旁人倒無所謂，唯獨婉大家悶悶不樂，她天生好熱鬧，這樣趕路對她而言未免太無聊了些。
估計是‘鳳凰城老鄉’的緣故，班大人對慕容小婉的态度，明顯比着對其他人更好些，難得地多說了幾句：“别聽那些傳說，以爲犬戎人有多熱情好客，這一族天生有狼性，狡詐殘忍，吞人時連皮帶骨，你把他們當朋友的時候，他們的刀子已經握在手裏了，能不和他們打交道最好。”
不隻小婉不信，阿伊果也不以爲然，騎在馬上眼巴巴地着看不遠處正向他們招手、招呼他們一起歡聚的牧族姑娘，黑口瑤舔了舔嘴唇：“草原上的妹兒，都生了一副好身條咯，老子看不像狡詐人。”
也不知道阿伊果是怎麽把身材長相和品行心性聯系到一起的，班大人哼了一聲，不再說話了。
如此又走了十餘天，本地的小狗打聽到了一個狀況，轉呈于宋陽等人，宋陽一聽就愣住了。
小狗探到的消息是：南理使團早已經穿過草原，跨越邊疆，進入到回鹘境内。
算算時間，宋陽爲了給帛夫人、譚歸德祛毒，前後耽擱了差不多一個月的功夫，由此和使團之間的距離拉開的着實夠遠，按照正常腳程，邱大人一行現在的确是該進入回鹘了，可是問題在于，這次出使回鹘，大可汗的拜把兄弟、南理國常春侯才是真正的主角，邱大人沒道理不等宋陽，就自己先跑到回鹘去了。
……
宋陽在草原發呆納悶的時候，任小捕心血來潮，正在侯府大堂裏吹笛子。
小捕手中橫笛是出自淩暖棠精心制作，比着施蕭曉的紅笛可要強得多，不過吹笛子…小捕的确是在吹，可笛子卻毫不買賬，一聲也不響。
小捕開始使勁搖晃竹笛，看樣子她是覺得，笛子裏被什麽東西堵住了所以才不響。正自己哄自己玩得挺開心的時候，門外腳步聲響，一名紅波衛手執信封趕來，說是有重要消息程秉郡主。
任初榕去南威了，不在府上。
與封邑有關諸事，都由初榕操持，宋陽是甩手大掌櫃，小捕是甩手二掌櫃，如今宋陽出訪，小捕就從二掌櫃升級到大掌櫃，反正她什麽事情都不管就對了。不過‘不管’不代表‘不可以管’，平時初榕有什麽事情也不會去瞞她，郡主的書房小捕更是随便進，什麽軍情呈報、财款賬目初榕就擺在書桌上，妹妹想看就看，初榕從來不會阻攔。
正百無聊賴的難受，見紅波衛又說得認真，小捕好奇之下接過信箋拆開來讀，才剛看了片刻小捕就神情陡變，‘哎呀’驚呼了一聲，起身就向門外跑，口中焦急呼喝：“速速備馬，去南威找三姐！”
情報是從鳳凰城轉來的，說的卻是出訪回鹘使團的事情：
犬戎以信隼傳來國書，告知南理朝廷，使團已經安然過境，進入回鹘疆域；可回鹘那邊也有消息返回，迎接來自兄弟之盟使團的官員早就在邊關等候，始終沒見使團到來，什麽已經入境根本就是犬戎一派胡言。
小捕隻覺得頭皮發炸，等趕到南威、見到初榕的時候，她的眼圈不知不覺裏都變得通紅了……犬戎說把使團送過去了，回鹘卻并未接到，而最要緊的，現在這支使團，是貨真價實的不見了，小捕如何能夠不急。
承郃看過信報，居然笑了起來，對妹妹搖頭道：“莫擔心，你忘記了？前陣謝門走狗傳書過來，帛夫人中毒……”
說到這裏，小捕突然歡呼了一聲，伸手連連拍着自己的額頭，笑道：“宋陽不在使團中，剛看信的時候吓傻了，把這件事都忘記了。”
莫名失蹤的是南理使團，重則已經全軍覆沒，輕則陷入險境、困境，但心上人不在使團中，自然不存兇險，任小捕關心則亂，竟把宋陽已經脫團這麽關鍵的事情給忘了，此刻長長呼出一口濁氣，頃刻轉憂爲喜。
承郃擺手打發糊塗妹妹回侯府去，小捕心情變得好了，笑容又複燦爛：“來都來了，幹脆多待一陣，你忙什麽呢，要我添手不。”初榕一臉無可奈何，應道：“我這邊忙得就快死掉了，你莫搗亂就是幫大忙了。”
小捕伸了伸舌頭，南威裏爐子多鐵匠多，又熱又吵鬧，的确不是什麽舒服地方，公主轉了半圈，騎上馬跑去銷金窩找老顧聊天去了。
待小捕離開之後，承郃臉上的笑容消散了去，對身邊心腹衛士道：“找謝門走狗，請他們想辦法，務必要聯絡常春侯，告知使團出事。”
犬戎草原已經算是異族地盤了，莫說付黨、顧閥，就是謝門走狗在那裏也沒有勢力可言，充其量隻有幾個暗樁，聯絡起來遠不如在漢境時那麽方便。
更要命的是犬戎對‘飛信’控制得異常嚴格，草原地勢特殊，不利燕雀隐蔽飛行，而牧民自古擅長訓練獵鷹，建國後犬戎貴族發揮所長，訓練大量獵鷹，日日在高空盤旋，除了帶有官家标記的信隼能夠安全飛行之外，其他信雀大都會遭到無情捕殺。尤其飛往西、南兩處國境附近，獵鷹更多得數不清，所以宋陽登上草原後，暫時就和家裏斷了聯絡。
如今使團失蹤，兩國互相指責真僞難辨，可究其根底，還是回鹘和南理更親近些，回鹘人的說法說法也更可信。使團就近在草原上遭遇了什麽，誰也說不好，這個狀況非得讓宋陽了解到、讓他們多加小心。
……
正如郡主所料，草原上小狗打探到的情況，隻是犬戎對國内宣布的消息，所以宋陽隻知道使團過境了，卻并不知道回鹘那邊沒接到人。
疑惑歸疑惑，但是對行程并沒有太多影響。
在路程上，與行走于大燕不同。宋陽出訪，需要橫穿整座大燕，而燕國幅員遼闊爲中土五國之最，所以漢境的行程漫長；但到了犬戎，宋陽本來就是從燕西過境，跟着再轉向西北，隻要斜跨小半草原就好，現在他們已經在草原上急行了近十幾天天，以他們的速度，距離回鹘的西關，就還差幾天行程。
當天晚上，他們進入一座不知名的小城投宿。
這一路上，他們有時會穿城而過，未防洩露身份，他們從不會在城中投宿，不過這次不同，負責領路的小狗有至親在城中做小吏，還很有些權勢，之前的顧慮在這裏全不用擔心。
而且連日奔波，莫說瓷娃娃、右丞相，就是七上八下、小婉這些武功根基紮實之人都有些受不了了，顯得異常疲憊。
不是七上八下他們受不得苦，主要還是因爲大家都是漢人，要說辛苦，在深山老林裏挖墳盜墓要比着現在趕路苦的多，可這裏是草原，無論氣候還是空氣、海拔，都與漢境差異極大，初到此地難免水土不服，體力消耗得厲害。
此刻距離目的地已經不遠，也該修整一晚，後面一鼓作氣，走到回鹘後就萬事無憂了。宋陽是大夫，當然知道大夥的辛苦，本來還打算投宿後給大夥煎些藥汁調理身體，不料剛吃過晚飯，還不等他幫别人，自己的身體就出毛病了…仍是和上次一樣，鼻血長流。
而且這次持續的時間更長，血流得更洶湧，由此失血更多。
一次失血還能說是巧合，此刻又發作，不由得大夥不擔心了，可光擔心有什麽用處，連宋陽自己都探查不到的病因，其他人又有什麽辦法？
莫名其妙地突然失血，又莫名其妙地暫時結束，宋陽精神大損，暫時沒精力再多想什麽，早早睡去了。
其他人守護了宋陽一陣，看他睡得沉穩，漸漸放松了下來。路途勞累大家都有些疲倦了，就此散開各自回房去休息，七上八下兩個就守在宋陽的外間屋，一個坐在椅子上把雙腳搭于飯桌、另個靠坐在牆角，兄弟兩個昏昏欲睡……
差不多三更時分，夜深人靜，衆人投宿處所在的大街上忽然閃出了一條人影，奔跑得速度不慢，看得出此人也有些武功根基，直奔宋陽等人所在大屋而來，等到了門前，他又左右看看，确定沒有人跟來後，閃身進門…自己人，謝門在本地的小狗。
小狗不知道的，羅冠就坐在屋頂上。從小狗現身、返回，羅冠一直在靜靜地望着他，因爲是自己人，所以大宗師對他放任不理。如果來的是外人，早早便會被他無情射殺。
其實大夥都沒注意、也不知道羅冠翻上屋頂警戒。從宋陽又留鼻血開始，羅冠就上來了。
和旁人不同的，對宋陽的狀況，羅冠好像全無擔憂。