小捕露出假惺惺得不屑，一副不稀得陪宋陽的樣子，正想說什麽，初榕就輕聲笑道：“你得緊跟着他，他今天要演戲，我還挺想看的，可惜看不了，等晚飯時你講給我聽。”
說完也不解釋啥，帶人上馬，離開小鎮趕去工地了……
承郃走後不久，二傻又來了，劉大人看膩了和尚，現在又想要進山看大鳥，宋陽叫來了啞巴和木恩，先是叮囑了兩人幾句，又對木恩小聲說了些什麽，就讓他們護着二傻進山去了。
宋陽又把南榮和阿伊果找來，請她們兩個辛苦一趟，圍着封邑跑上一群，去給老顧、金馬、阿裏漢等人送信，安排下去些事情。接下來，果然如承郃所說，宋陽真就沒去搭理衙門外的和尚，帶着小捕一起先去探望陳返師徒，老人很喜歡小鎮這份清甯，第一天就住得開心，隻是厭煩那幾十個念經的和尚，羅冠則望向宋陽：“你要不方便，我去對付他們，辦到什麽程度你給句話就成。”
宋陽笑着拒絕好意，離開陳返住處後，走街串巷挨戶去拜訪鄉親。燕子坪民風和善且純樸，宋陽在這裏住到十八歲，于他而言，此間每一處院子裏都有親人、都有長輩，進門後總會說起以前的事情，這種感覺讓宋陽很放松。
小捕插不上話，隻是坐在一旁看着，而每到宋陽笑時，她也會跟着露出笑意。
鎮子雖然很小，但宋陽每家停留的時間都不短，才轉半圈下來天色就已近黃昏，宋陽也終于向着武僧們走去，小捕精神大振，急忙跟上，眸子裏盡是興奮，還忍不住搓了兩下手心。
監視他們的紅波衛都換過好幾輪了，和尚們仍坐在原地不敢稍動，不過他們随身都帶了幹糧清水，不知是爲了長期追捕逃犯、還是提前做好了在小鎮裏耗下去的準備。正在吃喝着，見宋陽走來，有些膽小的露出警惕之色，有些混橫的面現不屑，細眼薄唇的惠言則直視宋陽面帶微笑，很有你要我啊的架勢。
宋陽并沒和他們說話的意思，仿佛隻是要途經此處，連看都不看，帶着小捕從他們身旁經過。不料堪堪就要走過的時候，宋陽突然發出一聲慘叫，拉着小捕一起，一個跟頭翻了出去，直接把自己摔倒了地上，與此同時，秦錐不知從哪冒出來，怒聲叱喝：“妖僧行刺，反了、反了！”
什麽事情都怕遇到不要臉的。
和尚們耍賴已經夠無恥了，沒想到堂堂常春侯更過分，不顧身份硬生生翻跟頭往地上摔去栽贓，尤其讓惠言咬牙切齒的，既然都想好要坑人了，又何必再晾我們整整一個白天。
不過宋陽演得的确挺好，那個瞬間裏，小捕都以爲他是真的中了暗器，想都不想、完全是情緒使然哇地一聲就哭了，緊跟着她就看見宋陽一邊哀号打滾一邊沖自己擠眉弄眼地笑。
不止小捕，就連一些腦筋遲鈍的和尚，都以爲是同伴射出暗器，真的行刺常春侯了……還不等他們辨明真相，一輪箭雨便傾瀉而至！
屋頂上的神射手沒瞄着他們的光頭，都是向腿、腳發弩，下一刻，秦錐帶了大群衛士，虎狼般沖殺過來……不過是普通武僧，怎麽能和秦錐這群從死人堆裏鑽出來的兇漢相比，何況前者手無寸鐵後者緊握兇器；前陣受傷在先後者蓄勢已久。
打得又慘又快，等慕容大人聞訊，帶着盤頭等衆多衙役從衙門裏跑出來的時候，秦錐已經收隊了，自惠力、惠言以下所有武僧都滿地翻滾，沒一個還能再爬的起來。
所幸紅波衛要留活口，動手之際刀未出鞘，而是連刀帶鞘一起揮舞當做棍子來使，否則和尚們就是再多三條性命也不夠他們殺的。慕容縣令跑出門，顧不上理會和尚，慌張跑向常春侯，他還挺納悶，紅波衛怎麽光想着痛打刺客，就沒人想着過去探查侯爺傷勢…等他跑過去才知道，侯爺不用看，他老人家笑得開心着呢。 。
慕容縣令挺機靈的，當即占住腳步，指着和尚嚴厲斥罵：“妖僧狼子野心，刺殺萬歲欽點王侯……”等罵足了威風，才喝令盤頭将妖僧拿了下獄。盤頭面有難色，這次犯人比衙役還要多，小衙門實在沒那麽多副鐐子，秦錐笑呵呵的出主意：“鐐子不夠就用繩子，要是繩子還不夠就沒辦法了，隻能先把和尚們的腳筋挑斷。”
盤頭吓了一跳，比起心狠手辣，小鎮捕快距紅波衛可差得太遠，趕忙點頭應道：“繩子肯定夠了...夠了。”
把和尚押下去，後面自由紅波衛去嚴刑逼供，全不用旁人操心，但宋陽也不抱什麽希望，那些武僧未必知道什麽。盤頭等人又打來清水沖洗街道，宋陽也挽起袖子跟着一起忙活着，血迹還沒洗幹淨，承郃一行就返回小鎮了。
小捕上前連說帶比劃，把剛剛法身的事情全都講了一邊，任初榕早就猜到事情會這樣，對妹妹道：“街上的無賴敢在公堂上撒潑打滾，就會被亂棍活活打死；可官老爺要是不要臉，整座州縣的百姓也隻有幹瞪眼的份。耍賴這種事，也要看身份、地位、權威的，和尚們連這點都不明白，活該挨打。”
小捕卻有些悶悶不樂：“開始的時候恨死那群和尚，可後來看他們那麽慘，又覺得怪可憐……”
任初榕搖了搖頭：“不能可憐，必須要狠打，這是個态度。對方意圖不明卻來勢洶洶，這個時候宋陽不能有一點心軟。”
道理小捕也明白，就是心眼太軟，見和尚們被打得橫七豎八心裏不舒服，當下又狠狠吸氣、吐氣，把那點不痛快扔出心肺，目光漸漸明媚，笑容也重新回到臉上：“那後文呢，老和尚會帶信徒再來耍賴，到時候還用這招？”
“那可不行。”這個時候宋陽也走上前，随口接下話題：“這一小群武僧刺我，是他們心懷叛逆目無王法；要是附近幾個大廟、幾百個和尚和幾千個信徒來刺我，那便是常春侯昏庸無能，激起民怨了。”
說完，宋陽岔開話題，對承郃道：“你在紅城有眼線麽？”
任初榕反應很快：“無豔大師？”
宋陽點頭：“年前施蕭曉和我辭行去了紅城，說過一陣子來燕子坪和我彙合，這都大半年過去了…想你幫查一查看他是否還在紅城。一來，這件事情與佛門有關，他在佛家地位不低，能幫我不少忙；二來，和尚們找我鬧事，施蕭曉始終沒有消息，我怕他會出事。”
承郃沒有片刻耽擱，當即就安排下去，信雀啓程先去鳳凰城，再由皇城心腹起雀去紅城調查。出乎意料的，郡主的雀子還沒放出去，外面就有信雀飛入小鎮，而且不止一隻，前後三個方向，一共來了五封雀書。
都是附近州縣、與紅波府關系親近的軍書，正如承郃猜測，附近大寺正在串聯、同時号召信徒，現在還未動身，但目的已經探明，他們要來燕子坪。
這麽大規模的集會，一般而言朝廷是不會允許的，不過南理敬佛，對方是和尚出頭、打着佛家法會名義講經說法，官家就不便幹涉了。不過附近鎮西王的嫡系不少，若郡主發話，他們還是會出面、驅散。
初榕望向宋陽，後者笑了下：“是我的麻煩，别讓人家爲難，都放行，放過來我們處理。”
随後幾天裏，雀書往來不斷，都是有關和尚的動向，而封邑内卻異常平靜，該監工的監工，該雙修的雙修，該串門的串門，常春侯神情放松，常常能在街上見到他，有時和老人們閑聊幾句，有時會逗着娃娃們玩耍一陣；公主殿下則好像真的吃了神仙果子，面色白裏透紅，俏臉容光煥發，打從骨子中透出的精氣神。
任初榕幾次捏着她的臉蛋啧啧稱奇。
對那些武僧的審問也早已有了結果，這些人幾乎什麽都不知道，他們來自華法、紅螺等幾座周邊大寺，奉了本寺方丈的法旨，來緝拿妖人譚圖子，且方丈有言在先，即便進入常春侯的領地，我佛弟子也不用謙卑，常春侯再大也大不過佛祖的一根小手指。 。
直到第七天黃昏，終于，最後一道探報傳來，五座大寺，三十餘間小廟，四百多名僧人糾集大批信徒，總共近六千人，在封邑外二十裏處彙合，正向封邑趕來。
探報是由封邑外的一支兵馬大營傳來的，主官不僅是鎮西王的手下，還曾與秦錐并肩殺敵，信上寫得明白，大營兵馬嚴陣以待，若有需要隻管吩咐一聲。
宋陽請秦錐幫忙回信，謝過了對方的好意，随即傳令下去，片刻之後，封邑内陡然忙碌起來，盤頭領着一衆衙役走上小鎮，沿街鳴鑼，挨家通知緊閉門戶，除非得了官家通知否則聽到什麽動靜都不得外出；
軍器場與銷金窩中梆子聲震耳欲聾，匠人熄爐苦工回房，都不用再幹活，但決不許随意走動；
石頭佬與回鹘衛的營地中，号角響徹連天，前者在金馬指揮下，勉強集結成隊，亂哄哄地跑出來，後者抽刀上馬，列陣奔馳，卷揚起無數沙塵；
紅波衛也集結一處，弩上弦刀半鞘…...除了山溪秀，封邑内所有武裝都動了起來，忙而不亂，一派大戰前的蕭殺氣氛。
瞎子和侏儒早都跑回來，躲進衙門裏去了，火道人聽着外面的動靜，有點緊張也有點興奮：“宋陽這是…這是打算硬打？直接調兵去沖散佛徒？”
鬼谷子又在使勁翻白眼了：“他這麽做可不妥，不過…就宋陽那個性子，這種事他做得出來。”
火道人點了點頭，略顯遺憾：“可惜，火還沒布置好。”
不久之後，前哨紅波衛傳訊，數千佛徒已經抵達封邑邊緣。
……
雖然不是打仗，但領着數千人、浩浩蕩蕩地一路前行，感覺也其妙得很。
苦澈是青陽華法寺的方丈，這次五大寺的串聯，就是他起得頭，順理成章被衆僧公推爲首領，雖然是爲我佛證道，這個首領當得隻有辛苦沒有犒賞，可苦澈還是覺得開心。
不過來到封邑邊緣時，苦澈愣了下，耳中号角铿锵，借着夕陽餘光隐隐可見沙塵彌漫，居然是一副要打仗的陣勢……隻愣了一瞬，苦澈就回過頭，對身邊幾位其他大寺的高僧、方丈們笑了：“這是把我們當成軍隊了啊。”
跟在苦澈身邊、紅螺寺的方丈法号覺曉，是個白白胖胖的中年和尚，聞言也笑道：“常春侯未免小氣了，擺出這副陣勢，就能吓得和尚還俗麽？”
苦澈身邊的大弟子卻皺起眉頭，低聲提醒師父：“風傳宋陽心狠手辣，是個彪悍兇徒，說不定真會……師尊請暫留步，容弟子先去探……”
不等他說完，苦澈就微笑搖頭，低聲對弟子道：“他不敢，我不信。”莫說一個沒什麽實權的常春侯，即便豐隆皇帝，也不敢傳令手下去殺害、驅趕數千佛家弟子。
和尚笃定宋陽不敢殺人，現在宋陽鬧得越像那麽回事，待會他的收場就越灰頭土臉，苦澈又想笑了，随即揚起聲音，對身後信徒朗聲道：“于擾不驚，于困從容，我佛于心自見清澈。”說完雙手合十，率先邁步，向着常春侯的封邑走去。
他一動，衆人皆動，大幾千人的隊伍，人人面色虔誠雙手合十唱誦經文，行動之際也自有一番驚人氣勢，隻不過苦澈不曉得，他剛剛唱出的那句佛偈，幾天前惠言也念過......
果然，進入封邑之後，不遠處号角隆隆火光搖擺，卻沒有一兵一卒真的現身殺來。把封邑弄得好像要打仗似的，不過是唱戲吓人罷了，走了一陣衆人的神情愈發輕松了，口中念唱我佛慈悲的同時，心裏在暗笑常春侯自唱猴戲，沒些氣度。
但是也有些意外，進入封邑之後佛徒們走走停停，前後大半個時辰，從黃昏到天黑，連個迎來的官員都沒有，見不到人又怎麽提條件？苦澈曬了下：“常春侯不見我們，我們去見他便是了，領路燕子坪。”如果到了小鎮還不見人的話，苦澈就會招呼大夥坐下來等，數千人靜喵坐示喵威，他不怕宋陽躲着不見。
就在他們辨明方向、取道燕子坪後不久，忽然一陣馬蹄聲響，斜刺裏沖出數十騎，個個紅衣紅甲異常醒目，隻要是南裏人就識得他們是紅波衛。 。
看樣子他們隻是從此路過，不過乍遇這麽一大群人，紅波衛也是一驚，爲首的将官一聲叱喝，止住隊伍，用手中火把往苦澈面前一晃，叱喝道：“什麽人？”
“華法寺、紅螺寺、清明禅院……”苦澈的大弟子踏上一步，代爲通報，不過才剛說了幾個字，馬上将軍就開口打斷，聲音裏居然還帶了些歡喜：“佛徒？諸位都是佛家信徒？”
說着，将軍翻身下馬，擡手打開面盔，饒是諸位法師心中有佛，一見他的樣子也都吓了一跳，将軍的臉上筋肉扭曲五官錯位，再被火光一照，活脫脫的一副惡鬼模樣。
不等和尚們驚魂稍定，将軍就對苦澈等人抱拳，聲音鄭重：“末将秦錐，代紅波府、常春侯，拜謝諸位大德高僧仗義援手之恩，若能逃脫此難，我家侯爺定爲諸多大寺重塑金身，大恩銘記五内！”說完，似乎還嫌不夠，秦錐又對着苦澈挑起大拇指，大贊了聲：“仗義！”
跟着啪地一聲合攏面盔，秦錐翻身上馬，揚聲喝道：“傳下令去，援兵将至，諸寺法師率衆先行趕到……”
苦澈完全懵住了，生怕知情人就此跑掉，顧不得身份急忙走上前，拉住秦錐的缰繩：“将軍慢走，什、什麽大難，這是在打仗麽？”
直到此時，苦澈才駭然發覺，将軍铠甲上，星星點點都是血漿，秦錐咦了一聲，似乎在納悶援兵怎麽會不知道打仗，但顧不得多說什麽，當即點頭：“山中蠻子出山掠劫，常春侯領着咱們拼了，誓死護衛封邑百姓！”
秦錐聲音響亮，信徒們哄得一聲就亂了，苦澈卻冷笑了一聲：“将軍說笑了，常春侯也算煞費苦心。”
秦錐哪有耐心和他廢話：“說得什麽古怪話？你自己睜眼看看，若非有敵人來犯，封邑中會亂成這個樣子麽？”
話音剛落，不遠處突兀傳來凄厲嘶嗥，一群身材高大，面色猙獰的山溪蠻沖出黑暗，從四面八方現身殺來，顯然前面常春侯的隊伍已經完全潰敗，擋不住蠻子了。
誰也沒見過山溪蠻，但誰都知道他們是山溪蠻，身材、樣貌、數量都不是漢人能僞裝的，貨真價實的、隐匿于深山的、殺人不眨眼的蠻子。
苦澈當真覺得嘴巴裏苦頭了，驚駭之下咕咚一聲摔倒在地，而佛徒的隊伍轉眼崩散，四處哭喊逃命。
常春侯的确不能打殺佛徒，但他能請蠻子出山，蠻子想打誰就打誰，而且打了誰都是白打……
宋陽依諾不和山溪蠻大隊見面，坐在衙門裏問承郃：“我和蠻子打仗，保衛封邑百姓，朝廷有嘉獎麽？”
任初榕搖了搖頭：“常春侯隻是個虛銜，保衛地方的功勞，最終要記在慕容大人的身上。”
慕容縣令也在旁邊，聞言趕忙站起來長身而揖：“侯爺、公主、郡主提拔之恩下官沒齒不敢相忘。”
（未完待續）。