而平民見到高高在上的大可汗，是否施禮全随個人心願，若不叩拜也沒人會追究什麽，連可汗自己都不在乎。所以當年日出東方以王子和小汗的尊貴身份，和宋陽結爲兄弟，在回鹘人眼中是再正常不過的事情，既沒覺得自家王子屈尊降貴，也不以爲宋陽高攀附上。
但大可汗畢竟是一國之主，做王子時能和平民結交兄弟，登上大位後卻不能随便迎娶普通女子做正室。按照回鹘的風俗，男子可以娶到四位正妻，大可汗也不例外，除了四位正妻，若他再有其他女人也不是不行，隻是她們就沒有身份了。
阿夏的家室不普通，不過畢竟算不得顯貴，地位遠遠配不得大可汗四位正妻的身份。可‘日出東方’就是喜歡她，就是想給她哥名分。
以前日出東方露出過幾次口風，從他親娘老王母到朝中重臣人人反對，事無可能，大可汗暫時作罷，但心思未死……
聖火殿上一片紛亂，幾位大臣還糊塗着，或苦勸或怒谏，爲了尋找宋陽就興兵東進之事萬萬不可爲，無論如何也要打消大可汗的瘋狂念頭。
就隻有那位聽出些味道的老王爺，沒再參與吵鬧，站在圈外等了會，見大夥都說得挺累了，他才伸手推開一衆同僚，邁步來到大可汗跟前：“高原的番狗和草原上的狼子一樣，都是我回鹘的大仇人，一個都不能放過。隻是殺狗屠狼，需得快刀相向，我們現在就在磨刀……攻打吐蕃，此事大有可爲，但非得耐心等待不可，當初你雖回絕了宋陽王駕的出兵之請，可所有沐浴聖火之光的大漠子民，都把此事裝在了心裏。南理是我回鹘友邦，宋陽王駕是我所有回鹘勇士的兄弟，他的心願必有達成之日。”
老王爺德高望重，雖然說得話完全是不值錢的白開水，但他一開口其他人全都暫時收聲，老王爺不緊不慢，又繼續道：“至于阿夏爲人，所有人都看在眼中，既是真正勇士也是位好姑娘。雖然家世不夠顯赫，但事在人爲，若能爲國建功的話……宋陽王駕的第二重心願，也不是沒有達成的可能。”
此刻還有個别糊塗大臣，搖頭皺眉不以爲然，老王爺則一點沒客氣，回頭向他們怒目而視，不許他們再說廢話，同時心中暗罵同僚十足蠢材，不讓大可汗娶媳婦，大可汗就要急眼發瘋，動兵打仗……
娶妻之事老王爺說了個活話，至少口風松動了許多，打中了大可汗的心坎，再後面的話就好說了：“大可汗登基喜典與吐蕃妖僧的七七喪慶同期，妖僧耿耿于懷，向北調運重兵示威，我們雖然不怕他，可着這個時候的确不是東進草原、與狼子開戰的好時機。而最要緊的是宋陽王駕現在的情形不明，連人在何處我們都不知道，貿然動兵于事無補，說不定還會适得其反。”
跟着老王爺話鋒一轉：“宋陽是我回鹘的王駕，他有難，回鹘一定不會袖手旁觀，可該如何幫、怎麽救，還是要按部就班，萬不可意氣用事，總要先探出他的下落再作打算。臣請大汗傳令，再加派人手追查此事。”說着，老王爺的聲音漸漸響亮起來：“隻要能找到人，宋陽王駕所在方向，便是大漠勇士彎刀所指之處！”
前一段和有一段都是廢話，唯獨老王家中間說的話…既然娶阿夏之事有的商量，日出東方大可汗便沉沉一歎，不鬧了。
……
如果較真地論起身份，在這個夜裏，不等天亮就早早醒來的、最最尊貴的那個人，不是博結不是‘日出東方’也不是大燕景泰，而是偏具山野小鎮、名不見經傳的李大先生。
‘死了’的南理皇帝不值錢，可大洪帝國皇帝陛下卻真正是了不起的身份。
當年大洪朝一統天下，什麽高原大漠、草原南荒，統統都是大洪皇帝家的院子……豐隆大大地打了個哈欠，自從‘死了’之後不再操心政事，每天能多睡一會，幾乎沒再有過天不亮就起床，今天正睡得香甜時被人叫醒，惱怒倒談不上，但困意難免。
擾了大洪皇帝陛下好夢的那個人，身份不過是個小國的郡主，和衆多大人物比起來不值一提，但是對這座方圓五十裏的小小封邑而言，她再重要不過了。如果說宋陽是此間的天，那她就是大地了，此刻天已塌，但地仍在，仍苦苦維持着半座方圓……天塌但地未陷，封邑仍在。
任初榕雙目通紅，顯然整夜未眠，若看得再仔細些便能發覺，她的眼皮也有些腫脹，仿佛不久前哭過一場。
豐隆擺了擺手，推開李公公奉上的香茗，問突然造訪的初榕：“怎麽，有急事？”
任初榕點了點頭：“有事求你幫忙。”
在中土漢境，叔伯兄弟都會算進大排行，都是嫡傳正親，彼此感情深厚，堂兄妹比着親兄妹也沒多少區别。豐隆小時候是殿下、長大了變成陛下，地位使然，讓他對親戚也沒太多感覺，但落難後再無身份，茫茫天下就隻剩下鎮西王這一脈親屬，且無論王爺還是承郃都對自己照顧有加，現在豐隆心裏對這有限的幾個親人珍惜得很，聞言立刻點頭：“隻要我能幫忙，你盡管開口。”
說完，還不等任初榕再說話，豐隆就想到了什麽，試探着問：“蟬夜叉？”或許是經曆過一場大難磨練了心性，或許是不再做皇帝讓他心神放松，豐隆的心思倒是比着以前通透多了。
以他現在的狀況，比着普通人強不到哪去，也就是手中還握着兩把比較鋒利的‘刀子’：一是忠心耿耿的鐵衛李逸風，修爲已經踏入乙字宗師境界，南理少有敵手。不過封邑中之内高手雲集，紅波府也不乏猛将，承郃再有急事也用不到李逸風；至于另外一把刀，就是蟬夜叉了。
果然，任初榕點了點頭：“就是蟬夜叉，我要借這支精兵。”蟬夜叉爲大洪皇帝效命，就算現在宋陽想要動用這隊人馬，也得請豐隆出面。
豐隆略顯好奇：“你要蟬夜叉做什麽？”
“上高原。”任初榕應道，剛說了三個字，侍奉在一旁的李公公忽然露出了個笑容，嘴巴動了動，想說什麽，但沒敢出聲打斷貴人談話。
李公公的神情落在豐隆眼中，‘先帝爺’笑了笑：“該說就說，不用憋着。”跟着又伸手一指旁邊空出的椅子：“坐下來說。”李公公好一通道謝，屁股沾了椅子的一點邊坐下來，對郡主笑道：“這可巧得很了，前兩天鄭轉将軍還找過我家主上，說是陌刀全部鑄造完畢，蟬夜叉的裝備差不多齊全了……”
蟬夜叉代代訓練認真，将領飽讀軍書深谙兵法，士卒熟演戰陣武藝娴熟，可他們幾百年裏都遁于世外，除了第一代蟬夜叉，以後就再沒人真正打過仗了。
訓練再怎麽出色的隊伍，沒經過戰場洗煉也休想變成真正的鐵血雄師。
鄭轉前幾天就找過豐隆，他來請戰。剿匪、攻城、奇襲敵人什麽任務都行，他就是想領兵上戰場，既是爲國作戰，更爲皇帝練兵。
豐隆不是沒有自知之明的人，他比誰都明白自己這個‘大洪皇帝’是怎麽回事，如何使用蟬夜叉還是常春侯說了算，現在宋陽不在封邑，當時他便随口說了幾句諸如‘稍安勿躁’之類的安撫話，把鄭轉打發了，讓他回去等待。
李公公說完，任初榕臉上也沒什麽歡喜，隻是點點頭：“如此最好了。”
豐隆則繼續問道：“蟬夜叉上高原，究竟做什麽，怎麽做？”待會他要給鄭轉傳令，非得把事情都問明白了不可。
任初榕應道：“半年裏，殺敵、揚名，聲勢搞得越大越好，讓吐蕃人越害怕、越重視就越好，具體怎麽做，都随蟬夜叉自己的意思。”說完，稍稍停頓片刻，又繼續道：“孤軍深入敵境，他們沒後援、沒補給，能不能活着回來，就隻能看他們自己了。”
豐隆開始根本就沒想‘孤軍深入’這回事，經初榕提醒他才醒悟過來，皺眉道：“這樣練兵怕是不妥……”說着半截他又恍然大悟，郡主調用這支蟬夜叉，自然是有她的目的，本就不是爲了練兵。
“爲什麽？”豐隆本想沉穩些，不去打聽這些和自己無關的事情，可實在忍不住心裏的好奇，還是問出了口：“讓蟬夜叉到高原上去揚名，你到底想幹啥？”
任初榕忽然沉默了。
過了好半晌，她緩緩攤開了一直都在攥拳的右手，掌心中有一份雀書，晚上入睡前收到的，小捕根本不知道。
這封雀書任初榕看完後就一直把它攥在手心裏，整整一夜。
豐隆更好奇了，從堂妹手中取過雀書，迅速看完後他的臉色驟變。
謝門走狗傳來的消息。
草原上的小狗仍沒能找到宋陽一行人的蹤迹，但他們輾轉打聽到了一個消息：在犬戎軍中，追殺幾個漏網使節的任務已經完成。
狼卒‘已經完成了追殺任務’究竟意味着什麽，似乎再明白不過了……
宋陽死了？
宋陽死了。
豐隆心中震駭不已，想要安慰堂妹幾句但又不知該說什麽好，嘴巴動了半天，結果一個字也沒能說出來。
任初榕也不用他安慰，淡淡道：“宋陽還能不能再回來，我不去想了。現在心中隻盼着兩件事，一是蟬夜叉真正能幹；二是回鹘大可汗重信重義。”
豐隆明白她的意思了：讓蟬夜叉北上進軍高原，這八千人馬如果是真正精銳，或許能把吐蕃南方攪得大亂；而回鹘‘日出東方’若真是重情義的漢子，見吐蕃被洪兵糾纏住，免去後顧之憂，他當會師向北猛攻犬戎，爲宋陽報仇。
任初榕聲音不停：“勞煩你，明天傳令鄭轉準備隊伍開拔，準備好即刻動身，另外還有一件事要對他們講清楚，蟬夜叉在南理境内行軍時，沿途通關文書我都會準備好，但抵達邊境附近我就幫不上忙了，那時他們不僅要對付對面的吐蕃人，還要防備着我們南理的西關邊軍，不能被發現，全都得靠他們自己。”
豐隆免不了又是大吃一驚：“這麽說，這次調動蟬夜叉，你父王不曉得？”
初榕搖頭：“他不會同意，我也不想對他說。”
若有鎮西王配合，直接打開西關門戶，讓蟬夜叉殺出去也就是了，又何必偷渡？可若是那樣，事情就變成南理侵犯吐蕃，會引發什麽樣的後果是個人就能想明白。
承郃的意思很簡單，蟬夜叉偷偷越過邊境，然後亮出大洪的旗号開打，他們手上有陌刀，身份不容質疑，至于天下怎麽會有冒出一直大洪朝的雄兵，就讓大活佛納悶去吧。
而蟬夜叉在吐蕃無論做出什麽事情都和南理沒有關系……可是近萬人的軍隊偷渡又談何容易？
吐蕃的邊軍、邊防得笨成什麽樣子，才會被八千壯卒偷入自己家國而毫無察覺？任初榕不管。她隻告訴蟬夜叉做什麽，具體怎麽做全由他們自己去掌握。
蟬夜叉如何才能潛入敵境？憑着八千人馬如何才能牽扯住吐蕃大軍？即便前兩項都能大獲成功，也還得看‘日出東方’是不是肯講義氣，肯爲宋陽去攻打犬戎……坦白講，‘報仇’的成算很小，但這是任初榕現在唯一能爲宋陽做的事情了。
想明白了前因後果，豐隆的眼角直跳，不過最後還是咬牙答應了下來。
任初榕輕輕說了句多謝，又叮囑豐隆：“宋陽的事情，先莫對筱拂講。”
除非宋陽能夠死而複生，否則遲早任小捕都會知道，不可能瞞一輩子的，可是任初榕不敢說，能瞞一刻便是一刻吧。
“我曉得，放心。你也不用太着急，宋陽那個小子不白給，想殺他不是件容易事，說不定過幾天就歡蹦亂跳的回來了。”豐隆故作輕松，呵呵笑着勸慰。
任初榕終于笑了下，但眼中全無開心之意，目光黯淡，不見一絲神采。
……
現在宋陽連家裏有誰都還沒弄清楚，自然想不到家裏人的擔心。非但不着急，相反他還挺高興，畢竟今晚算是有了個重大突破，找到了一個沒過門的媳婦，而且長得還蠻好看。因爲時間有限未能說得太多，但找到人事情就好辦了，大不了每晚都來一趟，以後時間有的是，總能找回一切的。
宋陽離開蠻人營地，随口哼起個自己想不起名字的調子，伏低身體一路飛奔，向着自己的藏身之處跑去。
荒原上泥土松軟，宋陽之前學着沙民的樣子，他在栖身處也挖了個土坑，打了夾闆又被衣服捆住的小黃羊就被他置于土坑中。
還不等宋陽趕到土坑，他就皺起了眉頭……黑暗之中，十幾點幽幽藍芒分外醒目，仿若鬼火在夜空飄蕩，正在小羊身前十餘丈處。
七頭狼，呈半月形，穩穩圍住了小黃羊。
小羊早都被吓驚了，口中吼卡、吼卡的喊個不停，同時拼命掙動着，想要掙脫束縛撒腿逃命。
要是七頭熊宋陽肯定會琢磨琢磨，可是幾頭狼子，他還不放在眼裏。小羊好歹是自己辛苦救下來的，就算沒什麽感情，也不能白白便宜了惡狼，宋陽翻手抽出從沙民哪裏偷來的長刀，快步向前靠近。
憑現在的身手，對付幾頭狼不存問題，宋陽全不擔心什麽，唯一的一點顧慮就是待會的動作要快些再快些，争取别鬧出什麽動靜，免得驚動了身後的大群沙民。
不過在跑了幾步之後，宋陽就覺出了不對勁……
狼吃羊是天經地義的事情，惡狼遇到小羔羊，又哪會客氣？可前面這些狼，個個身形龐大、爪牙鋒利，在圍攏住小羊後卻遲遲不肯上前攻擊，它們個個都伏低了身體，呲出獠牙，擺出一副如臨大敵的模樣，不像是捕獵，倒更像和其他猛獸對峙。
七頭惡狼和一頭小羊對峙？這事未免有些匪夷所思，除非小黃羊也練過龍雀。
見宋陽上前，七頭狼都維持着先前的姿勢不變，甚至對他都不怎麽關注，隻是偶爾投過來一個兇狠眼神，它們的主要精力，仍放在小羊身上。
惡狼擺出了一副對峙的架勢，宋陽納悶歸納悶，但無意追究真相，更沒心思和它們耗下去，心裏的念頭明白得很，待會沖上前抱起小羊就走，狼子要是妄動就宋陽不介意砍下幾顆狼頭給荒原添點肥料。
可是讓他萬萬沒想到的是，就在他沖到土坑、身體微蹲、伸出的手指堪堪碰到綁住小羊的衣服時，腳下的松軟泥土就仿佛忽然被‘抽幹’一般，陡地顯出了一隻大坑！
宋陽腳下失了根基，身體随之下陷，旋即就覺得小腿劇痛傳來，有什麽東西藏在土下發動襲擊，一口咬住了自己。
刹那裏宋陽也恍然大悟，七頭餓狼當然不是對小羊抱有戒心，它們發現小羊的時候，土中不知名的惡獸也把小羊當做了禁脔，兩夥草原上的兇惡畜生，爲了頓早飯，一在地上一在土下開始對峙……