對于京圌城裏這些習慣了吸食華夏同圌胞血汗花天酒地、吃喝玩樂的八旗寄生蟲來說，這無疑是一個極其難熬和凄涼的新年，成年的旗丁全都被征調入伍，到了南方和陝甘與層出不窮的各路反賊血戰苦戰，還大部分或死或傷或失蹤或生死不明，剩下的老弱病殘和婦女兒童艱難渡日，也沒有象往年那樣領到丈夫兒子的過年雙饷，還得承受着不斷飛漲的米價、糧價和物圌價，全都是緊緊巴巴的數着米粒下鍋，除夕夜都見不到多少肉腥，初一更沒有新衣新鞋。還有不少螨人家的姑娘更是凄慘，因爲阿瑪被征調入伍，所以出嫁時也找不到了人奉獻初圌夜。[bsp; 相對起漢圌人百圌姓，八旗寄生蟲們其實還算是幸圌運了，京畿、直隸和山東的窮苦漢圌人百圌姓們過的才叫苦日子。直隸山東因爲人口增加、土地過圌度開發和氣候變化等等原因，早已無法實現糧食産給，加上漕運被殺千刀的盧胖子切斷，供養螨清朝圌廷、幾十萬八旗寄生蟲和螨清南征大軍的沉重負擔，便全部被轉嫁到了他們的身上，承擔無比苛刻賦稅勞圌役不說，還得被螨清朝圌廷發行的軍用币經濟掠奪，又得被貪圌官污吏盤圌剝搜劃，種種壓圌迫刷削之下，結果正月還沒到，絕大部分的百圌姓家裏便斷了炊。
物圌價飛漲，曾經一個大子可以買到的一個燒餅，現在普遍已經要賣到五十文一個，二十文銅錢一雙的布鞋，現在至少要賣一兩銀子一一如果是軍用币得三兩。黃花閨女的身圌子不值五斤糧，漢圌人百圌姓的命不如一頭瘸腿驢，特别偏遠貧困的地方，都已經出現了易子相食的慘圌劇。老百圌姓叫苦不疊，地圌方圌官圌員一邊拼命搜刮一邊琢磨着怎麽向反賊投降，螨清朝圌廷上下個個愁眉不展，全都指望着嶽樂的南征大軍拿盡快剿滅江南反賊，重新打通漕運，讓八旗寄生蟲們能夠回到之前從全國漢圌人百圌姓身上寄生吸血的好日子。
至于康麻子，不得不将承德避暑山莊和暢春園徹底停工之餘，康麻子所有的希望，也全都寄托到了堂叔嶽樂一個人的身上，不然的話，不消吳老漢圌奸、耿精忠和盧胖子這幫反賊動手，經濟崩潰就能把康麻子崩死！這不，嶽樂大軍才剛剛抵達了黃河邊上，康麻子就已經下旨，催促嶽樂盡快渡河與盧胖子決戰了。
收到康麻子催促渡河決戰的聖旨，嶽樂也隻能是苦笑以對了，答應了給自已半年時間，現在才過去多少時間就來催了，再過幾個月不得天天十三道金牌勒令出兵啊？不過還好，胖子軍與耿精忠軍反目成仇的準确消息已經傳到了嶽樂軍中，嶽樂也隻得一邊把盧耿反目的喜訊寫成奏章，加急送往京圌城向康麻子交差，暫時穩住軍事草包康麻子，一邊派人聯絡尚善圖海，讓他們盡快組圌織西線清軍放水，讓夏國相進江南和盧胖子火并。
除此之外，深知合縱連橫之妙的嶽樂少不得又派出密使南下，嘗試與耿精忠軍圌隊取得聯圌系，秘密聯手南北夾擊盧胖子。
也就在這個時候，瘸着一條腿的圖海和螨清貝勒尚善的輕騎隊伍，也終于抵達了西線清軍與吳軍夏國相部交戰的第一線安慶城。而在途中經過廬州時，尚善圖海也已經向駐守在此的康親王圌傑書轉達了嶽樂的命令，命令傑書出兵東進滁州，直接威脅盧胖子的大本營南京圌城一關鍵是别讓脾氣暴躁尖位高爵重的傑書到西線搗亂。
面對嶽樂的戰略部署，傑書雖提出質疑，擔心過于分散清軍兵力，圖海和尚善則哄騙傑書說嶽樂此舉就是爲了分散盧胖子兵力，讓盧胖子四大軍團各自爲戰，互相不能支援圌救援，便于清軍各個擊破。傑書覺得也有道理，加之又恨殺子斬指的仇人盧胖子入骨，傑書還是沒有多說什麽，立即就答應盡快出兵東進，親自指揮廬州清軍主力到滁州侯命。
圖海和尚善到得安慶城，駐紮在此的螨清鎮南将軍尼雅翰、水師提督根特巴圖魯、安徽巡撫靳輔自然率領城中文武百官到城外迎接，駐紮銅陵的順承貝勒勒爾錦提前收到命令，留下副手舒恕暫時統軍，也已經趕到了安慶與昔日戰友會合。當年一同南征雲貴的舊友見面，物是人非，爵位品級也大不相同，自然又少不得感歎唏噓一番。
“尼雅翰将軍，吳狗夏國相的軍圌隊到那裏了？”圖海也還算比較實幹，還沒來得及進城就向安慶清軍主帥尼雅翰打聽起了吳軍情況。
“臘月二十九那天，吳狗夏國相部和馬寶部在望江會師，又在那裏過了年。”尼雅翰飛快答道：“三天前正月初二，兩支吳狗隊伍從長江南北兩圌岸并肩東進，夏國相狗賊接連攻占我大清望江、建德二縣，目前已經抵達黃石矶；馬寶狗賊行軍很謹慎，與夏國相始終保持着相同步調，目前與夏國相分别在黃石矶南北兩圌岸紮下大營，所以不排除夏國相狗賊在渡口渡江圌的可能。”
“也有可能是馬寶狗賊渡江到南岸，效仿盧一峰狗賊，繞開安慶城從陸路直殺江甯。”安徽巡撫靳輔補充道。
“如果真是這樣，我們倒輕圌松了。”圖海歎道：“可惜以夏國相狗賊一貫的保守用兵風格，讓他走這一步險棋，不管糧道不理退路奔襲江南，他還沒有這個膽量。”
“圖大人放心，夏國相狗賊用兵确實不如盧一峰狗賊。”許久沒有靂面的彰泰貝子爺笑容滿面的說道：“之前我們在彭澤和小孤山才布置了兩千多兵力堅守，就楞是擋住他的七萬大軍十二天，另外從夏國相狗賊打南昌足足打了五個多月來看，這個狗賊肯定十分不擅長攻堅戰，我們安慶的大清軍圌隊既有堅城可守，有兵力和糧草都十分充足，擋住夏國相狗賊與盧一峰狗賊會師的道路絕對沒有問題。”
圖海綠豆小眼一翻，看了彰泰一眼，又看了尼雅翰一眼，尼雅翰會意，在圖海耳邊低聲說道：“圖大人勿怪，大将軍那道命令，末将沒敢讓貝子爺知道，怕他重蹈九圌江覆轍，誤子我軍大事。”
圖海會意，明白和康麻子是一路貨色的軍事草包彰泰一旦知道嶽樂的命令，知道嶽樂命令安徽清軍故意放水，十有八圌九會鬧出什麽花樣，尼雅翰與其讓他節外生枝，倒還不如把他瞞住。當下圖海也不多說什麽，隻是催促衆人趕快進城駐紮，還有就是順便向勒爾錦問起太平府戰事，勒爾錦則悶悶不樂的告訴圖海，說是自己集結了四萬大軍攻打太平府，圍魏救趙解除浙江危圌機，結果因爲胖子軍火箭犀利，連太平府城的城牆都沒有看到，前鋒隊伍剛到蕪湖城下就在野圌戰中被韓大任揍得滿地找牙，丢圌了三千多軍圌隊被被圌迫師。
“韓大任狗賊軍圌隊裏的火箭很多？”圖海最爲關心的就是這個問題，忙追問道：“勒貝勒，那麽你和韓大任在蕪湖打的那一戰，韓大任狗賊用出了多少火箭？”
“至少三千發，另外還投入了一百五六十門的火炮。”勒爾錦無可奈何的答道：“幸虧我有所提防，及時搶占了蕪湖西南的白馬山高地，限圌制了吳狗火箭的平射威力，又把軍圌隊排得很散，這才隻損失了三千多人，不然的話，兵力損失絕對不止這個數字。後來我看情況不妙，隻好命令中軍和後軍掉頭撤退，沒繼續去碰硬釘子。”
“三千發火箭？一百五六十門的火炮？”圖海打了一個寒戰，心說盧一峰狗賊才一個軍團就有沒有這多火器，四個軍團一起上陣，那火箭和火炮有多少，我們還敢想象嗎？不趕快找到對付這些火器的法子，我們大清軍圌隊和盧一峰狗賊還敢打野圌戰嗎？
進到了安慶城裏，尼雅翰和靳輔等地頭蛇少不得大擺宴席，招待款待尚善、圖海和勒爾錦三個遠道來客，但迫于眼下局勢已經危急到了這個地步，宴會雖然豪華奢侈依舊，席間的氣氛卻相當之壓抑，每一個人都是話語不多，惟有彰泰貝子爺是吐沫橫飛，不斷拿出清軍收集到的夏國相攻打南昌、彭澤等城進展緩慢的情報嘲笑，還有就是嘲笑夏國相的喜好聲色，每到一地必然先行收羅美圌女舞姬，軍中随時帶有幾十上百歌舞姬妾，耽于聲色卻疏于軍務。
末了，彰泰貝子爺還拍着胸口保證，安慶清軍必然要在夏國相在固若金湯的安慶城下吃足苦頭，讓夏國相和盧胖子會師的美夢徹底破滅！圖海也沒辦法了，隻好向尚善、勒爾錦等人使個眼色，讓他們聯手給彰泰灌酒，直到把彰泰灌得酩酊大醉，爬在桌子上不醒人事，宴會場中才總算是安靜了下來。
“尼将軍，靳中丞，勒貝勒，根特将軍。”沒了彰泰貝子爺的搗亂，圖海又趕走了在場侍侯的親兵和丫鬟，這才把話轉入正題，開門見山的說道：“下官與尚貝勒奉安親王之命來到安慶，名譽上說是來了解江南戰場的西線軍情，但實際上是爲了什麽，想必你們都非常清楚一一說句不客氣的話吧，是來監圌督和指揮你們給夏國相狗賊放水的！”
宴會場中鴉雀無聲，勒爾錦、尼雅翰、根特巴圖魯和靳輔四個西線清軍統帥都是默不作聲，不敢搭腔。見此情景，尚善開口說道：“三位将軍，中丞大人，相信你們一定對安王爺的秘令十分難以理解，西線明明有很大希望擋住夏國相狗賊圌東進，爲什麽還要主動放水，故意讓夏國相攻破沿途城池，讓這個狗賊殺入江南和盧一峰狗賊會師？”
“老實說，剛開始時，我也很難理解。”尚善接着說道：“可是仔細一想，又覺得安王爺這一手無比高明，吳狗軍圌隊的火器有多厲害，你們都清楚，别的不說，光是吳狗的三好火箭，隻要數量充足，在野圌戰中我們不管步兵騎兵，都别想沖進吳狗陣前的一裏之内，拿什麽打？還有我們大清軍圌隊的士兵，精銳基本上都光了，都在貴州、湖廣和江西丢光了，即便吳狗沒有火器，真刀真槍和吳狗精銳肉圌搏，也沒有多少勝算。”
“所以沒辦法了。”圖海替尚善補充道：“既然我們打不過吳狗，幹脆就讓吳狗自相殘殺，故意放夏國相狗賊進了江南，讓夏國相和盧一峰兩個狗賊在江南打一個天副地暗，消耗光他們的火器和軍圌隊，等他們打得兩敗俱傷，我們再出手去揀便宜，坐收漁人之利！”
“你們肯定要問，安王爺憑什麽斷定夏國相狗賊進了江南，就一安會和盧一峰狗賊火并？”尚善又說道：“現在我可以替安王爺告訴你們，安王爺絕對肯定，我們也絕對肯定！從盧一峰狗賊在江南的所作所爲來看，這個狗賊肯定已經是有了天下之志，也已經在準備着背叛吳三桂老賊自立，與吳三桂老賊和我們大清朝圌廷共同逐鹿天下，夏國相狗賊進了江南，隻會壞了他的大事，碎了他的皇帝美夢，給他戴上緊箍咒，所以他絕對不會容許夏國相殺入江南，也必然已經做好了和夏國相狗賊火并的準備，我們主動放水讓夏國相進江南，也就是爲了讓他們兩個狗賊自相殘殺起來。”
“證據呢？”安微巡撫靳輔終于開口，沉聲問道：“圖大人，尚貝勒，你們認定夏國相狗賊會和盧一峰狗賊火并，有什麽證據？”
“盧一峰狗賊甯可出兵南下去打浙江，也不願向西出兵接應夏國相，這就是證據。”圖海答道：“不然的話，靳中丞你可以想一想，如果盧一峰狗賊真的對吳三桂老賊忠心耿耿，他在江南站穩腳步之後，最正确的選擇是什麽？是不是應該出兵向西，打通與吳三桂老賊的陸路聯絡，壯圌大江南吳狗兵力，伺機發起北伐？可他偏偏選擇了出兵浙江，這難道不是他企圖背叛吳三桂狗賊自立的鐵證？”
“可是從戰術上來說，盧一峰狗賊向浙江出兵也沒有錯啊？”尼雅翰遲疑着說道：“爲了刹滅耿精忠狗賊，我們大清在浙江部署有重兵，他的南線危圌機重重，他出兵淅江削弱我們大清軍圌隊，也是一個正确無比的戰術選擇啊？憑什麽就斷定他有背叛吳三桂老賊的自立之心？”
“不錯，也可以解釋。”圖海點頭，又問道：“那麽盧一峰狗賊回師也有近一個月了，夏國相狗賊出兵東征的消息，也應該已經傳進他的耳朵裏，他爲什麽還在西線按兵不動，不肯派出一兵一卒接應夏國相狗賊圌東進？”
“聽說是因爲這個狗賊和耿精忠狗賊翻圌臉了。”靳輔答道：“我們派去江甯的細作掌握到的準确消息，耿精忠狗賊的使者黃媲言行無禮，調圌戲盧一峰狗賊的一個愛妾，逼着盧一峰狗賊的那個愛妾懸梁自盡，徹底激怒盧一峰狗賊，盧一峰狗賊準備和耿精忠狗賊開戰，所以騰不出手出兵接應夏國相狗賊。”
“還有這事？”因爲此前一直在繞道趕往安慶的路上，圖海和尚善還真沒聽到這個消息。當聽完靳輔的詳細介紹後，圖海立即拍案大罵起來，“天殺的盧一峰狗賊，果然奸詐！先不說這個消息到底是真是假，就算是真的，耿精忠狗賊這個使者也不過是給他送上圌門去的借口，現在和耿精忠狗賊翻圌臉開戰，既占盡道圌義，讓耿精忠無話可說，又可以有借口不向西線出兵，讓夏國相繼續孤軍苦戰，進不了江南！”
“可……”尼雅翰和靳輔還是有些擔心。但就在這時候，一直沒有說話的勒爾錦忽然開口說道：“不要說了，我手裏有鐵證，可以證明盧一峰狗賊不願和夏國相狗賊去哪，還無比希望我們把夏國相攔住，甚至打跑。”
“貝勒爺，你手裏有證據？”尼雅翰和靳輔都是大爲驚訝，圖海和尚善則是萬分驚奇之前他們最擔心可就是這個勒爾錦，擔心他不能理會嶽樂以賊制賊的玄妙，大力反圌對嶽樂的方略，卻做夢都沒想到勒爾錦會幫自己們說話。
“老實說，我之前也覺得安王爺的命令十分荒唐。”勒爾錦緩緩說道：“我們明明有希望攔住夏國相狗賊，阻止他與盧一峰狗賊，爲什麽要故意放水？萬一夏國相狗賊進了江南後，江南吳狗力量更爲強大怎麽辦？不過前幾天發生的一件事，卻讓我明白了，安王爺的決策是正确的。”
“前幾天發生了什麽事？”衆人趕緊問道。
“有一個江甯商人來找我，想賣一批吳狗的火箭和手雷給我。”勒爾錦冷哼道：“雖然那個商人解釋說，他的火箭和手雷都是吳狗将領偷運出來的販賣的，保證不假還可以先免圌費給我樣品，但我還是馬上明白了，這肯定是出自盧一峰狗賊的授意，想讓我們大清軍圌隊有火器抵擋夏國相狗賊，繼續給他當免圌費的擋箭牌！”
“還有這事？”圖海等人驚叫起來。
勒爾錦也不說話，伸手到腰間拿出一枚手雷扔在桌子上，冷笑道：“看吧，這就是那個江甯商人給我的手雷樣品，還開出了三兩紋銀一枚的低圌價！操圌他娘的盧一峰狗賊，把本貝勒當傻圌瓜啊？之前老圌子幾次派人混進江甯，開出十兩紋銀一枚都買不到，偏偏這會夏國相狗賊全力殺來了，便宜手雷就送上圌門來了，世上有這麽巧的事？老圌子的細作又不是沒試過混進吳狗的火器大營，結果連邊都摸不上，區區一個民間商人，能有那麽順利就弄到這麽多手雷火箭？”
“尼将軍，靳中丞，看到了吧？”圖海喜道：“這就是盧一峰狗賊的奸詐之處，爲了讓我們擋住夏國相狗瓣，甚至不惜偷賣火器給我們大清軍圌隊，我們如果中他的計，替他全力阻攔夏國相狗賊，等于就是給他當看門狗！”
尼雅翰和靳輔也不笨，也早就領會過盧胖子的奸詐歹圌毒，這會又看到勒爾錦出示的鐵證，尼雅翰和靳輔終于完全放下心來，一了點頭，開始動圌搖。圖海見時機成熟，忙從懷中掏出兩張手令，分别交給尼雅翰和勒爾錦，沉聲說道：“尼将軍，貝勒爺，請收好吧，這是安王爺命令你們給夏國相狗賊放水的親筆手令，放夏國相狗賊進了江南，如果兩路吳狗軍圌隊火并起來，你們把這兩份手令還給安王爺。如果安王爺失算，夏國相狗賊和盧一峰狗賊沒有火并，朝圌廷又追究你們的失職之孬一這兩張手令怎麽用，相信就不用下官解釋了吧？”
圖海當然不用解釋了，勒爾錦和尼雅翰等人都很清楚，嶽樂這是賭上身家性命了，如果賭赢了什麽都好，如果他賭輸了，那麽一切責任由嶽樂一人獨力承擔，與任何人都無關！暗暗欽佩嶽樂的大公無私之下，勒爾錦和尼雅翰都一頭，将手令小心翼翼收好，然後又說道：“圖大人，你下令吧，怎麽放夏國相狗賊進江南，你安排吧。”
“圖大人，恕卑職多說一句。”靳輔趕緊插口說道：“既然安王爺決心已下，那卑職身爲下屬，自然不敢反圌對，但不管放棄什麽城池州府都行，惟獨這安慶城絕對不能放棄！具體原因想必你們也很清楚，安慶是安徽最大的糧倉，也是我們大清江南戰場西線大軍的總糧倉，城中的糧草絕對不可能在十天半月之内轉移到其他城池，而且安慶附近除了必須要放棄的池州府城外，也沒有什麽大的城池可以屯糧，隻能留在安慶城裏才能确保安全。”
“不錯。”尼雅翰趕緊附和道：“安慶實在太過重要了，我們絕對不能放棄，隻能讓夏國相狗賊從長江南岸繞過安慶城，至于池州、青陽和南陵這些城池，都可以放棄。”
“這個不太好辦啊。”圖海皺起了眉頭，沉吟道：“安慶是江南門戶，緊扼着長江咽喉，夏國相狗賊的糧道必須從安慶城下通圌過，不把安慶拿下來，以他的爲人，恐怕沒這個膽量繞過安慶直殺江南。”
“靳中丞和尼将軍可以派人去和夏國相狗賊聯圌系嘛。”勒爾錦建議道：“直接告訴夏國相狗賊，你們可以和他劃江爲界，放他從安慶城下通圌過，事後也擔保不攔他的糧船兵船讓他的糧草辎重順利運遞前斑……”
“夏國相狗賊會相信嗎？”尼雅翰苦笑說道：“無緣無故的提出劃江爲界，讓出南岸道路和擔保不攔截他的糧道，夏國相狗賊還不得懷疑我們是在布置陷阱等他去跳啊？”
“就說你們和我有仇，想借他的手去幹掉我。”勒爾錦不耐煩的說道：“我駐紮的銅陵府也攔在他的東進路上，夏國相狗賊圌東進就一定得和我開戰，你們說打算借他的手幹掉我，他應該會相信，再等他進攻銅陵的時候，我就向長江北岸敗退，讓出道路給他。”
說到這，勒爾錦又頓了一頓，補充道：“如果夏國相狗賊還不相信，你們就給他人質，把你們的兒子交給夏國相狗賊，讓夏國相狗賊順利進了江南再放你們的兒子，反正你們不會失信，隻要夏國相狗賊守信，你們的兒子也不會有危險。”
尼雅翰和靳輔又不說話了，勒爾錦這可是拿他們的兒子冒險，他們自然不可能一口答應。倒是圖海說道：“人質的事先不要提，先派使者和夏國相聯圌系再說，就按貝勒爺的主意辦，說你們是故意放他去找貝勒爺算帳，所以願意借路給他。接下來怎麽讓夏國相完全信任你們，我再想辦法。”
尼雅翰和靳輔終于點頭，一起答應圖海的安排，當下靳輔馬上去尋找能言善辯的舌士爲使，準備出使夏國相軍，尼雅翰和圖海等人也散席下去準備書信禮物，還有就是考慮怎麽才能讓夏國相放心繞過安慶直圌插江南。至于爬在桌子上酩酊大醉的彰泰貝子爺，則幹脆沒有一個人去看他一眼，隻是讓下人把他擡回房去休息。
圖海等人做夢也沒想到的是，他們前腳剛出門，趴在桌子上鼾聲如雷的彰泰貝子爺，忽然一下子就睜開了眼睛，一邊繼續打着鼾，一邊低聲獰笑，“好啊，我說怪不得怎麽都要灌我的酒，還偷偷摸圌摸的交頭接耳，原來是想瞞着我做這樣欺君罔上的好事！”
“哼！幸虧本貝子熟讀兵書，深通韬略，酒量驚人剛才還去了茅廁把酒吐了一些，不然的話，本貝子就要錯過一次爲主圌子揭圌發朝中奸圌臣的大好機會了。”