此前他對李林甫的攻擊，太過順利，讓他有些飄飄然，覺得老了的李林甫，不過如此。但今日李林甫當衆将他喝斥出勤政務本樓，他卻不敢有半點抗拒，他才意識到，身爲權相近二十載，李林甫的威風，仍非他能正面抗衡。
這讓他心中有些懊悔，或許自己曝露得太早了些，應該再等兩年……
但他也知道，自己不能等，與李林甫打擂台，豈是他自己的本意，分明是李隆基有意推動。若他不站出來，李隆基便會安排别人代替他。
官場之上，不進則退，想要維持一個長期的平衡局面，絕無可能。若是有誰看不透這一點，便要象葉暢一般，被趕到工地上去受苦。
楊钊一直不理解葉暢，好端端的京官不當，卻非要跑去修路，而且據說還親自動手挖泥挑石，與那些滿身汗臭的勞工混在一處。當初風流倜傥走到平康坊去無數紅袖相招，現在卻一身黝黑滿臉粗糙還四處罵名……也不知葉暢怎麽會蠢到這個地步！
他其實是有些知道的，葉暢與他算得上是好友，與李林甫之女又有婚約，夾在他二人之間，又無法讓他們關系平衡，便隻有躲出長安。
若是這厮得知自己與李林甫可能要進行決戰……不知他會如何作想。
楊钊正琢磨着，便見到一個小太監領着一個風塵蔔蔔的人過來，那人走得甚急，仿佛火燒火燎一般。楊钊眉頭一皺，然後瞪大了眼：“你怎麽回來了！”
出現在他視線裏的，正是他方才在想着的葉暢。
葉暢曬得黝黑，聽得他問，燦爛一笑，露出滿口白牙：“楊兄在京中做得這麽大的事情，我豈能不回來！”
楊钊心裏一凜，頓時明白，這是李林甫派人将葉暢召回的。
七日前他完全把握了李隆基的心思，開始發動剪除李林甫黨羽的攻擊，而葉暢此時便趕到，這證明在他發動攻擊之時，李林甫便派出了快使。葉暢這麽短的時間裏，從陳留（汴州）趕回，難怪風塵蔔蔔了。
“一路還順利吧？”楊钊有些尴尬地問道。
他能得李隆基支持，倒有大半是因爲葉暢能賺錢，但是他又憑借着李隆基的支持，去對付葉暢名義上的嶽丈李林甫。
“還好，關中的道路也确實該修了，如今都壞成了什麽模樣，難怪都抱怨說，糧食到陳留好辦，到洛陽難辦，到長安難上加難。底下的小吏一個個聽得運糧都是叫苦連天，怨不得他們推拖，那道路，十斤糧可以給你颠掉一斤來。無論如何，都得動手整修了，兩年之内，須得修好來！”
葉暢一堆對路的抱怨乃是有感而發，楊钊聽着隻是笑：這厮還真是修路修上瘾了啊。
“要想富，先修路，多養孩子廣種樹。”想到葉暢編的、如今傳遍天下的順口溜，楊钊心情突然輕松了些。
就在這時，裏邊一個小太監慌慌張張跑出來：“楊侍郎，聖人傳你入見！”
楊钊心裏的輕松頓時沒有了，取而代之的是上刑場一般的緊張，同時也燃起了鬥志。無論李林甫用了什麽手段，他都要将之接下，而且還要反擊。至于有些對不住葉暢……待自己登上那一人之下萬人之上的高位之後，滿足他的願望，讓他全天下去修路就是！
帶着這樣的想法，楊钊向葉暢拱手，然後走向勤政務本樓。葉暢看着他快步向前的背影，神情依舊燦爛，隻有目光突然變得淩厲起來。
“這裏邊是什麽情形？”他向邊上的一個太監問道。
那太監看了看左右，然後低聲道：“楊侍郎正在陪聖人說話，李相公進去将他趕出來了，如今聖人又召他進去。”
簡單的一句話，其中卻充滿了大唐政壇的風波詭谲。葉暢點了點頭，看了這個太監一眼，太監拱拱手，笑着道：“奴婢李承，宮裏都喚奴婢大眼兒。”
“唔。”葉暢點了點頭，這太監搶上來透露消息，無非是看中了他身上巨大的利益，記下他的名字即可。
真正讓他覺得驚訝的是，李林甫召他回長安，分明是想着借助他的力量來平衡楊钊，可是在他到之前，李林甫便于天子面前喝退楊钊，絲毫不給其留顔面，這背後的原因是什麽。
他沒有想多久，便又有太監出來，傳他入内。這是李隆基要他介入李林甫與楊钊之争，葉暢對此也有心理準備，當下整整衣裳，不緊不慢地踱進去。
才一接近勤政務本樓，葉暢便感覺到極爲緊張的氣氛，他掃了一眼，隻氣李林甫一臉嚴肅，而楊钊神情則是氣急敗壞，他二人目光都直直地瞪着自己。
在上邊的李隆基，隻是一臉疲憊。
葉暢上前行了禮之後，便又開始抱怨：“聖人恕罪，臣大老遠地趕來，渾身都是塵土，非是臣有意怠慢，實是急着見聖人……聽聞聖人今年年底有意去溫泉宮？依臣之見，長安至溫泉宮這一段轍軌，當先建好，到時乘列車前去，省時省力少花費，也少受颠沛之苦。”
他一上來搶先說修路的事情，其實是向李隆基表态，自己對朝中的這些紛争沒有興趣，有什麽事情都不要找他。隻是李隆基不可能放過他，若是放了他，這些麻煩，豈不都成了李隆基自己的！
“十一郎，你辛苦了……轍軌要修沒錯，不過朝中的事情你也要過問，你可是身兼數使，都不過問便是玩乎職守，當心朕治你之罪！”
說到這裏，李隆基臉上隐隐有絲笑意，但旋即他收住笑，面色嚴肅地道：“今日你來得正好，有件事情正合問你……南诏反了，你以爲是當剿，還是當撫？”
“什麽，南诏反了？”這消息也讓葉暢怔住。
另一世的曆史當中，南诏确實也反了，不過他依稀記得，那是幾年後的事情，卻不曾想這一次，閣羅鳳王位未穩，便迫不及待地反了。
“爲何南诏會反？”
這個問題讓李隆基有些尴尬，楊钊更是垂下頭來不出聲。李林甫卻犯不着爲楊钊留面子，故此開口道：“楊侍郎舉薦鮮于仲通爲劍南節度使，邊将張虔陀奸了閣羅鳳之妻，閣羅鳳于鮮于仲通處訴之，鮮于仲通反将閣羅鳳訓斥一番，故此激反了閣羅鳳。”
真正原因當然不會這麽簡單，這隻是明面上的理由。閣羅鳳長期在長安爲質，他對于大唐的虛實甚爲了解，知道大唐如今四面開戰，國力已經達到能支撐的極限。而大食的介入，讓西域的情形更爲複雜，大唐很難再調動大軍向南诏進攻了。
扶持南诏座大，乃是李隆基一貫的策略，如今這個策略中的棋子反噬，李隆基不可能承認是他當初的策略錯誤，自然需要尋找替罪羊，鮮于仲通作爲劍南節度使，哪怕上任還未有幾載，卻成了這個替罪羊的當然人選。
僅有鮮于仲通，尚且不足，中樞裏也必須要有人承擔此責，偏偏鮮于仲通乃是楊钊一手舉薦的，這事情推不到李林甫頭上，而且李林甫搶先抓住這個機會，攻讦楊钊，這才使得楊钊如今狼狽不堪。
“你快說，南诏當撫還是當剿！”李隆基又問道。
知邊事之朝官數量并不少，但是如今能被李隆基信任的卻不多，葉暢可能是僅有的少數幾人之一。他問葉暢，确實很迫切。
定了定神，葉暢苦笑：“臣對南诏的情形，近乎一無所知，聖人拿這個問臣，臣實在不知如何作答。”
“你就直管答就是，用不用在朕！”
“若是依着臣之意，普天之下，莫非國土，率土之濱，莫非國人，聖人乃國之帝王，自當君臨天下，豈有什麽雲南國、南诏國，這世上隻應有雲南道、南诏道才是！”說到這，葉暢又肅然道：“此時我大唐國力興盛，不取之以助國力，莫非任其坐大，遺爲子孫後世之患？”
話說得慷慨激昂，可是在場的卻不是那些容易激動的少年學子，而都是些老油子。李隆基不耐煩地道：“你隻說剿還是撫就是……”
“聖人，不論是剿是撫，先都得斥奸邪無能之輩，以安邊關士卒之心。”李林甫見李隆基還是一心想要維護楊钊，心裏極是惱怒，當下也有些失禮插言：“剿撫之策，吾等皆在長安，不知邊地詳實，豈可輕易結論，葉暢不願直言，非是有意慢待聖人，而是他爲人謹慎，不是那種輕佻浮浪之輩！”
楊钊垂頭喪氣，卻不敢說什麽，李林甫沒有點名，但這輕佻浮浪之輩指的是誰，大夥都心中有數。
“那你說當如何吧？”李隆基也按捺不住，有些惱怒地道。
“既然我等在京中不知邊事虛實，爲何不遣一熟悉劍南情形的重臣前去，接替鮮于仲通爲劍南節度使，陛下賜其剿撫專斷之權，如此則南诏自安。”李林甫瞅了楊钊一眼：“鮮于仲通乃楊侍郎所薦，其人有罪，楊侍郎亦有職。但念在他爲朝廷經營理财，尚有功勞的份上，請聖人以楊钊爲劍南節度使，許他戴罪立功。”
在場諸人，聽得他說要派重臣替鮮于仲通時，就已經明白他的心意，當他将楊钊的名字點出來時，這就是最後攤牌了。
若李隆基想要保住楊钊，就必須讓他外出，去劍南當節度使，等個兩三年再回長安。若是李隆基連這點條件都不答應，那麽接下來，李林甫就會發動他全部的能力，非要将楊钊治罪不可。
李隆基乃是天子，偶爾飛速提拔一兩個高官沒有問題，将國庫裏的錢花光用盡沒有問題，砍十個八個大臣腦袋還是沒有問題。但是政治自有政治的規則，有的規則，便是李隆基這位強勢的皇帝，也不能輕易觸碰，李林甫此時拿出的，就是這個規則。
功必賞，過必罰！
若南诏的消息先是落到楊钊手中，那麽楊钊定然會想法子把過錯推到李林甫身上，李林甫也隻有老實受處罰。但偏偏消息先落到了李林甫手中，李林甫已經将罪名座實在了楊钊身上，若是李隆基不理不睬，那就完全失去了一位帝王的立場。
故此，李隆基心中雖是惱怒，卻也不得不承認，讓楊钊去擔任劍南節度使，先将此次風頭避過去，乃是唯一合适的選擇。
“楊卿……”
“聖人，爲聖人分憂，臣原是責無旁貸，隻是如今臣在聖人身側，尚有人攻讦，讒言****入宮，若是臣離了長安，隻怕積毀銷骨衆口铄金……若是如此，臣如何能安于外？”楊钊聽得李隆基一開口，情知不妙，痛哭流涕跪了下來，苦苦哀求道。
李林甫撚須冷笑，對李隆基投來的爲難的目光視而不見。
這個時候，容不得半點仁慈，将楊钊趕出朝堂，可謂對他的迎頭痛擊，足以讓楊钊老實一段時間了。
“愛卿且去，朕信任卿，絕不至被小人讒言壞了我和你的君臣之誼。”李隆基無奈，隻能安撫楊钊。
這等安撫卻是沒有用處的，楊钊想到要去劍南，去面對那些兇惡的南蠻，心裏的恐懼便無法控制。他情知能改變這種情形的，就隻有李林甫，但是李林甫絕不會爲他發一言，唯一可以求的，便隻有一人了。
“十一郎，你計多智廣，快想出一個法子！”他轉向葉暢道：“如何剿撫南诏……你知邊事……”
葉暢有些無奈，楊钊從無指揮軍隊的經驗，那鮮于仲通是無能之輩，楊钊又能比他好到哪兒去？李林甫要将楊钊派到劍南去，分明就是不将國家氣運放在眼中。李隆基也知道李林甫的安排，同樣明白楊钊到邊疆去的後果，但隻因爲不願意真正責罰楊钊而懷有僥幸心理，楊钊自己，同樣不願意引绺自責，隻想着自己的品秩官位……這些人，如今大唐中樞中的衮衮諸公，究竟有沒有将大唐這千萬裏江山、八千萬百姓放在心中！
真實的曆史中，大唐之所以會發生黃巢起義，也與這南诏有密切關系。但直到此時，無論是李隆基還是李林甫，都沒有意識到，南诏的背叛并不隻是多一個敵人那麽簡單。