高原上的夜晚，星空分外燦爛，清冷的氣息彌漫在周圍，帶來滲入骨髓的寒意。
葉暢猛然驚醒，耳畔仿佛還回旋着呐喊與叫嚎。
他揉了揉眼，低聲罵了一句，然後向四周看去。
即使蓋了棉大衣，仍然感覺到城頭的寒意，周圍火光明滅，抱着武器來回逡巡的士兵們發出很微弱的聲音。
這讓葉暢意識到，自己果然還在戰場之上。
白日城的煙燼尚未完全熄滅，化成城外有着淡淡的煙，而再往遠處，則是星星點點的火光，那是犬戎人的營寨。
在受挫而退後不久，犬戎人便卷土重來，如同葉暢料想的，他們這一次不再勸降，徑直發動猛攻。不過面對城上大小百餘具各式絞驽，面對一千餘具手弩，犬戎人的攻擊隻變成了一地的屍體，所取得的成果也隻是讓守軍出現了傷亡。
葉暢估計犬戎死傷應該有三百餘人，而守軍傷亡則有二十餘人，這個比例，還算正常。不過犬戎這次攻擊也隻能算是試探性攻擊，真正的強攻，應該在次日。
而且犬戎上回除了簡單的雲梯之外，根本沒有動用攻城器械，次日隻怕不同。
或許該乘着夜晚出城襲擊一下？
這個念頭才浮起就被葉暢否決了，他終究是缺乏實際作戰經驗，若夜襲失利的話，白天積攢下來的一點聲望和信任，就要付之流水了。
“暢然，你醒了？”就在這時，他聽得身邊有人問道。
是高适。
“高公沒睡？”
“我如何能睡得着，這般局面……實是我之罪也！”
高适輕輕歎了口氣，這話白天一直憋着，沒有機會對葉暢說，但現在，夜深人靜，似乎可以說了。
葉暢有些訝然：“與你何幹？”
“若非爲了我，暢然你不會想出這以身試險的主意……”
高适的自責并非沒有原因，他與葉暢達成了默契，他向皇甫惟明獻計，同時也是他的進身之階。原本憑着這獻策之功，他想跻身于皇甫惟明幕下，由皇甫惟明給他推薦一個官職。
若非如此，葉暢何必自己以身涉險，獻出這樣的計策！
“高公此話說差了，咱們是不是朋友？”葉暢低低笑了兩聲：“況且此事我不是沒有私心，早些破了犬戎，我也可以早些回去，這前後已經是三個月時間，估計就算回去，都得等來年春天……家中一攤子的壇壇罐罐……”
“暢然，你不要說這等話寬我的心，你若隻是爲了脫身，有的是脫身之策，何必如此冒險。”高适坐得離他更近了一些：“往常覺得暢然你年少氣盛，頗有輕狂之處，但接觸近了，便知道你除了脾氣不大好外，别的事情，都是謀定而後動，家裏的基業，你豈會換安排？”
“好吧，高公當不當我是朋友？”聽得他非要往這邊想，葉暢便道。
“那是自然！”
“那我也當高公爲友，高公平生之志在何？”
“提三尺劍，立萬世功。”
“既是如此，有一個機會，能幫助朋友實現平生之志，不過是要我冒一點小小的危險，我如何會不做？”葉暢笑得很真摯，高适這一生都忘不了這個夜晚，葉暢目如星光，在被包圍的城頭對他說的話：“若是有朝一日，隻需要你冒點小危險，卻可以助我實現平生之志，你做不做？”
“自然會做！”
“那不就得了，我隻是做朋友都會做的事情。不過，高公，經過此事，我對這皇甫惟明另有認識，此人心思狠辣，怕非明主。”
“是，我也覺得如此……不過我也無意奉其爲主，他在邊關久矣，應該不久就會調回中樞吧。”
這一點上，兩人認識是相同的，此戰之後，無論勝負，皇甫惟明肯定是要入朝的，而高适則想法子留在邊關，以他才智，自然少不得立功機會。
兩人說開了，都覺得心情暢快，高适終究詩人本色，便要吟詩，葉暢正準備抄一首應應急，就在這時，卻發覺遠處犬戎的營地象是發生了什麽一般開始亂了起來。
“皇甫惟明來了！”他大喜：“夜襲？”
看情形，象是有人對犬戎發動了夜襲。但葉暢并不知道，犬戎在經過他的弩矢齊射之後，已經謹慎得多，廣布偵騎，不但防備他的夜襲，對于皇甫惟明大軍突然出現也極懷戒心。
但這次夜襲還是來得莫明其妙！
因爲發動夜襲的，并不是大軍，而隻是一個人。
他們偵騎，能夠發現大隊人馬，卻很難注意到南霁雲一人，即使發覺，也隻當是唐人的偵騎。
南霁雲此時已經有八匹戰馬，他牽着這八匹馬登上高處，向下俯視，隻見犬戎連營星星點點，看上去象是一條星河，将化成城圍了起來。其間卻是一片寂靜，偶爾有兩聲馬嘶，軍紀倒是嚴明。
“也不知有多少人。”南霁雲凝神張望，心中卻沒有絲毫動搖。
“這般軍營，戒備森嚴，想要闖過去，隻怕不易。”他皺眉思忖了會兒，然後看了看自己繳獲的馬。
他家中貧困，騎馬都是到了洛陽後跟人學的，騎術原本不是很好，隻是被葉暢招徕之後，狠狠補了一陣。因此，他極愛好馬，這一路行來，射殺犬戎偵騎繳獲了他們的馬之後，都不舍得放棄，但此時，他想要破陣而入，不可能再攜帶這些馬了。
想了許久，他猛然記起，葉暢曾經說的話來。
南霁雲并未受過什麽正規教育，雖然精通武藝，卻不懂什麽兵法，甚至識字都不多。在了解這種情形之後，葉暢大爲惋惜，勸他識字讀書，在來此的路上，還專門以孫吳兵法爲基礎，講與他聽。
葉暢講課當中，穿插了大量戰略，其中便有田單火牛計一項。
南霁雲看了看自己的馬，既然不可能帶它們沖入城中，那就充分利用一下吧。
他将七匹馬的缰繩都串成一串，然後又尋來濕草，将之系在馬尾之後。
用火鐮将草點着，因爲草很濕的緣故，這些草冒出大量的煙。馬不安地打着響鼻，不停地刨着地，南霁雲拍了拍其中一匹：“對不住了。”
說完之後，他用馬槊狠狠在馬臀部拍了一下，然後去打其餘馬臀。那些馬受了驚吓，頓時嘶鳴着向前沖，七匹馬同時狂奔，彼此又被缰繩系着，無法散開來，便隻能順着山坡向下沖去。
南霁雲在這裏耍了手段，這七匹馬并不是徑直沖向犬戎營帳，那樣的話用不了多久就會被殺死揭穿。馬是以接近平行于犬戎營帳的方式向前狂奔，在兩裏之内，它們與犬戎營帳會保持一定的距離。
犬戎雖是紮了營，可是遊牧民族的習性，立下帳便算營了。他們警惕性也極高，這邊馬蹄聲一響，他們就驚動，頓時便有人出來攔截。可是黑暗之中，隻有影影幢幢的灰影和一片煙，根本看不到人的身影，犬戎唯一的辦法便是萬矢齊發。
但是馬與之保持的距離乃是箭矢無法射到的，而且馬尾部推着的濕草，帶着濃煙與星星點點的火光，一路拖了過去，聲勢不減，這讓犬戎根本無法判斷來了多少人馬。
馬嘶聲中，南霁雲緊了緊自己縛甲的絲縧，悄悄催馬，向着另一個方向前進。
他的馬蹄上用布包着，因此沒有太大的聲響，特别是在那七匹馬掀起巨大的聲勢，驚得犬戎營帳中一征嚣鬧。故此，當南霁雲接近之後，他們才有人發覺。
“誰？”那人用犬戎語喝問。
南霁雲根本不知道對方在問什麽，他含糊應了一聲，一夾馬腹。
此前馬隻是緩緩小跑，被他一夾，頓時加速，象離弦的箭一般沖了出去。
與之同時，是南霁雲手中的弓弦嗡鳴。
黑暗之中，火把照亮了他的視線，那執着火把高舉想要看清楚他的犬戎人應弦倒下，火把落在地上。
與此同時，南霁雲的馬沖入了營中！
弓被他收起，取而代之的是馬槊，他站了起來，馬槊毒蛇般探出，将一個犬戎挑起。
犬戎的注意力被那七匹奔馬所吸引，南霁雲突入其中，雙手持槊，如劈波斬浪一般，穿入犬戎營寨之中。他所到之處掀起的腥風血雨，令原本就無法判斷敵人在何處的犬戎更爲混亂。
在犬戎人想來，掀起這般聲勢，定然就是爲了夜襲，卻不知南霁雲的目的隻是穿過他們的包圍進入化成城。因此，當南霁雲殺破重圍之後，他們才意識到敵人隻有一個。
“追上他，殺了他！”
對于犬戎來說，這是奇恥大辱，打擊幾乎不遜于白天被弩矢幹掉一半的高層人物！
成百上千的犬戎在後面狂追，無數箭矢蜂蝗一般飛上天空，又雨點般地跟在南霁雲身後落下。若不是身上着甲，南霁雲早就成了刺猬，饒是如此，在離城頭還有百步左右的時候，他身下的戰馬悲嘶一聲，終于不支倒在了地上。
南霁雲一個翻滾，甩開馬镫，殺破重圍，已經耗掉他大半體力，此時此刻，空前的疲累讓他幾乎難以站起。
“殺，殺，殺死唐狗！”
身後傳來了呼喝聲，南霁雲聽不懂這些嘈雜的聲音是什麽意思，但能猜得出來。他心中終于覺得一絲恐懼，但卻從不懷疑自己破圍回來的正确性。
“助我！”他大喊。
此時在城上，葉暢俯身竭力向外張望，同時心裏暗暗咒罵自己，爲何沒有将望遠鏡弄來。
其實就算有望遠鏡，在這樣的夜色中，也派不上什麽用場。
“不象是大隊人馬突襲啊。”高适在旁邊道。
“皇甫惟明這厮究竟弄什麽鬼？”葉暢也道。
然後他就隐約聽到了下邊什麽聲音，因爲犬戎那邊發出的聲音實在太大，把這聲音掩住，讓他聽不真切。他回頭問道：“你們聽到什麽聲音沒有？”
“助我！葉參軍助我！”葉暢聲音很大，南霁雲聽到了叫道。但他激戰良久，水都未喝一口，嗓子幹澀，拼盡全力，也沒能發出多大的聲音。
“豬窩？是犬戎在罵我們？”高适也隐約聽到一點聲響，半蒙半猜地道。
“聲音似乎不遠，讓弩手都準備好！”葉暢道。
一聽得要用弩，南霁雲不知哪兒來的氣力，大叫道：“是我，南八，助我！”
他掙紮着步行，身後犬戎可是騎兵，因此這幾句之間，犬戎幾乎就離他不到三十步了。在戰馬疾馳中，三十步隻是一瞬的事情！
這個時候，葉暢終于分辨出南霁雲的聲音，又驚又喜地道：“是南八——弓弩手，對着六十步外射！”
铮铮的弦聲連綿不絕，南霁雲覺得自己頭上象是有幾百隻馬蜂飛過去一般，然後，在他的身後傳來慘叫、痛呼的聲音，那急追不休的馬蹄聲也因之一頓。
他激出最後的氣力，三步兩步沖到了壕溝之前，壕溝之中沒有積水，但是卻插滿了刺刃，他正猶豫間，那邊開始将吊橋放下來。
吊橋隻放了一半，背後被弩暫時阻住的犬戎又大舉壓上，他們也看出這是一個機會，想乘機搶入城中。葉暢厲聲喝令弩手不要停止射擊，然後對南霁雲叫道：“跳，跳！”
不待吊橋完全放下，南霁雲拼命一躍，撲在吊橋之上。葉暢見他已經上了吊橋，立刻又令兵士絞起吊橋來。
追着南霁雲的犬戎隻能對着吊橋放箭，卻被城中一波又一波的弩箭射退。南霁雲縮在吊橋之後，喘着氣，哈哈大笑起來。
今日透陣而出，殺得當真痛快！
見犬戎退去，幾個火把扔下來，照亮了南霁雲的臉，葉暢向下道：“南八，你沒事吧？”
“沒事，有勞挂念！”
“放吊籃，将他拉上來。”葉暢又道。
一會兒，一個吊籃被放了下來，南霁雲整了整身上東西，發現連馬槊都被自己扔了，唯一還保留的，就隻剩餘一張弓，箭壺裏的箭矢都給他射得幹幹淨淨。他想要爬上吊籃，卻覺得手足發軟，根本動彈不得，當下苦下道：“來個人幫我一把……我沒有氣力了！”
吊籃又被拉了上去，不一會兒，放下一個人來。南霁雲半躺着看着，發覺下來的是葉暢時吓了一大跳：“葉參軍，你如何下來了？”
“夜透重圍，我當然要來看看我們大唐的趙子龍！”葉暢見他身上插着數枝箭，也是吓一跳，不過看到他精神尚好，又看到這幾枝箭都不是要害，當下笑道。
南霁雲心中頓時歡喜。