但順着他身邊人所指，他卻看到，蓬萊号減速了。
不但減速，而且還調整船身，将側面曝露在海鹘船的前方。
“怎麽了，莫非他是在準備接舷？”程方遠有些訝然地道。
他不相信對方會輕易被吓住，放棄抵抗束手就擒，他雖不是很了解葉暢，卻也知道這位積利州司馬不是這種人。
“都打起精神，當心些，對方可能有什麽詭計！”略一琢磨，程方遠下令道。
兩艘船越來越近，程方遠又下令抛石機發射了一次，這一次算是比上回近了些，投出的石頭越過蓬萊号頂部，落在了距離蓬萊号約二十丈遠處。
此時雙方的距離已經不足五十丈了。
蓬萊号甲闆上并沒有什麽人影，看上去不象是做好了接舷戰準備的，程方遠心中越來越猶豫，但事已至此，現在住手是不現實的事情。他再度下令謹慎，命令船上的絞弩、拍杆做好準備。
四十丈、三十丈、二十丈……十五丈！
這個距離，已經可以清楚看到蓬萊号上的情形。海鹘船雖非樓船，甲闆上也有重樓，因此程方遠可以居高臨下觀望。蓬萊号上面有十餘個人還在甲闆之上，看情形都是水工，一些操帆手之類的，卻無半個士兵。
“這究竟是怎麽回事？”程方遠心裏不禁閃過一個念頭，是不是先停住船，再觀望一番。但這點距離，他便是想停船，也不是說停就能停的事情。槳手們此時已經不再全部劃水，而是準備将船橫過來靠上去。
就在這時，蓬萊号對着海鹘船的這面船壁，突然打開了。
象是同時打開了十二扇窗戶，然後，便看到一團團火球被推了出來。
程方遠瞳孔猛然收縮：“絞弩——小心！”在他喝叫的同時，那十二扇窗中幾乎同時傳出沉悶的機括聲響。十二枝綁油脂、布團的長弩矢飛了過來，在這樣的距離之内，即使海浪讓蓬萊号不停地晃動，這十二枝長弩矢還是有一半狠狠紮入海鹘船的船體之中。
“奸詐！”感覺到船因爲遭受射擊而帶來的傾斜，程方遠罵了一聲，然後下令：“反擊，滅火！”
船上的水工與兵士們，忙将準備好的水向船身上潑去，避免弩上的火引着船身。
甲闆之下的一間船艙裏，王辏臉色慘白地看着船壁，半截弩矢從外貫入，正穿進了他所在的這間船艙。
“這是怎麽回事……打起來了？”他旁邊的一個伴當驚呼道。
“定是打起來了，這應當是蓬萊号上射出來的……蓬萊号上竟然也配有絞弩，看，還有火，他們應當是想用這火弩引燃海鹘船。”另一個伴當道。
“我們盯着蓬萊号也不短啊，沒見甲闆上曾裝過弩……”
“奇怪，你看這弩矢上，怎麽還縛着個竹筒……”
“快走，快走！”兩個伴當還有閑心去讨論蓬萊号上的裝備，王辏卻隐約覺得不妙，他有一種面臨滅頂之災的感覺，故此大叫着便推開艙門便跑。
他的兩個伴當卻有些驚訝，這有什麽可跑的，無非是一點火罷了，用水澆滅就是。
與王辏一般，有着滅頂之災感覺的還有程方遠。程方遠盯着那些弩射中之處，心中暗有所思。他身邊一将嘲笑道：“葉暢黔驢技窮矣……在甲闆之下發射絞弩，雖是更有隐蔽性，卻不可能重創……”
此将的想法很簡單，這種射擊方式，注定了不可能有很大的射擊仰角，弩的射程就不遠，甚至無法射到對方的甲闆之上。雖然弩上備火，但那種火隻有在附着帆布等易燃之物上時才能真正産生殺傷力，這樣釘在船身上，看上去吓人，可隻要撲滅及時，不會給船造成多大傷害。
然而就在此時，一聲轟的巨響，一枝弩釘入的船身處，突然冒出一團大火球，刺鼻的硫磺味随着這火球擴散。
這隻是第一聲，緊接着又是兩聲響，六枝釘入船身的弩，倒有三枝炸開，在海鹘船身上造成了三個窟窿！
“這……這……這！這？”
程方遠連着說了四個“這”字，卻未成一句，這變化，實在讓他無法想象！
那好端端的弩，怎麽會發生這樣的爆炸，而且還将船身炸出三個大窟窿？
海鹘船比起一般的水師戰船确實更爲堅固，更适應大海中的風浪，但其整體結構，仍然是這時的船通用形式，自然比不得蓬萊号這般牢。三枝弩矢炸開，将其結構破壞得甚爲嚴重，而風浪造成的搖擺，又加劇了這種破壞。此時海鹘船上，各處傳來咯吱咯吱的聲響，那是木料斷裂的聲音，可卻沒有人有精力去管它，因爲方才的三下爆炸，不僅僅是造成了船體破壞，飛濺的鐵片、碎木，也在船甲闆之下的艙内，造成了人員傷亡。
王辏回頭望着自己剛才所處的船艙，如今船艙裏已經是面目全非，到處都是碎片狼籍。他的兩個伴當，一個斷了隻胳膊正疼得滿地打滾，另一個靠近艙壁的，幹脆就渾身是血地仆在木闆之上抽搐。而原本是艙壁的地方，卻多出了一個一人大的窟窿，窟窿四周，火苗亂竄，煙蒸霧繞。
呆呆看着這情景，王辏第一個念頭，便是“五雷大法”！
道家常有請雷破邪之說，方才那一聲響，與雷聲幾乎沒有什麽兩樣。王辏既然是被派來對付葉暢的，有關葉暢的傳聞聽說過不少，特别是葉暢遇仙之事，他更是耳熟能詳。隻不過一直以來，葉暢并沒有展現出什麽“道術仙法”之類的能力，故此他隻是将信将疑。
但現在，王辏已經毫不懷疑葉暢懂得仙術了。
若不是仙術，怎麽能請得天雷下降，借着那弩矢，給海鹘船這般重創？
自己竟然在對付一位仙人，一位通仙術的仙人！
王辏隻覺得雙膝發軟，沒有力量支撐他的身體，不由自主就撲嗵一聲跪倒下來。
在他身後，聞聲而來的幾個兵士，隻看到他跪在地面上，不停叩頭如搗蒜，口裏還念念有辭：“大仙饒我，葉真人饒我……”
那些兵士，也都一個個心驚膽戰之中，見王辏這般模樣，先是面面相觑，然後就有膽小的跟着拜了下去，一個勁兒地念叨，乞求仙人的諒解。既然有帶頭的，其餘人便是不信，也不敢妄動，隻是在那兒看着，直到艙口處的火苗越來越大，他們才回過神來，大呼小叫開始救火。
然而就在這時，船聲又發出了一聲巨響，衆人站都站不穩，紛紛被甩入海中。
程方遠在甲闆上，雙目充血，抱着根桅杆，才令自己沒有摔倒。
他看着這艘海鹘船從船中間被炸開出斷裂成兩截，看到至少有數十名水工與軍士在斷裂的瞬間落入了海中，看到裂成兩截的船身開始迅速沉沒，兩個落入水中的水工爲了争奪一個能幫助他們漂浮的木桶而打鬥，看到一個旋渦泛起，将這兩個水工與那個木桶一起吞沒。
水也漫到了他所抱着的桅杆了，他的半截身體已經泡在了海中，他這個時候，擡起頭來，看着仿佛就近在咫尺的蓬萊号——然後發出聲嘶力竭的叫喊。
“啊——啊！”
這一刻，程方遠心中完全是一團混亂和空白，即使是要被海水淹沒，他心裏仍然停留在方才，那幾支弩，爲何會造成這樣大的破壞。
蘇粗腿的腦子同樣停留在剛才那一瞬間，連續三次爆炸，讓他眼珠都幾乎突出了眼眶。
他原本以爲，自己對葉暢的敬佩已經達到極限，但這時他發覺，這種敬佩，永無極限。
“這……這是什麽仙寶？”他忍不住喃喃自語。
望遠鏡是仙寶，羅盤是仙寶，現在，這種引發爆炸的東西，亦是仙寶。這玩意的出現，意味着海戰之中，又多了一項新的攻擊方法，而且這種攻擊方法，讓人防不勝防。
蘇粗腿敏銳地感覺，今後海戰，隻怕不會再有接舷戰這種戰術了，至少接舷戰不會再是海戰的主要戰鬥方法。
今後海戰的雙方，在一定的距離之内，開始相互發射絞弩，然後絞弩上帶着的那“仙寶”轟然炸開，一艘戰船便成了海上的碎片，就象現在的海鹘船一般。
他側過臉，看着葉暢，卻發覺葉暢的神情淡然，甚至隐約似乎有些不滿意。
這讓蘇粗腿更是心驚：這等威力，這等戰法，葉郎君還不滿意，那麽能讓葉郎君滿意的武器與戰術，将會是什麽模樣？
葉暢确實不滿意。
火藥的問世，意味着熱武器時代的先聲。在這個時代，部分煉丹的道士手中，已經在密傳着原始火藥的配方，但今日之戰，乃是火藥第一次真正出現在戰場之上。
他能在蘇粗腿對于此戰勝負不敢打保票時仍然信心滿滿，就在于儲存在船艙中的二十四個火藥包。
由竹筒密封儲存的二十四個火藥包，乃是葉暢在到了遼東之後就開始秘密研制的成果。火藥的配方對于他來說，根本不是什麽難事，無非就是硫磺、硝石、炭粉，關鍵在于比例調制。用了一年多的時間，他找到了自認爲最合适的配方，然後便制造了這種火藥包。
裝滿火藥、密封的竹筒被縛在弩上，由弩上的火引爆，此時它的威力，也就隻是一個大号的爆竹，若不直接炸着人，或者是造成的碎片炸着人，殺傷力其實很有限。
若不是海戰之中，攻擊對象又是此時比較脆弱的海船，換了城池、房屋之類的建築，這幾個大号鞭炮恐怕就隻是撓撓癢癢的。
對于看慣了另一世火器威力的葉暢來說，這等威力的火器，實在是雞肋。好在雖然雞肋，至少今天是立了大功的。
“葉司馬，接下來……當如何是好？”見葉暢始終是若有所思，不下達命令，蘇粗腿回過神來，顫聲問道。
葉暢擡起眼，看了一眼海裏，方才海鹘船所在的位置，隻剩下一些旋渦，還有飄浮在海上的一些碎片，證明海鹘船曾經存在過了。除此之外，海中飄着一些水工、軍士，一個個哭喊着求救，有人向着這邊正努力遊過來。
“走吧，先向南，然後回登州。”葉暢心中沒有絲毫憐憫，隻是冷冷看了那些人一眼，便下令道。
“是！”蘇粗腿對于這個命令沒有任何抵觸，下令滿帆，蓬萊号兜住北風，破開波浪，向着南方飛速而去。
海中的哭嚎聲，瞬間就被抛得老遠，然後就聽不見了。蘇粗腿在船上各處巡視一番，發覺無論是水工還是軍士，都神情肅然，看着他的眼神，帶着幾分敬畏。蘇粗腿很明白，這敬畏并不是真正對他的，而隻是因爲他方才跟在葉暢的身邊。
“今日之事，誰都不許走漏消息，違者，天雷轟頂！”蘇粗腿每到一處，便大聲道，衆人都是紛紛點頭。
換了往常，“天雷轟頂”不過是一句笑談，誰都不會将之當真，但今日不然，那幾聲巨響，還有随之而來的火焰、敵艦的破壞，讓衆人心中暗凜。或許葉司馬當真有法子勾通天上的神明，乃是仙人一流，若自己口不應心，沒準真被神明放下雷霆，變得象方才的海鹘船一般！
都吩咐完之後，蘇粗腿回到葉暢身邊，見葉暢神态已經恢複如常，他開口道：“郎君，此次回登州之後，是否急着趕回遼東？”
“那是自然，此次都快到日本了才轉回去，海中飄了近二十日，自然是要回旅順的。咱們也有必要尋找一條冬日水道，即使渤海海口被封，也能往來于旅順與齊地。”
聽得此語，蘇粗腿嘿嘿笑了起來：“此事易耳，我觀郎君破船之器，用來破冰亦可。”
用火藥來炸冰，這個想法缺乏可操作性，否則另一世就用不着出現破冰船了。而且，對于葉暢來說，火藥乃是更勝過玻璃需要保守的秘密，即使是蘇粗腿，現在也不知道其中奧秘，若不是想在實戰之中應證一下，葉暢根本不會将其拿出來。
“不必如此，繞繞道罷了，近岸處易結冰，海裏卻不易。”葉暢笑着道：“若能尋着一條冬日大多時候亦能進出旅順口的水道，我給你記上一大功！”
蘇粗腿臉上帶着笑，心裏暗暗松了口氣：那種秘密武器雖是犀利，終究不能取代人。