必如此？”
“什麽叫徒取其辱，安西軍中，還有我的親信……”
“鄭德诠殘暴不仁，殺戮善良，已被我軍中顯戮，以安軍心。畢思琛貪贓枉法，巧取豪奪，已被解送長安治罪。你的親信？”葉暢冷笑了一聲：“你在安西多年，自己家中田宅無數，底下軍士卻窮得冬夏隻有一套衣裳，你在諸國搜刮金銀寶石車載鬥量，底下軍士卻忍凍挨餓難見荦腥，就你這樣，也有親信？”
“什麽？”
“李嗣業，向高大夫好好報告一下安西的情形，讓他清醒清醒，不要再犯失心症了。”葉暢懶得再理他：“時間快些，再過一個時辰，我可就要有軍令，你若不到，軍法從事！”