葉暢徐徐開口，不急不躁，仿佛在說最平常的事情。他這種态度，讓緊張的氣氛稍減，衆人不由得點頭。
這些都裏的漢民，雖然現在能分辨出銅鑼傳遞出的信息，畢竟還沒有經過真正訓練，紀律什麽的還是差了不少。
“某來之前，高寶晟欺壓良善，至使諸君家貧無衣。我等皆居于遼東，于莽林海澤之中輾轉求生，所謂守望相助。詩雲，豈曰無衣，與子同袍……”
葉暢說得并不很深，在場諸人也都聽得懂，他們聽得豈曰無衣是，不禁愣住，懂這詩的不免面面相觑。
然後便看着葉暢揮了揮手，他身後的一個大布幔頓時被掀開，露出底下的東西來。
全部是厚厚的棉衣棉褲，這些棉衣棉褲，倒是唐人的樣式，堆在一起象座小丘，少說也有幾百套，甚至有可能更多。
在場的漢人，多是窮困潦倒的，原本就在想這個冬日如何熬過去，一見這些棉衣棉褲，一個個眼裏便熱了起來。一套棉衣在這樣的冬天裏是寶貴的，但更讓人覺得心暖的，是這套棉衣所代表的葉參軍的關懷。
“各保保長，将自己保的人帶好，然後依序來領冬衣。”葉暢又道。
頓時是一片歡呼之聲。
樊季勇呼得聲音最響亮，想起方才那張全準竟然想要憑借一件舊冬衣奪走自己的永業田，而現在葉參軍竟然直接發放與自己，強烈的反差之下，他禁不住脫口道：“葉參軍，某願從軍，與卑沙城戰！”
此時衆人歡呼暫歇，他的聲音突然響起，衆人都是一愣。
見衆人都看着自己，樊季勇平時的怯懦都沒有了，他怒氣勃然：“我流亡遼東，上無片瓦，下無寸土，食不裹腹，衣難禦寒。葉參軍食我衣我田我護我，父母不過如此。今卑沙城高句麗狗奴欲來犯，若葉參軍敗，田宅衣食盡非我有！”
這話說到衆人心裏了，他們中大多數都無立錐之地，如今好不容易看到了一點生活的希望，便又有人欲來破壞。
“正是，我也欲投軍！”
“投軍，投軍，爲葉郎君戰！”
衆人紛紛嚷了起來，葉暢向邊上示意了一下，頓時一聲鑼響，衆人明白他的意思，又安靜下來。
“諸位未經訓練，上陣隻憑血氣之勇罷了，葉某絕對不會讓平民上陣。”葉道笑道：“諸位拳拳之心，葉某感同身受，不過如方才這位壯士所說，諸位不是爲葉某戰，而是爲自家的田地衣食妻兒戰。若真有心，便入民兵，先經訓練，做一些運糧巡視之類的事情吧。”
接下來便是發放棉衣棉褲，幾座莊園的棉花産量比起去年幾乎翻了一倍，一來是農夫如今學會如何種植棉花，二來則是因爲種植面積的擴大，因此棉衣棉被的産量也增加了。而且因爲看到種棉收益遠高于種糧，已經不少附近地主家也在求種。葉暢自己也準備，來年在遼東推廣棉花種植。
棉衣發到樊季勇手中，無論是布面還是保暖，都比麻布中塞蘆花要強得多。樊季勇一把抓住之後，便迫不及待換上，隻覺得自己這輩子還沒有穿過這般暖和的衣裳。
他從來不是膽大之人，但是這一次，他的膽子終于大了起來。
看到衆人都喜滋滋換上新衣，樊季勇便拉着自己一保的保長：“我要投軍，盛保長，你說當如何去投吧！”
“我去幫你問問，不過，樊三啊，今日你當真讓人刮目相看，幾個月前你還不是說家中唯有你一人，不肯去民兵麽？”
樊季勇嘿嘿笑了笑，有些尴尬，沒有說話。
幾個月前剛發放田地時，葉暢征一批人充任民兵，當時保長便動員樊季勇去，樊季勇死活不幹。他隻想着耕作自己的那二十畝永業田，早些積攢些家當，然後娶房媳婦。可是後來他發覺，自己一個人累死累活幹不完的田間事，加入民兵的人則在早晚訓練值勤之餘，大夥協力，數十人互助，沒花多長時間就完成了。那個時候，他心中就有些後悔，隻是葉暢沒有再提招民兵之事，所以他也不敢去求。
如今不同，葉暢發放棉衣之舉，讓他徹底歸心，而民兵的互助勞作，又讓他沒有後顧之憂，反生出趨利之心，借着泉蓋洪入侵之機提出加入民兵，也就是水到渠成之事。
葉暢離開旅順有一個月，南霁雲重軍務輕民政，積壓下來的事情不少，故此葉暢很快就離開了集會所。到了傍晚，事務處置完畢，他再到集會所來，想看看募民兵之事是否結束了，結果卻聽得那邊發生了争執。
“奇怪，莫非是有人想入民兵而不得？也是，所謂民兵，乃是護衛預備役，總得身體條件達到标準時，才能夠應募，若有殘疾缺陷，那就隻能遺憾了。”
但近前來，卻知道不是，争論的乃是幾個高句麗人。
高句麗人與漢人的服飾相近，但發髻不一樣。他們嚷嚷着，卻是說也要入軍，葉暢微微皺了一下眉：此前他下歸化令，高句麗人都不理不睬，此時怎麽也要入軍了？
“參軍來得好，我們也要入軍，也要分衣！”見他來了，那些高句麗人便紛紛迎上來嚷道。
葉暢目光掃過這些人，如今都裏鎮上還留着大約六十餘戶高句麗人，一半略有财産，另一半則家貧，這些人當中，既有家貧的，也有略有财産的。
“你們也想入民兵？”葉暢笑着問道：“民兵辛苦，從早到晚，不是訓練便是值勤，有時甚至會耽擱家中家務，你們也要加入？”
“有衣穿，有糧吃，自然要加入！”一人笑道。
旁邊的一個漢人卻道：“這厮胡說八道，他早上還想着拿一件舊冬衣換我的永業田！”
說話的正是樊季勇，他因爲早時的表現，讓負責募民兵的葉英甚爲滿意，留下來幫忙。方才與這夥高句麗人争執，正是他帶頭，認爲高句麗人沒有資格加入民兵。
“哪有此事，不過是玩笑罷了，永業田，便是我換來也不可能歸我啊。”張全準谄笑着道。
“他還說泉蓋洪會打過來，我們的永業田便沒了！”
張全準臉色微微變了一下：“那時不知葉參軍回來了麽，這麽久不曾看到旅順有何應對之策，某心中焦急，口不擇言犯了錯，還請葉參軍大人不記小人過……”
這個高句麗人伶牙俐齒，樊季勇說不過他，被他見招拆招盡數化解。樊季勇氣得臉皮紅紫，隻是反複道：“他不能入，他是高句麗人，他不能入！”
“葉參軍說過，高句麗人實際上也是漢人遺支、炎帝後裔！”張全準昂然道：“此前葉參軍還發過歸化令，我雖是高句麗人，卻也有一顆漢人之心！”
葉暢啞然失笑：“既是如此，這些高句麗人便也準了他們入民兵吧。”
見樊季勇還要谏言，葉暢擺了擺手：“不必多說了，樊三，我還有一件事需要你去做，你且随我來。”
自有葉英去接應這些高句麗人，葉暢将樊季勇帶到一旁，又找了些雜事讓他去做，便将他打發走了。
待招募已畢，旅順體系下的民兵就已經達三千餘，幾乎所有成年男子，都加入了民兵，但護軍數量卻仍然是三百五十人。
讓葉暢放心的是，這三百五十人是未來的職業軍人，都是他一手訓練出來的，其中有部分在攻打周圍寨子時見過血，算是有些戰鬥經驗。而且，他們中的主力要麽是從修武跟來的親族子弟，要麽是受過葉暢救命之恩的洛陽災民，忠誠方面，葉暢很是放心。
“五弟，那些高句麗人，你也讓他們加入民兵了？”
他回到旅順沒多久，聽到消息的南霁雲一臉驚訝地匆匆趕來，見了他後徑直說道。
他脾氣耿直，對葉暢一片赤心，說話也就沒有什麽避諱，隻要想到，便說了出來。
葉暢笑道：“怎麽，遼東漢人少，咱們要想做一番事業出來，沒有足夠人手不成，這些高句麗人，嚴格來說不少都是漢人後裔，若能爲我所用，亦是美事。”
“非我族類，其心必異。”南霁雲搖頭道：“這些高句麗人，你頒布歸化令時，他們可都不曾當一回事，如今要開仗，他們會好心來相助？”
“呵呵，是啊，兄長說的是，所以他們也太把我們當傻瓜了。”葉暢大笑起來。
這群高句麗人背後肯定有鬼，現在讓葉暢有疑問的是，這鬼來自外部，還是源于都裏的高句麗人本身。不過不管這鬼來自何方，葉暢都覺得，目前将之揪出，并不是最好的解決方法，留爲己用，才是正途。
“你之意……想要借他們之手行事？”
“兄長猜對了。”葉暢微笑起來。
張全準如願加入了民兵，心中甚爲歡喜，第二日一早，他便跟着都裏鎮上大多數青壯男子一般，在集合所集合之後跑向旅順。如今都裏到旅順之間的沙子路已經修好，跑到也不過是一刻多鍾的時間。到得旅順，他們卻沒有進入營地，而是在營地之外的操練場。
平日裏旅順操練民兵、護軍，便是在此。
南霁雲出現在衆人面前，他目光在張全準臉上掃過時，張全準立刻露出谄媚的笑容。南霁雲點了點頭，然後喝道：“今日你們都要進行操演，操演之前，先得有人去武庫領取武器，誰願意做此事？”
“我！”樊季勇第一個叫道。
“我也願意去，我們幾個人都可以去！”張全準聽得“武庫”，眼睛微眯了下，不甘落後地叫道。
樊季勇瞪了他一眼，他卻滿不在乎。樊季勇喃喃罵道：“這夥高句麗狗奴，如今還嚣張！”
南霁雲見不少人願意，當下點了十餘人，張全準一夥五個高句麗人全在被點之列。
倒是樊季勇沒有點到，多少有些失望。
這十餘人跟着南霁雲走向營内，武庫作爲最重要的建築之一，位于旅順偏西之處，如今隻是一座面積不大的獨立院落，隻不過周圍預留了足夠的空間。到了這裏，戒備明顯嚴格起來，便是南霁雲領着他們，也先後經過三道崗哨。
“庫裏還有多少件兵刃？”進到院子之後，南霁雲向庫管問道。
“隻餘一些哨棒、竹槍了。”那庫管懶洋洋地答道。
“什麽，爲何隻餘這些，我記得武庫中當有三十五副甲、五十張弓、五十杆槊和二百柄橫刀的，怎麽隻餘這些？”
張全準跟在南霁雲身邊，一聽得這些數字，眼睛不由一亮，他垂下頭，不讓别人看到自己的面色，暗暗将這些全部記下來。
“我有什麽辦法，這些裝備，前些時日随大師一起運到崴子寨去了，我這裏剩下的，就隻有三百杆哨棒、五百杆竹槍！”那庫管歎着氣道：“參軍此次回來又沒有帶來補給，他說明年開春才會有五百副甲兵送來，今年先隻有對付着過了。”
南霁雲聽得此語大發雷霆：“如何能對付，那邊卑沙城随時會攻過來，就靠着這些哨棒、竹槍，如何能對付他們？”
“要攻也得先破崴子寨，咱們也靠着崴子寨爲屏障，否則靠眼前這些生瓜短褐，豈能守得住？”
庫管的話讓南霁雲更爲惱怒：“若是賊人繞過崴子寨，徑直來攻都裏、旅順，當如何是好？”
“不可能，賊人哪有這膽子。南将軍，你隻管放心，熬過這個冬天便好了，過了這冬，五百套甲兵，都可以與賊人正面野戰了。”
南霁雲憂心忡忡，歎息道：“如今也就隻能如此，但願這些新募的民兵能有幾分戰力……”
領了哨棒、竹槍發了下去，南霁雲開始一闆一眼地訓練這些民兵，衆人倒是賣力氣，因爲南霁雲說了，表現得好的，中午可以加肉菜。張全準等人表現得較突出，還得了南霁雲連接誇贊，讓樊季勇心中更是不喜。
操演訓練了十日，氣溫一天冷勝一天，在天寶四載十一月十五日，終于旅順口之外的海面都爲浮冰所阻，遼東與登州的聯系就此中止。随着海面冰凍，天空也被陰雲所籠罩，與寒風一起來臨的，還有幾乎讓人窒息的氣氛。