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皇帝到時，廚房中餃子剛剛出鍋。
曲氏等人隻道他是驿館中的官吏，當值的廚師當他是奇士的眷屬，誰也沒在意，豐隆拿了雙筷子，把一枚餃子送進口中，剛嚼兩下，喀地一聲怪響從他口中傳出……
聖上果然吉祥，第一枚餃子就咬到了錢。
聖上足夠實在，咀嚼的力道着實不小。
聖上稍有不巧，他的上齒有道細細的牙縫。
被銅錢塞了牙，這樣的經曆世上幾人有之？豐隆帝不曉得，他隻知道…牙疼，要了命的那麽疼。同樣化作便裝的李公公手忙腳亂，從主上的嘴裏往外‘掏錢’，随行的三個侍衛高手面面相觑，都有些吃不準，這算是行刺不？陛下的嘴巴都流血了……
偏偏曲大叔、大嬸笑得跟什麽似的，一個勁地對豐隆說：“恭喜恭喜。”豐隆總算把錢從嘴巴裏扣了出來，銅闆上留了個牙印。他有點納悶，怎麽還能從餃子裏吃出個暗器來。
曲大嬸嘴快，三言兩語把咬錢的吉慶寓意說了個清楚，李公公一掃要滿臉心疼，随聲附和滿口吉祥話，豐隆本來也沒生氣，此刻更高興了些，拿着筷子目光從幾十盤餃子間來回巡梭，大有要把剩下九枚錢全都咬出來的架勢。
曲大叔則從口袋中摸出了早就準備好的紅包，死活往豐隆、李公公和侍衛手裏塞……皇帝面色古怪，接過薄薄的紅包也不知道該說點啥。這個時候，門外傳來嘈雜聲音，宋陽等大隊人馬亂哄哄地回來了，曲氏兩口不再招呼皇帝，張羅着給一衆年輕晚輩發紅包，沒幾個錢，但這份喜慶一定要讨的。
年夜飯到現在相距了兩個時辰，正是宵夜時候，衆人都有些肚餓，熱氣騰騰、新鮮美味的餃子擺在眼前，無論男女老幼、瞎子啞巴、漢人蠻夷全都食指大動，就唯獨任小捕，看到飯堂中的那位‘新人’腳下一個踉跄，絆在了門檻上。
豐隆身邊一行五人，任小捕哪個不認識？被宋陽扶穩後，她連聲音都不敢出，隻用口型對送宋陽比劃着：皇上。
宋陽會意，意外十足但事不關己，招呼着身邊同伴落座。倒是豐隆皇帝，向旁人問明白了宋陽是那個，主動走到桌旁座下，跟他們一塊吃着，同時問道：“餃子，有說法麽？”
“新年舊歲交于子時，更歲交子，就是取個諧音，讨個吉利，所以叫做餃子。”宋陽解釋着：“餃子裹餡料，是個團，由此也含了份團圓的寓意，最要緊的是包它的時候，一家人會坐在一起，這份快活是安靜的。”
過年時，花炮齊鳴娃娃歡笑，許多門戶裏還會支上桌子推幾圈骨牌，十足的吵鬧；但家的另一邊，還會有幾人張羅着包餃子，說說笑笑其樂融融。這一鬧一靜之間，就是家庭團圓的福氣了。看似普通之極，但又珍貴無比。
豐隆皇帝學着宋陽的樣子，把餃子蘸了些醋，問：“聽說你是燕人，餃子是燕國地方上的習俗？看來你戀家得很。”說着，把餃子送入口中，小心翼翼地嚼了幾下，這次沒有銅錢，皇帝的表情裏有些放松，也夾雜了一點失望。
看似無心的閑聊，卻是真正大事，甚至比着宋陽的金殿獻藝還要更重要。他有再出色的本領，南理也不會派一個燕人去參加燕國的一品擂。
“長輩的事情，我了解得不多，我是舅舅抱到南理來、撫養長大的，所學的一切也都拜他所賜。”宋陽放下了手中的筷子：“他老人家辭世前，囑咐過我的一句話：别做尋根的白日夢，盡量離燕國遠些。”
“這麽說，他不想你做燕人？”
宋陽搖了搖頭：“本來我也從未把自己當過燕人，南理很好，尤其我長大的燕子坪…中土世上，我隻有這一個故鄉。”。
豐隆帝笑呵呵的：“話都是你自己說的，誰知道你心裏真正的想法是什麽。我倒覺得另外一個說法更靠譜些……”正說着，忽然口中又是喀地一聲響，天子的真龍氣度當真不是亂說的，又被他咬到了一枚銅錢，這次沒塞牙，但因爲心思放在了聊天上，口中咀嚼的力道不知不覺又恢複了平時的樣子，咯得不輕。
李公公趕忙一串恭維話送上，同桌的二傻有些要翻臉的樣子，對豐隆皺眉道：“你少吃點，錢都被你咬了，别人咬啥。”豐隆吐出銅錢，果然不再吃了，咬錢雖然大吉大利，但總這麽疼可受不了，陛下的腮幫子都腫了。
漱口之後，豐隆對繼續剛才的話題：“說不定，你是把這裏當做跳闆呢？先在南理奪下‘賢能’席位，再到燕國出人頭地。”說着，還不望自己現在是微服私訪，又笑着補充了句：“說些閑話解悶，想到哪就說到哪，不中聽你也别介意。”
“不用那麽周到，我知道是閑聊。若對燕國有心，我又怎會說出幫助南理富強的道理？你當殿試是兒戲麽，要是誇誇其談，哪能欺瞞得了聖聽。”
豐隆擡杠：“我聽說了，你有‘少年強’之說，很不錯可要落到實處，難度也着實不小。”
小九一直從旁邊聽着，越聽越覺得同桌這個人是來找事的，可她忽然笑了。皇帝有些好奇，轉頭問她：“笑什麽？”
小九搖頭不答，心裏則念叨着：上一個和我家公子說這話的，已經被毒啞了！
“少年強自然好的，但究其根底，這個說法來自‘先量變而質變’的自然道理。它是長久功夫，這個道理強健的是國之根本，補的是腎、治的是本。”中醫有腎爲本源之說，所有的疾病究其根本最終都與腎髒有關，在中土讀書人之中，這也算是基本常識了，宋陽的話豐隆完全能夠聽懂。
待皇帝點頭之後，宋陽繼續道：“強國之道，恰如強身之道，要标本兼顧，才能真正強壯，‘少年強’是固本的好藥，而我心裏，還有另一道從自然中領悟的玄機，或能治标。。”
皇帝将信将疑：“你的意思，你還有辦法，能讓我…讓咱們南理迅速富強？”
宋陽卻搖頭而笑：“一夜強國？怎麽可能！不過我的道理，如果能夠用得好大有可爲。”
豐隆對這個話題大感趣味：“是什麽，說來聽聽？”
“笑話！這是要金殿獻藝，準備請聖上定奪的強國之道，哪能說給你聽？你是當今萬歲爺麽？”宋陽看着豐隆。
豐隆搖頭，不知道該說點啥。
宋陽對着他揮了揮手，滿臉不耐煩，用這種态度對皇帝，心裏感覺還真不錯。
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