這場旱災，也讓更多自耕農破産，他們在典賣土地之後，隻能拖兒帶女出外流浪，但每遇到這樣的人，都被官府收攏起來，将他們驅趕到轍軌工地上去——在工地上不僅可以管自己飽飯，還可以賺點錢，讓家裏人喝粥喝個肚兒圓。
這等情形，使得工程比葉暢在時進度更快，據一份安東銀行的統計數據，最多的一天，有三十七萬人同時在工地之上，陳留到洛陽的轍軌，完全可以在年内修通，而自洛陽到長安的，也應當在明年上半年建成。
這個進度，讓朝廷裏負責督辦的官員樂得合不攏嘴，恨不得年年都發旱災不可。當然，最合不攏嘴的還是那些早就盯上修路這一塊利益的權貴富豪們，朝廷可是允許他們自家出資修建轍軌，既是如此，何不修一兩條支線，每年收的運費，可比田地裏的出息要高！
連帶着那些修路的流民，也成了搶手的資源，不少人都在想法子招攬。
“這些朕都知道了……還有什麽有趣的麽？”
李隆基聽着身邊的賈昌繪聲繪色說起外邊的事情，懶洋洋地有些提不起精神。
葉暢雖然不在長安，但他對李隆基的影響力卻從來沒有中斷過，在準備與楊钊分道揚镳之前，葉暢便看上了這位賈昌。
兩人之間有間接的關系，賈昌的堂兄賈貓兒，乃是葉暢最信任的心腹，葉暢也尊之爲“大哥”。以往賈昌發達了看不起自己的這位堂兄，但現在不同，賈貓兒論身家遠遠勝過賈昌，多年不往來的親戚又重新走動起來。
“哦……倒還是有件趣聞，據說在海外發現了一座金島……”
“金島？”李隆基頓時感興趣起來：“果然整座島都是金的？”
“小臣也是道聽途說的，說是有群揚州的豪商，也打着傲來國的主意，大夥合夥兒湊齊了錢，請了水工尋找傲來國。結果遭遇暴風，傲來國未曾找着，倒是找着了一座大島，島上有金山一座。水工回來時，身上都是金沙，每個人都成了巨富！”
李隆基聽得有趣，哈哈笑了起來。
不過他心中對此卻是不以爲然，這幾年，因爲傲來國的緣故，大唐從上到下都掀起了一個航海的狂潮，也有不少人聲稱發現了什麽什麽的，但是最終都被證實，那隻是騙局。
李隆基與别的聰明人一樣，隐約覺得，傲來國本身就是個騙局。否則的話，爲何在華夏漫長的史書之中，都沒有找到這樣一個國度。
若真是騙局，葉暢當初布下此局的用心，李隆基隐約也清楚。不過他老了，對于葉暢沒有太多的擔憂，唯一擔憂的就是自己内庫中沒有足夠的錢糧支應他窮奢極欲的生活，或者是他手中的大權會被太子、宰相奪去。
“最初時小臣也以爲隻是诳人的，後來遇着一人，乃是這些水工背後支持者，他也曾經在長安呆過，後來去揚州辦球社，名爲王啓年者，才知道這一切竟然是真的，他們真在海外尋着了一座金山。”
賈昌說到這，忍不住舔了一下嘴。
發現金山的兩個主事人他要麽認識，要麽就聽說過。一個是王啓年，一個是黃衫客，這二人不知何時湊到了一處，大約是眼紅葉暢發财，也有可能是想學着傳奇裏說的虬髯客一般，去海外自成一國，總之買了船去探險，還真給他們闖到了後世的台灣新北。因爲船上水工中有曾淘過金沙的，在山溪之中發現了金沙，然後便尋到了一處大金礦。
王啓年、黃裳客都不是什麽收斂的性子，手下也魚龍混雜，有了這般收獲，自然難以保密。
“你識得那發覺金山之人？”李隆基聞言吃了一驚：“果然有金山？”
“他們說倒不是真有金山，但發現一處大金礦是真，在海外大島之上……啧啧，無怪乎葉十一前些時日又有一文章，說财富自海上而來……”
“那是何文？”李隆基問身邊備顧問的翰林學士王維。
王維面色平靜：“乃是葉暢之《海權論》，文章至今不過四個月餘。”
“四個月餘，也就是在劍南時寫的了，他倒是悠閑，出兵打仗時還有閑心寫這個……前些時日說收複了滇南澤，準備在那築雲南城，也不知如今戰況如何了。”
李隆基的話，立刻被腳步聲打斷，他揚眉望去，卻見高力士一臉喜意地過來。
在高力士身後，則跟着李林甫。
李林甫如今分外顯老，精力也日漸不濟，自從兩年前病過一回後，如今是小病不斷，隔三岔五便會卧床休養。這讓他人瘦得相當厲害，也讓他顯得更加冷肅嚴厲。李隆基現在其實很不喜歡李林甫，但急切間，又尋不着可以替代李林甫的人。
今日李林甫的神情也是極爲歡喜，臉上帶着一股異樣的紅。
“李卿、高卿，你們二人怎麽湊到一塊了？”李隆基狐疑地看了高力士一眼，他知道高力士與李林甫向來不是一條心的。
“奴婢在外正好遇着李相公，聽得他有好消息，便一起來了。”高力士年紀雖然也大，但精力還很旺盛，腿腳也快，聽得李隆基問，便笑着道。
“好消息……那必是葉十一那兒有軍報傳來了，李卿說說，究竟怎麽回事。”
李林甫下拜行禮，然後賀道：“恭喜陛下，逆賊閣羅鳳已授首，其餘大小逆黨，葉暢亦盡數誅滅！”
“哈哈哈哈……”這消息讓李隆基甚是歡喜：“太和城已經奪下來了？”
“太和城已被推平，所有磚石皆被取走，葉十一欲在其南築新城，以制洱海之地。”
“我知道，他早前離開時便上奏過，欲以滇南澤、洱海爲中心，各築一城，轄治周邊，此二城須由朝廷任命官員，總督周邊民政事務；另外再委任雲南團練使，兼爲雲南兵馬使，負責軍務。”李隆基記得葉暢當初提出的治理雲南的方法，當下道：“好，好，我原以爲需要一兩年時間才能平叛，不曾想他隻用了四個餘月就成了……犬戎那邊可有反應，想來犬戎須得增兵劍川了吧？”
他很清楚，雲南完全被大唐控制，會對犬戎産生多大的壓力。犬戎對大唐最大的優勢就是高原的地理環境，大唐士兵雖然英勇善戰，卻不适合高原的地理，總是生病而死。但得了雲南之後，雲南的蠻人亦是習慣了山地高原生活，他們可比漢軍更适應高原作戰，若大唐将這些蠻人編成軍隊，使之爲前鋒攻打犬戎，犬戎今後就有罪受了。
“犬戎不可能增兵劍川了。”李林甫臉色雖紅，但神情卻甚爲鎮定，他平靜地道：“葉暢先誘犬戎神川守軍來援南诏，然後使高适奔襲鐵橋城，先在洱海之畔大敗犬戎援軍，又追襲至鐵橋城下，夾擊犬戎，斬首萬餘，俘獲三萬，神川、劍川，已爲大唐疆域矣。”
“什麽？”
李隆基手中原本抓着一把米，準備扔給鬥雞場裏獲勝之雞的，聽得李林甫說到這裏，他手不自覺一松，那把米就滑在了地上。
他自覺此生文治武功，古來帝王少有，但在犬戎身上，卻沒有占到什麽便宜，這是他一直以來的憾事。如今葉暢殺、俘近五萬犬戎，又奪了神川、劍川，此等功勳，足以彌補他心中的遺憾了。
但勝利來得如此突然，戰果如此輝煌，他又有些不相信。若不是葉暢一向以來的信譽，他幾乎要以爲這是謊報功勳。
定了定神，他肅然問道：“此事真否？”
“千真萬确，現在得的還隻是軍報，軍情是從長江至涪州，再越巴山，至洋州，再經子午谷越南山，方才送入長安，臣觀上面時間，捷報乃是八日之前傳來的，想來劍南節度使的捷報，也很快就要到了。”
“走子午谷……”李隆基先是一笑，這條路他很熟悉，楊玉環喜歡吃荔枝，新鮮荔枝極難保存，便是從涪州走這一條道路送到長安的，前後時間，不過三日。
但旋即他就收斂起笑，因爲李林甫後邊一句話提醒了他，劍南節度使的捷報，也應該到了。
劍南節度使乃是楊钊，當初被李林甫趕出長安時便心有不甘，一心想着返回長安。本來這次大捷，他可以借機回長安，可偏偏當初他又與葉暢有個約定，軍功都不算他的。
李林甫提及此事，其實就是在提醒李隆基，這功勞與劍南節度使楊钊可沒有半個開元通寶的關系，就象開元通寶名爲開元，實際上并不是李隆基開元年間鑄在一樣。
換了旁人，暫時遂了李林甫意就罷了，可是這個是楊钊，這些時日，楊家姐妹可沒有少哭哭啼啼過。
“好，好……有此等功臣，朕亦不可吝于封賞……這樣吧，王學士！”
一直沒有什麽存在感的王維在旁一躬身：“臣在。”
“你草拟一封聖旨，以葉暢總理雲南軍政事務，兼任劍南兵馬使不改……另令劍南支撥有功将士賞賜之物，自今年押解京師之賦稅中扣除就是。至于升官授爵之事，待葉卿詳奏之後再拟。”
“是！”王維拱手道。
他也是大手筆，捋須片刻，便提筆書就聖旨，用過玺之後，将聖旨交到了李林甫手中。李隆基想了想又笑道：“恭喜李卿了，隻是要替我好生向令媛賠罪，隻怕要留她愛郎在邊疆多一些時日。”
他不提楊钊之事，李林甫心中甚至是歡喜，當下便謝恩而出。隻要楊钊被牽制在外，李林甫在朝中的地位就沒有人能夠威脅，至于女婿葉暢是不是因此在外多呆一些時間，李林甫并不是太介意。
既然是自己女婿，爲自己做出一定犧牲，那是理所當然的事情。
帶着愉快的心情，李林甫出了興慶宮，回到自己府前，他卻沒有令車夫停車，而是令車夫載他去葉暢宅。
葉暢宅邸仍在西市那邊，李騰空既嫁與葉暢，自然要入主葉宅。原本葉暢出征，問過她是否要回到李林甫府居住，都被她嚴辭拒絕。在這幾個月時間裏，她甚至連回娘家都沒有回過。
“父親大人怎麽有空過來了……莫非是有李郎的消息了？”見李林甫到來，李騰空出來相迎，她甚爲聰明，一看李林甫的模樣，便滿心歡喜地問道。
“這個……用不了多久，他會回京一段時間。”李林甫笑着道：“前方大勝，他要得勝還朝了！”
“啊！”雖然有心理準備，李騰空還是捂着心頭，隻覺得狂喜湧了上來。
葉暢風流多情，喜歡招惹女人是不錯，但至少他對李騰空的情誼也沒有假，李騰空上面有六個姐姐，那些姐夫們待她的姐姐，沒有一個能及得上葉暢待她的。即使是出征在外，也沒有說什麽“匈奴未滅何以家爲”的豪言壯語，相反，利用朝廷傳遞軍情的驿站，每個月少說要送一兩封信來給她，不僅和她講南疆風情，吐露相思之意，還時不時夾帶些小禮物。
那些禮物并不貴重：一片樹葉、一顆彩色的石頭，或者其餘什麽，直到前些時日，才令信使帶來了一個小盒，盒子中有一塊石頭，葉暢稱其爲翡翠原石，葉暢在信中說，此石自雲南還要西南而來，打磨之後便可得到美玉，将成爲雲南重要的商品之一。
故此，李騰空對葉暢的情誼，不僅沒有因爲婚姻和分離而變得淡然，相反，卻如酒一般，越陳越香。
“阿耶，不知葉郎何時歸來？”她喜悅而急切地問道。
“聖人已經拟了旨意，快的話一個多月後他就會回來。”李林甫見女兒臉上的笑容，笑眯眯地應道。
“此次來是不是就能留在長安了？”李騰空又問。
李林甫臉上的笑容不見了。