“做官了、賺錢了，就空手回去探望麽？”
二傻恍然大悟，嘿嘿笑着不停點頭，跟着宋陽一起跑去城中繁華大街采辦禮品，還不忘和買賣家讨價還價，忙得滿頭大汗……等他們返回驿站，小九已經收拾妥當，蕭琪算是孤兒，沒地方可去，此刻也背了個小小的包裹，來和他們湊熱鬧，全當出門野遊。
門外已經有禮部車馬恭候，宋陽和帶隊的官員客氣了幾句，又把自己那輛舊馬車給拉出來了，幾個人或騎馬或上車，就此啓程。
可才剛剛走出幾步，忽然一個清脆甜美的聲音傳來：“等哈子麽，大家一路去咯。”黑口瑤從驿館中追了出來，南榮右荃跟在她身旁。
宋陽略有些意外：“大家一路？你們去哪？”
南榮腳步盈盈，走上前用隻有宋陽才能聽到的聲音輕聲道：“你去哪裏我便跟去哪裏，家主吩咐，南榮不敢違背，請宋先生成全。”
黑口瑤阿伊果則大聲應道：“小南說要和你們一去出去轉轉散心，她去哪裏我就去哪裏。”
這一趟隻是回燕子坪去看看，沒有特殊事情，帶上她們也無妨，宋陽沒廢話，隻是呵呵笑着點頭：“那便一起，人多更熱鬧。”
兩個女子加入隊列，二傻又依着‘官場’規矩去和人家打招呼，對黑口瑤拱手道：“阿大人好。”
不料阿大人滿臉不悅：“阿伊果是我的名，我不姓阿，你娃莫得弄錯了。”說完，見劉二滿臉迷糊，黑口瑤撇了撇嘴巴：“就好像你叫劉二，我叫你娃二大人，你娃會開心咯？”
劉二立刻搖頭，二大人？不妥不妥。
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假期短暫，誰也不想把時間耽誤在路程上，車隊速度着實不慢。趕路辛苦，不過氣氛始終歡愉，南榮右荃不來找事，隻是爲了家主命令與宋陽等人同行；而黑口瑤阿伊果性格外向，總來和大家吹牛閑聊，全不像傳說中那樣可怕，除了烏黑的嘴唇看上去顯得詭異之外，也不見她和普通少女有什麽區别。
不過這位黑口瑤，和南榮在一起的時候她規規矩矩，可南榮不再身邊時，她就一定會湊到蕭琪、小九身邊，笑嘻嘻地說這說那，找到機會就去摸人家少女的柔荑……
六天之後衆人抵達燕子坪，鎮上老幼早都得到了消息，由周縣令、盤頭等人領着早早在路口相迎。此時最高興的那個毫無意外、必數二傻無疑……劉大人在路上就向随行官員學會了諸般禮節，下車之後依足規矩，對縣太爺行下官之禮，一絲不苟滿臉鄭重，把周縣令都弄懵了。
二傻拜見過大老爺，又準備依樣畫葫蘆去‘對付’盤頭，結果盤頭笑罵：“滾個蛋逑！”一巴掌把他拍一邊去了，劉大人嘿嘿傻笑：“你不講究。”
此間老人看着宋陽、二傻長大，此間青年自幼與他們摸爬滾打，此間娃娃則是被他們看着長大的，這裏若不是家，哪裏才算得家？
而兩個伢子都成爲南理奇士，上了金銮殿、見過聖天子，更是小鎮亘古未有過的大風光，鎮上父老與有榮焉，衆人見面後那番歡樂喜慶自不必說了。
時隔三月有餘，鎮上人不會有太多變化，唯獨盤頭和他手下的一衆衙役，帽子上的孔雀翎不見了，多出了一個銀線繡成的‘刑’字。帽子上的小小改變，代表的卻是個全新的身份，燕子坪上的衙差兄弟由縣衙私募的捕快變成了國家在冊的‘刑捕’，享受國家俸祿，從地位到收入都大幅提高，要是較真的講，他們現在都是刑部的官員。
這也是拜宋陽所賜，他在青陽時和太守打過招呼，後者在年前就把此事運作了下來。
車上衆人陸續下來，小九是個甜咯姑娘，下車後拉上啞巴，挨個去拜見鎮上長輩，盤頭兒開心之餘，拍着二傻肩膀笑道：“這一比你就不成了，陽伢子出去一趟，收了漂亮丫鬟、厲害武士，你有啥？”。
二傻回應的聲音異常響亮：“我有個鳥！”
大夥一起努力，把裝着怪鳥的籠子從車上搬運下來，這頭泰坦鳥也是順着劉二、劉三往下排的，喚作劉四兒。
劉四還是小鳥，現在長到成人胸口，它跟了新主人後，飼食精良、心情也更加愉悅，長得愈發茁壯了，鐵翎飽滿目光兇悍，四隻利爪再配上一隻巨喙，顯得又兇悍又威風，本來這一路劉四不用坐車，大可追在隊列中跑下來，但馬匹對它異常恐懼，若不把它裝在籠子裏，馬非驚了不可。
劉四被困得久了，一出籠子立刻振聲啼鳴，圍着劉二撒歡亂跑亂跳。它已經徹底被劉二收服，雖然天生嗜血，但聽話得很，不會主動傷人。衆人又驚又羨，少不了圍住怪鳥品頭論足一番，果然，劉二把風頭從宋陽那裏全都搶了過來，洋洋得意之餘，還舍了好大便宜似的勸身邊的劉老漢說：“讓你孫子騎上去，跑兩圈玩玩？”劉老漢趕忙把小孫子緊緊抱在懷裏，一個勁地搖頭……
小鎮純樸，逢喜事沒太多儀式，就隻有喝酒，大隊人馬一同返回縣衙，衙門前的空地上已經擺開了桌椅，阿姆阿嫂張羅着各色風味，黃昏時分熱鬧開席。席間盤頭專程找到宋陽：“有件事要和你說下，半個月前有蠻子出山來找你，是個老太婆。沒鬧事，聽說你不在就回去了，問她什麽事情她也沒說。”
宋陽點了點頭，心裏盤算着這次要抽出些功夫，進山去看看那群蠻子，不知道他們戒斷了鴉片沒有。另外還有小妖怪…宋陽對小娃娃不太惦記，但返回鳳凰城任小捕是一定會問起她的。
閑聊之際，少不得說起彼此最近的經曆，小九嘴巴快，根本不用宋陽開口，她就把鳳凰城裏那些事情全都講了出來，說話時煞有介事，要不是她時時會說出‘我家公子’，大夥還當所有事情都是她做的了。
其中她‘親身’經曆，最爲‘得意’的莫過宋陽的那張大笑苦主像，盤頭聽得無比詫異，搖頭笑道：“乖乖，能照着骨頭畫出臉來，陽伢子可真不能留在燕子坪，太委屈你了。”
宋陽也笑道：“這件事大半靠的是運氣。”
“要真有本事才好，否則光有運氣也沒用。”即便宋陽自己說自己，小九也得替他辯護，說完之後想了想，又喜滋滋地繼續道：“不過話說回來，我家公子運氣就是好，有佛祖保佑呢！要不是趕上一場地震，也不會顯出骸骨，公子也沒機會大展身手，這都是天意！”
衆人歡笑之餘，話題也不知不覺間跑到了‘地震’上去，除夕夜裏小鎮附近也有震感，而且比着京師要更強烈，所幸沒有房屋倒塌，就是縣衙年年不修，在震動時掉了不少瓦片下來……
酒宴喧鬧，深夜不散，小鎮上的居民對回家的伢子當然親熱，也同樣把宋陽的同行者當做貴賓，但是對黑口瑤，大家心裏很有些恐懼。唯獨盤頭兒不當回事，和阿伊果有說有笑。
盤頭是平地瑤，對黑口巫蠱比着旁人了解得更多，特意找了個機會低聲給旁人解釋了……世人隻知巫蠱詭異神秘，害人無形，卻不知黑口瑤族中的另一個說法：一隻蠱一碗血、三隻蠱半條命。
蠱與主人精血相連，在黑口瑤眼中珍貴無比，除非深仇大恨，否則他們也不舍得放蠱害人。
衆人釋然不少，酒宴的氣氛在不知不覺裏也變得更加熱烈，而宋陽卻已悄然離開，回到了自家老宅。小九這時候正咬牙切齒地和蕭琪拼酒，把主人給忘了。
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打開院門，貓貓狗狗竟然還在，這讓宋陽很有些驚喜，同時心裏也有些後悔，怎麽忘記帶些吃食回來喂喂它們啊。貓兒們突然見到有人進來，全都露出警惕神情，待認出宋陽是個熟人後，又若無其事地抻個懶腰，一聲不吭轉身走開了；狗兒比貓有情義，三隻四隻圍攏上來，搖着尾巴追在他身邊打轉……
或許是嗅覺特殊，走進屋子的宋陽，還是能聞到一股焦糊味，這個味道讓他心裏微微發皺。家院重建之後，宋陽努力按照之前的家具、陳設去還原，乍看上去，真的和原來沒太多區别，可再仔細看看，什麽都不一樣了。
靈位常在，宋陽抹逝塵土，供上三柱清香……禱告過後，宋陽坐到了那張搖椅中，把頭枕在寬大椅背上，閉目養神。不久之後，黑暗中、安靜裏，将進酒的調子輕輕響起，宋陽微笑，在心裏對尤太醫說了句：喂，我要去燕國了。
（第一卷完）
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